[si ' Digitized by Google VOYAGES A PEKING, MANILLE ' f * BT L'ILE DE FRANCE, ' FAITS Dans l'intervalle des années 1784. a iSoi, /f4 J .Vs.-b: -i'^ - \^ - V >U- 0\^> - JV *rw*f J Paris, Chez MM. Treuttel et VOrtz, Libraires, rue de Lille, n.° 17. Digitized by CoOgi 0>c G oo VOYAGES A PEKING, MANILLE ET L'ÎLE DE FRANCE, » FAITS Dans rintervaîle des années 1784 à 1801 , Par M. DE GUIGNES, Résident de France à la Chine, attaché au Ministère des Relations extérieures , Correspondant de la première et de la troisième Classe de V Institut. TOME SECOND. À PARIS, DE L'IMPRIMERIE IMPÉRIALE. M. DCCC. VIII. Digitized by Google Digitized by Google RETOUR DE PEKING, JJ FÉVRIER 17 9 S* T EMPS clair et doux, avec des vents d'est. M. Raux vint le matin nous prévenir que les mandarins vouloient que les missionnaires se char- geassent de raccommoder la pendule qui étoit brisée *, mais que Payant refusé , vu qu'ils n'avoient personne en état de le faire , on devoit l'envoyer; à Quan ton pour Ja réparer. Vers les trois heures, une partie de notre monde étant déjà en route , ainsi que tout le bagage , M. Raux revint à la maison , où se trouvoient pour lors les mandarins de Peking avec ceux de Quanton : ces derniers vouloient absolument nous faire monter en charrettes, et se refusoient à nous donner des chevaux , prétendant que cela ne se pouvoit pas , parce que telle étoit la volonté de l'empereur; d'après leur obstination, nous deman- dâmes des petites voitures pour nous rendre jus- qu'à la porte de Peking; et Al. Raux leur ayant observé qu'ils ne dévoient pas s'arrêter à de pa- reilles bagatelles , ils ordonnèrent à leurs valets d'en aller chercher ; mais ceux-ci amenèrent des TOME II. A Digitized by Google RETOUR chevaux au lieu de voitures : on peut juger , d'après cela , combien ces gens-là sont menteurs. L'ambassadeur et M. Vanbraam partirent à quatre heures dans des petites voitures ; pour nous , après avoir pris congé de M. Raux, et nous être séparés pour toujours , nous fîmes selter nos che- vaux , non sans peine , car lorsqu'ils nous aper- cevoient , ils avoient une peur effroyable. Pendant ce temps , les Chinois dévafisoient la maison ; on auroit dit qu'elle étoit au pillage , et dans un instant il ne resta pas la moindre chose. Lorsque je voulus monter à cheval, cela me fut impossible , l'animal étoit trop effrayé ; un domes- tique Chinois ayant voulu s'en approcher 9 il fut )eté par terre : j'entrai alors dans la voiture de notre second mandarin , et nous commençâmes notre route : elle fut la même que la première fois , jusqu'à la porte extérieure du palais. Les murs de Fenceinte sont peints en rouge , et médiocrement élevés; nous les suivîmes pendant quelque temps , et après avoir passé par des petites et mauvaises rues de traverse , nous rentrâmes dans la grande rue qui conduit à la porte de la ville Tartare. Entrés dans la ville Chinoise , le cocher prit sur la droite et nous fit traverser dans la campagne > entre des maisons éparses , et au milieu de fon- drières: le terrain étant sec et sablonneux, la pous- sière étoil très -forte; mais le mandarin Tartare, Digitized by de peking; 3 qui se tcnoit assis devant moi, n'en paroissoit nul* îement incommodé : il prit une bouteille d'eau-de- rie qu'il avoit mise par précaution dans la voiture, en avala une bonne gorgée après m'en avoir offert, et la donna ensuite au cocher , qui fit de même et la porta à deux personnes de l'ambassade qui nous fiuivoient à cheval. Nous cheminâmes assez long- temps dans ce détestable chemin : enfin , ayant passé devant une pagode, nous nous trouvâmes dans Ja grande rue auprès de la porte occidentale de Peking, la même par laquelle nous étions entrés la première fois. Ici je montai à cheval , et, accom- pagné d'un guide , je rejoignis bientôt l'ambas- sadeur et M. Vanbraam, qui étoient en palanquin. Nous ne vîmes rien cf extraordinaire dans Pee- ling : nous rencontrâmes plusieurs femmes , les unes à pied et les autres en charrettes ; plusieurs de ces femmes étoient habillées d'étoffes blanches. En sortant de la ville Tartare , on voit auprès de la porte, et près des murailles, la maison des missionnaires Portugais , distinguée par une croix élevée sur le frontispice de leur église. La poussière étoit moins considérable dans fes rues de Peking , que lorsque nous y passâmes la première fois ; il est vrai qu'il s'y trou voit infini- ment moins de monde qu'alors. Le chemin , à la sortie de Peking , est pavé ; %u rencontre d'espace en espace, des auberges et Aa 4 RETOUR de petits villages ; la campagne est unie avec de* arbres répandus çà et la. Bientôt nous atteignîmes Tare de triomphe qui est à quinze ly de Peking ; il regarde l'ouest : nous traversâmes ensuite , à la nuit, la ville de Fey-ching-hien , et à huit heures nous descendîmes au bourg de Tchang-tsin-tien , dans une auberge qualifiée du titre de Kong-kouan , où nous trouvâmes un souper aussi détestable que la maison ; mais , grâces aux soins de nos domes- tiques, qui avoient eu la précaution de faire char- ger nos lits sur leurs charrettes , nous n'eûmes pas le désagrément de dormir sur des planches. [ 16.] En quittant le bourg, le chemin est uni et garni d'arbres ; nous vîmes un homme mort étendu par terre , auprès d'un village ; il parois- soit être depuis quelque temps dans cet endroit. Descendus dans notre Kong-kouan , à Leang- hiang-hien , nous y restâmes jusqu'à ce que nous eussions obtenu de bons chevaux pour continuer Ja route. En quittant la ville, le chemin continue d'être uni et bordé d'arbres ; mais il étoit tellement rempli de poussière , que les gens de pied , pour Féviter , tra- versèrent dans la campagne , tandis que les voi- lures suivirent une longue chaussée pavée , qui n'est remarquable que par un petit pavillon cons,- truit à son extrémité , et dans lequel on aperçoit un peut monument en pierre noire. Digitized by Google de peking: 5 On trouve peu après , à l'entrée d'un bônrg , un pont assez long, large d'environ quinze à vingt pieds : la rivière étoit gelée. Vers les quatre heures et demie le temps se cou- vrit extrêmement dans la partie du nord, et toutan- nonçoit un orage ; mais au lieu de pluie nous fûmes couverts en un instant d'une quantité prodigieuse de poussière chassée par un vent violent et très- froid ; le soleil en fut obscurci , et nous restâmes' quelque temps sans pouvoir rien distinguer. Les Chinois qui voyagent dans cette province , portent , pour se préserver les yeux , des verres de lunettes entourés de cuir , et qui s'attachent par derrière' la tête ; n'ayant pas eu cette précaution , la pous- sière nous incommoda beaucoup , et nous em- pêcha de considérer à notre aise un pont trèsrlong et très-bien tait sur lequel nous étions. Ce pont a six cents pieds de long ; il est pavé de grandes pierres , et garni d'un parapet de marbre blanc bien travaillé , et orné , dans divers endroits , de figures d'éléphans également de marbre et bien exécutées. Sur une île qui se trouve au milieu de 2a rivière, il y a une chaussée qui divise le pont en deux , et sur laquelle on a construit un pavillon : on en voit un pareil à la sortie, et à peu de dis- tance un édifice considérable , soutenu par de gros piliers de bois peint en rouge , dont l'entrée est décorée par deux tigres de bronze. Près de là on, A3 4 RETOUR trouve un arc de triomphe, des pavillons à moitié* ruinés , et des tortues de pierre portant des mo- numens sur le dos. Il n'y avoit pas de pont autrefois dans cet en- droit ; i! n'a été construit qu'après la mort d'un nommé Ouang-yn : cet homme étoit si fort , que pour faire avancer son bateau , il se servoit d'une grosse barre de fer que l'on montre encore dressée contre les parois du pont. Nous n'entrâmes point dans la ville de Tso-tcheou : nous restâmes dans le faubourg ; on nous donna une maison assez bonne et d'une grandeur moyenne : mais dont une partie étoit occupée par une femme qui voyageoit, et que nous ne pûmes voir , par le soin qu'elle prit de faire fermer toutes les portes. Je trouvai dans cette auberge , sur les murs de la chambre où nous couchâmes , une inscription en arabe que je copiai : plusieurs personnes à qui je Fai montrée, n'ont pu m'en donner l'explication ; elles croient qu'elle ne contient que des noms de particuliers. Uj ^ ç>l cio ^CL»jj> <jLS [ 17. ] Partis par un temps clair et avec un vent de nord , nous traversâmes la ville , qui n'of- frit à nos yeux que de chétives maisons , et nous nous arrêtâmes dans le faubourg de la ville de Digitized by DE PEKIKG. 7 Suvtching-hien. La campagne est unie, et ké che- mins étoient pleins de poussière. On rencontre dé remps en temps de» petits ponts et des pagodes , dont fe plus grand nombre est dans uri état misé- rable. La ville de Sin-tching-hien n'a rien quf mérite attention , et fa seule chose remarquable étoit la pagode oi nous logeâmes , ét dans la- quelle nous nous étions arrêtés en venant. L'idole" Rappelle Chin-nottg; elle est habillée comme les anciens rois , et est entourée des deux côtés de 1 guerriers et de génies qui fonr des offrandes ; on voit par derrière une grotte factice remplie de diables et de divers autres personnages. Nous couchâmes dans cette ville , dont fe nom , qui veut dire ville aux murailles neuves, ne répond pas à- ce qu'elfe est en effet, puisque les murailles qui Fen~ tourent sont en partie tombées. [18.] Nous passâmes dan» notre route a travers plusieurs villages , dont les? maisons presque plates et bâtiesen terre , présentoiem le plus triste aspect; Le terrain , dans la campagne , ressemble à de- la cendre ; la poussière qui s'en élève forme sou- vent en l'air des espèces de trombes , que lé vent promène suivant sa direction! Les chemins sont bordés d'arbres , et de distance en distance on ren- contre des corps-de-garde , mais fa plupart tombent en ruine. Arrivés a la ville cte Hîong-hien , nous ne vîmes, A4 Digitized by Google S RETOUR en ïa traversant , qu'une pagode , deux arcs de triomphe , quelques pauvres maisons , des jardins et des terrains abandonnés. Le second faubourg , dans lequel nous restâmes , est beaucoup mieux bâti. [19.] Peu de temps après avoir quitté cet endroit , nous nous trouvâmes au milieu d'un terrain marécageux , sur lequel les Chinois ont construit une chaussée d'environ cinq cents toises de longueur, et dont les différentes parties com- muniquent entre elles par de petits ponts. Quoi- que ce chemin eût été raccommodé nouvellement avec de la terre et des planches , il y restoit encore un grand nombre de trous ; ce qui le rendoit fort dangereux pour les chevaux. Ii y a au milieu de cette chaussée un très-petit village avec un arc de* triomphe. Après avoir dîné à Jin-kieou-hien , nous conti- nuâmes notre route par un beau chemin planté d'arbres et dans une campagne unie, variée de temps en temps par des tombeaux. La poussière étoit moins forte que précédem- ment ; mais , en générai , l'aspect du pays est mi- sérable. Les villages sont pauvres et en mauvais état ; les pagodes sont ruinées , et les dieux ex- posés aux injures de l'air. On voit presque toujours à Fentrée de ces temples des figures d'hommes et de chevaux ; elles sont en terre et peintes de Digitized by DE PEKING. p diverses couleurs : à peu de distance on trouve des cfoches qui reposent à terre, et qui parois sent abandonnées. [20.] Nous arrivâmes de bonne heure à Hao- kien-fou. En entrant dans la ville , et sur Tespia- nade qui est entre les deux portes, nous trouvâmes ' sur un massif de pierre cinq petits canons de fer d'environ trois pieds de long. Ces canons étoient simplement posés sur le massif, et ii n'y avoit rien pour les fixer lorsqu'on les tire. Les murailles et une pagode qu'on laisse sur la gauche après avoir dépassé la porte , sont à moitié détruites. En nous rendant chez ie mandarin , nous vîmes de grands espaces entièrement vides , des maisons de peu d'apparence ; et , excepté une seule rue garnie de boutiques fort propres et bien dispo- sées, nous n'aperçûmes rien de remarquable. Arrivés chez le mandarin , on nous donna un guide pour nous conduire dans la maison où nous devions dîner avant d'aller a la comédie. Personne ne setant présenté pour accompagner l'ambassa- deur , lorsqu'on vint le prévenir que le spectacle alfoit commencer , il partit avec M. Vanbraam en palanquin : nous montâmes ensuite à cheval, mais comme celui que j'avois étoit boiteux , je restai le dernier, et le peuple me jeta des pierres en criant beaucoup après moi. L'ambassadeur et M. Vanbraam firent le salut Digitized by Google IO RETOUR devant fe nom de Fempereur , et assistèrent à la comédie; les mandarins leur firent servir des rafraî- chissemens , et leur donnèrent des présens consis- tant en soieries. Nous n'assistâmes point à la cérémonie, car à notre arrivée les Chinois nous ayant placés à l'écart , avec des domestiques , nous partîmes et nous par- vînmes bientôt à la porte de la ville en suivant une rue remplie de poussière et garnie de chétives maisons. Le chemin en dehors est beau et bordé d'arbres. Nous passâmes plusieurs villages et un pont bâti sur une petite rivière qui étoit pour lors gelée : les corps-de-garde et les pagodes sont tou- jours dans un état pitoyable ; enfin , dans toute notre route nous ne vîmes rien de remarquable avant d'être auprès des murailles de Yen-hien. Je traversai cette ville à pied, car mon cheval n'ayant plus la force de marcher , j'avois été forcé de l'aban- donner avant d'y arriver : ces animaux étant mal nourris , ne peuvent supporter une longue course. Le Kong-Rouan dans lequel on nous conduisit au sortir de fa ville, étoit misérable ; mais ayant aperçu en passant dans Yen - bien une maison garnie de banderoles , nous nous y fîmes conduire. Quelle fut notre surprise d'y trouver les gens de notre premier mandarin , disposant tout pour re- cevoir leur maître ! nous les chassâmes et nous nous installâmes dans ce nouveau Kong-kouan > ■ Digitized by Google DE PEKINC: î I beaucoup meilleur que celui qu'on nous avoit des- vné; ce qui fait voir que les Chinois ne s'oublient pas , et commencent toujours par eux lorsqu'on les laisse faire. [21.] Nous arrivâmes à onze heures a Fou- tchan-y : les portes qui sont à l'entrée et à la sortie de ce bourg , sont presque détruites , et en aussi mauvais état que les maisons. Enfin , il n'y a rien de remarquable en ce lieu , qu'un pont fort an- cien , de quatre arches avec trois plus petites entre les piles : ce pont est pavé de pierres , et bordé de parapets ; mais tout l'ouvrage est sur le point de s'écrouler. La campagne est toujours unie ; les maisons des vi//ages, toutes assez misérables, sont basses , arrondies , ou presque plates ; les pagodes ne va- lent pas mieux que les demeures des particuliers , et sont en grande partie très-délabrées. Descendus dans notre Kong-kouan, en dehors de Fou-tching- hien , nous allâmes voir les murailles de cette ville, qui sont à-peu-près tombées. En général, les envi- rons offrent un coup d'oeil triste , et Ton ne voit que des ruines. M. Vanbraam parvint à se procurer un semoir Chinois ; cette machine est composée d'une espèce de trémie , au fond de laquelle il y a deux petits canaux qui conduisent le grain à chacun dès deux pieds , dont l'extrémité est armée d'un petit socle. 12 RETOUR Le grain s'échappe a mesure que ïa machine ouvre la terre. Deux Chinois conduisent ce semoir , qui ne peut convenir que dans une terre très -légère (n: 43). Les corps-de-garde de cette province sont assez rapprochés; ils consistent dans une maison, une écurie et une espèce de tour carrée sur laquelle il y a un petit pavillon. Deux ou trois soldats ha- bitent ces corps -de -garde, qui sont presque tous délabrés , ce qui doit surprendre quand on pense qu'ils sont peu éloignés de la capitale. [22.] Après avoir traversé quelques pauvres villages , et suivi un chemin un peu plus pou- dreux qu'à l'ordinaire , nous arrivâmes à la ville de Kin-tcheou , où nous ne vîmes de curieux que trois arcs de triomphe, une pagode a trois étages, et une tour fort ancienne , qui en a onze avec un comble entouré de cercles de fer. La campagne après la ville continue d'être plate , a v ec des villages de distance en distance. La terre est argileuse et grise ; la poussière fut moins con- sidérable que le matin : les chemins bordés d'arbres ofTroient un beau coup d'oeil. Comme ils font quel- quefois des coudes assez considérables, nous nous imaginâmes de suivre un sentier a travers la cam- pagne ; et Dieu sait où il nous auroit conduits, si un petit Chinois n'eût couru après nous à toute bride : nous rîmes beaucoup en le voyant venir ; se& Digitized by Google DE PEKING. 13 bras et ses jambes alloient comme les ailes d'un mou- lin ; il arriva tout essoufflé , et nous reprîmes avec lui fa vraie route. Après quelque temps nous vîmes ie Yun - ho , ou canal impérial , sur lequel il y avoit beaucoup de bateaux. Enfin , après avoir suivi un chemin creux, nous entrâmes dans le fau- bourg de la ville de Te-tcheou , première place de la province du Chan-tqng. Les boutiques étoient pour la plupart garnies de chapeaux, et ne présen- taient rien d'extraordinaire. L'ambassadeur fut reçu ici en cérémonie. Les soldats se tinrent rangés en ligne à l'entrée de la ville ; ils battirent sur un Lo ou bassin de cuivre , tirèrent des boîtes lors de son passage, et le gou- verneur de /a ville vint le visiter dès le moment qu'il sut son arrivée. [2 3 .] L'ambassadeur alla seul avec M. Vanbraam chez le mandarin ; car nous étant trompés de che- min, nous n'arrivâmes que quelque temps après. La première cour est spacieuse , et fermée par trois portes; la seconde est plus petite, et entourée de bâtiraens. Cétoit dans cette dernière qu'on avoit dressé la salle de la comédie ; elle étoit fort bien disposée et ornée de rubans de couleur plissés de différentes manières. L'ambassadeur et M. Vanbraam se trouvoient en face dans une grande salle ouverte , assis sur des coussins , ayant vis-à-vis d'eux les _ mandarins \{ RETOUR du lieu et les nôtres. Étant allés ies rejoindre , !e lingua Chinois vînt nous dire de nous retirer , donnant pour raison que le spectacle se donnoit seulement pour Fambassadeur , d'après les ordres de l'empereur : voyant que M. Vanbraam enten- doit très-bien ce que le Chinois nous disoit, et qu'il gardoit un profond silence , nous pensâmes , mon compagnon et moi , qu'il étoit plus prudent de sortir , ce que nous fîmes après avoir consi- déré un instant la disposition de la salle et de la comédie. La ville est assez peuplée ; les rues sont gar- nies de boutiques , mais de peu de valeur : nous étions à peine en dehors des portes , que nous vîmes venir Fambassadeur, précédé par des Chi- nois frappant sur des bassins de cuivre , et par deux mandarins avec des soldats. Le faubourg est long ; nous trouvâmes en dehors deux rangées de soldats , dont un tira des boîtes lorsque M. Titzing vint à passer : un mandarin du Chan-tong Fes- corta tout le temps qu'il fut dans cette province. En quittant Te-tcheou , on trouvé une tour de neuf étages. Dans cet endroit nous prîmes une autre route dans la direction de l'est, et nous la suivîmes pendant dix a douze jours. La campagne dans ces cantons est meilleure ; elle est bien cultivée , et plus remplie d'arbres fruitiers : les maisons sont entourées d'arbres-, les Digitized by DE PEKING. 15 chemins en sont aussi bordés , et il y a moins de poussière que dans fa route précédente, flous v/raes plusieurs tombeaux, dont un étoit orné de figures d eléphans. Ensuite , après avoir dépassé une tour de sept étages , nous entrâmes dans la ville de Ping-yuen-hien. La maison que nous oc- cupâmes appartenoit à un mandarin. Deux arcs de triomphe en décorent l'entrée , et des arbres rem- plissent la cour. Les appartenons sont grands et fort propres i nous y trouvâmes une glace dres- sée à la manière chinoise, c'est-à-dire isolée, et une table de pierre ou poudding jaunâtre. Il y avoit dans un des corps-de-logis bâtis sur le der- rière de la maison, une grande salle dans laquelle étoient déposés les morts de la famille , dans des cercueils longs et bien peints , ayant à l'endroit de la tête une petite boîte blanche. Nous deman- dâmes à examiner de près ces cercueils ; mais nous ne pûmes que les entrevoir à travers les fentes des fenêtres , car les gardiens ne voulurent jamais nous permettre d'entrer. Notre demeure étant au pied des murailles , nous y montâmes par une longue rampe , au haut de /aquelle on voit un petit «pavillon. Elles sont en terre battue, et revêtues en briques, dont la majeure partie du côté de la ville, est tombée. La largeur des murs peut être de douze pieds par le haut. II est possible d'en faire le tour à cheval, Digitized by Google l6 RETOUR malgré les pàvillons qui sont construits sur chacune des portes. De dessus les murailles on domine toute la ville : elle est d'une moyenne grandeur \ et des jardins et des terres labourées en occupent une partie. Excepté une pagode , quelques édifices à deux étages , et un petit nombre de bonnes mai- sons, les bâtimens en général sont de peu d'ap- parence. Lorsque l'ambassadeur entra dans la ville , on tira trois coups, et deux soldats à cheval l'accom- pagnèrent jusqu'à la maison où le mandarin du lieu, et plusieurs officiers vinrent le visiter. L'un cTeux voyant l'embonpoint de M. Vanbraam , se récria beaucoup , en disant qu'il devoit être riche et spirituel. Telle est , ainsi que je l'ai déjà dit , la manière de penser des Chinois : on doit pré- sumer, d'après cela , quelle opinion ils avoient de quelques-uns de nous. Jusqu'à présent nous avions vu un grand nombre de corbeaux dans la province de Petchely ; ces oi- seaux disparurent en partie , et le peu qui en resta avoit un collier blanc. [ 24. ] Les chemins sont bordés d'arbres ; ia campagne est unie , et le terrain paroît bon. On aperçoit dans les champs un grand nombre d'arbres fruitiers; mais on en voit également plusieurs qui ne sont bons à rien , ei qui entourent les tombeaux. Les villages sont toujours chétifs et misérables ; on trouve Digitized by £>E PEKIN ùl \*f trouve aux environs des cylindres de pierres can- nelées , que les Chinois roulent sur les pailles pour en /aire sortir le grain. Arrivés au village de Tsy-ho-hien-ngan-chan, on nous servit des poires très-grosses , fort bonnes , et semblables aux beurrés; j'en mesurai une, elle avoit cinq pouces trois lignes de hauteur , sur quatre pouces six lignes de diamètre , et treize pouces et demi de circonférence. * On rencontre un petit nombre de Chinois dans les chemins , et fort peu dans les champs : depuis Peking , la population nous parut généralement médiocre dans les villages ; et si les grandes villes nous semblèrent plus peuplées , il ne faut pas s'en étonner, puisqu'elles sont le rendez-vous des gens de /a campagne qui y viennent en grand nombre pour vendre ou acheter des denrées. [25.] La campagne offroit le même coup d'oeil que la veille , mais la poussière étoit plus consi- dérable. Les maisons sont mauvaises ; les toits n'en sont pas aussi plats que dans la province de Pet- chely , et ils sont ordinairement faits de paille ou de tuile. # Dans ces cantons , les corps-de-garde contien- nent cinq soldats : à l'approche des mandarins ils sortent de la maison et se placent sur une ligne : ils sont grands , vigoureux^ et portent pour armes des flèches , des arcs et quelquefois des fusils. Les TOME II. B \B RETOUR femmes, que nous rencontrâmes en petit nombre, sont au contraire d'une taille médiocre. Nous ne vîmes rien de remarquable à Tsy-ho-hien ; mais seulement , en entrant , plusieurs tombeaux entourés d'arbres, ensuite une grande pagode, et à peu de distance , une tombe ornée d'une petite tour. On passe , après cette ville , une foible rivière , sut un pont de pierre de neuf arches , long d'en- viron cent cinquante pieds , et dont les pierres qui forment le parapet , représentent des figures d'a- nimaux. Le pont est pavé , mais en mauvais état. Nous en étions à une demi- lieue lorsque nous fumes tout-à-coup très-incommodés par une pous- sière considérable qui provenoit du terrain sec et sablonneux à travers lequel le chemin étoit creusé. Près de ce passage désagréable s'élève une mon- tagne sur laquelle les Chinois ont construit un fort. Un peu plus bas , sur la gauche , on voit avec plaisir une pagode bâtie sur une colline ombragée d'arbres touffus , et qui font un contraste frappant avec les terrains arides et desséchés d'alentour. La route continue ainsi £ travers plusieurs petits villages après lesquels nous nous trouvâmes dans un bas -fond arrosé par un ruisseau qu'on passe sur un pont plat , dont toutes les pierres sont fiées par des crampons de fer. Notre journée se termina au bourg de TWiang-cha : comme H, étoit de bonne heure, ;e fus me promener, ce qui me Digitized by Google DE PEKING.' l£ procura l'occasion de voir ferrer des ânes , des mu* lets et des chevaux. Les Chinois attachent fortement fecAeval a un piquet, ensuite ils lui relèvent le pied avec une corde. Le fer est mince , étroit et gros- sièrement fait, avec des entailles pour la tête des clous. Les ânes paroissent se laisser ferrer plus fa- cilement , car on ne les attache point. Je trouvai dans le bourg une vieille pagode qui sert de grenier à foin ; elle renferme une cloche antique, supportée par quatre piliers de pierre surmontés d'un toit de la même matière ; la cloche a près de six pieds de haut , sur trois de diamètre. A peu de distance il y a un réchaud de fer pour brûler les offrandes. Les habitans de ce bourg sont rieurs : ils s'ar- rétoient pour se moquer de nous. Nous vîmes du charbon fait avec de petites racines d'arbustes ; il brûle bien : lorsqu'il est rougi au feu, il n'a pas d'odeur et devient sonore. [26.] Le chemin continue entre les montagnes, et devient fort difficile. Nous traversâmes trois bourgs , quelques villages très-peu considérables , et plusieurs petits ponts , dont un avok une arche gothique. Cette route étant la seule qui existe dans ces cantons, est très - fréquentée : nous y rencontrâmes beaucoup de coulis ; mais elle étoit très -mauvaise pour les charrettes , et les nôtres rte purent y passer qu'avec de grandes difficultés , à XO RETOUR cause des cailloux ronds qui couvrent une bonne partie du terrain. Les pierres des montagnes sont inclinées et divisées par grosses lames ; elles res- semblent à du grès. Après avoir traversé quelques petits villages, et le bourg de Tchang-chang , dont les hommes et les femmes avoient des goitres , nous sortîmes enfin d'entre les montagnes , et nous pûmes jouir de la vue de la campagne , qui est très-belle , et diver- sifiée , de dislance en distance , par des maisons et des bouquett d'arbres. Un peu avant la ville de Tay-ngan-hien , que Ton ne découvre que de fort près , nous trouvâmes deux lignes de soldats postés sur le bord du che- min du faubourg , qui est considérable et garni de boutiques contenant des grains et autres objets nécessaires aux paysans. La ville n'étant pas éloignée de notre Kong- kouan, j'allai la visiter. On trouve dans la rue principale un arc de triomphe , et à l'extrémité une grande et belle pagode, dont un bonze m'ouvrit la porte. Les bârimens étoient bien entretenus , et, comme ils ont été construits par ordre de l'em- pereur , les toits sont en tuiles jaunes et les mu- railles peintes en rouge et en jaune. Au milieu de la grande cour il y a un Poussa , plus loin une cloche suspendue , et un fourneau de fonte de six pieds de hauteur. Une des pièces de la pagode Digitized by DE PEKING. 2 1 renferme une déesse dont on ne voit que fa tête f le reste du corps étant caché par des toiles ; deux génies sont sur les côtés , et , plus en avant , un gros tambour et un grand miroir de métal , dont k poii étoit totalement terni. La nuit commençant à s'approcher , je fus forcé de retourner à la maison , toujours accompagné par les mêmes Chinois , mais en petit nombre. La ville me parut fbiblement peuplée. [27.] En quittant notre Kong-kouan , nous trou- vâmes à la sorrie du faubourg des soldats rangés en lignes , et qui avoient pour armes des sabres et des fusils. La campagne est unie, belle et très- bien cultivée, avec des habitations de distance en distance. Les chemins sont beaux, bordés d'arbres , et suivent les inégalités du terrain, qui tantôt est fbiblement élevé , et tantôt forme des pentes très- adoucies : en général , la route monte et descend , tourne soit à droite soit à gauche , sans qu'on ait fait le moindre travail pour la redresser ou la rendre plus unie. Arrivés au bourg de Tchouy-kia-tchang, nous le quittâmes bientôt ; mais à sa sortie , la campagne ne nous parut pas aussi belle que le matin. Les corps-de- garde de cette province sont en bon état ; les soldats, au nombre de six dans cha- cun , sont grands et vigoureux : novs rencontrâmes encore des Chinois avec des goitres. Le terrain est '22 RETOUR sec et sablonneux , ies pierres se détachent par feuillets/ Nous couchâmes à Yo-kîa-tchang. [28.] Nous eûmes le matin des montagnes sur la gauche , mais elles disparurent ensuite et nous laissèrent voir une belle campagne très-bien cul- tivée ; le terrain est cependant peu arrosé , car on ne trouve de ruisseaux que dans les fonds. Nous vîmes encore dans plusieurs villages dés ha- bitans avec des goitres , mais en plus petit nombre. Avant comme après la ville de Sin-tay-hien , la campagne est belle , bien cultivée , et garnie d'ha- bitations entourées d'arbres : des petits villages en ouire sont bâtis sur la route , et nous en tra- versâmes plusieurs avant d'être à Mong-yn-hien y petite ville entourée de murs hauts d'environ douze à quinze pieds , et dont on n'aperçoit aucune mai- son , excepté un fort construit au centre de la place. Le faubourg est long et considérable , parce que , suivant l'usage dés Chinois , les maisons ne sont bâties que sur les bords du chemin ; nous n'en vîmes aucune de remarquable, excepté celle qui étoit préparée pour un de nos mandarins : nous crûmes d'abord qu'elle nous étoit destinée , mais nos conducteurs nous firent aller jusqu'à Mong- yn-hien -kia-hin g , village assez médiocre, et qui n'a de remarquable qu'une pagode qui est à l'entrée. Nous logeâmes chez un maître d'é- cole et un marchand d'arbres 9 que ies mandarins Digitized by Google DE PEKINO. 23 a voient fait retirer pour nous établir à leur place. f r" Mars.] Je fus sur le point de perdre mon journal ; heureusement pour moi que je Ta vois retiré de dessus ma selle , à laquelle j etois dans f habitude de rattacher ; car , au moment du dé* part , lorsque je voulus la prendre , elle ne se trouva plus. Les nfand&rins l'ayant fait chercher inutilement , m'en donnèrent une autre, et noua partîmes. La route continue sur des hauteurs et dans des bas-ronds. Le terrain est sec et les pierres sont argileuses. Nous traversâmes plusieurs petits viJ-r lages et un pont sans eau, avant d'arriver au bourg de To-tsang-y, où nous restâmes peu de temps. La route et k campagne sont toujours les mêmes, et nous mt vîmes rien qui méritât notre attention. Arrivés**u village de Tsin-to-tsy , on nous servit du (ait. Les soldats des corps -de-garde de ce pays sont autrement habillés que ceux des autres provinces ; ils ont des casaques garnies de clous , et portent sur la tète un casque en fer, surmonté d'un fer de lance avec une houpe rouge. Ces soldats étoient quelquefois au nombre de dix ; ils paroiss«ient forts et vigoureux. Nous vîmes le matin des vaches , des boeufs , des moutons et des cochons ; mais nous reçconr. txàroes peu de monde. La population estiiarWe. Les B4 * 24 RETOUR paysans sont robustes, mais laids ; les femmes ne scmt pas mieux. [2.] Avant d'être au village de Poen-tsing-tcha f nous aperçûmes plusieurs habitations. Le terrain, resserré d'abord entre deux montagnes qui s'apla- nissent peu à peu , devient ensuite presque en- tièrement uni : il est bien çuTtivé , et Ton y voit des endroits remplis d'arbres fruitiers ; aussi fa terre est -elle noire et meilleure dans ces cantons. La route fut la même que le jour précédent : on trouve beaucoup de pierres dans les fonds ; mais nous n'en vîmes plus à rapproche d'une rivière que nous traversâmes à gué , et qui paroît de- voir couvrir un grand espace de terrain lorsque ses eaux débordent. Des soldats rangés en ligne nous attendoient sur le rivajp ; mais leur pré- sence n'empêcha pas le peurflfcxïe nous dire des injures. Débarrassés de ces insoiens , nous pas- sâmes sur un pont de quatre arches , dont les garde-fbux , en marbre , sont ornés de figures de tigres; et laissant sur ia droite un tombeau dé- coré de colonnes et de figures d'animaux , nous atteignîmes les portes de Y-tcheou : ces portes sonudoubles , placées en face Tune de l'autre , et paroissent en bon état ainsi que les remparts. Le Kong-kouan où nous logeâmes sert de mai- son pour les examens des étudians ; il est vaste et composé de plusieurs salles et de pavillons : oa Digitized by Google DE PEKING. 25 trouve à rentrée deux grandes pièces remplies de mauvais bancs et de méchantes tables pour'ies écoiiers , et plus loin un gros tambour. En nous promenant dans la ville , nous vîmes des boutiques de peu de valeur , des jardins , des terrains abandonnés , et des maisons de peu d'ap- parence , dont quelques-unes avoient seulement une entrée en brique. Vers l'extrémité de la ville, nous entrâmes dans une pagode considérable et qui a dû être très-belle lorsqu'on en prenoit soin : abandonnée maintenant, elle n'offre de curieux que plusieurs figures de tortues en pierre , élevées du temps de Kang-hy. La population de Y - tcheou n'est pas grande : des enfans et un très -petit nombre de Chinois nous suivirent dans notre promenade. • [3.] Nous vîmes pour la première fois , en quit- tant la ville , une porte triple, dont la première ou- verture est, comme à l'ordinaire, en face de la rue ; mais la seconde , au lieu d'être placée à gauche , est sur la droite , et la troisième , qui est en face de Ja première, en est séparée par un mur et par des maisons ( n.° J. La campagne , après la ville , est belle et bien cultivée, et Ton y voit beaucoup d'arbres fruitiers : les Chinois , en les plantant, ôtent toutes les racines et ne laissent que trois chicots. Nous fumes fort incommodés de la poussière , 2.6 RETOUR provenant du terrain qui étoit sec, sablonneux, et peu arrosé ; nous vîmes cependant quelques petits ponts d'une ou même de trois arches, mais ii n'y avoit pas d'eau. Après avoir traversé à gué une rivière dont les bords sont garnis de digues qui s'étendent fort loin , nous entrâmes dans Ly- kia-tsy. La campagne après ce bourg est belle et bien cultivée , l'herbe commençoit à pousser. Les maisons des habitans et des villages sont meil- leures dans ces cantons ; mais les pagodes sont en très- mauvais état. Les hommes sont laids, les femmes sont petites et peu agréables. Enfin , dans toute notre route nous ne vîmes rien de remar- quable que quelques brouettes à voiles qui passè- rent près de nous avant que nous eussions atteint le village de Che-ly-poit , oii nous nous arrêtâmes. [4-] La première chose qui frappa nos regards en partant, fut la ville de Yen-tchin-hien , ou plutôt sa porte et ses murailles ; car nous la pro- longeâmes en dehors, et nous n'y entrâmes point. La campagne ensuite est belle et unie , avec des ■ vergers considérables et des maisons. La terre est sablonneuse et extrêmement légère. Après avoir dépassé quelques villages et un grand nombre de tombeaux , nos voitures traver- sèrent Hong-hoa-pou , dans lequel la foule étoit considérable ; mais en sortant du bourg, nous rencontrâmes les mêmes Chinois , s'en allant par - Digitized by Google DE PEKING. 27 bandes dans la campagne, pour regagner leurs ha&tations. Peu de temps après avoir quitté Hong-hoa-pou , on entre dans la province de Kiang-nan. La cam- pagne est belle , et Ton voit des villages et beau- coup de tombeaux dont ia plupart sont entourés de pins. Les corps-de-garde changent dans cette province; ils n'ont plus la tour cadrée, mais une petite cabane de bois, posée sur quatre piquets fort élevés, et dans laquelle on parvient au moyen d'une échelle; les soldats y sont au* nombre de cinq ( n/ tp ). Notre journée se termina au village de Tong-ou-tchen, près duquel on aperçoit sur une montagne une pagode entourée d'un bois. f j. J La campagne est belle ; on y voit quelques co/lines , mais elle est généralement unie : des maisons entourées d'arbres sont répandues dans les terres : le sol esf léger , et le chemin par fois difficile. Nous laissâmes la ville Sou-tsien-hien sur la droite ; elle est bâtie près du canal impérial ; aussi les voiles blanches des bateaux qu'on dis- tinguoit en avant des maisons , formoient un joli coup d'oeil. Peu après nous nous trouvâmes sur une chaussée pavée , terminée par un pont de pierre cf une longueur considérable et qui peut avoir une vingtaine de pieds de large : ies arches ne sont pas voûtées , elles sont formées par de grandes piwes plates. Un pavillon est bâti à l'entrée de Digitized by Google *8 RETOUR ce pont, mais il est presque ruiné. A sa sortie îe chemin continue sur une autre chaussée cons- truite en terres rapportées, pour servir de digue aux eaux impétueuses du Hoang-ho. La hauteur perpendiculaire de cette chaussée peut être de douze à quinze pieds , sa largeur par en-haut est d'environ vingt- cinq à trente , et de quarante à quarante - cin(| par en -bas : elle va en talus de chaque côté. Nos voituriers ne suivirent pas tou- jours cette digue , mais ils la quittèrent quelque- fois pour abréger le chemin , en passant à travers la campagne : au moment où nous en descen- dions pour nous rendre au village de Tchouen- ho-tsy , nous vîmes un piquet fort élevé , au haut duquel il y avoit une cage renfermant fa tête d'un assassin ; c'étoit la première exposition de ce genre que nous eussions encore vue : cela fait honneur aux Chinois et à leur poiice. La campagne , dans le voisinage de la chaussée , est unie ; le sol est léger et le chemin fatigant. Après avoir traversé quelques petits villages , et dépassé une pagode , nous nous arrêtâmes au bourg de Yen-hoa-tsy. Nous rencontrâmes dans l'après-midi des Chi- nois , portant sur des brouettes deux pièces de tois , longue chacune de trois pieds , sur quatre , à cinq pouces de diamètre. Ces morceaux de boi& étoient creux, fendus dans leur longueur, et fermés. Digitized by Google DE PEKING. 29 avec des crampons de fer ; iïs contenoient l'ar- gent provenant des tributs et de l'impôt sur le sel, et néanmoins personne ne paroissoit chargé du soin de veiller sur les conducteurs de ces brouettes. Nous en vîmes d'autres , d'une assez grande dimension , destinées à conduire les voya- geurs avec leurs bagages ; une grande natte de bambou couvroit toute la machine , et les mettoit à Tabri du soleil et de la pluie. Ces brouettes étant très-grandes , avoient , outre le conducteur ordi- naire , un second Chinois et un âne qui les tiroient par devant « J'avois cru jusqu'à cet instant que (es Chinois respectoient l'emplacement destiné aux sépultures; mais a/ors je vis de ia terre labourée auprès des tombeaux ; d'où il faut conclure que le terrain est précieux dans cette partie du Kiang-nan. [6.] Nou$ étions le matin sur la chaussée; eHe suit le Yun-ho, ou canal impérial ; la digue est pleine et sans ouverture ; on rencontre dessus des maisons qui en occupent souvent plus de la moitié. JEn la quittant pour prendre à travers la campa- gne , nous aperçûmes un grand nombre de tom- beaux , dont plusieurs étoient entourés d'eau , ce qui doit , d'après l'opinion Chinoise , nuire à la conservation des corps ; mais il paroît que , dans ce canton , on n'est pas aussi scrupuleux qu'ailleurs ; ce qui provient sans doute , comme nous l'avons 30 RETOUR déjà dit, de la rareté du terrain propre à îa culture; car des femmes enlevoient même l'herbe qui cou- vroit les sépultures. La campagne est bien cultivée ; des maisons avec des arbres sont répandus ça et là. Nous trou- vâmes quelques villages, et nous vîmes plusieurs corps-de-garde à moitié ruinés , avant d'arriver a Tsiuen-hing-tsy. Ce bourg est considérable ; la maison que nous occupâmes étoit bien entretenue, et ia salle principale a voit quelques carreaux de vitres aux fenêtres. La campagne, après le bourg, offre le même coup d'oeil ; mais le terrain est sec et sablonneux ; aussi vîmes-nous plusieurs ponts bâtis sur la terre , et sans qu'il y eût la moindre apparence d'eau : la plupart étoient petits , excepté un seul composé de sept arches. Ces ponts sont si peu solides , que les charretiers préférèrent de ptsser à côté : les eaux de pluie paroissent les pénétrer de toutes parts. On traverse de temps en temps des petits villages avant que d être à Lou-long-y , où nous devions nous arrêter ; mais nos mandarins nous firent continuer, afin de terminer dans ia journée fa route par terre. A peine étions -nous en chemin, que le temps devint très-sombre , et que les objets ne se distinguèrent plus qu'à la faveur des éclairs ; aussi nos voituriers furent-ils obligés de prendre Digitized by Google DE PEK1NG. jl des guides : enfin nous entrâmes , à sept heures du soir, dans le bourg d'Yang-kia-yn. Un des charretiers des mandarins écrasa un enfant dans l'après-midi : on f arrêta sur-le-champ, quoique cet événement ne fut pas arrivé par sa faute ; car les enfans sont très - curieux ; ils s'at- troupoient pour nous voir , et ne se dérangeoient pas , quelque soin qu'on prît de les avertir. [7.] Il plut, tonna, grêla et neigea tout-à-la- fois ; le temps devint froid et se mit à la gelée, ce qui nous fît rester dans notre Kong-kouan pen- dant qu'on s'occupoit a décharger les charrettes. [8.] Le Hoang-ho , du côté du nord , ou d'Yang- Jria-yn , est bordé de jetées fûtes avec de la paille posée par f/rs, et mêlée avec de la terre. Ses rives sont argileuses et d'une terre jaune et grasse ; aussi n'est-il pas surprenant que ses eaux soient jaunes , et que ce fleuve ait reçu. le nom de Hoang-ho f rivière jaune ] : le Hoang - ho peut avoir de cinq à six cents toises de largeur a l'endroit où nous le traversâmes. Un grand bateau nous servit a passer dé» F autre côtç. : la rive méridionale est si basse , que nous fumes obligés de nous faire porter par des Chinois , pour parvenir jusqu'aux palan- quins qu'on avoit préparés pour nous ; mais ils étoient si misérables , que nous préférâmes de monter à cheval. Le chemin suit une petite chaus- sée fort étroite , et ce ne fut pas sans peine que nous 32 RETOUR arrivâmes à son extrémité , car le soleil faisartt fondre la glace, le chemin devint si glissant, que nous craignîmes souvent de tomber dans les ter- rains inondés qui nous environnoient. Après un bon quart d'heure d'une route aussi pénible , nous entrâmes dans le bourg de Tsin- kiang-pou , dépendant de la ville de Ouay-ngan-fou , où nous devions nous embarquer. Notre premier soin fut d'aller examiner les bateaux : ils sont grands et commodes ; une petite pièce , une grande salle et deux cabinets, composent l'appartement prin- cipal. La cuisine et le logement du patron sont a l'arrière ; un petit passage entretient la commu- nication. Les chambres sont garnies de fenêtres , et il règne en dehors , de chaque côté du bateau , une sallie en bois , d'un bon pied de large , sur laquelle les matelots passent du devant à l'arrière sans entrer dans l'intérieur ; il y a en dessus un emplacement couvert qui sert à loger les mari- niers et à placer des effets. Le grand mât est com- posé de deux pièces qui s'appuient sur le bateau , et se réunissent en pointe par le haut # on l'abat et on le relève avec deux autres pièces de bois dis- posées de la même manière , mais moins élevées , et qui servent de leviers. Lorsque le grand mât est couché en arrière sur le pont , c'est au petit qui alors reste debout , qu'on attache la corde pour tirer le bateau (n! 46 ). En Digitized by Google - I DE PEKING. 33 Un attendant le départ, nous allâmes dans ie bourg pour acheter des . porcelaines et ce dont nous avions besoin pour notre voyage ; nous n'y vîmes rien de remarquable, excepté un assez grand nombre de curieux qui nous suivirent constam- ment pour nous regarder. Nous quittâmes le quai à cinq heures , et nous suivîmes le canal impérial appelé Yun-ho ; il est sale , étroit, et coule entre deux chaussées d'environ douze pieds de hauteur. Après avoir dépassé plusieurs maisons et un bourg , nous mouillâmes à la nuit à Ouay-ngan-fou. L'ambassadeur et M. Vanbraam eurent chacun un bateau , MM. Bletterman et Vanbraam le jeune en occupèrent un , et MM. Dozy , Agie et moi , un autre; /a suite de l'ambassade fut répartie dans plu- sieurs embarcations. [9.] Le canal est plus large, mais l'eau en est toujours sale : les chaussées se prolongent des deux côtés , et sont coupées dans divers endroits pour laisser un passage aux eaux pour l'arrosement des terres : ces ouvertures ou espèces d'écluses sont en maçonnerie, et le haut est garni de grosses pierres inclinées et percées d'un trou à l'une de leurs extrémités , pour y mettre un tourniquet , à l'effet de soulever la porte de bois qui ferme Técluse ( n.° 47 ). Le terrain de l'autre côté de la digue est bas ; on n'aperçoit aucune habitation; TOME II. C j4 RETOUR excepté quelques maisons én terre, et des pagodes èiV briqùes bâties sur fa chaussée. Nous vîmes dâns f après-midi des bateaux avec des* voiles de toîïe , les autres les ont de nattes cfûi se plient par feuilles , comme un paravent. Un grand nombre de corbeaux passèrent le soir près dë nous , se dirigeant du côté du sud. Nos bateaûx étoient lourds et rhanœuvroient difficifement. Lorsque les Chinois veulent s arrêter , ils laissent tomber une ancre par derrière : dans lè cas où le bateau s'éloigne trop du rivage , un matelot porte alors une ancre à terre , et foa vîré dessus poxxr s'en rapprocher : ces ancres, ou plutôt cès grappins ont quatré branches , dont trois sont pointues , et îà quatrième a un anneau auquel est attachée une chaîne de fer qui sert à. déraper l'ancre ; ensuite on l'enlève à l'ordinaire. H y a en outré sur l'avant dû bateau une grande rame pour le (Brigef. Les poulies ressemblent aux nôtres, elfes ont de quatre à cinq pouces de dia- mètrë ; mais èRés Sont en petit nombre , et les Chrhôis nè les emploient pas par-tout où elles se- roient nécessaires. [ io. J Le canal continue d'être bordé des deux côtés par une chaussée d'environ vingt à vingt- Cinq pieds de largeur, sur dix à doUze de hauteur t coupée quelquefois par des écluses. Nous eûmes ié rnatîn des rizières à notre gauche , et le lac Digitized by Google DE PEKING. 37 Kao-yeou-hou à notre droite. Ce lac occupe un très- grand ferrain , et forme presque le demi -cercle ; son diamètre est si considérable qu'on distingue avec peine les terres de la partie occidentale. Nous aperçûmes dans son étendue un grand nombre de bateaux pêcheurs. Dans l'après-midi nous vîmes quelques mai- sons , des pagodes et une écluse ; la porte en étoit soulevée , et l'eau s'écouloit dans les terres avec beaucoup de rapidité ( n.° 47). Nous passâmes pendant la nuit la ville de Kao-yeou-tcheou. \ 1 1.] Le canal coule toujours entre des jetées faites avec de la paille ou des roseaux dont on a soin de former des amas considérables, qu'on re- nouvelle à mesure qu'on en consomme une partie : on a également pratiqué dans certains endroits, en avant de ces digues , des chemins en planches élevées sur des pieux , et qui servent pour le pas- sage des chevaux. Les Chinois n'ont pu nous ex- pliquer pourquoi on n'en voyoh pas par-tout. [12.] Nos bateaux s'étant arrêtés avant de passer la virle de Yang-tcheou-fou , nous allâmes visiter une pagode voisine. On trouve en entrant deux arcs de triomphe , l'un bâti an bas de l'escalier , et l'autre au haut ( n.° 12 ). La pagode est consi- dérable et bien entretenue : le pavillon principal contient un dieu , deux guerriers ; et plus loin , trois autres dieux rangés sur une même ligne , assis C 2 3 6 RETOUR les jambes croisées sur une fleur ; neuf génies sont de chaque coté , et par derrière on voit une femme ayant trente bras. Un pavillon isolé renferme une autre déesse également assise sur une fleur. Les bonzes nous conduisirent dans leur salie d'étude , qui est très-propre , et qui donne sur un jardin ; ils nous prièrent d'accepter une tasse de thé , et nous accompagnèrent en sortant jusqu'à l'escalier. Le quai près duquel nous mouillâmes , est cons- truit de la même manière que les digues que nous avions vues en traversant le Hoang-ho , c'est-à- dire , en paille mêlée par lits avec de la terre. Nous partîmes a une heure, et nous employâ- mes deux heures pour prolonger la ville et les fau- bourgs ; il est vrai que nous allions très-doucement. Les remparts et les portes de la ville ne sont pas bien entretenus ; on distingue plusieurs .pagodes : la maison du Hopou est seule digne d'attention. Nous vîmes ici beaucoup de bateaux , ce -qui n'est pas étonnant % cette ville faisant un très-grand com- merce , principalement en sel. Le nombre des curieux qui cou vroient le rivage et les bateaux , étoit plus considérable que tout ce que nous avions vu jusqu'alors : parmi cette foule on distinguoit beaucoup de femmes qui se laissoient voir et se montroient librement ; elles inarchoient sans peine, quoiqu'elles eussent pres- que toutes les pieds serrés avec des bandelettes. Digitized by Google DE PEKIN G. 37 Ces femmes paroissoient assez bien ; mais if est dif- ficile de prononcer sur leur beauté, car elles sont dans /'usage de se farder ie visage et de se peindre /es sourcils et les lèvres : leurs yeux sont petits et arqués. Les hommes nous parurent beaucoup mieux. A quelque distance en dehors de la ville , on voit à gauche une tour bien bâtie , et de sept étages j dont chacun est divisé par trois rangées de briques noires ; les fenêtres de cette tour sont pla- cées alternativement Les bords de fa rivière sont élevés ; ia campagne est unie , bien cultivée et remplie d'habitations construites de distance en distance : on*aperçoit aussi dans plusieurs endroits des tombeaux entourés de pins. Nous nous arrêtâmes au pied de fa tour pour recevoir des provisions dont fe dernier Hopou de Quanton , qui se trouvoit à cette époque grand mandarin de sel à Yang-tcheou-fou , faisoit pré- sent à l'ambassadeur. Peu de temps après que nous fumes partis , nous nous trouvâmes devant une autre tour bâtie auprès d'une pagode, et en- tourée d'édifices et de jardins. Cef endroit s'appelfe Kao-min-chy; c'est fa rési- dence de l'empereur lorsqu'il voyage; mais if y avoifc dix-sept ans qu'if n'étoit venu dans ces lieux. La tour de fa pagode a cinq étages, dont chacun est entouré d'une galerie ornée d'une balustrade en Ci 38 RETOUR bois et couverte d'un petit toit supporté par de* piliers. Cette tour , qui est la plus belle que nous eussions encore vue , a huit côtés , huit portes , et seize fenêtres à chaque étage. Les murs sont blancs 9 et tout ce qui est en bois est peint «n rouge. Le comble est formé d'un gros arbre fort élevé, en- touré d'une spirale en fer , surmonté d'un cercle et d'une boule dorée terminée en pointe; quatre chaînes attachées à la circonférence du cercle , tom- bent sur quatre des angles du toit ( n.° 13 ). On * distingue dans les environs beaucoup de bâtimens , un petit pavillon à deux étages , et un arc de triomphe entouré d'arbres , et situé à peu de dis- tance d'un escalier pratiqué dans le c/iiai qui borde la rivière. Cette pagode et les bâtimens ont été construits par l'empereur Kao-tsou des Souy, il y a environ W \<eh\ 4,u onze cent quatre-vingt-onze ans. Nous desirions < - " ^ ^ nous arrêter ici ; mais nos mandarins , qui dînoient à la ville , n'étoient pas avec nous , et à leur re- tour il étoit déjà nuit. Nous continuâmes donc notre route, et nous nous arrêtâmes à Ou-yuen , autre demeure de l'empereur. [13.] Les jardins cTOu-yuen couvrent un assez grand espace de terrain , dont une partie est rem- plie d'édifices et de pavillons , tantôt rassemblés , tantôt isolés , et se communiquant par une infi- nité de petites pièces et de corridors. Une rivière Digitized by Google DE PEKING. J9 serpentoit autrefois dans ce jardin , mais on n'en ^voit que ie lit , car les eaux ne le remplissent plus, quoiqu'il y aix cependant à peu de distance un étang assez grand. IJ existe aussi plusieurs ponts , dont un construit sur des piliers en bois , va en tournant^ mais il est en si mauvais état , qu'on n'ose se hasarder à passer aessus. f out tombe en ruines » et les voûtes sont en partie enfoncées : Jes appartenons ne sont pas mieux conservés , les planchers , les fenêtres , sont pourris : une seule pièce avoit encore quelque reste de papiers à rieurs ; et dans une autre on nousiit remarquer un bloc de marbre noir , monté sur un piédestal de marbre .blanc, sur lequel l'empereur a tjacé une sentence, qu'on a hit ensuite graver; mais l'ouvrage est gros- sièrement travaillé. U règne le long du canal une iongue galerie en bois, et convexe; ejle menace ruine , et je ne crois pas que personne autre qup nous ait osé y passer depuis .bien des années. L'ensemble du jardin est très-cn^eux , et ie coup d'ceij en devQÎt être très-bqan Jorsqu'jl étoît tien entretenu. Les rochers fàctjqes , que Jes Chinois aiment beaucoup ; sont encore bien conservés ; les allées vont en serpentant, et soni pavées dp petits cailloux. Depuis pnze.cent quatre-vingt-dix ans que fes Mtimens qu'on voit naos ce jafdin ont été bâtis , on a dû les refaire plus d'une fois , car les Qûnpjp C4 4o RETOUR ne construisent pas solidement ; et malgré fe soin qu'ils «ont de peindre les bois et la charpente , fe soleil et fa pluie détruisant bientôt la peinture , une seule année écoulée sans faire de réparation s , doit suffire pour tout anéantir. L'empereur avoit abandonne Inutile possession de ce jardin à un marchand très-riche , mandarin de sel à Yang-tcheou-fou , à la charge *de l'entre- tenir ; mais celui-ci n'y faisoit rien , clans l'idée que ce prince , fort âgé , n'y viendroit pas. If est éton- nant que les mandarins, qui sont inventifs pour se procurer de l'argent -, n'aient pas engagé l'empe- reur à se rendre de ce côté, ou du moins à en montrer le désir , pour avoir un prétexte de ruiner ce marchand, qui auroit été énormément rançonné pour empêcher cette visite inattendue. Ces jardins nous donnèrent une idée complète de la manière dont les Chinois les construisent. On y trouve beaucoup de pavillons , des arbres par Louquets , des rochers, des ponts , des étangs , des rivières , mais peu de promenades. Avant de quitter Ou-yuen , on voit dans une des cours , deux tigres en marbre blanc, remarquables par leurs mauvaises proportions ( n.° jo ). A la sortie des jardins , et Je long du canal , on distingue encore les restes de l'escalier , et deux blocs de pierre avec les tron- çons des mâts auxquels on suspendoit autrefois des drapeaux. Digitized by Google DE PEKING. 4l Au retour de notre promenade, nous vîmes passer plusieurs barques impériales ; elles sont belles et fort grandes. H y a sur l'avant un cabestan, et tout près , un arc de triomphe en bo» rouge , verni et doré , servant à supporter les ancres ; les fenê- tres sont du même bois. Une moyenne barque que je mesurai , avoit quatre-vingt-douze pieds de lon- gueur, sur dix-huit de largeur. L'emplacement du cabestan est de quinze à seize pieds ; un passage de trois pieds* de large règne des deux côtés du ba- teau , et sert pour la communication de l'avant à l'arrière ( n.° j2 ). Ces barques ne portent que sept à huit cent pics de riz, mis en grenier [39 milliers 1605 hect. à 43 milliers 1096 hect.] , tandis qu'elles pourroienr en contenir ie double ; mais fe peu de prorondeur des eaux du canal s'y oppose, et même on est obligé souvent d'ôter du riz et de le dé- poser dans de petits bateaux , pour le reprendre ensuite lorsque les eaux sont plus profondes. Le riz que ces barques transportent à Peking est destiné pour la maison de l'empereur , et pour la paie des mandarins et des soldats de la pro- vince de Petchefy. Ces barques vont lentement et ne font qu'un seul voyage dans l'année. Quel- ques-unes vont fort loin ; néanmoins les conduc- teurs nê reçoivent pas du gouvernement , dans cette occasion, au-delà de cent taëls [750 liv.] "pour leurs dépenses , quoiqu'ils soient obligés d'en Digitized by Google 42 RETOUR faire beaucoup plus ; mais ils s'en dédommagent en prenant des effets et des passagers. Le maiv darin loge dans le milieu du bateau ; le derrière est destiné pour la cuisine et pour le logement des matelots , qui y vivent avec leurs enfans et leurs femmes. II faut quinze et vingt hommes pour le tirage de ces barques. Des gens condamnés pour certaines fautes y sont employés. Les barques impériales occupant une partie du canal , nous obligèrent de séjourner ici : nous profitâmes de ce retard pour faire une promenade dans les environs ; mais nous revînmes plutôt que nous ne le comptions , à cause des soldats Chinois qui nous accQmpagnoient. Ces gens aiment à frap- per les passans, et, ne pouvant les en empêcher, nous nous décidâmes à rentrer dans nos bateaux. La campagne est bien cultivée ; le sol est gras et très-productif. On voit des habitations avec des arbres de distance en . distance , et beaucoup de tombeaux faits en buttes , recouverts de gazon et entourés de pins. La rivière fut haute le matin et basse le soir : la différence dans l'élévation des eaux est de six à sept pouces , quoique le courant continue tou- jours d aller du même côté , c'est-à-dire , vers le fleuve Kiang ; il est seulement plus o* moins rapide. [ 1 4, 1 5 , 1 6. ] Nous fûmes forcés de rester sanf Digitized by Google DE PEKING. 4 43 pouvoir avancer , retenus par le vent contraire et par la pluie : d'ailleurs , Jes barques impériales rem- plissant toujours la plus grande partie du canal , il •nous eût été impossible d'aller en avant, quand même le temps eût été favorable. Nous vîmes passer différens bateaux, dont <juelques-uns avoient une Xrès-jotie forme. Ces bateaux sont pontés, le mât de l'avant est droit , mai* celui de l'arrière est in- cliné ; le cabestan est placé à l'avant et la chambre du patron occupe le derrière. Ces bateaux sont longs , étroits et très -propres ; ils ont des voiles de toile et des ailerons en bois , qui se placent sur les côtés , pour les empêcher de dériver (n* ji ), Nous vîmes aussi un bateau rempli d'os d'animaux. Les gens de /a campagne brûlent ces ossemens , et en répandent les cendres dans les champs de riz, pour les fertiliser. [17.] Le temps étant clair et lèvent au nord, les Chinois se mirent en route de bonne heure , et eurent bientôt atteint les rives du Yang-tse- Vtang ; elles sont basses des deux côtés , à l'excep- tion de la partie du sud-est, qui présente quelques montagnes. Le fleuve, dans l'endroit où nous le traversâmes , peut avoir une lieue de large ; la vue est magnifique. Presque au milieu du fleuve on passe près de l'île de Kin-chan-sse [ montagne A 'or) r , dont la beauté répond bien à son nom em- phatique. Cette île, en partie boisée, est remplie Digitized by Google 4i RETOUR d'édifices et de pavillons ; un chemin avec une balustrade , et un pont décoré de parapets en marbre blanc , leur servent de communication. Plus loin , sur un des cotés de l'île, il règne un quai avec un escalier qui descend jusqu'à la rivière. Plus haut, à mi-côte , uge tour à plusieurs étages domine un grand nombre de bâtimens qui s'é- tendent du côté méridional. L'île de Kin-chan-sse est formée d'un gros ro- cher dont la circonférence peut être d'un bon quart de lieue. Le côté du sud-ouest va en pente ; celui de l'est et celui du nord sont escarpés. A peu de distance de l'île , du côté du nord , un roc isolé s'élève d'une vingtaine de pieds au-dessus des eaux, et ajoute à l'ensemble pittoresque du paysage ( n.° jjj. . Arrêtés à l'entrée du canal appelé Tsin-kiang-ho, et forcés d'attendre le retour de la marée pour con- tinuer notre route , nous sortîmes de nos bateaux pour nous promener dans .le bourg voisin. Après avoir traversé deux ou trois rues , nous arrivâmes par une rampe «en pierre à l'entrée d'une pagode que les Chinois s'occupoient à restaurer. On doit dépenser un argent considérable dans la cons- truction de ces sortes d'édifices , car les boiseries et les fenêtres sont toutes surchargées de sculp- ture. La pièce la plus curieuse de cette pagode , et qui attira notre attention , est la galerie qu'on Digitized by DE PEKING. 45 trouve en entrant , et dont la coupole est formée d'une grande quantité de pièces de bois ingénieu- sement disposées. En sortant de ce bâtiment nous allâmes sur la montagne, où Fon trouve encore une autre pa- gode , qui sert d'habitation à quelques bonzes. On jouit de cet endroit de la plus belle vue du monde. Nous avions sous nos pieds le bourg de Tsin-kiang- pou, dont les maisons, en très -grand nombre, sont couvertes en tuiles ; plus loin , dans Test , toute la ville de Tsin-kiang-fou avec sa vaste en- ceinte , dont la plus grande partie renferme des champs et des terrains cultivés , au milieu des- quels s'élève une tour a plusieurs étages. A notre droite , plusieurs habitations étoient répandues dans /a campagne ; et , plus près de nous , les montagnes offroient une grande quantité de tom- beaux , parmi lesquels on apercevoit des Chinois occupés à prier les mânes de leurs ancêtres. Dans la partie de l'ouest on voyoit l'île de Kin-chan-sse et la roche qui en est détachée. Une suite de ro- chers , mais plus petits., qui se prolongent dans la partie occidentale de l'île , fait présumer qu'elle occupoit jadis une plus grande étendue de ter- rain. Au-delà de l'île et dans I éloignèrent , on découvre les rives du Kiang , la ville de Koua- tcheou et plusieurs habitations. Du côté de l'est il y a au milieu du fleuve trois petites îles , et sur '46 RETOUR la rive méridionale , une tour auprès d'une pagode^ Après être restés ici quelque temps à considérer ce beau point de vue , nous redescendîmes dans Je faubourg , dont les rues sont sales et étroites. Le flot étant revenu , nos bateaux commen- cèrent a marcher, et nous entrâmes dans un canal étroit , sur lequel on trouve , de distance en dis- tance , dés ponts dont les côtés sont en pierre , mais dont le dessus est formé de grosses planches , qu'on retire pour donner un libre passage aux mâts des bateaux. Nous aperçûmes dans le bourg une assez grande quantité de femmes : elles ont toutes le visage couvert de fard; ainsi il est difficile de juger de leur teint , car la blancheur de leur figure étoit souvent très-différente de la couleur de leurs mains , qui , généralement, pa- roissoient assez brunes. La plupart de ces femmes avoient les dents jaunes , ce qui provient du tabac quelles fument : habitude qu'elles contractent de bonne heure. Elles étoient coiffées en chèvéux avec des fleurs , et paroissoient très -gaies : cons- tamment debout à la porte de leurs maisons, elles n'y rentrèrent qu'à l'approche des manda- rins, et reparurent dès le moment qu'ils furent éloignés. En arrfvârit auprès. des murailles de la ville, nos oreilles furent frappées d'un son extraordinairé , produit par des soldats placés dans les créneaux , Digitized by Google DE PEKING. 47 *t qui souffioient dans de grosses coquilles pour fêter notre arrivée. Cette musique ressembloit assez à celle de nos pâtres en France , lorsqu'à /a nuit ils se retirent avec leurs troupeaux. Nous passâmes ensuite sous un pont d'une seule arche , dont le diamètre pouvoit être de trente à trente- cinq pieds , et la largeur de quinze à vingt ( nf 14 ). La circonférence est formée de treize pierres ; il y en a neuf grandes , mais elles ne sont pas également longues ; celles d'en bas. ont de dix à douze pieds ; la longueur des autres diminue à mesure qu'elles approchent du cintre. Entre les deux premiers rangs il y a quatre pierres de deux pieds d'épaisseur , sur une longueur plus considérable : ces quatre petites pierres sont posées dans /a /argeur du pont. Toutes ces pierres sont taillées en portion de cercle, et quelques-unes ont des entailles qui entrent dans 1a* pierre voisine. Elles sont posées debout et à plat contre le pont; leur largeur est d'un pied et demi à deux pieds , et il y en a plusieurs dans Fépaisseur du pont. Les deux côtés de l'arche ne tombent pas perpendicu- lairement) mais sortent un peu et forment le fer à cheval ; une des pierres d'en bas commençoit à se détacher. En dehors de la circonférence de f arche il y a un second rang de pierres , mais il n'est placé que pour la décoration. On monte sur ces ponts par des rampes construites des deux Digitized by Google 48 RETOUR cotés : les bateaux sont obligés de baisser leur» mâts pour passer dessous. Quoiqu'on soit dans ia campagne aussitôt qu'on est sorti du faubourg, on voit encore pendant long- temps les murs de Tsin-kiang-fou. Les enceintes des villes, comme je l'ai déjà dit , sont considé- rables, quoique peu habitées. Les digues, le long du canal , sont faites en paille mêlée avec de la terre , et quelquefois revêtues avec des jarres. Nous trouvâmes dans le canal, des Chinois qui s'occupoient à en retirer la vase ; ils emploient pour cela deux mains de fer liées ensemble par une charnière , et dont les bords sont garnis d'une bande de fer ; deux grands bamboux emmanchés dans la machine , et disposés de manière a l'ouvrir et a la fermer , servent à ia faire descendre dans l'eau , et à l'en retirer. [ 1 8.] Plusieurs petits ponts d'une seule arche, donnent passage aux eaux pour l'arrosement de la campagne : nous vîmes deux écluses , mais elles étoient écroulées. Arrivés à la ville de Tan-yang- hien , nous en suivîmes' les murs qui sont un peu. délabrés , et nous passâmes sous deux ponts dont les pièces de bois avoient été retirées pour faire place aux mâts de nos bateaux. * Peu de temps après avoir quitté la ville , on trouve une très-jolie pagode avec un quai qui se prolonge le long de la rivière, et un escalier pour y descendre* On Digitized by BÊ PEKING. 4$ On voit à rentrée de cette pagode un arc de triomphe bien conservé; plus loin, des pavillons à doubles toits , peints en rouge , et par derrière, mie jolie tour à cinq étages ; cette pagode s'appelle San-y-ko (n? 54). Les Chinois racontent qu'un chrétien nommé Kiang-tsy-tay , vivoit dans ce lieu il y a trois cents ans ; on montre encore son appar- tement dans la partie de l'est ; ce chrétien venoit d'un pays situé à l'ouest de la Chine , appelé Kiang- kio. Après avoir dépassé cette pagode , nous nous promenâmes dans ia campagne : elle est unie et coupée par des fossés remplis d'eau ; la terre est grasse et argileuse. Les Chinois cultivent le blé ; il commençoit à pousser : ifs le sèment en rayons, et quelquefois par touffes placées de distance en distance. Les bords du canal sont élevés , étroits par en haut , et allant en talus du côté des terres ; cette pente est ensemencée, ce qui fait voir que dans cette partie de la Chine, on ne perd pas de ter- rain. On aperçoit dans la campagne des habita- tions répandues çà et là; et plus près du canal, plusieurs petits villages qui sont toujours envi- ronnés de bouquets d'arbres ou de bamboux, où les paysans se rassembïoient pour nous voir passer. Les maisons sont en briques , couvertes en tuiles , et meilleures que celles que nous avions vues pré- cédemment. TOME I I. D t JO RETOURj Nous trouvâmes en nous promenant une plante semblable au fraisier; mais les Chinois n étant pas d'accord sur ses qualités , nous ne pûmes savoir si ejles. étoient bonnes ou mauvaises. Ayant rencontré une brouette vide, nous nous efforçâmes de la faire rouler ; mais ce ne fut qu'avec peine que nous réussîmes à la tenir en équilibre. On doit juger par -là des efforts du conducteur pour faire aller cette machine lorsqu'elle est chargée et qu'elle porte de plus une voile. Arrivés au bourg de Liu-tching, nous n'y vîmes rien de remarquable , excepté un pont d'une seule arche. Les femmes , dans cet endroit , portent autour de la tète un morceau étroit de peau brune, avec une petite bande d'étoffe noire , large d'un doigt , qui s'étend du milieu du front jusque entre les sjpurcils , et dont le bas est orné d'une perle , ( n.° 49 ). Les vieilles femmes portent cette bande plus large , et celles qui sont en deuil Font en blanc : cette bande noirç sied bien , et relève la blancheur du visage des femmes ; cependant il est difficile , comme je l'ai déjà dit , de juger de leur teint, car elles mettent toutes du rouge et du blanc, non pas séparément , mais mêlés ensemble , de ma- nière qu'il y en a qui ont la figure entièrement rougeâtre. [ 19. ] La nuit nous empêcha de voir la ville de Tchang-tcheou-fou. Descendus le matin pour Digitized by Google de peking: 'jt nous promener , nous trouvâmes la campagne bien entretenue , traversée par de petits ruisseaux , et des habitations bâties de distance en distance. Le canal est plus large , et ia chaussée qui le borde des deux côtés s'abaisse insensiblement presque au niveau des terres : le tirage des bateaux est .facile; les Chinois , qui y sont employés , changent de temps en temps , et sont fournis par les bourgs et les villes du voisinage. Quelques soldats nous accompagnèrent dans notre promenade ; mais ils nous laissèrent aller par-tout , et ne s'occupèrent qu'a nous faire faire de la place lorsque les curieux nous incommodoient. Après avoir passé plusieurs petits ponts en pierre qui sont construits pour l'écoulement des eaux dans les terres et faciliter le tirage des bateaux, nous arrivâmes à Hung-lin , qui n'a de remar- quable que deux arcs de triomphe, une vieille pa- gode et un pavillon à double étage , dans lequel on aperçoit une pierre noire. Nous découvrîmes plusieurs pagodes ornées de jolies tours : ces dernières , bâties sur des hauteurs et dominant sur tous les environs , doivent jouir d'une très-belle vue; elles paraissent! Lien entre- nues , et en les considérant avec une lunette d'ap- proche, nous aperçûmes plusieurs bonzes qui se promenoient dans les environs. Les Chinois nous firent distinguer entre- les D a 52 RETOUR gorges dés montagnes, des édifices entourés d'ar- bres ; ils nous dirent que c'étoit la demeure d'un mandarin , dont Tun des ancêtres , décapité in jus- tement , fut dans la suite reconnu innocent : son tombeau est à Hang-tcheou-fou. Le bas de ces- montagnes est rempli de sépultures : ces monu- * mens étant blanchis , ainsi que les murs qui les environnent , on ies prendroit de loin pour des villages ; quelques-uns sont entourés d'arbres. Arrivés à la ville de Vou-sse-hien , ^îous trouvâ- mes plusieurs soldats rangés en ligne ; trois d'entre eux avoient des trompettes* Nous passâmes ensuite devant quelques pagodes et deux petites îles cou- vertes de maisons et de magasins de poteries ; car ce lieu est célèbre par ses vases en terre et ses théyères : on y fabrique aussi des jarres d'une gran- deur considérable , et qui ne coûtent cependant (p'un taél [ou 7 liv. 10 sous ] la pièce. Il y avoit beaucoup de mouvement sur la rivière , et nous .y vîmes des bateaux très-jolis et très-bien vernissés. Un pont de bois fait la communication entre le faubourg et ia ville, dont on voit les murs et la porte en demi-cercle : peu de temps après l'avoir dépassée, nos bateaux s'arrêtèrent. Nous aperçûmes dans cette journée , pour /a première fois, un cercueil placé sur la terre, dans un champ, et simplement recouvert de quelque* gazons. Digitized by Google DE PEKIN G. [20.] En traversant Jou-sse-kouan , bourg très -considérable , nous vîmes trois ponts bâtis. sur le canal , et d'autres plus petits, construits sur les branches latérales. Le canal est bordé de quais ; mais ifs sont tombés en partie , ou menacent ruine. Parmi un assez grand nombre de maisons, il y en avoit de bonnes, entre autres celle du mandarin du lieu. En passant devant une pagode , nous vîmes plusieurs bonzes aux fenêtres , et une très -jolie personne placée au second étage , derrière une- natte légère faite de bambou ; erle étoit bien habil- lée , d'une figure agréable , et beaucoup mieux que les autres femmes , qui, en général, ne sont pas aussi bien que les hommes : ces derniers portent , pour fa plupart, des lunettes. On voit en sortant du bourg, deux pagodes, et Ton en découvre d'au- tres sur les montagnes : ce pays serabfe être fa patrie des bonzes ; ils paroissent l'avoir choisi de préférence , en effet nulle part ils ne sont aussi nombreux. Ces cantons offrent aussi une grande quantité de tombeaux , dont plusieurs occupent un espace de terrain considérable , et sont d'une construction recherchée. Les cercueils sont déposés dans des mai- sons faites exprès , précédées de figures de chevaux , d'éléphans , de tigres et de béliers , et entourées , de tous côtés , d'arbres antiques que la cognée res- pecte , et qui tombent uniquement par caducités Digitized by Google j4 RETOUR Les sépultures des particuliers ont la forme de petites maisons , et sont couvertes en tuiles (n! j7 ). Le pauvre élève une butte de terre au- dessus du cercueil de son parent, ou se contente de le placer à découvert sur le sol ; cette vue est désagréable , et jette dans I'ame une tristesse som- bre et mélancolique. Parmi ce grand nombre de tombes répandues ça et là , nous vîmes dans la journée un champ entièrement rempli d'une mul- titude de pierres placées debout sur le terrain , et ayant depuis un pied jusqu'à trois de hauteur : ce lieu noirs parut être un cimetière. Arrivés au bourg de Pa-to-hio, nous em- ployâmes une demi-heure pour le traverser : les maisons sont en briques , avec le devant en bois. La population est plus considérable dans ce pays ; les femmes portent le bandeau de peau et la bande noire ; elles mettent du fard , peignent leurs sour- cils en noir , et les rendent très-étroits ; elles se mettent en outre du rouge aux lèvres , et forment un point d'un rouge vif au milieu de la lèvre infé- rieure : toutes ces femmes paroissoient fort con- tentes d'être regardées , et ne se retiroient point lorsque nous les considérions. La campagne après le bourg est très-belle , et coupée par plusieurs canaux sur lesquels il y a des ponts , quelques-uns d'une seule arche , et d'autres de trois. Les tombeaux sont toujours ea Digitized by Google DE PEKING. 55 grand nombre ; nous vîmes un arc de triomphé élevé en /'honneur d'une femme qui ne s'étoit pas remariée après la mort de son mari : il faut obtenir fagrément de l'empereur , pour construire ces mo- numens. Peu de temps après, nos bateaux passèrent sous un pont de trois arches très-élégamment fait et nouvellement bâti ( n.° ij ). Pour consolider l'ou- vrage , les Chinois ont mis des pierres qui traversent Fépafsseur du pont, et dont les extrémités s'em- boîtent dans d'autres placées debout ; mais tout cela est insuffisant , et les ponts ne durent pas long- temps; ce qui n'est pas étonnant, lorsqu'on réflé- chit que les pilotis qu'emploient les Chinois , n'ont que trois ou quatre pouces de diamètre , sont pla- cés à sept ou huit pouces de distance , et enfoncés médiocrement ; aussi ne peuvent-ils supporter la bâtisse , qui par conséquent s'écrase promptement. De plus , les côtés de Farche ne tombant pas per- pendiculairement sur la pile , et les pierres courbes et peu épaisses qui font le revêrissement , n'y étant retenues que par une entaille, il suffit du plus petit affaissement pour les en faire sortir , et, par suite, pour faire écrouler entièrement le pont. Après avoir passé devant plusieurs maisons qui bordent la rivière, nous ne tardâmes pas à mouiller au bas d'un quai , devant un arc de triomphe cons- truit en dehors des murs de fa ville de Soù-tcheoU- fbu.La rivière étoit couverte de bateaux; et cdrtarA D4 Digitized by Google $6 RETOUR îa plupart furent obligés de se retirer pour non* faire place , le coup d'oeil devint très -animé. De l'endroit où nous étions , on voit les murs de la ville , et une tour de sept étages ; plus loin , un bâtiment à double toit , et sur la gauche un pont de bois. On s'aperçoit qu'on est ici dans une des plus riches provinces de la Chine; les maisons sont meilleures , et les Chinois mieux habillés. L'arc de triomphe devant lequel nous étions , est en pierre ; il est composé de trois portes , et sur- monté de .petits toits ; l'ouvrage est surchargé de dessins fort lourds : tout cet édifice , dont le haut est très-considérable , n'est porté que sur quatre gros piliers : les pierres sont à jointures , et en- trent les unes dans les autres. Ce monument élevé en l'honneur d'un mandarin nommé Pong-hou , a été construit sous le règne de l'empereur Kang- [21.] Vers les neuf heures du matin, notre troisième mandarin vint chercher l'ambassadeur : nous partîmes tous en palanquins , M. Titzing et M. Vanbraam , chacun porté par quatre coulis et nous , par deux seulement. Les rues de Sou- tcheou-fou sont étroites ; nous passâmes un petit pont, sous lequel il y avoit très-peu d'eau : les bou- tiques sont médiocres , et ne renferment rien de beau. II y avoit peu de femmes dans le chemin , mais beaucoup de peuple; aussi , pour le contenir, Digitizedby Google DE PEKING. 57 «voit-on placé de distance en distance des soldats armés de gros bâtons. Arrivés chez le mandarin, les Chinois nous con- duisirent dans une pièce séparée , et nous firent entrer ensuite dans la saile de cérémonie, où étoit déposée une lettre de l'empereur. MM. Titzing et Vanbraam firent le salut , après quoi on les fit as- seoir d'un côté , et nous cinq , vis-à-vis d'eux. Le plancher étoit couvert de gros tapis rouges , et plusieurs grosses lanternes de corne étoient sus- pendues au plafond. Le fond de la salle étoit garni de paravents avec de petits carreaux, derrière les- quels se tenoient les femmes des mandarins. Le pavillon destiné à la comédie étoit bien disposé, et l'espace qui le séparoitdu bâtiment, étoit cou- vert par un ciel formé de bandes entrelacées de toile jaune, rouge et bleue. Les Chinois apportèrent d'abord des tables char- gées de fruits, une pour l'ambassadeur, une pour M. Vanbraam , et trois pour nous cinq. De petits mandarins , décorés d'un bouton d'or , nous ser- virent en mettant un genou en terre ; ils nous offrirent d'abord les fruits , ensuite les viandes, et plusieurs fois du vin Chinois , auquel nous ne touchâmes pas. Dans le même temps , les acteurs parurent sur le théâtre , et exécutèrent différentes marches : plusieurs de ces comédiens étoient dé- guisés en oiseaux , et l'un d'eux représentoit une Digitized by Google 58 RETOUR biche. Tout ce manège dura deux heures , et au- roit continué plus long-temps si l'ambassadeur ne se fût levé pour aîler dans une salle voisine. II demanda alors à voir les édifices de Sou-tcheou- fou ; mais les mandarins firent beaucoup d'objec- tions , en disant qu'il n'y a voit rien de curieux ; enfin , sur nos instances , ils nous conduisirent dans une pagode que*f empereur avoit honorée de sa présence , et qui est en grande réputation à la Chine. Cette pagode, en partie bâtie sur une hauteur , est extrêmement délabrée , et nous au- rions perdu notre temps en venant la visiter, si de la nous n'avions découvert toute l'ertceinte de la ville qui est vaste , et qui renferme de grands terrains cultivés, avec des champs et des habita- tions isolées. La partie de la ville qui contient le plus de maisons , offre deux tours et quelques édi- fices qui nous parurent beaucoup meilleurs que celui où nous étions. M. Titzing voyant que les mandarins ne se montroient pas disposés à nous, mener ailleurs , se détermina à retourner dans nos bateaux. Les soldats rangés en ligne chez le man- darin et à la porte de la ville, tirèrent trois coups de boîte, et firent de la musique lorsque nous pas- sâmes. Les Chinois offrirent des présens consistant en soieries , en thé et en provisions. De retour dans nos barques , nous voulions nous aller promener dans la ville; mais nos mandarins; Digitized by DE PEKING. JO. flous ayant annoncé que nous ne tarderions pas à partir, nous n'osâmes pas nous écarter. Nos domes- tiques Chinois en parcourant Sou - tcheou - fou , Tirent de belles boutiques , et nous dirent que les femmes étoient très-jolies , mais nous ne pûmes en juger par le petit nombre que nous aperçûmes : on en fait commerce , et elles se vendent fort cher. [22.] Nous avions fe lac Tay-hou à notre droite. La campagne est unie et coupée par des ruisseaux ; les maisons sont construites en terre, et couvertes en briques. On continue de voir des tombeaux de formes différentes , et une grande quantité de cer- cueils placés dans les champs (n." 5 6 et 57 ). Les Chinois prétendent que l'humidité du terrain les détrufroit bientôt, c'est pourquoi ils les déposent sur le soi , ayant fe soin de les huiler en dedans et en dehors, et de mettre beaucoup de chaux avec le cadavre. Lorsque les corps sont détruits, et qu'il n'en reste plus que les os , ils les brûlent, et ren- ferment les cendres dans des vases ou jarres qu'ifs mettent dans la terre. Les habitans de ce canton sont aussi peu scrupuleux que ceux des autres parties de la province; ils sèment et récoltent des grains sur les tombeaux, Nous trouvâmes en nous promenant , des champs remplis de mûriers ; ces ar- bres sont petits , plantés en allées et taillés courts : on cultive aussi du blé et une plante dont la graine sert a foire de l'huile. 60 RETOUR Nous passâmes deux ponts de cinq arches avant que d'être a Ping-ouan-kin , et quatre autres dans ce bourg, qui est considérable, mais dont le quai en pierre, qui règne le long du canal, est en mau- vais état. A la sortie du bourg on laisse à droite un lac , au milieu duquel on voit une petite île avec une pagode. La campagne est bien cultivée et coupée par des canaux , sur lesquels on a construit des ponts d'une arche ; quelques-uns en ont trois. Les habi- tations paroissent plus considérables, et le pays est plus peuplé ; les corps-de-garde sont bien entre- tenus , et nous en vîmes un près duquel il y avoit trois arcs de triomphe. Plusieurs bateaux , d'une structure différente > passèrent près de nous dans l'après-midi ; ils por- toient deux voiles de toile, l'une basse et l'autre plus élevée : le mât se dresse ou s'abaisse par le moyen d'une bascule. Ces barques ressemblent à celles des Hollandois. On voit aussi sur le canal k des petits radeaux faits de bamboux ; un petit mât avec «ne voile sert à les diriger ; les conducteurs logent dans une petite cabane couverte en nattes, et construite sur l'arrière. [23.] Nous passâmes pendant la nuit dans la ville de Kia-hing-fou , première place de la pro- vince du Tche-kiang. La campagne est belle et remplie de mûriers^ Digitized by DE PEKING. 61 Ces arbres ressemblent à ceux ^fui croissent en France ; ils produisent des fruits bons à manger ; leur hauteur est depuis tr6*is pieds jusqu'à quinze , et le diamètre de l'arbre va depuis deux pouces jusqu'à cinq. Les Chinois coupent toutes les pousses de Tannée , et ne laissent que les mères branches , qu'ils taillent en trois chicots de cinq à sept pouces de longueur. Les vieux arbres sont conduits comme les jeunes; on les plante par allées et Ton sème des fèves dans l'intervalle (n.* $j) Le terrain est argileux et plat ; il s'y rencontre ce- pendant quelquefois des hauteurs , où les Chinois enterrent leurs morts ; aussi ne voit-on plus au- tant de tombes déposées dans les champs. Avant d'être à Hiong-kiao , où nous vîmes trois arcs de triomphe, dont un d'une construction toute particulière ( n, 9 jS) t nous passâmes un pont nou- vellement bâti. La circonférence de l'arche est fermée par vingt-une pierres, savoir, cinq grandes de chaque côté , avec quatre petites qui les sé- parent , et trois pour la clef. Les grandes pierres sont arquées ; elles ont six pieds de hauteur , et diminuent à mesure qu'elles approchent du cintre : l'épaisseur des pierres est d'un pied et demi à deux pieds. L'ouverture du pont est de trente à trente- cinq pieds , et la largeur va de douze à quinze et même à vingt. Arrivés ,a Ming-tching, nous n'y vîmes rien 6l RETOUR de remarquable^ ue deux ponts placés Fun à l'en- trée et l'autre à la sortie du bourg. Ce Heu est considérable ; les maisons sont pour la plupart en bois. La campagne , après le bourg , est belle et bien cultivée ; on aperçoit encore, de temps en temps , quelques cercueils posés dans les champs , et plu- sieurs tombeaux , dont quelques-uns sont remar- quables par leur construction ( n' $6 }. Le bas du tombeau est formé d'un large piédestal a six côtés , sur lequel s'élève une colonne hexagone , d'environ douze à quinze pieds de hauteur sur près de trois pieds de diamètre ; elle est surmontée d'une pierre a six angles relevés , et dont le mi- lieu se termine en pointe. On ne voit plus autant de pagodes , mais on trouve des arcs de triomphe. Nous passâmes de- vant trois de ces monumens , dont deux étoient élevés en l'honneur de femmes restées veuves , et le troisième a la mémoire d'un homme qui s'étoh distingué par ses services. Avant d'arriver à la ville de Che-men-hien , on traverse un faubourg, qui a un pont h son entrée et un semblable à sa sortie, avec cf autres plus petits dans l'intérieur. Le canal suit les murs de ia ville, qui sont en pierre, avec des bastions, mais tombés en partie. On raconte que lorsqu'on vou- loit bâtir autrefois les murs de Che-men-hien , ils Digitized by DE PEKIN G. 63 ^écrouloient d'eux-mêmes à mesure qu'on les éle- voit. Un astrologue consulté sur cet événement , proposa pour expédient de jeter dê distance en distance des pains d'or pour servir de fondemens; on fit ce qu'il vouloit, et dès-lors les murs ne tom- bèrent plus : tels sont les contes des~Cninois; mais , trop rusés maintenant , ils ne recommenceroient pas la même opération. Nous nous arrêtâmes en dehors de ia ville ; les maisons et les habitans n'annoncent plus ia même aisance , et l'on ne voit pas autant de monde. Les femmes emploient toutes du fard pour se peindre le visage ; elles paroissent jolies de loin ; mais considérées de près elles le sont moins. On ne sauroit s'imaginer le contraste de la couleur de la peau de la figure avec celle des mains ; elles /es tiennent toujours un peu pliées en avant , ou presque cachées par les manches de leurs robes. En générai , les femmes n'ont pas la bouche bien ; les dents supérieures sont larges, et sur-tout jaunes : cette couleur désagréable provient, comme on l'a déjà dît, du> tabac qu'elles sont dans l'habitude de fumer. t . [ ji4. ] Le terrain est plat le long du canal , avec des collines et des montagnes dans 1 eloigne- menr ; ia campagne est belle , bien cultivée et coupée par des ruisseaux ; les habitations sont éparses. I 64 RETOUR ' En nous promenant le matin, nous trouvâmes^ des champs entièrement remplis de la plante dont on fait l'huilé (n* 66). Nous vîmes des pêchers et un grand nombre de mûriers ; ces derniers sont disposés par allées, avec des fèves et des grains semés dans les intervalles. Plus loin, nous trou- vâmes du blé planté par touffes , avec un petit rayon pratiqué de chaque côté pour la conserva- tion de feau. Cette méthode peut être bonne , mais le grain est semé à de trop grandes distances. En continuant d'avancer, nous remarquâmes dans un endroit un cercueil déposé sur la terre ; il ne répandoit aucune mauvaise odeur , sans doute parce qu'il étoit ancien , car il étoit assez entr'ou- vert pour laisser voir les ossemens du cadavre. Cette manière de placer les morts doit avoir de grands inconvéniens , sur-tout si le cercueil vient a. s'ouvrir lorsque le corps est encore frais. Au moment de rentrer dans nos barques, nous aperçûmes dans un bateau une femme bien ha- billée en soie, ayant des fleurs dans les cheveux, et attendant seule le moment de passer le canal ; elle s'avança doucement pour nous considérer, et nous parut jeune , très-agréable et beaucoup plus jolie que toutes les Chinoises que nous avions vues jusqu'alors. II paroît que les femmes sont dans l'usage de marcher seules dans la campagne , ou seulement accompagnées d'une domestique ; elles traversent Digitized by Google DE PEKIN G.' 65 traversent ainsi la rivièrç en portant avec elles leurs en fans. Nous ne tardâmes pas à parvenir au faubourg de Hang-tcheou-fou , dans lequel on trouve plu- sieurs ponts et des' maisons bâties en bois et cou- vertes en tuiles. II étoit une heure lorsque nous nous arrêtâmes le long du quai. Nous descendîmes bientôt a terre, accompagné» de quelques soldats pour nous faire faire place, .et nous suivîmes la rue du faubourg qui conduit à Hang-tcheou-fou; elle est pavée et bordée de maisons : des soldats étoient placés de distance en distance pour contenir ie peuple ; précaution inu- tile, car il resta très-tranquiUe. On passe un pont et un arc de triomphe avant d'arriver à la porte, qui est double. Des soldats étoient rangés en ligne sur l'esplanade , et auprès d'eux il y avoi} deux pièces de canon montées swr des affûts à trois roues, dont les deux de l'avant étoient à rais, et celle de derrière pleine. Ces canons pou voient por- ter de dix a douze livres de balle ; ils avoient la bouche renforcée par un bourrelet, et l'un d'eux pa- roissoit avoir été cassé dans cet endroit par un bou- let. Nous aurions désiré considérer ces pièces de plus près , ainsi que les grosses carabines Chinoises qui étoient vis-à-vis, mais cela nous fut impossible. Nous trouvâmes encore des soldats et un man- darin après la seconde porte, et à peu de distance TOME II. E 6 g • ftEtocu Hteiïk Hrcs tfe tricrrtîptie èn pierre "i *és toottùmenir sont très-beaux, et ornés de sculptures saillantes , 3mais qtrl 'semblent aVoir été Routées ètètre faites ite k{tre%ie *orrn>osltioh ; car <dahs un endroit oà -tes 'drtieittens étoiént %ri$és , jè distinguai des fife «t!e fer'contoWrtés suivant le dessin. Notre prome- nade se prolongeà assefc Idih dans 4a vftîe; tes tues «en ^ift ( niédkK?rément litiges , mais dans certains -quartiers elles sorrt étroites et bordées âè maeures ^atrpres deSquellés oh trouve des oh'amps latoowés. ptfptiiatioh paroît considérable ; les femmes *ortoient febrement de leurs maisons >pour nous considérer; eHes etoient toutes ^fardé^s , mêfne les >petttes fifres ëe sept à huit ans. Excepté lés bon- «îéroes «tes apothicaires o^ii sont belles , lès frtftres 'îhêftté'fit peti ^attention. Nos soldats Voulurent nous mener plus avant pour nous en montrer d'au- *t res , 'mais nous retournâmes sur nos pas , dans la 'cïarnre -detre surpris par la nuit. En teVenant , h6us achetâmes dhez un parfumeur des sachets , 'ainsi 'tftre du Manc et #u rouge à l'usagé des fem- mes : le rouge avoît l'odeur de la rose, £h Terrtrânt dans le bateau , nous apprîmes que îa mère de notre patron àvoit ses deux filles à tord , ^quelles êtoient restées pendant seize jours dans tfne pétite chambre au-dessous de la cuisine : po- sition ïbrt gênante et'qùeeétte pauvre fcmme au- toit pu leur éviter ; car nous n'aurions pas vdttlu Digitized by Google DE PEfcING 67 îa chagriner pour le plaisir de satisfaire notre curiosité. [-2J.J II étoit neuf heures lorsque nous quit- tâmes les bateaux. L'ambassadeur, accompagné des soldats Holiandois, étoh dans son palanquin , précédé par un mandarin et par plusieurs soldats Chinois , dont un tenoh un' grand parasol de soie ; nous le suivîmes également portés dans des chaises par quatre coulis. Arrivés à la porte de la ville 1 nous trouvâmes de la troupe ^ et f on tira trois -coups de boîte. Les rues sont pavées, mais peu larges , et de temps en temps on trouve de petits ponts et des arcs de triomphe. H y a de très- belles boutiques , fort vastes et garnies de diverses marchandises ; celles des parfumeurs sont les plus ornées. Le peuple > q« n'étoit cependant pas aussi nombreux que nous aurions dû nous y attendre , bordoit les rues , .gardant un profond silence et restant tranquille , quoiqu'il n'y eût que fort peu de soldats placés de distance en distance pour faire la poHce. On n'entendoit du bruit que dans les carrefours, où les Chinois se press oient davantage pour nous voir. Nous ne vîmes qu'un petit nombre de femmes ; les unes restoient devant leurs portes ; fes plus riches se tenoîerït derrière des jalousies, et d'autres , placées dans des palanquins auprès des endroits où nous devions passer , nous regar* doient sans se cacher. Ea 68 RETOUR En avançant dans la ville , nous passâmes devant une mosquée. Cet édifice n'a de ressemblance avec les bâtimens Chinois que par le toit ; le reste en diffère totalement; la bâtisse en est plus exhaussée et plus imposante ; la porte , qui est grande , élevée et ronde par le haut, a le dessous en forme de coupole , entièrement remplie de trous à la dis- tance d'un pied les uns des autres ; de chaque côté il y a des colonnes surmontées d'un entablement dont le dessus se termine dans une espèce de crois- sant. Sur le dehors on lit cette inscription en arabe: ce Temple pour les Musulmans qui voyagent et •> qui veulent consulter FAIcoran. » Le vice-roi, qui commande à deux provinces, ne résidant pas dans la ville , nous allâmes chez Je gouverneur de la province , où nous trouvâmes plu- sieurs soldats rangés dans la cour auprès de deux figures de tigre en pierre. Les Chinois nous fi- rent d'abord attendre dans une chambre séparée , et de la nous conduisirent dans la salle de céré- monie où étoit la lettre de l'empereur , renfermée dans une espèce de petite pagode faite avec une étoffe de soie jaune. Le gouverneur paroissoit d'un certain âge ; il avoit une figure prévenante , et portoit le bouton rouge de corail et la plume de Digitized by Google DE PEKING. 6*9 paon. Ce mandarin ayant frappé trois fois la tête contre terre, prit, d'un air respectueux, la lettre de f empereur , la lut en la tenant à la hauteur de ses yeux , et la remit dans le petit pavillon de soie. AIM. Titzing et Vanbraam rirent alors le salut ordinaire , puis ils prirent place , le premier du coté droit de la salle , avec trois d'entre nous , et le second vis-à-vis de lui , avec les deux autres : aussi- tôt des acteurs, qui se tenoient dans une salle très- bien disposée, commencèrent à jouer la comédie, et firent sortir de dessous une grosse grenade un grand nombre de petits oiseaux , et un homme habillé en chauve -souris. On nous apporta alors des fruits et différentes viandes ; mais , peu d'ins- tans après , /'ambassadeur s'étant levé , le gouver- neur rentra dans fa salle , et lui demanda s'il avoit vu fa comédie et s'il avoit mangé ; lui ayant répondu que oui , on se sépara. Nous vîmes en descendant dans la cour un cadran solaire en pierre fait par les Chinois; et au moment où nous quittâmes la maison du man- darin , les soldats tirèrent trois coups de boîte. La route que nous suivîmes nous ayant fait re- passer devant la même mosquée que nous avions déjà vue , nous demandâmes à la visiter , mais on nous dit qu'elle étoit abandonnée. Nous conti- nuâmes donc de marcher, et peu après étant sortis de la ville par une porte carrée et fort petite, noua £3 yO RETOUR en prolongeâmes les murailles , qui , à notre sur»- prise , nous parurent assez mat entretenues. Le chemin est pavé et passe k côté de quelques mai- sons , d'oit nous découvrîmes un lac appelé Sy-hou t et des montagnes boisées qui l'entourent de toutes parts. Parvenus auprès d'un village, nous passâ- mes sur un petit pont , en laissant à droite une montagne sur laquelle est construite une tour de sept étages. On aperçoit ensuite un grand nombre de sé- pultures entourées de pins et de cyprès : ces tom- beaux d'une structure différente de ceux que nous avions vus précédemment , ont la forme d'une pe- tite maison.; les murs en sont blancs , assez bas , et surmontés d'un toit peu élevé ; le devant est de bois peint en noir , et le dedans est partagé par des cloisons qui forment de petites cellules dans les- quelles on dépose les cercueils ( nf 62 ). Ces tombeaux varient pour la forme ou fa gran- deur , suivant, le goût ou la richesse des proprié- taires. Le plus remarquable étoit celui de ce man- darin qui fut décapité injustement, et dont on nous avoit montré la maison de campagne avant la ville de Sou-tcheou-fou. Ce monument est composé de deux cours : dans la première on voit en entrant , de chaque côté le long du mur, les quatre calom- niateurs représentés à genoux, les mains liées der- rière le dos ; l'un d'eux est cassé et, se trouve hors Digitized by Google DE PEKIN G. ?t de sa place : parmi ces, quatre figure*, qui sont en cuivreuse trouve celte diMfwfwraej, On boner roil autrefois; fa, mémoire de- ce î^ndariui* e* ve- natfit tous, les aas frapper su* k té<e & sesi ajçcur saeurs , comme poiw tes punir <artme qu'ils avoie^t connais. Un peu plufibaut, #tde chaque côté , sont trois mandarine % un tigre , un bélier et un cheval. Toutes ces figures, sont en pierre , et placées en avant de trois portes, servant dfe»* trée à ia seconde cour- qui renferme les tombes du père et du fils- Ces tombe» ont 1% fowne d'un* ca- lotte. Celle du fils est sur te QQ*é „ et plus petite que celle du père qui es* au milieu de la coaui , ei en ava-ot d'une grande *kte de. pierre cha«gée de vases &it& de la même matière. Un htec pareil:» ma leçueJ on a gravé tes ijwflw.de ces. mandajans , indique que Ngo-fey, et son. fils» Ngo ^ ouaog > vivotent il y a environ huUçents ans » aous l'empe- reur Tcbao > de fa dynastie des Song (h."- (o,ct6i). En quittant le tombeau de ce personnage cé- lèbre , nous continuâmes notre route, ayant à notre, gauche une petite fàe boisée % hquetie oa commur nique par uu poatt de pierre. Cette îfe est remplie- de parlons : ici, plusieurs femmes accouruxent pour nous considère* ; mais la petitesse de leur* pieds les, empêcha, d'aller assez vite pour nous re^ joindre. Noua ne tardâmes pas à parwnk à un* longue chaussée qui traverse te lac, et s'élève de* E4 ^2' RETOUR quelques pieds au - dessus du niveau des eaux ; sa largeur est de vingt-cinq à trente pieds ; le milieu en est pavé , et les bords sont cultivés en certains endroits et garnis de saules, de pêchers et d'arbres de différentes espèces. Des petits ponts "( n ° 59) sont construits de distance en distance sur la jetée , afin de laisser un passage libre aux bateaux, dont les uns étoient occupés à la pêche, et les autres destinés aux personnes qui viennent de la ville pour se promener (n. 9 59 ). Une grande partie du lac est entourée de collines et de montagnes boi- sées d'où se précipitent des torrens qui fournissent à l'entretien de ses eaux ; plusieurs petits ponts assez bien bâtis augmentent la beauté du paysage, et entretiennent en même temps la communication parmi les diverses habitations qui sont répandues sur les bords du lac. Nous marchions depuis quelque temps lors- qu'après avoir traversé un grand nombre de spec- tateurs , nos porteurs s'arrêtèrent dans une cour environnée d'édifices. Plus loin, des escaliers en pierre conduisent jusqu'à la moitié de collines dont le penchant est couvert de pavillons, de rochers, factices et de chemins tortueux. Ces lieux , s'ils étoient mieux entretenus , seroient d'une grande beauté , et mériteroient l'inscription emphatique que l'empereur a faite en leur honneur, et que l'on conserve, écrite en gros caractères, sur une planche» Digitized by Google DE PEKING. 73 élevée : Stao-yeou, Titn-yuen [ On trouve des jar- dins qui imitent, en petit, ceux du ciel]. Montés au sommet des coHines , nous décou- ▼rîmes tout le lac , dont l'étendue peut être d'une lieue. Du côté opposé on aperçoit le fleuve Tsien- tang-kiang, qui court à Test ; et plus près , des maisons et des tombes qui remplissent la cam- pagne : ces hauteurs sont couvertes de pins et de Thuya , ou d'arbres de vie. Nous serions restés long-temps à examiner ce beau paysage, mais le vent froid du nord nous fit descendre , et nous rejoignîmes nos mandarins qui nous attendoient pour nous conduire à la pagode de Ting-tse-tse , dont nous trouvâmes les environs remplis de cu- rieux : Je chef des bonzes vint au devant de i'am- Jbassadeur. On voit en entrant dans l'enceinte , deux guerriers de trente à quarante pieds de hau- teur; et plus loin , un bâtiment carré qui contient cinq cents dieux. Cet édifice est partagé par allées , dont chacune a quatre rangs de divinités : dans le croisement des ailées il y a en outre des dieux en bronze , et des tours du même métal , qui ont neuf étages avec des petits Poussa aux fenêtres. Toutes ces figures sont dorées , excepté un petit nombre habillées en noir , et quelques autres ressemblant à des nègres , et ayant comme eux la barbe et les cheveux frisés. Le premier de ces dieux Rappelle San-pao-fo. Parmi toutes ces divinités, le* Digitized by Google 74 RETOUR bonzes nous montrèrent l'empereur* On présume que cette déification prématurée doit attirer les, largesse» de ce prince ; aussi & pagode et tous les bâtimens sont parfaitement bien entretenu^. Er* sortant de là on nous mena dans une salle où il y avoit un puits profond d'environ vingt; - cin<| pieds : une lumière descendue jusqu'au fon4> noua permit de distinguer le gros tronc d'un arbre, ^uâ, suivant le rapport des bonzes , avoit servi seul ar la construction de la pagode, et avoit cessé de croître lorsqu'elle fut terminée. U faut croire qu'on avoit tiré de cet arbre tout le parti possible , car il étoit presque au niveau de Peau. Les bonzes nous débi- tèrent cette fable de la meilleure foi du monde , et nous la reçûmes de même. Cette belle pagode est desservie par Uofs t cents bonzes. Le supérieur porte , comme les autres , une robe^ grise , mais il a par-dessus une grande écharpe <Tun rouge -clair. En le quittant, nous allâmes examiner une vieille tour bâtie sur une éminence voisine; elle a plusieurs étages % ou , du moins , elle les a eus , car le temps et le tonner** l'ont beaucoup endommagée. U ne reste rien des voûtes intérieures; les ouvertures des fenêtres sont confondues , et Ton ne voit plus qu'une masse de brique de couleur rouge , entremêlée de quel-* ques broussailles. Cette tour > bâtie sous l'empe- reur Tsieou des Song , compte quinze cents ans Digitized by DE PEKING. 7J d'ancienneté ; néanmoins, les briques sont encore très - nonnes. On lui a donné le nom de Louy- fong-ta. [ tout d<s vents et du tonnerre]. On voit dans. les environs un tombeau composé <Tun paviUon, e* d'une pierre noire entourée de ma- ço nnerie* De cet endroit on découvre tout k lac . et au milieu deux teès- petites fies, dont une est remplie de pavillons et renferme un étang : trois gros piliers de fer fort anciens , sont placés en triangle a peu de distance de cette île , et paroissent avoir servi à attacher les barques. On aperçoit à droite une partie de toi vHJe,, et une tour qui est bâtie sur une colline (iC i6\)\ On ne pouvoit choisir , suivant les idées chinoises, déplace plus agréable pour un mort , car it doit Jouir encore , d'après eux , de la délicieuse vue de tout ce qui l'environne : cependant , si ce lieu est superbe par sa situation > il est triste , et Ton y est affecté d'un sentiment qui porte à. la mélancolie. Je ne puis dire si cette sensation que f éprouvai, provenoit de ra vue antique de ces lieux , ou si elle n'étoit que l'effet du temps sombre qui répandoit un air de tristesse suc cette multitude de pins qui couvrent les montagnes et entourent les tombeaux, mais elle me suivit long-temps» Après être rentrés dans nos palanquins , nous continuâmes notre route. Le chemin est en bon étal, et pavé ; il règne au milieu un cordon formé Digitized by Google j6 RETOUR par de grandes pierres , et sur les bords un autre plus petit d'environ six pouces de largeur ; les in- tervalles sont cailloutés. Quelques soldats étoient rangés le long du chemin, à quelque distance d'une des portes de la ville , dont on voyoit en- core les murs; mais à l'entrée du faubourg nous en trouvâmes un plus grand nombre , ayant des man- darins à leur tète. Ces soldats avoient des sabres , des flèches et des fusils ; ils portoient des cottes de maille et un casque luisant surmonté d'un fer de lance. Ils avoient bonne mine et l'air martial : quelques-uns d'eux, placés de distance en dis- tance, soufflèrent dans une conque marine, tandis que d'autres tirèrent lorsque l'ambassadeur passa. Nous ne traversâmes qu'une partie du faubourg , qui nous parut être considérable , et nous arrivâmes bientôt en face d'une maison et d'un petit arc de triomphe en bois , orné de banderoles rouges , auprès duquel il y avoit encore des soldats. La marée étant basse, le terrain , qui est noir et ferme, étoit à sec. Les porteurs nous conduisirent jusqu'à nos bateaux, en passant sur un pont formé avec des planches placées sur des charrettes attachées deux à deux. Un grand nombre de buffles dé- voient remmener ces charrettes après notre embar- quement. Nous en remarquâmes d'eux d'un blanc rougeâtre, les autres étoient d'un gris sale. Ces animaux galopent facilement avec un ou deux Digitized by DE PEKING. 77 Chinois sur le dos ; ils tiennent la tête horizonta- lement et le cou alongé. Nos barques étant petites, nous fumes obligés de nous diviser pour être plus commodément ; de sorte que je restai seul. Ces bateaux sont longs , couverts^ bois , avec une fenêtre sur les côtés, garnie de coquilies ; ils tirent peu d'eau ; la forme en est ronde en -dessus comme en -dessous, ex- cepté que le milieu est un peu plat. La plus grande ur se trouvant à deux ou trois pieds au-dessus de l'eau , ils s'abordent sans se faire de mal ; d'ail- leurs les planches cèdent au choc : l'intérieur est partagé en trois chambres ; une grande , qui con- tient deux lits fixes en bois ; une autre plus petite sur le devant , et la troisième à l'arrière , dans laquelle le patron couche et fait sa cuisine : les deux extrémités du bateau sont pointues, celle de l'arrière est plus élevée. Le mât se place à l'avant, et la voile est de toile. Les mariniers sont obligés . de passer ou dans l'intérieur, ou par-dessus, pour se rendre de l'avant à l'arrière, n'y ayant point de saillie pratiquée en -dehors comme aux bateaux que nous venions de quitter. Nous nous mîmes en route a quatre heures sur Je fleuve Tsien-tang-kiang , qui est très -large : la rive gauche est basse , avec des montagnes a quel- que distance ; mais la rive droite est escarpée et formée par des montagnes boisées , qui sont Digitized by Google 7 8 RETOUR presque à pic sur la rivière : on aperçoit cepen- dant quelques petites vallées ; Je chemin de ha- Jage suit k croupe des montagnes. Après quelques momens de marche, nous nous arrêtâmes le long du rivage. Devant rester ici un jour pour attendre notre premier maq^rin, qui étok de Hang-tcheou-fôu , et dont le père étoit marchand , nous profitâmes de ce retaTd pour aller nous promené* dans les environs , et visiter une pagode remarquable et appelée Hoey-fa-tse : elle est bien bâtie , les cours sont pavées et les bâli- merrs bien entretenus , à l'exception néanmoins d'un seul , dont Jes bonzes ont fait un magasin. On trouve en entrant dans la cour deux pavillons , dont l'un Tenferme une doche et l'autre un tam- bour. La tour est belle ; elle a huit cotés de vingt- cinq pieds de face chacun ; l'épaisseur du mur , au rez-*fe-chaussée , est de dix-huit pieds , y compris .l'escalier yoûté qui conduit aux étages supérieurs. Cet escalier , dont fa largeur est d'environ trois pieds* est en forme de spirale, et soutenu inté- rieurement par «n second mur de six pieds d'é- ' paisseur , faisant le pourtour d'une salie d'environ dix- trait pieds <éù diamètre, qui occupe le centre dè h touT. M y «a à chaque étage une pareille pièce qui renferme une niche avec un Poussa , excepté h l'étage supérieur , du milieu duquel part une très-grosse poutre qui soutient le comble Digitized by DE PEKING. 79 >t s'élève en -dehors de plusieurs pieds au-dessus -du toit. La hauteur de la tour , y compris le com- ble, peut être de cent soixante -dix pieds ; nous comptâmes cent quatre-vingt-dix marches de huk bons pouces chacune. Il y a en -dehors , a chaque étage , une galerie couverte ; elle commence à se <Jégrader dans quelques endroits. La vue est su- perbe de la pièce supérieure : on découvre le cours du fleuve , une partie de la ville et des Faubourgs, et , plus près , un grand nombre de tombeaux» Quelques petits jardins potagers dépendent de cette pagode, dont les environs, entièrement cou- verts d'arbres , lui donnent un air vraiment pitto- resque. Cinquante bonzes font ici leur séjour; ils nous dirent que la tour existoit depuis sept cents ans ; ce qui est difficile à croire , par le bon état où elle se trouvott encore ; mais les galeries n'étant «qu'ajoutées, il est a présumer qu'elles auront été •xenouvélées plus d'une fois. Nous vîmes le soir un Chinois conduisant seul son bateau; il ramoh avec les pieds, et tenoit fa barré avec les mains. II paroît que c'est un usage Tecu , puisque d'autres Chinois qui étaient avec fui , ne cherchoient nullement à f aider. La réception de l'ambassadeur à Hang^tcheou- fbu fut très-bonne ; d'où l'on peut conclure qu'elle auroit pu être par-tout la même ; mais , dans les lieux où nous passions , notre premier mandarin , homme §0 RETOUR très -orgueilleux et très-bète, prenoit la place dV l'ambassadeur , et se faisoit rendre des hommages qui n'étoient pas pour lui : né dans ce pays , et fils d'un marchand , il n osa pas faire ici l'homme d'importance* aussi tout se passa dans le plus grand ordre* Ii se fait un grand commerce à Hang- -tcheou-fou , et Ion y fabrique beaucoup d'étoffes de soie. [a6.] La marée monta vers les six heures et demie du matin, elle venoit avec une grande ra- pidité ; nos matelots écartèrent les bateaux les uns ties autres pour éviter l'abordage; une demi-heure après , ils se placèrent de nouveau près du ri- vage. Nous desirions voir encore la ville, pour y acheter quelques raretés ; en conséquence M. Tit- zing en paria à notre troisième mandarin; mais cela souffrant quelques difficultés , nous nous contentâmes d'aller sur une montagne voisine , d'où nous découvrîmes une partie du lac Sy-hou et de la ville de Hang - tcheou-fou. En revenant nous vîmes. un grand nombre de tombeaux , dont un sur - tout fixa notre attention. Sur une grande esplanade à laquelle on parvient par deux esca- liers , on trouve une tombe circulaire et sphérique en dessus , et de chaque côté deux pierres noires , qui indiquoient autrefois la qualité du mort, car actuellement on y découvre à peine un caractère (n: 62). . Notre Digitized by DE PEKING. 8r Notre promenade fut très-agréabïe ; tantôt nous étions sur des hauteurs , et tantôt clans des vallées profondes où l'on trouve de l'eau excellente. Les arbres les plus communs sont les pins; les Chi- nois en coupent les branches et e*i Tont des amas considérables pour les vendre ensuite. De retour à nos bateaux , et après nous être reposés quelque temps, nous allâmes le long du rivage. On aperçoit de distance en distance des maisons bâties à l'entrée de plusieurs petits pla- teaux où l'on cultive du riz, et l'herbe dont on fait de l'huile. Nous passâmes sur deux ponts, dont l'un de cinq arches étoit plat et presque écroulé d'un côté : il nous parut étonnant que les Chinois ne le raccommodassent point, puisqu'il n'y avoit pas d'autre chemin dans cet endroit , et que nous y rencontrâmes un grand mandarin avec tout son cortège. Dans cette promenade , qui fut de près d'une lieue, nous ne vîmes qu'un petit nombre de paysans , et quelques femmes qui se mirent aux portes pour nous regarder ; et quoique nous ne fussions que deux , personne ne se permit de nous dire fa moindre chose. [27.] On nous conduisit le matin entre les gorges des montagnes , dans un jardin planté d'arbres fruitiers ; ils étoient tous en fleurs , et fbrmoient un contraste frappant avec la triste ver- dure des pins qui couvroient tous les environs. TOME II. F 82 RETOUR Nous trouvâmes à notre retour nos Chinois oc- cupés à recevoir des provisions , et bientôt après , nos bateaux quittèrent le rivage, laissant a droite? des montagnes boisées avec de petits villages dans les bas , et sur la gauche un terrain plat avec des montagnes dans réloignement. La rivière est large : l'eau en montant et en descendant , fait prendre à la vase les formes les plus singulières. Chaque brin de paille, entouré de limon , représente un vase, un arbre ou une maison. Nous vîmes ensuite des habitations où Ton soc- cupoit à faire du vin , et un village renommé pour y son commerce en huile ,,et remarquable par un quai qui règne le long de la rivière ; près de la des Chinois travaiiioient à terminer un très-grand ba- teau. Nos mariniers tiroient les barques avec de petites cordes très-fortes ; chacun avoit la sienne. [28.] Terrain plat avec des montagnes à une lieue de distance , mais qui se rapprochent de temps en temps , et forment des vallées. Ces montagnes sont arides à leur sommet, et boisées à leur base. Le terrain est ocreux et sablonneux ; les pierres sont disposées par bancs inclinés , et se détachent par feuillets. Après avoir dépassé une tour de sept étages , dont il ne r es toit que la pièce de bois qui soutenoit le comble , et deux cercles de fer , nos bateaux mouillèrent près des murailles de fa ville de Fou- Digitized by Google DE frEklNG. 85 hiang-hien. On voit à sa sortie, du côté des mon- tagnes , un pont très - bien fait , composé de trois grandes arches , et d'autres plus petites (n. 9 64). Les environs- sont en partie couverts de maisons et de magasins remplis de branches de pin , què les Chinois transportent par eau dans beaucoup d 1 endroits , car nous rencontrâmes plusieurs ba- teaux et des radeaux, qui en étoient entièrement chargés. La campagne est belle et pittoresque ; les champs sont couverts d'herbe à huile; on aperçoit aussi beaucoup de pêchers , et d'autres arbres frui- tiers sous lesquels les Chinois sèment quelques grains. Les mûriers , dont on trouve un grand nombre , sont ici plus gros que ceux que nou* avions vus précédemment ; on les élague en de- dans pour feur donner de fair, mais on rie Coupé pas toutes les petites branchés. En général , ces arbres ne paroissent pas aussi bien taillés que dans la province de Kiang-nan. On ne voit plus autant de monde , et même on n'en rencontre que fort peu : les habitations 1 sont en petit nombre : elles sont le long de la ri- vière , et pour la plupart chétives. Nous ne vîmes dans cette Journée qu'une pagode, et un seul arc de triomphe. [ 29. ] La qualité et la disposition du terrain continuent d'être les mêmes : la campagne est rem- plie d'arbres, de mûriers et de bamboux ; presque Fa 84 RETOUR tous les champs sont couverts de blé et de navettle. Pendant toute la matinée nous ne vîmes rien de curieux , excepté une montagne dont le sommet étoit couvert d'arbres à travers lesquels on distin- guoit une pagode et une vieille tour. D'un côté la montagne se prolonge en pente, que les Chi- nois cultivent par terrasses; de l'autre côté elle est à pic sur un bras de rivière qui la sépare de Tong- lou-hien. Cette ville n'est pas fermée de murailles ; les maisons en paroissent bonnes , et quelques- unes ont jusqu'à deux étages au-dessus du rez- de-chaussée. Le seul ornement de Tong-Iou-hien consiste dans un arc de triomphe qui est bâti près du fleuve. Le terrain après la ville est plat sur la gauche , et montueux sur la droite; mais les mon- tagnes s'ouvrent ensuite , et forment une vaste plaine dans laquelle on voit un grand nombre de mûriers et de bamboux, avec des champs de blé et d'herbe a huile. Nos bateaux furent obligés de faire beaucoup de détours sur la rivière , pour éviter les rochers et sur -fout les bas-fonds qui sont formés par des amas considérables de galets. Dans ces circons- tances les Chinois étant obligés de tirer avec p/us de force , font descendre ia corde qui est au haut du mât , et l'attachent au milieu , pour éviter de foire incliner le bateau. [30.] Nous étions le matin dans un passage Digitized by de peking; 85 resserré par des montagnes arides et élevées. La rivière, quoique large, n'étoit libre qu'au milieu , à cause des bas-fonds qui sont sur les côtés. On ne voit ça et là qu'un petit nombre d'ha- bitations qui sont occupées par des marchands de bois. Une petite pagode dominée par deux rochers isolés , séparés l'un de l'autre, et sur les- quels il y a un monument en pierre , est tout ce qui attira notre attention. Le terrain continue d'être montagneux ; mais les montagnes s'abaissent à la fin et forment de grandes vallées où nous vîmes des champs de blé , de fèves et de navette. La campagne offre de jolis points de vue; on dis- tingue au loin sur les hauteurs, des terrains culti- vés , et plus près , des champs remplis d'arbres , de bamboux et de mûriers. Les maisons sont presque toutes à deux étages , elles sont bonnes et bien bâties. On trouve une tour de sept étages , et un pavillon qui n'en a que quatre , avant d'arriver à la ville de Yen-tcheou-fou , dont nous passâmes assez près, mais en la laissant sur la droite, ainsr que le bras de rivière qui en baigne les murs , et une seconde tour de la même forme que la pre- mière. Nous aperçûmes quelques champs de thé , dont les plants étoient isolés et éloignés d'environ deux- à trois pieds les uns des autres. [31.] La route continue entre des montagne* F* Digitized by Google 8tf RETOUR au bas desquelles il y a des plateaux qui s étendent plus ou moins, et dont une portion est remplie d'ar- bres, de mûriers, de bamboux, et l'autre contient de grands espaces où Ton cultive le blé , la navette et les fèves : les collines sont couvertes de pins. Après avoir dépassé une tour a sept étages , une pagode et quelques villages dont les maisons en briques sont bonnes et à deux étages , nous nous arrêtâmes au faubourg de Lan-ky-hien , ville bâtie au pied d'une montagne. [i. er Avjul.] La campagne est unie des deux côtés, avec des montagnes dans l'éloignement. Oa voit néanmoins sur le devant plusieurs collines > dont les unes sont arides et les autres cultivées par gradins , et dont les bas sont garnis de pins et de bamboux. Le terrain est rougeâtre et sablonneux ; les pierres se détachent par feuillets ; les, champs sont remplis de mûriers , de fèves , de navettes ( n.° 66) et de blé : ce dernier est planté par touffes isolées et disposées en rayons ; sa feuille est large: il paroît pousser avec force. La rivière continue d'être d'une difficile navigation , à, cause des bas- fonds qui , dans certains endroits , donnent à ses eaux une telle rapidité , que les paysans sont forcés d'élever des digues pour s'opposer au courant et l'empêcher de dégrader les terres. Ces courans se rencontrent aux détours de la rivière , à la suite de petites îles , derrière une pointe avancée % ou Digitized by Google DE PEKIN G. 87 après des bas-fonds : l'eau s'y accumule pendant un certain temps ; mais franchissant enfin l'obstacle qui Ja retenoit , eile coule avec impétuosité et entraîne tout ce qu'elle rencontre. Dans ces cas , les patrons mouillent et laissent tomber à cet effét «n long morceau de bois qui traverse le devant du bateau : cette manière , qui est expéditive , sert également lorsqu'une des cordes des tireurs vient à casser. On voit des maisons bâties de distance en dis- tance dans la campagne ; elles sont très-bonnes , peintes en noir , avec un encadrement de couleur blanche autour de toutes les fenêtres (n* (fyj. Après avoir passé devant le bourg de Hong-tchoun , qui tst générafement bien bâti , et avoir laissé une four de cinq étages , nous trouvâmes des moulins" (n: 68) pour pîfer Te grain. Ifs sont entourés dé nattes et couverts en paHIe. Une roue de sept à* huit pieds de diamètre, portant des palettes à sa circonférence , fait tourner avec elle cinq morceaux* de bois fixés sur son axe , qui pèsent tour à toui* sur autant de leviers dont ^extrémité , garnie d'un piton , retombe dans un mortier de pierre placé en -dessous : ces sortes de roues plongent ordinai- rement de trois ou quatre pieds dans l'eau. La campagne est toujours très-belle. Dans un en- droit , une tour à sepr étages , mais d'une moyenne proportion ; plus loin > un arc de triomphe placé F4 88 retour' en avant d'un antique tombeau , forment un très- joli point de vue ( n.° 6y ). [2.] La campagne est plate, on voit seulement de temps en temps quelques collines boisées. Les maisons paroissent bonnes , les terres sont bien cultivées; on y trouve du blé , de l'orge, des fèves et de la navette , outre des mûriers et des arbres de différentes espèces. Avant d'être au bourg de Ya-tsin , dépendant de la ville de Long-yeou-hien , qui est à une demi- lieue dans les terres , on dépasse une tour de sept étages , et peu après une autre semblable peu éloi- gnée d'une colline entièrement composée de pier- res rougeâtres , disposées par bancs inclinés. Au village de King-ping-kieou , nous fumes obligés de passer entre la terre , et des arbres qui se trouvent dans la rivière : le courant étoit rapide en cet endroit; mais le vent du nord nous favorisant, nous sortîmes heureusement de ce passage dange- reux. Nous aperçûmes ensuite dans la campagne quelques plantes de thé , des pins, des mûriers et des champs entiers d'orangers. Plusieurs vaches paissoient auprès d'un village dont les habitans exploitent les carrières voisines. Ces gens ne creu- sent pas en dessous , mais travaillent à découvert et de haut en bas. Nous ne vîmes rien de curieux qu'un arc de triomphe , et une toux de neuf étages avant de Digitized by Google DE PEKING. 89 \ious arrêter pour souper. On trouve le long du rivage de grosses pièces de bois enfoncées dans la terre pour amarrer les bateaux ; le courant est rapide et ronge les terres ; elles étoient minées prodigieusement d'un côté. On fait ici beaucoup de charbon avec des branches de pin ; plusieurs bateaux en étoient chargés. Je trouvai , en me promenant , du IHas semblable à celui d'Europe , tinais sans odeur ; il n'avoit que huit à dix pouces de hauteur , et sembloit ne pas devoir s'élever au- delà d'un pied ( n.° 67 ). On rencontre peu de monde , et ce pays paroît ne contenir qu'un très- petit nombre d'habitans. [3.] Nous arrivâmes pendant la nuit à la ville de Kieou-tcheou-fou. Le courant étant très-rapide, les bateaux, pour traverser le fleuve , furent obli- gés de s'élever prodigieusement sur la gauche ; mais en le traversant , ils furent entraînés avec une telle force , que rendus près de terre ils se trouvèrent plus bas que l'endroit opposé d'oîi ils étoient partis. Parmi les bateaux qui refouloient avec nous le courant de la rivière, j'en remarquai un petit dans lequel il y avoit une jeune fille et un Chinois d'un certain âge ; celui-ci étoit couché nonchalamment , tandis que la pauvre fille faisoit tous ses efforts pour faire avancer sa petite barque. La campagne au-delà de la ville est unie ; on voit cependant dans i'éloignement , des montagnes Digitized by Google pO RETOUR arides , et sur l'avant , plusieurs collines rougeâtres, dont les moins hautes sont cultivées par gradins, et les plus élevées couvertes de pins. La culture est celle du blé, de l'orge , des fèves et de la na- vette. On trouve des orangers et des mûriers , mais ceux-ci n'avoient pas encore poussé. Des maisons isolées et bien bâties sont répandues dans les champs : le terrain est sablonneux sur un fbndf d'argile dont l'épaisseur est quelquefois de dix à quinze pieds. Nous vîmes plusieurs moulins pour piler les grains ; l'un d'eux avoit une roue semblable à celle de nos moulins , dont Taxe faisoit aller cinq pilons : une autre de ces roues en fàrsoit mouvoir une plus petite placée perpendiculairement pour faire tourner une meule horizontale; mais la ma- chine n'alloit pas , étant en partie brisée. Plusieurs Chinois étoient occupés à passer et à bluter la fa- rine. Cesmouims appartiennent, en communauté > à un village dont chaque paysan a le droit de venir faire piler son grain : l'entretien est supporté par chaque particulier suivant ses moyens. On ren- contre aussi près des villages , de jeunes enfant qui font sécher au soleil des vermicelles étendus sur des nattes : les Chinois consomment beaucoup de ces sortes de pâtes , dont les filets sont plus ou moins gros. Nous aperçûmes des buffles et des vaches y mais? Digitized by DE PEKING. pi •n petit nombre : on voit peu de monde dans la campagne ; unie d'abord , elle changea bientôt ; les montagnes se rapprochèrent, et même jusque sur le bord de la rivière : nous, vîmes ensuite plu- sieurs villages , et des fours a brique, [4]- La campagne est toujours la même : les hauteurs sont tantôt près de la rivière , et tantôt assez éloignées, mais forment toujours des pla- teaux entre les gorges où Ton cultive le blé et les navets : en général le pays est montueux. Nous vîmes beaucoup d'orangers , quelques lataniers et des mûriers , dont les boutons commençaient à grossir. Avant d'arriver a la ville de Tchang - chan - bien , dont les murailles s'étendent jusqu'aux montagnes Yoisines, et renferment plusieurs collines arides , nos bateliers mouillèrent auprès d'un pont dont les piles sont en pierre , et sur lesquelles on étend de Tune à Fautre des pièces de bois qu'on retire à volonté pour donner un Hbre passage aux barques , qui remplissoient, dans ce moment , une bonne partie de la rivière. La campagne autour de la ville est très-bien cultivée; les champs sont partagés par planches ou Ton sème des légumes. On voit à Tentrée , une tour de sept étages , qui tombe en ruines ; la porte de la ville est pareillement dégra- dée , et le pavillon qui est au-dessus, n'est fermé <iue par des nattes. Les murailles sont b^es et Digitized by Google ^2 RETOUR construites en pierre ; les rues sont étroites , cail- loutées , et bordées de boutiques dans lesquelles on vend de petites bourses , des pipes et des sou- liers garnis de gros clous. Les bouchers ont le même usage qu'en Europe, et étalent leur viande sur de grosses pièces de bois. Plusieurs maisons sont en briques , et d'autres entièrement en bois. Durant notre promenade nous fûmes suivis par un petit nombre de Chinois , et nous vîmes peu de monde. De retour dans nos bateaux , nous demandâmes aux mandarins des chevaux pour notre voyage par terre ; ils firent d'abord des difficutés , en disant qu'il n'étoit pas facile de s'en procurer ; mais ayant insisté , ils promirent à la fin de nous en fournir. [5.] L'ambassadeur partit en palanquin dès le matin ; mais les mandarins nous ayant fait attendre pour des chevaux , il étoit près de onze heures lorsque nous nous mîmes en route , entourés d'un grand nombre cTenfans qui crioient après nous , et qui nous suivirent dans la ville. A sa sortie , on trouve un chemin très-bien entretenu , qui consiste en une chaussée pavée de petites pierres avec un rang d'autres plus larges placées au mi- lieu. H est disposé de cette manière dans les vil- lages et dans les bas-fonds ; mais dans les autres endroits , la terre est seulement bien battue ; ce chemin peut avoir environ vingt pieds de largeur ; il monte et descend foiblement , en passant tantôt Digitized by Google DE PEKIN G. 93 «dans des vallées ensemencées , et tantôt entre des collines couvertes de pins ou cultivées. On voit du blé, de l'orge, des navets , des pois gris et du Tchou-ma ; cette espèce de chanvre , qui a la côte et la feuille épaisse , croît très-haut; ii est fort, et on s'en sert pour faire des cordes et de grosses étoffes. Nous traversâmes quelques petits villages , et nous vîmes plusieurs maisons qui servent de re- traite aux voyageurs. Avant d'arriver au bourg de Tsao-ping-y , situé à moitié du chemin , et dans lequel nous nous arrêtâmes pour prendre des ra- fraîchissemens , nous trouvâmes dans une gorge de montagne, une porte fortifiée avec des mu- railles qui s'étendoient sur les hauteurs voisines : ce poste, défendu par un petit nombre de soldats , sert à garantir /e pays contre les incursions des voleurs. A peu de distance du bourg on en trouve encore un pareil, qui fait la séparation entre les provinces du Tche-kiang et du Kiang-sy. Après le bourg , la route continue entre des collines plus ou moins élevées, et dont quelques-unes offrent des pierres argileuses , grises , veinées de blanc , ou brunâtres avec des taches vertes. Le chemin en général est bien entretenu , et coupé de distance en distance par des rigoles pratiquées pour l'écou- lement des eaux ; ii faut y faire attention , car un de nos compagnons de voyage culbuta, avec son cheval , et roula dans les terrains inondés qui Digitized by Google p4 RETOUR sont destinés à ia culture du riz , et qui bordent la route. Les Chinois nous avoient prévenus que nous verrions beaucoup de tabac» mais nous n'en aperçûmes qu'un champ d'une médiocre étendue. Après avoir passé trois arcs de triomphe , nous arrivâmes auprès d'une petite rivière sur laquelle il y a un pont en pierre, et qui est très-bien fait; des Chinois s'occupoient a y placer des parapets ; mais la pluie nous empêcha de rester plus long- temps , et nous força d'entrer promptement dans le faubourg de Yu-chan-hien , dont les maisons sont presque toutes en bois , a l'exception de quel- ques-unes qui ont les côtés en briques ; elles sont généralement meilleures que celles de la ville , où Ton ne voit de 'remarquable que deux arcs de triomphe très-bien travaillés , et deux pagodes. La porte est bâtie en demi-cercle ; elle est peu élevée ainsi que les murailles , et construite, comme elles , avec des pierres rouges. Entrés dans le second fau- bourg , nous ne tardâmes pas à arriver dans le Kong-kouan qui nous étoit destiné, et qui se trouva être le même que le lord Macartney avoit occupé l'année d'avant. Cette maison, que i'anïbas-» sadeur anglois prétend être destinée à faire les exa- mens , n'en a nullement l'apparence , et sert uni- quement aux marchands qui vont en voyage : elle est grande et assez bonne ; les principaux murs font en briques , et la façade en bois. Digitized by DE PEKIN G; 9$ Nous allâmes dans le faubourg pour voir si nous trouverions quelque chose à acheter, mais les bou- tiques n'avoient aucun objet de valeur ; les Chi- nois se tinrent aux portes de leurs maisons pour nous regarder ; plusieurs nous suivirent , mais le nombre n'en fut pas considérable. Nos bateaux n étant pas éloignés , nous fûmes les examiner ; ils étoient de deux espèces : les grands sont lourds et n'ont que des nattes qui se poussent en place de portes ; les petits ressemblent assez à ceux de Nan-ngan-fbu. Le bateau destiné pour l'ambassadeur, étoit tout en bois (n.° 17 ) ; il avoit au milieu une grande salle , ensuite une chambre à coucher, et en avant deux autres pièces dont une pour les matelots. Les Chinois qui rament sont placés sur l'avant; ils peuvent faire le tour du ba» teau en dehors , sur une planche saillante qui règne tout autour. Le patron se tient a l'arrière , monté sur une espèce de coffre ; il a également une rame près de lui, dont ii se sert au besoin. Un toit en bois le met à l'abri du qgieit et de la pluie. La partie antérieure du bateau est* percée de trois trous , qui servent au même usage que dans les bateaux de Nan-ngan-fbu ; le mât est placé vers les deux tiers de la longueur du bateau ; la voil« est de natte , et se plie par feuilles. L'ambassadeur n'arriva qu'à six heures du soir , après lui nos lits et une partie du bagage. Deux Digitized by Google 5>6 RETOUR soldats HoIIandois obtinrent seuls des chevaux , les autres vinrent en palanquins ; nos domestiques et plusieurs effets ne quittèrent Tchang-chan- hien qu'à quatre heures de l'après-midi , les mandarins n'ayant pu parvenir à se procurer plutôt les coulis nécessaires. Les chevaux paroissent être très-rares dans ce pays , nous n'en rencontrâmes aucun , les Chinois voyageant presque tous à pied ou en pa- lanquin. Nous ne rencontrâmes que peu d'habitans et encore moins de voyageurs dans la route que nous fîmes par terre dans cette journée , quoique ce passage fasse la séparation des deux provinces de Kiang-sy et de Tchekiang, et que, suivant les Chinois , il serve de communication à sept pro- vinces différentes. [6.] Nos effets n'étant pas encore arrivés, nous allâmes dans la ville , où nous vîmes un arc de triomphe très-bien travaillé : nous entrâmes ensuite dans une ancienne pagode appelée Ouang, dans laquelle des Chinoîi venoient de faire un sacri- fice en égorgeant une poule sur un petit tigre en pierre , placé a l'entrée de la salle principale. Le sang étoit encore chaud. Nous regrettâmes beau- coup de n'avoir pas été témoins de cette offrande, et des cérémonies qui se pratiquent dans cette cir- constance ; c'étoit la première fois que j'enten- dois parler d'un sacrifice sanglant. Nous visitâmes ensuite Digitized by Google ï)E pekiWg. 07 ensuite une autre pagode ; celle-ci n'étoit pas encore entièrement achevée. On emploie beau- coup de bols dans fa construction de ces édifices , et fes Chinois les font avec un soin particulier, car les portes et les fenêtres sont travaillées a jour et ornées de sculptures. Xa porte extérieure est en brique et fort bien constate. En revenant à notre lWng-kouan , nous ren- contrâmes notre premier mandarin , précédé des soldats, des tranche- têtes , des bourreaux et des porteurs de chaînes du gouverneur de la ville , chez lequel il alloit faire sa visite. Tout fier de cet attirail respectable , il crut que nous nous arrê- terions pour le saluer ; mais nous continuâmes notre route sans le regarder. Nous aperçûmes peu d'hommes dans la ville, et encore moins de femmes. Le derrière de notre maison étant occupé par le propriétaire et par ses femmes , celles-ci nous regardoient par les fentes de la porte et par un trou pratiqué dans la cloison ; mais u*i Chinois- étant survenu au moment où elles ne s'y atten- doient pas, il les fit retirer; nous mîmes alors une planche devant le trou, pour montrer au maître de fa maison que nous ne chcwfeians pas à voir chez lui. Quelques-unes de ces" femmes étoienfc jeunes , assez jolies et bien habillées. La rivière qui passe a Yu-chan-hien n'est pas TOME II. G 5>S RETOUR large j ses bords sont plats , avec quelques collines , dont les unes sont arides et les autres couvertes de pins , qui croissent par-tout ; les montagnes sont dans I cloignement. Nous nous embarquâmes ie soir. [7.] On cultive dans les champs l'orge , le blé et le Tchou-ma ou chancre : on trouve aussi des arbres à suif et des mûril^ , mais ceux-ci paroissent plus rares. Les habitations sont de distance en dis- tance, et forment un bel effet. On aperçoit aux environs quelques bestiaux, et plusieurs moulins ; ils sont mieux faits dans ces cantons que ceux que nous avions vus précédemment , et portent sur Taxe quatre dents pour chaque levier ou pilon , ce qui le fait agir plus promptement. Le terrain est sablon- neux et rougeâtre ; les pierres sont de la même cou- leur : les Chinois les tirent des collines voisines , qu'ils exploitent de haut en bas et à découvert. La ville de Kouang-sin-fbu , où nous nous arrê- tâmes seulement pour y prendre des vivres , a des murailles an pierres rouges ; une petite tour avec un comble en pierre et ayant plusieurs étages , une seconde qui n'en a que deux, enfin , un petit pavillon ouvert , construit en pierres rouges , son t tout ce que nous, vîmes de remarquable auprès de» cette ville. Nous arrivâmes dans la soirée à Ho-keou. Ce bourg est considérable et •paroît fort peuplé : Digitized by Google de peking: 99 les fondemens des maisons sont en pierres rouges. Tandis que nous faisions route , les officiers des lieux devant lesquels nous passions, envoyoient complimenter les mandarins qui nous condui- soient : lorsqu'ils venoient eux-mêmes , ils restoient sur le bord de la rivière ; et lorsque nos bateau* déploient , ils présentoient de loin leurs compli- mens écrits , et se mettoient même à genoux lors- qu'ils étoient d'un grade très-inférieur. [8.] De hautes montagnes s'élèvent à Test. La campagne est plate , avec des collines dans Téloi- gnement : celles qui sont les plus basses sont cul- tivées par terrasses ; les autres sont arides et com- posées quelquefois entièrement de pierres rouges. On voit un grand nombre de pins : les Chinois en plantent dans tous les endroits où ces arbres peuvent croître. Le terrain en général est rouge. La culture auprès de Y-yang-hien , où nous arri- vâmes le matin , est celle du blé , de l'orge et de l'herbe à huile. Après avoir quitté cette ville , dont les murs en pierre et en partie détruits sont peu élevés du coté de la rivière et presque au niveau des maisons , la violence du vent nous obligea, de nous mettre à l'abri , à peu de distance VTune tour de sept étages , presque aussi large par ie haut que par le bas, et dont le comble en pierre avoit la forme d'une lanterne surmontée d'une autre plus petite. Cette tour est bâtie sur un© G 2 IOO RETOUR foible hauteur , totalement composée de pierres rouges disposées par bancs inclinés ( n. f ij ). [p.] Nous partîmes de très-bonne heure, mais nous nous arrêtâmes de nouveau , malgré tout ce que put objecter M. Vanbraam pour déterminer nos mandarins à continuer : ceux-ci prétendoient que nous ne pouvions connoître la direction du. chemin , et que les vents étant contraires dans l'en- droit où nous étions , ils dévoient l'être encore plus loin; enfin, le temps s'étant un peu calmé, nos bateliers se remirent en route dans l'après-midi. Le terrain est toujours entrecoupé de collines et de montagnes : ces dernières sont en arrière et pré- sentent les formes les plus singulières. Après avoir marché quelque temps , nous passâmes devant une colline percée a jour, appelée Tching-neng-che, et nous arrivâmes , peu de temps après, à la ville de Kouey-ky-hien , précédés par un bateau con- tenant des soldats qui frappoient sur des bassins de cuivre , et qui jouoient sur des instrumens. Les murailles de la ville sont basses du côté de la ri- vière , et sont construites en pierres rouges : on aperçoit par -dessus plusieurs arcs de triomphe et quelques maisons qui paroissent fort bonnes. On voit près de la ville une montagne nommée* Long-fou-chan , près de laquelle il y a un canal et un village qui fut jadis la demeure cTun astn» nome fameux nommé Tchan-hien-tse. Les Chinois 4 * Digitized by DE PEKING. 101 prétendent qu'il guérit les possédés du démon : ceux qui l'invoquent en reçoivent un billet avec son nom ; une personne de ia famille de ce person- nage , portant le même nom que lui , occupe sa place , et jouit de certains privilèges et d'une pen- sion qui lui est accordée par l'empereur. [ 1 o. ] Une petite tour de pierre , haute d'environ quinze a vingt pieds , est tout ce que nous vîmes de curieux avant d'être à la ville de Ngan-jin-hien , dont les murs , bâtis en pierres rouges , s'étendent au loin et renferment plusieurs collines arides. La campagne , après la vilïe, est très-belle et coupée par des ruisseaux. Le terrain est uni et rempli d'arbres , principalement de ceu^x qui produisent Je suif: dans les endroits ou il n'y en a pas , on voit de /orge et de l'herbe à huile. Nous marchâmes très -lentement dans Faprès- midi , nos bateaux attachés l'un à l'autre se laissoient aller au fil de Feau et n'osoient faire route , parce que les patrons avoient reçu l'ordre d'aller douce- ment, et d'avoir l'attention de ne pas dépasser fa barque de notre premier mandarin. Ce Chinois auroit cru sa dignité compromise si un de nos ba- teaux avoit été plus vite que le sien ; il avoit même déjà tait donner quelques coups de bambou au patron de fa barque de l'ambassadeur, pour n'avoir pas exécuté ses ordres : aussi depuis se tenoit -ii de barrière , et les autres bateaux n'osant plus aller Gj Digitized by Google 102 RETOUR commè à fordinaire , nous n'arrivâmes qu'à six heures du soir au village de Ouang-kia-pou , à peu de distance de la ville. [il] On trouve de temps en temps des mai- sons et de petits villages répandus dans la cam- pagne : la culture est Forge , le blé , Therbe à huile et le Pe-tsay. Cette plante potagère , fort estimée des Chinois , ressemble à nos cardes poirées ; elle parvient jusqu'à deux pieds et plus de hauteur % et pèse de dix à quinze livres. Les Chinois ex- posent cette plante au soleil pour la faire sécher % ou la confisent dans la saumure. Après avoir passé le bourg de Long-tchin , éloi- gné d'une lieue de la ville de Yu-kan-hien , nous trouvâmes la campagne unie et disposée par grands plateaux ; les terres sont rouges , basses et parta- gées par la rivière , ce qui forme plusieurs îles sur lesquelles on recueille du foin en assez grande? abondance. Les Chinois n'ont pas de fauïx; ils se servent d'une espèce de couperet (n.° 70) de huit à neuf pouces de longueur sur trois de largeur ; le coté du tranchant est droit; Je dos est arrondi, et porte à l'extrémité la plus large une douille de fer dis- posée de biais , à laquelle on adapte un manche. Les Chinois font peu d'ouvrage avec ce mauvais instrument , qu'ils tiennent droit et sans se pen- cher. Le foin est chargé dans des bateaux à mesure Digitized by Google DE PEKING. 103 xju on le coupe : une partie est consommée par les animaux ; l'autre est étendue dans les champs , où elle se pourrit et sert jd'engrais. Après avoir passé devant plusieurs fours à briques , nos ba- teaux mouillèrent à l'extrémité du bourg appelé Cha-hong. * [12.] La rivière forme différens canaux ; elle devient large ensuite , et l'on voit une grande étendue d'eau dans le sud-ouest. Nous avions le lac Po-yang à l'ouest , mais il nous fut impossible de le découvrir. La rivière reprit bientôt sa lar- geur ordinaire , et la campagne devint plus élevée : on y voit des arbres , des habitations et des tom- beaux. Les maisons des villages sont dans un état déplorable , elles tombent en ruine , et je ne sais comment on permet aux Chinois de les habiter. Le terrain est rougeâtre, argileux, et veiné de jaune. Nous n'aperçûmes dans toute la journée que quelques vaches , un petit nombre de boeufs , et huit chevaux , qui paissoient librement dans les champs. 'Nous rencontrâmes le soir un bateau pêcheur ( n' yo ) ; il étoit long , étroit , ayant d'un coté une planche blanchie et inclinée jusqu'au bord de l'eau , et de l'autre côté un filet de la longueur du bateau. Le poisson, en voyant cette blancheur, saute par-dessus, sans dépasser le bateau à cause du filet; ce qui peut arriver à Macao, où I on pêche de la même manière , mais sans filet. G4 Digitized by Google 104 RETOUR [13.] La campagne est plate, fa rivière fort large; mais une île qui en occupe le milieu, di- minue sa largeur ; cette, île est celle devant laquelle nous nous étions arrêtés en montant, aussi nous ne tardâmes pas à distinguer la maison que nous avions déjà occupée. Le rivage que nous suivîmes ne présente rien de curieux, excepté plusieurs fours k chaux qui sont construits avec de petites pierres rouges posées de biais les unes sur les autres, et retenues en dehors par des cordes ( n.° 7/ ). La pierre qu'on emploie pour faire la chaux, est tendre et blanchâtre. Parvenus aux faubourgs de Nan-tchang-fou , capitale de la province du Kiang-sy, nous n'y vîmes que des maisons misérables : un petit nombre de soldats nous attendoit le long de la rivière, et bientôt après nos bateaux s'arrêtèrent auprès d'une place entourée de maisons. Nous allâmes nous pro- mener dans les faubourgs et dans une partie de la ville. Les rues en sont étroites et sales , quoique pavées avec de larges pierres plates. Ndus vîmes un grand nombre de boutiques , mais les plus belles sont presque toutes situées dans le même quartier , les autres sonx peu riches ; il y en a d'en-* tièrement remplies de chapeaux de paille et d'éven^ tails ; plusieurs . contiennent tout ce qui est à l'usage des comédiens. Étant entrés, chemin fai- sant, dans une boutiquç pour acheter quelques Digitized by Google DE PEKING. IOJ bagatelles , nous rîmes beaucoup de voir le mar- chand s'enfuir à toutes jambes ; mais les soldats Chinois qui nous accompagnoient pour écarter Je peuple , ramenèrent promptement cet homme , qui d'abord pâle et tremblant , se remit bientôt de sa frayeur , et nous vendit très-cher : il paroît que c'est l'usage dans ce lieu , car ayant marchandé quelques porcelaines dont la forme différoit tota- lement de celles qu'on trouve à Quanton, nour fûmes obligés de les laisser, vu le haut prix qu'on nous les fit : la même chose nous arriva chez un marchand de curiosités , qui nous demanda le quadruple de ce que l'objet valoit. II paroît qu'on fait un grand commerce a Nan- tchang-fou , à en juger par le nombre des boutiques , et par la ma- nière dont elles sont fournies. Un grand nombre de Chinois remplissoit la place devant laquelle nos barques étoient arrêtées, ce- pendant la foule «n'étoit pas très-considérable , et nous n'en fûmes pas incommodés durant notre pro- menade. L'île qui étoit près de nous , étoit environ- née de beaucoup de bateaux , dont une partie sert à faire un pont qu'on retire à volonté. Les Chinois nous proposèrent de changer de barques , mais nous préférâmes de garder les mêmes. [i4-] Vers les neuf heures, le troisième man- darin qui nous accompagnoit , vint prendre l'am- bassadeur pour le conduire dans la ville : notre Digitized by Google ïo6 RETOUR premier conducteur s'étant emparé du pavilîon que les Chinois avoient construit pour recevoir l'am- bassade lorsqu'elle descendroit , et nos bateaux se trouvant à l'extrémité de la place, l'endroit où M. Titzing mit pied à terre, étoit tellement rempli de boue , qu'on fut obligé de mettre des planches pour qu'il pût parvenir jusqu'à son palanquin. Cela fait voir de quelle manière les Chinois en agissent avec les étrangers : si une fois on leur cède quelque chose par politesse, ils l'exigent en- suite comme un droit. L'ambassadeur fit le salut ordinaire ; il assista ensuite à une comédie et à un repas que lui don- nèrent les mandarins de Nan-tchang-fou , qui en général furent très-honnêtes. M. Titzing étant revenu, bientôt après nos bateaux se mirent en route , laissant l'île a droite , et la ville et le fau- bourg a gauche. Les pavillons du bateau de l'am- bassadeur furent changés; les mandarins en firent mettre de rouges à la place des jaunes quiy étoient auparavant. La campagne est plate , sauf quelques collines : Jes habitations sont répandues de distance en dis- tance dans les champs; les paysans s'y occupent à la culture du blé , de l'orge , de l'herbe à huile et du Pe-tsay ; aussi voit-on beaucoup de piquets, dressés exprès , pour faire sécher cette dernière plante. Digitized by DE PEKING. I07 [15.] La campagne est très-belle ; elle est unie ; mais on voit quelquefois des collines dont les bas «ont cultivés. Les habitations sont répandues dans Jes champs , et toujours environnées d'arbres. On distingue aussi des villages , et nous vîmes deux pagodes, dont une, bâtie sur une colline boisée , présentoit un fort joli point de vue. Les bords de la rivière sont couverts d'arbres de différentes espè- ces , de saules et d'oziers. Le fleuve forme plusieurs îles; son cours est rapide ; ii ronge et emporte les terres : pour y remédier, les Chinois construisent des quais, mais qui s'écroulent promptement par le peu de soin qu'ils mettent à les faire. La côte est sablonneuse sur un fond d'argile. Nous vîmes peu de monde , très -peu de bestiaux et quelques ba- teaux qui remontoient ou descendoient la rivière. Aimés à la ville de Fong-tchin-hien , on nous donna de la musique ; mais les musiciens n'étant pas plus habiles que ceux que nous avions entendus lorsque nous étions passés précédemment , leur concert fut aussi détestable que la première fois : cependant cette musique plut si fort à notre pre- mier mandarin , que, pour en jouir seul, et à son aise , if fit passer nos bateaux de l'autre côté de la rivière. [16.] La campagne est be!!e et coupée par des ruisseaux : les collines sont couvertes de pins, on culûvées par terrasses , sur lesquelles il y avoit du Io8 RETOUR blé et de belles orges. On apercevoit des champs entiers d'herbe a faire de l'huile : le terrain est argileux , rouge par fois , et tantôt jaunâtre. Les maisons sont entourées d'arbres , et répandues ç> et là ; elles sont bâties généralement en bois , et paroissent mauvaises ; les pagodes , au contraire , sont en bon état, et bien construites. Nous vîmes plusieurs fours à chaux ; les uns étoient dans la terre, les autres en dehors : ces fours sont petits, entourés de nattes attachées avec des cordes. Pour souffler le feu , les Chinois se servent d'un grand rond d'osier (n.° ji J. La pierre à chaux est tendre , blanchâtre , avec des veines grises. Nos bateaux s'arrêtèrent , f après - midi , au bourg de Tchang- tchou-chen , éloigné de trois lieues de la ville de Lin-kiang-fou : le courant y étant rapide, les Chi- nois ont construit un quai le long de la rivière. Ce bourg paroît considérable , et il s'y fait un grand commerce en drogueries. [17.] Le terrain est plat et coupé par des ruis- seaux ; on aperçoit plusieurs collines ; des mon- tagnes paroissent dans 1 eloignement : la terre est argileuse , de couleur rouge et jaunâtre. Nous vîmes le matin une Chinoise assise , avec son ba- gage, sur une brouette conduite par deux hommes, (n. 9 18). On passe devant une tour blanche de neuf étages , avec un comble en pierre, et devant une pagode qui en est peu éloignée , avant que ■ Digitized by Googl DE PEKING. 109 d'arriver au bourg d'Yun-tay , dans lequel on fait de fa chaux , et où nous trouvâmes beaucoup de bateaux chargés de charbon. Ce bourg est consi- dérable ; mais nous n'y vîmes de remarquable qu'un grand vase à brûler des otfrandes , placé, suivant l'usage , au devant de la pagode : ce vase étoit en fer , et pouvoit avoir de dix à douze pieds de hauteur ( n. a ji ). La campagne , après le bourg, est fort belle ; on voit beaucoup d'orangers; les habitations sont placées de distance en distance. Nous vîmes l'après-midi deux pagodes, dont Tune est voisine d'une tour qui n'a plus que trois étages et a très-peu de distance de la ville de Sin- kan-hien, dont on distingue le quai bâti le long de la rivière , et deux autres pagodes qui en sont peu éloignées. Nous descendîmes ici pour nous promener. On cultive l'orge , l'herbe à huile et le Pe-tsay. Nous aperçûmes dans les champs de l'avoine , mais en très-petite quantité , car les Chinois l'arrachent; ils n'ont pas même de nom pour cette plante qu'ils désignent sous le nom générique de Me [grain] . Ils parurent étonnés lorsque nous leur dîmes qu'elle ser- voit à la nourriture des chevaux. Nous trouvâmes de Ti vraie , du sainfoin , et de l'oseille dont nous mangeâmes les feuilles , au grand étonnement de ceux qui nous suivoient. En continuant notre pro- menade , nous traversâmes un petit village dont IÎO RETOUR les femmes s'occupoient a ûler du coton herbacé. [i8.] Le terrain continue d'être le même. Le haut des collines est garni de pins , mais le bas est cultivé. La ville de Hia-kiang-hien , où nous arri- vâmes dans l'après-midi, ne présente aucun édi- fice remarquable, et ses murailles sont en très- mauvais état. On voit seulement au-delà de la rivière, qui est large en cet endroit, plusieurs pagodes et un arc de triomphe. En quittant la ville , le terrain est plat à droite , avec des mon- tagnes éloignées ; du côté opposé elles sont placées sur le bord du fleuve et arides : sur Tune d'elles on voit une vieille tour ruinée par le tonnerre , ce qui lui a fait donner le nom de Ta-Iouy-ta / uur frappée par le tonnerre ]. [19.] Les montagnes sont quelquefois près du fleuve , et dans d'autres endroits elles en sont éloi- gnées ; les bas sont cultivés par terrasses : en gé- néral , le terrain est montueux ; il est jaunâtre et rougeâtre sur un fond d'argile. La campagne est coupée par des ruisseaux , et Ton voit dans les champs des maisons et plusieurs tombeaux ; nous en vîmes un qui occupoit à lui seul unè colline entière t8). À la ville de Ky-chouy-hien , où nous trouvâmes des soldats rangés en ligne , nous descendîmes sur une très -jolie pelouse qui règne le long de la rivière. Une pagode se trouvant à peu de distance , Digitized by Googl DE PEKINC. I I I nous y entrâmes ; elle a deux étages ; du plus élevé on découvre une belle campagne , unie jusqu'aux montagnes, qui ne sont pas très -éloi- gnées. Les murs de la ville sont en mauvais état ; lui teneur est misérable , peu peuplé , et , à l'ex- ception d'un petit nombre de bonnes habitations , la plus grande partie de la ville est remplie de petits jardins , d'espaces vides et de méchantes maisons tombant presque en ruine. Les boutiques sont chétives. Cette ville a dû être jadis dans un état plus florissant , car nous vîmes les restes de plusieurs arcs de triomphe ; un autre n'étoit pas encore totalement ruiné, et un dernier venoit d'être nouvellement construit. Arrivés près des murailles, nous y montâmes pour découvrir les portes de la ville ; mais nous en trouvant trop éloignés , nous descendîmes par une brèche faite aux murs , et par laquelle on jette les immondices. [20.] La vue, après Ky-chouy-hien, est très- agréable. Les bords de fa rivière sont couverts d'arbres ; le terrain plat d'abord , présente ensuite des collines rougeâtres et boisées : plus loin sont des montagnes, dont la plus avancée a la forme <f un pain de sucre. Après avoir passé deux tours blanches , nos ba- teaux mouillèrent en-dehors de la ville de Ky-ngan- fou, que nous allâmes visiter. Le faubourg est 112 RETOUR long et garni de boutiques. Les murailles de fa ville sont mauvaises. Le quartier que nous tra- versâmes ' n'étoit occupé que par des maisons de peu d'apparence ; mais étant éloignés du centre de la ville , il nous fut impossible de juger de l'in- térieur. Le hasard , car nous étions sans guides , nous ayant conduits à une autre porte, nous nous trouvâmes dans la campagne ; elle est très-jolie et coupée par des ruisseaux. Un chemin pavé nous ramena dans le faubourg , et , après une heure de marche , nous rentrâmes dans nos bateaux. Un très-petit nombre de Chinois nous suivit; nous N en vîmes fort peu durant notre promenade, et la quantité de ceux qui étoient sur le rivage, pour nous regarder , n'étoit point du tout considérable. On ne voit pas beaucoup de bateaux sur Ja rivière , et rien n'annonce une ville du premier ordre. A peine étions-nous en route , que nous revînmes sur nos pas pour changer une partie de nos vivres qui étoient gâtés. Repartis , pour la seconde fois , nous passâmes une demi-heure après devant une tour de neuf étages , qui a la forme d'un cône tronqué ; elle est noire , sans comble , et paroît très-ancienne. Le terrain est plat et entremêlé de collines ; les montagnes sont tantôt proches et tantôt éloignées de la rivière. Arrêtés a Touy-fong, nous allâmes dans ce bourg qui est considérable ; les rues, où l'on voit beaucoup Digitized by Google DE PEKlNG. I 13 beaucoup de boutiques , sont pavées avec des bri- ques et de petites pierres. Étant entrés dans une maison qui avoit de Fapparence , nous remarquâmes fe plafond de la première salle disposé en coupole et très-bien travaillé : il y a dans la cour , qui est au milieu de la maison , des pierres placées de- bout , sur lesquelles on a gravé le nom et la qualité du propriétaire. Les boiseries de l'appartement prin- cipal sont vernissées, et dans une des pièces on voit une grosse lampe suspendue. Plusieurs maisons du bourg nous parurent aussi bonnes que celle que nous venions de visiter. Les Chinois nous en montrèrent une appartenant à un mandarin qui s'étoit enrichi : les murs en sont neufs et les portes vernies , mais le temps ne nous permit pas d'y entrer. Les chemins en-dehors du bourg sont bordés d'arbres. Dans certains endroits on voit des Chi- nois occupés à faire des cordes de bambou. L'homme qui les travaille est monté sur un écha- faud de douze a quinze pieds de haut, et la corde descend à mesure qu'elle est tressée. Lorsqu'elle est achevée , on la met à tremper dans un trou dans lequel on a versé de l'urine. Les habitans du bourg restèrent fort tranquilles ; quelques-uns nous suivirent, et parurent très-contens lorsque nous nous arrêtâmes à considérer leurs maisons. Le terrain , dans les environs , est sablonneux , TOME II. H Il4 RETOUR rougeâtre et quelquefois jaunâtre. Dans l'après- midi un corps mort flottoit sur la rivière. [21.] Le terrain est montueux; les endroits plats sont cultivés et parsemés, de maisons et <te différens arbres. Je vis le matin des chiens qui mangeoient un cadavre abandonné sur la grève. Dans Faprès-»midi nous passâmes devant un tombeau d'une grande étendue et qui étoit presque détruit. On voit dans la partie la plus élevée une grande pjexre debout, deux mandarins et trois animaux ; plus bas , il y a deux chevaux placés vis-à-vis Tua 4e l'autre: toutes ces figures sont en pierre ( v.' 73). jLa coi- line sur laquelle ce monument e&t situé , est rou- geâtre et jaunâtre ; les pierres qui la composent sont par bancs inclinés. La campagne devient ensuite plus unie; et après avoir passé une tour de neuf étages, qui penche par le haut, nos ba- teaux ne tardèrent pas à mouiller près du rivage , à peu de distance de la viHe de Tay-hp^hiett, [22.] De l'endroit où nous éttoos on «perçoit une partie de la ville et une tour blanche : il y en avoit une autre près de nous ; mais cejie-ci étoit petite, rouge et tellement couverte de broussailles , qu'on l'auroit prise pour un gros tronc d'arbre. La campagne est toujours la même, et fait voir de temps en temps des collines rougeaudes , dont les parues élevées sont couvertes de pins et les Digitized by Google DE PfKING. Ilj plus basses, d^lnpçs à Ja culture. £îous yîmes plusieurs petits villages^ des corps-de-garde et quel- ^^^ aui'n'avpient rien de «manpwbfe, jhofsoin seul qui ,£tcflt orné de figures de pierre, re- présentant des chevaux , des t>etfers et des tigres. fJous aperc&nes jlans Taprès -midi uue trentaine de vaches. Qn trouve à, la sor^e^'un bourg appelé Pe -r kia- tsun , une pçgode , et un arc de triomphe formé de deux triangles égaux, dont, le sommet est réuni par un e ( Ratisse ; £ peu de distance est une tour dont il ne reste que çleux étages , avec vn escalier en-dehors : nxms crûmes Sabord qu'elle étoit trèsranqeune ; mais ou nous ajt^ue cejte ruine avoit été cpnstruite récemment avec .des rochers factices apportés $e Quanton., On s'en aperçoit en Ja considérât 4e .près ; car cet ouvrage est d'un styJe .mesquin et trop xnédiocre pour représenter une tour arctique et ruinée par le temps. [23.] La campagne est uiye et coupée de col- lines boisées : on voit fies maisons et beaucoup d'arbres. Nous n'aperçûmes de curieux qu'une tour de neuf étages, \âûe sur une .hauteur, et une pa- gode , au bas de laquelle est un quai qui borde la rivière et dont il sort deux petits filets d'eau. îPJus.loin la carflpagne est Ja infjme ; majs on dé- couvre des montagnes, sur -tout auprès de Quan- Jigan-hien , où nous nous arrêtâmes, ^es maisons 4e cette ville ont peu d'apparence, et son seul Digitized by Google Il6 RETOUR commerce consiste en huile qu'on retire des graines du Tcha-tchou qui croît dans tous les environs. Les montagnes qui font face à la ville sont cou- vertes de pins ; mais c'est sur-tout dans ies bas qu'ifs sont en plus grande quantité. Sur une de ces montagnes on distingue une tour de cinq étages : chaque étage va en diminuant ; les deux premiers sont larges et très - inclinés , les trois autres le sont moins. La tour a huit côtés et res- semble à une pyramide. Le terrain au-delà de fa viile est montueux et très-boisé. Nous parvînmes bientôt dans un endroit nommé Mien-tsin-tang , vis-a-vis d'une grande vallée qui se prolonge entre des hauteurs , et dans laquelle on voit un village et un petit pont bâti sur un ruisseau. Etant descendus à terre, nous prîmes le chemin qui suit le bas des montagnes ; celles-ci s'ouvrent quelquefois et forment des vallées dans lesquelles on cultive le riz et la navette : les hauteurs sont couvertes d'arbres à huile. Nous vîmes , en nous promenant , quelques orangers en rieurs. [ 24. ] La rivière étant montée pendant la nuit de huit à neuf pieds , le courant devint si fort que nos bateliers n'osèrent se mettre en route ; ce retard nous permit de nous promener dans le voi- sinage. Le terrain uni étant rare , les Chinois cultivent , » le riz dans les petits plateaux qui sont au bas des Digitized by Google DE. PEKIN G.' Iiy montagnes , ou dans ceux qui , quoique plus élevés, sont néanmoins susceptibles d'être arrosés par les eaux qu on y conduit des hauteurs. Les montagnes sont généralement couvertes de pins et de taillis ; mais dans les endroits où la terre est meilleure , on l'emploie à !a culture duTcha-ichou ( n. et 74, 7$ ). Cet arbuste ressemble au thé par sa feuille , mais elle est plus grossière ; sa Heur est blanche et composée de cinq pétales. La baie qui lui succède a la forme alongée , et renferme quelques noyaux huileux dont les Chinois tirent de fhuile en les écrasant dans des moulins des- ûnés à cet usage. Ces moulins sont .mus par une grande roue à augets , que fait aller un foible courant d'eau, et qui elle-même en fait tourner une autre placée horizontalement dans le bâtiment* Cette dernière roue est partagée par quatre pièces de bois qui sortent un peu en-dehors de la circon- férence , et portent à chaque extrémité une petite roue garnie de fer qui roule dans un, canal de bois également doublé de fer, dans, lequel on met les graines duTcha-tchou pour être écrasées : lorsque celles-ci le sont suffisamment et qu'on en a exprimé ensuite toute l'huile y les Chinois en. composent , en les mêlant avec de la paille, des espèces de pains dont ifs se servent au lieu de savon. Nous trou- vâmes dans un de ces moulins un arbre creusé et qui paroissoit servir de pressoir ; mais personne H 3 Digitized by Google I l 8 RETOUR n'étant là , nous ne pûmes en connoître FempIoL [25.] La route continue entre dès montagnes qui , tantôt très-près de la rivière et tantôt éloignées ; laissent entre elles dés plateaux que les Chinois mettent à profit. Les hauteurs sont couvertes ô?arbres à huile : dans les bas, ori voit dès maisons, des bou- quets de bambou' x et plusieurs lataniers. Le terrain est rougeâtre et par fois jaunâtre : les pierres posées par bancs inclinés se détachent par feuillets ; elles ressemblent à dés grès, etaautres fois elles sont très-douces au toucher et comme des cos. Nous nous arrêtâmes à Où-hib , qui n'a rien de remarquable que deux ponts , dont l'un est bâti à Fentrée et Tautrë à ïà sortie du bourg. Lés piles du prèmier sont en pierres et supportent des ma- driers en bois. L'eau qui coule sous ce pont vient des montagnes ; elîè est limpide et cfairë , et con- traste étrangement avec l'eau salé et jaune de la rivière. On rabriqùé ici de là chaux , car plu- sieurs personnes s^bccupoierit à' en charger des bateaux. Nous entrâmes dans une "pagode dont une partie âvoït été employée a élever un théâtre : H paroît que îés dieux a ïa Chine sont traités un peu cavalièrement ; car leurs demeures sont des- tinées à divers usagés , et servent égafement aux voyageurs et aux comédiens. Le terrain après fe bourg est ïe même , mais Digitized by Google DÉ FEKiîtG. II? cépetiézsH phis plat dans certains endroits. On passe près de plusieurs habitations et d'une île boisée , sur Jaquette nous vîntes des bestiaux. Parvenus a Leartg-fbu*tang , Mtf sur Te boni d'un ruisseau , nous allâmes voir ce bourg , qui avok étédepui* peu t* pfàtê des flammes : cela n'est pas étonnant, car presque toirtes les maisons sont en bois ; cepen- dant on fes construit de nouveau et de ia même manière. Nous vîmes plusieurs orangers- en fleurs. Notre maître-d'hôtel fut obiigé d'acheter ici des provisions , nos mandarins n'ayant pris aucune- précaution pour s'en procurer : aussi lorsque nos bateaux arrivèrent , ils nous cédèrent promptement la place et passèrent de l'autre côté de la rivière. Nous étions étontiés de cet excès de politesse ; mais «eus n'en filmes phis surpris lorsqu'on nous eut dit que nous n'avions rien pour souper. L'ambas- sadeur se décida en conséquence à ne partir que ' lorsque nous aurions des provisions suffisantes. Je vis encore un cadavre flottant sur Peau. [26.] Nous ne quittâmes le bourgqu'après avoir reçu ce quinoUs étoit nécessaire pour deux jours. Le terrain est montUeux , sec et aride ; la terre est rougeâtre, Jaunâtre et argileuse : on voit de l'orge , du riz, de la navette, des cannes à sucre et l'arbre à huilé. Les villages sont misérables. Nous passâmes dans un endroit où le cours de \a rivière est embarrassé par des rochers; mais les H4 Digitized by Google 120 RETOUR eaux étant hautes , nous n'en aperçûmes aucun. Les hommes qui tiroient les bateaux avoient beau- coup de peine a cause des chemins qui étoient couverts d'un limon gras et glissant, ou coupés de temps en temps par des ruisseaux qu'il fàlloit passer à la nage : ceux des Chinois qui ne savoient pas nager, rentroient alors dans les bateaux, pour re- descendre ensuite. On est révolté de l'indécence de la plupart de ces gens ; obligés d'ôter leurs habits pour traverser les différens ruisseaux qu'ils rencontrent, ils ne les remettent plus, et conti- nuent à tirer les bateaux en restant entièrement nus , et sans s'inquiéter s'ils passent devant des maisons , ou devant des femmes. [27.] Après avoir prolongé une petite île , un village et une pagode , on ne trouve plus de ro- chers ; le terrain continue d'être montueux pendant quelque temps , mais à la fin les montagnes dispa- roissent , et Ton n'aperçoit plus qu'un petit nombre de collines dont plusieurs sont coupées en terrasses. On voit des arbres à suif, des bamboux , des pins et des arbres à huile ; la culture est l'orge , le blé et le chanvre ; la terre en général est rouge -jau- nâtre. On trouve en avançant , une tour de neuf étages , et l'on parvient bientôt au point où se réu- nissent les deux rivières, Kan et Tchang : de cet endroit on aperçoit un corps -de -garde en avant des murs et de la porte septentrionale de ia ville de Digitized by Google de peking: 121 Kan-tcheou-fbu : sur la gauche , un quai qui borde la rivière Tchang; et par dessus des murs , une tour de neuf étages , d'une forme tout-à-fait singulière. Chaque étage est plus large en haut qu'en bas , néanmoins tous les étages vont progressivement en diminuant : le comble ressemble à un vieux chapeau de paysan Chinois , et les toits ont l'air <Ten être les rebords ( n.° 76 ). If y avoit beaucoup de bateaux sur le Tchang ; nous le traversâmes pour rentrer dans le Kan , que nous suivions auparavant , et nous prolongeâmes les remparts de la ville, qui sont bien entretenus et bâtis sur un terrain coupé en terrasses. Mon bateau étant arrivé un des derniers, et le temps étant à la pluie , il ne me fut pas possible de visiter Kan- tcheou-fou ; mais deux Hollandois y étant entrés , montèrent sur les murs , d'où ils ne découvrirent rien de remarquable , excepté la tour dont je viens de parler. [28.] A notre départ nous prolongeâmes les fau- bourgs dans lesquels on s'occupe à construire des bateaux; et nous avions déjà marché pendant long- temps , lorsqu'après avoir passé un grand village dont les habitans fabriquent des cordes de bam- bou , nous aperçûmes encore les murs de. la ville. On voit sur les bords de la rivière de fort beaux arbres , des lilas , des pins et des arbres à suif. Le terrain est plat , hors quelques collines rappro- 122 HETOUR chées, et dés montagnes qui iônt éloignées : fa terre est toujours rougeâtre. Là campagne est belle , coupée par dés rùîsseâtrx , et garnie dé ff és-petits villages , dont les maisons paraissent fort bonnes ; parmi celles-ci on en distingué de grandes , et qui sont des sucreries. La canne à sucre étoit déjà plantée dans les ehartips ou Ton avoit recueilli Forge ; elle avoit près <Tun piéd de haûteuf : nous vîmes beaucoup de buffles dans la campagne. La rivière fait un grand nombre de détours , et laisse plusieurs bas^fbnds à découvert. [29.] Le terrain est rnontueux, et pht dans cer- tains endroits; les eolfîries, souvent placées sur fe boni de la rivière , sont en .général roUgeÉtfes et composées de grands bancs de dix à dbirze* pieds d'épaisseur, fortement inclinés (ti? Nous aperçûmes quelques Villages auprès des- quels il y avoit des roues pouf élever les eaux dé la rivière et les conduire dans la campagne. Nous passâmes devant une tour de sefn étages , et une autre de cinq , fort vieïHe et sans cômbfé , avant que cFêtre à Nari-kang-hîen. Cette vifte est petite, mais assez bien bâtie. Les dehors en sont bien cultivés , et l'on y fait verfif des légumes. NoUS rte vîmes rien de curieux dans cet en- droit, qu'une belle pagode, dédiée à Confucius. La statue de ce philosophe n'y est pas , on rie con- serve que sa tablette , ou plutôt son nom. Cette Digitized by Google DE PÉKIN G. II3 pagode paroît peu fréquentée , <?é dont on s'a- perçoft facilehient à Tà&éit de moisi qui se fait sentir en y ëtîtfarit. H y af dans* là salfé principale une coupofé sùrmôntéë 6*uttë fahfef rie à jour , ou ron a peint les Koua [figures symboïiquès] . On a construit dans Favant-cdur ùiï pont de trois arches sur un pérît bassin , et uA peu étt' avant, trois portés* en formé <f arc de triomphé. On trouvé un peu pftiS loin , près dé la riVièré, une autre pagodé, rhak élfe était fermée , éf nous îie pûmes la visiter*. Lé pénple , râssêmblé pott* nous regarder , étoit assiez riombréux ; nous vfmés , plusieurs femmes , dont deux , asséz jolies , nous parurent fort peu timides' ; les nommés rte Sont pa& bien dé figure. [ 30.] Le térràiri ofrrè îe même aspéct : on Voit des bambou*, dés pins , des Mas ét dés arbrès à suif. Les maisons sont bâties dan* téè plateaux qui se trouvent ëhtré lés coHmeS j cfuèlqués Villages sont sut lé bord der lâ frvrèré. Nous vîmes auprès d'un dé céa? villages ûtté tour de sept étages ét trois roues pour élever les eaux ; ûrte d'elfes avoit deux rangées dé bànrbôux crëùx placés à Sa circon- férehcë. Pou* augmenter fer forcé diï courant ét feire tourner cé$ roùéS aVéc plus dé rapidité, les Chinois plantént dés pïqùéts qui occupent h moitié dé là riVîêVe , mâls ces piquets sé pour- rissent, et îës bâtéïiers, rté lés Voyant plus , s'en Digitized by Google 124 RETOUR approchent sans le savoir et crèvent souvent leurs bateaux : c'est ce qui arriva à celui de l'ambas- sadeur , dont on fut obligé de retirer une partie des effets pour pouvoir boucher la voie d'eau qui s'y étoit faite. [i.' r Mai.] Le terrain ne varie point. Nous passâmes devant plusieurs villages , auprès des- quels il y avoit quelques bestiaux. Nous vîmes encore d'autres roues ; une d'elles avoit une digue qui occupoit presque toute la rivière ; de sorte que foutre partie étant barrée par un bas-fond , ce ne fût pas sans peine que nous parvînmes à passer. On rencontre assez souvent de ces bas-fonds , dont quelques-uns sont à découvert. Les maisons qu'on aperçoit dans la campagne sont construites de terre, couvertes en tuiles et de fort mauvaise apparence. On continue de voir des sucreries , mais le nombre n'en est pas aussi grand que précédemment. Le pays est montueux , les bords de la rivière sont boisés : nous trouvâmes dans un endroit plusieurs grosses roches fort éle- vées , rangées sur une ligne et occupant la moitié du fleuve. En approchant de Nan-ngan-fbu , nous découvrîmes trois tours ; la première à droite ; la seconde de cinq étages , bârie sur une montagne a gauche, et une troisième de la même hauteur, en- vironnée d'arbres et située derrière une pagode. Peu cFinstans après, nps bateaux arrivèrent à la Digitized by Google DE PEKING. 125 même place où nous nous étions arrêtés en allant à Peking. [ 2. ] H venta très-fort pendant la nuit ; la pluie tomba avec une telle violence , que la rivière ayant augmenté prodigieusement , le courant entraîna plusieurs trains et un grand nombre de bateaux : celui de nos cuisiniers fut emporté à plus d'une lieue , et on ne parvint à fe ramener qu'avec beau- coup de difficulté. Les mandarins craignant qu'il n'arrivât quelque accident , engagèrent l'ambassa- deur à descendre , et nous retournâmes dans le même Kong- kouan que nous avions occupé en ve- nant. Nous allâmes ensuite nous promener dans fa ville : les rues en sont étroites , pavées de pierres et de briques , et garnies de boutiques de peu de va- leur ; p/usieurs maisons sont en ruines. La rivière partageant la ville , un pont couvert en réunit les deux parties ; les piles sont en pierre , le dessus est en bois et garni de chaque côté de boutiques qui régnent d'une extrémité à l'autre (nt 78). Les Chinois s'occupoient alors a retirer des décombres qui s'étoient accumulés contre deux des piles , et qui les avoient endommagées pendant la nuit. Les murs de Nan-ngan-fou sont peu élevés ; les portes n'ont aucune apparence , et la ville ne paroît pas extraordinairement peuplée. La rivière ayant baissé de huit pieds , depuis le -iiatin , et le chemin se trouvant libre , il nous fut Digitized by Google l%6 RETOUR possible d'aller sur jcj.es montagnes peu éloignées. On trouve à mi-côte un arc de triomphe et plu- sieurs lumens, dont une partie .consent encore <tf.es idoles et l'autre quelques cercueils. Parvenus au sommet <Je ces fauteurs, et près de la tour que nous avions aperçue en venant, nous découvrîmes .tpuie la ville , Jes iàufyjurgs et le cquts tortueux 4e la rivière. La tour .a sept étages , eJte est en .briques et sans auver,;ur,es ; elle flicljne beaucoup tfans sa jpajMe la plus .étorée. I* campagne des $ny;rons est remplie de tombeaux, Npus trou- yam.es eAieyenant,des .espèces <Je framboises, elles étoiçnt fades au gqftt , mais agréables par leur fraîcheur. [ 3 .] Nous n^eûmes aucune difficulté pour avoir des chevaux ; et pour la dernière fois les manda- rins prirent -des précautions. Les çfcevaux qu'ils nous donnèrent appartenpient à la ville , et des soldats Soient .chargés d'en prendre soin et de les nourrjr. Le service de ceux-ci se borne à porter les dépêches , ou à accompagner les mandarins : ceux qui nous suivirent étant a pied, nous n'allâmes ,qu'au pas .pour jne pas les fatiguer. En quittant notre maison nqus traversâmes une partie ,du faubourg , et nous prolongeâmes ensuite les murs de la ville. La route d'abord unie, tourne ensuite entre plusieurs collines. Nous aperçûmes plusieurs petits villages auprès desquels nous vîmes Digitized by Google DE PJ2KING. ixj des champs de tabac , et d'autres nouvellement plantés en riz. I^s chemin se rétrécir à mesure qu'on approche des hauteurs ; dès qu'on a com- mencé à monter , on trouve un corps-de-garde , en- suite, un peu pius l>aui, un édifice ruiné, et bientôt on parvient au haut de fa montagne Mey^in , où une simple por*e fait Ja : sipar.ajtion des provinces de-Xiang-sy et de Quang-tpng (n! 2j). On voit, en dwendapt, des maisons , un corps-de-garde et une pagode, dont ia principale pièce est occupée par une statue du dieu Fo; il est assis sur une iïeur ; ses cheveux sont petits e* frisés (n.° SjJ; dans un étage au-dessus est Ja statue de JLap- tse ( n' S4J, et dans un autre pavillon, celles de Con- ftçius et de pjusieurs idoles. Cette pagode est des- servie par <juelques bonzes ,qui nous reçurent fort poliment et nous offrirent <jm thé. IJ n'y avoit pas Jong-temps que mous étions sortis de Ja pagode, lorsque nous rencontrâmes w groupe de Chi- nois et de coulis, gardant un profond silence, et ayant au milieu dieux Je gouvewur de Nan-ngan- fou, occupé à : foue donner des coups de bambou il -deux couiis , rfju'il avoit vus 4e loin yojer des etfêts. moment où nous arrivâmes , l'un des deux veiuu't de recevoir Y*ngt-cinp; cpups ; iJ se relevoit , soutenu.pardeu*hommes : ses quisses étoient toutes rneurmes, et ii, pou voit à peine marcher. Le second £Mi¥>is fut étgndu par terre , deux soldats lui Digitized by Google Il8 RETOUR tinrent las pieds , un troisième s'assit sur son dos , et le quatrième se mit a frapper avec un bambou sur les cuisses nues du patient. Celui-ci, comme moins coupable, ne reçut que cinq coups, après quoi le mandarin continua son chemin. La route , du coté de la montagne qui regarde la province de Quang-tong, n'est pas aussi ra- pide que du côté du Kiang-sy ; elle est en partie pavée et passe entre plusieurs collines au pied des- quelles on trouve quelques petits villages. Après avoir pris des rafraîchissemens à Tchong-tchang- tang , nous continuâmes de marcher entre des hau- teurs boisées, dont les bas sont destinés à la culture du riz. La campagne s'ouvre ensuite , et Ton arrive bientôt à Nan-ngan-fou , dont nous rencontrâmes le gouverneur allant au devant de l'ambassadeur. On voit en passant la porte de la ville , trois petits canons posés sur des pièces de bois , et plus en avant , un grand bâtiment consacré à Confucius. Les boutiques sont de peu de valeur, et nous n'en vîmes aucune qui pût mériter notre attention en suivant la rue principale qui conduisoit à notre Kong-kouan. La maison où nous logeâmes, est vaste, et sert pour les examens» Étant peu éloignés du lieu où nous devions prendre nos embarcations , nous allâmes les examiner; la meilleure ayant été prisé par les gens du mandarin , nous fîmes changer Digitized by Google DE PEKING. Ho, changer Tinscription et remettre le nom de l'am- bassadeur : nous insistâmes pareillement pour qu'on remplaçât par des bateaux plus légers et plus commodes , ceux qu'on nous avoit destinés , qui étoient lourds et mai distribués. M. Titzing étant arrivé , le gouverneur de la ville vint lui rendre visite. Ce mandarin portoit un bouton de cristal et étoit décoré de la plume de paon 9 que l'empereur lui avoit donnée pour le ré- compenser de sa bonne conduite durant la guerre fie la Cochinchine : il paroissoit très-honnête, et avoit deux pouces a Tune de ses mains. Nous rencontrâmes dans le passage de la mon- tagne beaucoup de coulis , dont plusieurs trans- portaient des pedtes monnoies de cuivre dans la province de Kizngsy : on tait monter le nombre de ces coulis à deux ou trois mille , parmi lesquels il y a des femmes qui portent aussi bien des far- deaux que les hommes : quoi qu'il, en soit , à l'exr ception de ces porteurs, on ne voit pas en général beaucoup de monde dans la campagne , ni même dans la ville , qui cependant paroît assez consi- dérable. [4-] Le gouverneur de Nan-hiong-fbu se rendit le matin chez l'ambassadeur pour le conduire dans ia ville : nous entrâmes d'abord dans l'enceinte d'une pagode , où l'on voit une vieille tour de neuf étages, fort endommagée et totalement ruinée en dedans. TOME II. I tJO JIETOUR La première pièce de ia pagode contient utt Poussa de cuivre J>run&tre , assis les jambes croi- sées , dont la poitrine et le ventre sont découverts : cette dernière partie , plus brillante que Ce reste de la figure , n'a acquis ce poii que par le frottement produit par les femmes , qui , voulant avoir des x enians , viennent intercéder ie Poussa , et lui passent les mains sur ie venue. On voit ensuite dans une autre salle un dieu fort grand , que les bonzes nous dirent être entièrement de cuivre : cette statue étapt entourée par des cloisons et par une bal usé Jrade, il étoit difficile de vérifier le fait : mais tandis que les prêtres étoient occupés ailleurs , il me fut possible de frapper dessus avec ma canne , et je reconnus qu'elle n'étoit que de bois. Sur les côtés de cette même salie on a placé plusieurs divinités , parmi lesquelles il y en a qui ont jusqu'à six et sept bras. L'enceinte de ia pagode renferme d'au- tres dieux ; mais i(s paroissent n'être plus en fa- veur, car les Chinois mettent, dans les pavillons où ils sont déposés , de la chaux , des pierres et du bois. En sortant , nous allâmes visiter une autre pa- gode consacrée à Confucius : cet édifice est cons- truit sur Je même plan que celui de Nan-kan-hîen , mais sur un plus grand modèle. li y a dans ia pre- mière cour un arc de triomphe , un pont de trois arches construit sur un bassin , et une galerie "Oigitized by Googl DE PEKIN G. 1 3 t contenant plusieurs pierres chargées ^inscriptions» On entre ensuite dans une seconde cour beaucoup plus grande que ia première , et dans laquelle est élevé un bâtiment à deux étages très -solidement fait ; car les poutres sont épaisses , et Ton n'a pas. épargné le bois. Trois portes serrent d'entrée à ce pavillon, dont la statue de Corifucius, placée dans une niche , occupe le rond , ayant à ses côtés ses principaux disciples , parmi lesquels on distingue le troisième fils du philosophe. En sortant de ce pa- . villon , on voit deux grands bâtimens placés parallè- lement , qui renferment des planches de bois sur les- quelles on a écrit les noms des hommes célèbres. Le gouverneur nous accompagna pendant toute notre promenade : on peut dire que ce rut le plus honnête de tous les mandarins que nous avions vus jusqu'alors ; car il nous conduisit par-tout où il y avoit quelque chose de curieux a voir , nous fit fournir tout ce dont nous avions besoin , s'assura par lui-même si Ton avoit exécuté ses ordres ; et > non content de cela, il revint au inomeht ou nous nous embarquions, pour souhaiter un bon voyage à l'ambassadeur. Nos bateaux passèrent sôus un pont de bois qu'on étoit occupé à reconstruire , et devant lequel nous nous étions arrêtés l'année d'avant : on en voit à peu de distance un autre construit partie en pierre et partie en bois. Beaucoup plus loin, à une I 2 13* RETOUR lieue environ au-dessous de la villë , on trouve une tour de cinq étages. La campagne est belle ; elle est unie et entre-* mêlée de quelques collines : les montagnes sont dans Téloignement. Le terrain est rougeâtre , ainsi que les pierres. Les hauteurs sont en partie cul- tivées , et dans les bas on voit beaucoup de plan- tations, de lilas, de bamboiix et d arbres a suif. • Nos bateaux alloient très-vîte , car le courant nous favorisoit : nous n'avions plus avec nous que notre troisième mandarin et celui de Nan-hiong-fou ; nos deux premiers conducteurs étoient déjà partis pour Quanton. Le bateau de l'ambassadeur portoit des pavillons de soie rouge, avec des dragons; lors- qu'il passoit devant les corps-de-garde, les soldats battoient sur leurs bassins de cuivre et tiroiént trois coups de boite. [ 5 . ] Le terrain est en partie plat et en partie rempli de collines couvertes d'arbres à huile et de pins : les montagnes, en général assez éloignées , se rapprochent quelquefois de la rivière ; mais dans ce dernier cas , le côté opposé aux montagnes est toujours plat ; et , si dans certains endroits les hauteurs bordent la rivière des deux côtés , il y a néanmoins entre elles des plateaux susceptibles cTêtre cultivés. Ces montagnes présentent les for- mes les plus bizarres (n. 9 yg) t La campagne est très-jolie , les maisons sont i Digitized by Googl DE PEKING. 135 éparses dans les champs , et de temps en temps on rencontre des corps-de-garde et de petits vil- lages dont les habitans s'occupent, pour la plu- part , à faire du charbon r; on cultive l'orge , fe riz et le coton herbacé. '♦■•?», Le terrain devient plus plat d'un coté à mesure qu'on approche de Chao-tcheou-fou : une tour de trois étages , bâtie sur une hauteur , et plus bas une espèce de four pour faire des signaux, annon- cent rapproche de cette ville , devant laquelle nous nous arrêtâmes pour changer de bateaux : l'am- bassadeur seul conserva le sien malgré les man- darins , qui vouloient lui en donner un autre moins commode. La ville n offrant rien de curieux, nous n'y entrâmes point ; d'ailleurs le peuple nous parut insolent et grossier. [6.] Le site en général continue d'être mon- tueux , mais dans les parties plates la campagne est très-jolie : on trouve de temps en temps des maisons et de petits villages. Nous remarquâmes une pagode de deux étages ( n.' ip ) , et une tour de cinq, avant de parvenir aux montagnes de Tan- se-ky. La campagne devient ensuite plus unie, le terrain est sec, argileux y et par fois rougeâtre : on cultive le blé et le riz ; res collines sont cou- vertes de pins ou d'arbres à huile : la rivière fait plusieurs détours et forme quelques îles sur les^ quelles nous aperçûmes des bestiaux. ï 3 4 RETOUR Nos bateaux . s'arrêtèrent dans l'après-midi de- vant une montagne isolée , ayant la forme d'un pain de sucre, et élevée perpendiculairement sur le bord du fleuve ; cette montagne peut avoir près de cinq à six cents pieds de hauteur, sur une base de plus de trois cents pieds ; elle est composée de gros rochers gris , par fois jaunâtres avec des veines blanches , couchés par bancs inclinés , et se déta- chant par feuillets. II se trouve une grande crevasse vers le bas de la montagne , dont les bonzes ont tiré parti en y construisant une pagode qu'ils ont dédiée 5fla déesse Kou-niang ouKouan-yn : il faut en être près pour la distinguer , car d'un peu loin elle se perd dans la masse de la montagne. On y monte par un escalier en pierre : il y a deux chapelles , Tune au - dessus de l'autre ; la déesse réside dans la plus élevée. Cette pagode est bien entretenue et fort en vénération chez les Chinois ; elle est très-ancienne» et sa construction remonte à près de raille ans, sous la dynastie des Tang. Cinq bonzes logent dans cette pagode , et en ont grand soin ; ils ont deux petits bateaux pour aller demander l'aumône aux Chinois qui voyagent sur la rivière , et qui ne manquent pas de frapper sur un bassin de cuivre lorsqu'ils approchent de la montagne ( n.° So ). Nous nous arrêtâmes le soir à Jin-te-hien. [7.] Nous ne quittâmes la ville qu'assez tard , les mandarins ayant retenu pendant long-temps hy Digitized by Google DE P EKING. I35 salaire de nos bateliers. On voit en partant plu- sieurs maisons , deux pagodes , et plus loin uné tour de neuf étages. Le terrain est toujours mon- tueux; les plateaux qui existent, soit en aVant f soit entre les hauteurs , sont semés en riz et en blé. Une montagne isolée , ayant la forme d'uni pain de sucre , et placée sur le bord de la rivière, fait voir la manière don* les Chinois 4 exploitent les carrières : ils enlèvent les pierres de haut en bas , et déjà une petite portion de là montagne avoit totalement disparu. Oh rencontre de distance en distance quelques maisons et des corps-de-garde, ensuite les montagnes forment un détroit , a ren- trée duquel il y a uné pagode bâtie sur une col- line. Dans cette espèce de dénié , lès bords de la rivière sont en partie couverts de bamboux ; plusieurs vallées garnies d'habitations , s'étendent entre des montagnes et dès collines boisées , d'où sortent un très -grand 1 nombre de ruisseaux qui se précipitent avec fracas , et augmentent la beauté de ce paysage agreste. On trouve en quittant cé passage , des rochers à rieur d'eau qui obstruent une partie du fleuve ; le terrain s'ouvre ensûité et devient plus plat; les montagnes sont plus^en arrière , et se prolongent en pente douce jusque sur le bord de l'eau* en formant de grands pla- teaux sur lesquels oiv distingué dès* maisons- et dtf 1 (eremes plantations. 14 1$6 RETOUR Je crois avoir déjà remarqué que les habitations sont rarement placées sur les bords des rivières , mais qu'elles en sont éloignées , apparemment pour être plus à l'abri des voleurs. Nous vîmes passer dans l'après-midi plusieurs trains de bois conduits par des Chinois , qui dressent dessus quelques méchantes cabanes pour s'y réfu- gier pendant la nuit. Ces radeaux n'ont rien d'ex- traordinaire , et sont simplement composés d'un grand nombre d'arbres percés à l'une de leurs extré- mités , et attachés ensuite tous ensemble avec des liens de bambou. [8. ] Arrivés en dehors de la ville de Tsin-yuen- hien , nous ne nous arrêtâmes que fe temps né- cessaire pour prendre des provisions. Les maisons qui sont bâties sur le bord de la rivière, paroissent très-ordinaires , et Ton ne voit rien de curieux qu'une pagode, une tour de cinq étages, et plus loin, une autre qui en a neuf ( n.° 8j). En avançant» nous passâmes devant plusieurs maisons et devant un corps-de-garde , dont les soldats vinrent dans un bateau pour nous donner un concert ayec leurs conques marines. La rivière est large et forme des petites îles. La campagne est unie , mais variée cependant par des collines , dont une partie est aride et Tautre cultivée : les montagnes sont plus ou moins éloi- gnées. Le terrain est rougeâtre : on cultive le hlé % I DE PEKING. 137 le riz et fa canne à sucre. On aperçoit quelques buffles dans les champs. Les maisons sont, pour la pfupart , en paille , un petit nombre est en briques. En passant devant un corps-de-garde, plusieurs soldats en sortirent et se mirent en ligne ; l'un d'eux portoit un grand pavillon de couleur verte , ayant au milieu le monde peint suivant les idées des Chinois ( n. ù 82 ). Les corps-de-garde de ces cantons différent de ceux que nous avions vus dans la dernière pro- vince : un périt bâtiment en briques , de deux étages ( n. 9 82 ^remplace les petites maisons en bois élevées sur quatre poteaux très-grands. A peu de distance de ce même corps-de-garde , nous trouvâmes un bateau avec plusieurs soldats ; ils soufflèrent dans leurs conques marines , tirèrent trois coups de boîte , et se mirent à genoux , en faisant un compliment lorsque le bateau de l'am- bassadeur passa. Un de nos soldats Chinois leur répondit, et ils se relevèrent. Ce salut étoit répété toutes les fois que nous passions devant un corps- de-garde. Nous vîmes dans l'après-midi plusieurs villages , des tours à briques et une vieille tour bâtie sur une hauteur , et plus loin une grande quantité de mû- riers. Ces arbustes n'avoient que de trois a quatre pieds de hauteur, car les Chinois les coupent tous les 'ans à fleur de terre : ils sont bien fournis Digitized by Google 138 RETOUR en branches et produisent des feuilles en abon- dance ; mais ces dernières paraissent grosses et épaisses. Le soir , un jeune Hoilandois âgé de seize ans , domestique de M. Vanbraam, tomba dans la rivière en passant d'un bateau dans un autre : le courant étant très-fort, il disparut; et malgré les recherches des soldats Chinois, il fut impossible de le re- trouver. [9. ] Nous étions le matin a San-chouy-hien., mais nous n'en vîmes que la tour , qui a neuf étages. La campagne ensuite es* bien cultivée et devient pïate et unie ; le nombre des colline» diminue et les montagnes sont plus éloignées. Le terrain est sablonneux : on voit plusieurs champs remplis de chanvre qui est semé très-épais. D'autres sont couverts de mûriers : ceux-ci sont plantés en ali- gnement ; des femmes s'occupoient alors à en cueillir les feuilles. Après avoir passé plusieurs ha- bitations dans lesquelles on fait de la brique et des tuiles , nos bateaux s'arrêtèrent auprès du village appelé Ouang-tse-kang pour attendre la marée „ afin de franchir des bas-fonds qui gênent le cours, de la rivière. Nous trouvâmes kl un petit' mandarin envoyé de la part du chef de la police de la ville de Quanton pour complimenter l'ambassadeur , et l'accompagner avec deux galères, armées, et ornées; de pavillons de soie» DE PEKING. 139 Les eaux de la rivière étant assez hautes , notre route continua le long d'une jetée en pierres , mais mal bâtie, et d'un grand village auprès duquel il y a des fours a chaux et a briques. Nous vîmes ensuite des trams de bois considérables» com- posés d'une infinité de pièces liées ensemble , et formant une épaisseur de deux à trois pieds. Les Chinois construisent sur ces radeaux des ba- raques en paille , dans lesquelles ils mettent du riz : elles sont de forme conique , et peuvent avoir de sept à huit pieds de large sur six a sept de hauteur. La maison du gardien , faite de bambou et cou- verte en nattes , est au milieu , et assez élevée pour voir ce qui se passe au dehors. Plusieurs Chi- nois placés sur les côtés , dirigent ces trains , qui viennent souvent de cinq à six cents lieues ( n.' 83 ). Arrivés à Quanton , ils vendent le riz et les bois , et remportent de l'argent ou des marchandises en échange. Nous traversâmes le soir Fo-chan y bourg con- sidérable et peu éloigné de Quanton. On voit en entrant des ateliers et des magasins de briques et de chaux : les maisons sont grandes , bien bâties et construites sur une seule ligne le long de la rivière ; il n'y a que certains endroits où elles soient en plus grand nombre , et où il existe quelques petites rues de traverse. Il y a deux douanes dans ce bourg ; Tune vers le tiers de l4ô RETOUR sa longueur Fautre à l'endroit ou la rivière se partage en deux, et court au nord et à Test : ce dernier édifice est beau , bien entretenu et peu éloigné d'une pagode. Nous passâmes devant un grand nombre de bateaux, tous placés à côté les uns des autres et servant de demeures à des filles publiques ; elle* se tinrent constamment dehors pour nous consi- dérer. Nous employâmes une heure et demie pour traverser Fo-chan ; mais la marée nous étant con- traire , nos bateaux ailoient très- doucement. La longueur du bourg peut être d'une lieue environ. Les missionnaires ont beaucoup parlé de cet en- droit , et ils en ont , je crois , considérablement exagéré la population . Fo-chan est très-é tendu, mais ses maisons n'ont point de profondeur , car nous distinguions la campagne à travers les intervalles qu'elles lais- soient entre elles. Quant aux habitans , ce que nous en vîmes ne prouve pas qu'ils soient en très- grand nombre ; d'ailleurs , il en faut retirer tous les gens de bateaux, dont il y a une grande quan- tité , et dont la plupart n'appartiennent pas au bourg , mais viennent du dehors. Il n'y avoit pas long-temps que nous avions quitté Fo-chan , et nous faisions tranquillement notre route par une nuit très - obscure , lorsque tout-k-coup les Chinois jetèrent des cris , battirent Digitized by DE PEKING. l4l sur les bassins de cuivre , les soldats firent ré- sonner leur conques marines , et tous les bateaux allumèrent en un instant leurs lanternes : tout ce mouvement étoit pour prendre un pauvre Chinois qui, profitant de l'obscurité profonde, s'approchoir doucement dans son petit bateau pour tacher de dérober quelque chose : malheureusement pour lui il avoit été aperçu par les soldats, qui , ayant fait éteindre tous les feux, ne les rallumèrent qu'au moment où le mal- adroit, entouré de toutes parts et dans l'impossibilité de fuir , fut arrêté. Arrivés près des jardins de fleurs qui sont à peu de distance de Quanton , nous trouvâmes les Han- nistes qui entrèrent dans le bateau de l'ambassa- deur. Un instant après, notre troisième mandarin envoya prier M. Titzing de continuer sa route jusqu'à Quanton, où le gouverneur de la ville fat- tendoit j mais nos bateaux n'étant arrivés qu'à une heure après minuit , nous ne trouvâmes personne. [ io.] Nous descendîmes le matin à terre sans aucune cérémonie , et de ia même manière que cela se pratique lorsque l'on arrive de Macao. On déchargea les bateaux , et les effets furent trans- portés dans la factorerie Hoilandoise. Les Chinois apportèrent avec grand appareil , dans la matinée , Ja lettre de l'empereur : l'ambassadeur la reçut et fit le salut d'usage. Nous partîmes tous l'après-midi pour nous l4* RETOUR rendre de l'autre côté de la rivière, dans un jardîrt appartenant aux Hannistes. Aucun Chinois ne se présenta lorsque l'ambassadeur entra dans le ba- teau , mais seulement quelques marchands l'attei^ gnirent lorsque nous traversions Ja rivière, et les soldats de deux galères devant lesquelles nous pas- sâmes , battirent sur le bassin de cuivre et tirèrent trois coups de boîte. Arrivés de l'autre côté du fleuve , l'ambassadeur et M. Vanbraam partirent accompagnés des Han- nistes, tandis que nous restâmes dans le bateau. Un moment après nous vîmes passer la lettre de l'empereur , portée en grande cérémonie et pré- cédée par des Chinois habillés de faune et tenant à la main des espèces de masses. On déposa cette lettre dans une salle où MM. Titzing et Vanbraam furent conduits , et où ils firent le salut ordinaire en présence du Tsong-tou , du Fou-yuen et du Hopou , qui se retirèrent ensuite , ne laissant que le troisième des mandarins qui nous av oit accompa- gnés à Peking, et qui resta avec les Hannistes et d'autres petits officiers , pour assister au dîné et à la comédie qu'on nous donna. Il y avoit parmi ces comédiens un jeune homme dune figure si agréable , que lorsqu'il étort habillé en femme on pouvoit s'y méprendre ; nous n'a- vions pas même vu durant tout notre voyage une femme qui fût aussi Jolie. Ce comédien , qui avoit Digitized by Google DE PEKING. 143 gagné beaucoup d'argent soit en montant sur le théâtre, soit en satisfaisant les goûts des gens riches et en pface , desiroit ardemment abandonner son métier pour aller jouir de sa fortune ; mais l'état qu'il professoit étant méprisé à la Chine , il n'osoit le quitter dans la crainte d'être inquiété par les mandarins. L'ambassadeur se retira à cinq heures, sans que personne se présentât pour l'accompagner. [11.] Le mandarin chargé des présens qu'on nous avoit faits à Peking et dans les autres villes , étant venu le marin chez l'ambassadeur pour les lui remettre, nous n'eûmes plus rien a démêler avec les Chinois , et l'ambassade fut achevée. C'est de cette manière que se termina une expédition entreprise , d'après l'insinuation des m^nd^rins et sur - tout de M. Vanbraam , pour complaire uniquement au Tsong-tou de Quanton , lequel auroit dû , par conséquent , en être recon- noissant et recevoir avec plus de distinction l'am- Jbassadeur à son retour de Peking. Mais les Chi- nois croient faire un grand honneur aux étrangers en les faisant jouir de l'insigne faveur de rendre leurs respects à l'empereur. Un édit relatif à l'am- Jbassade (a J, et l'exemption de droits pour le (a) Edit impérial donné le i." jour de la 12/ lune [12 dé- cembre 1794 ] de la jp.' année du règne de Kien-long. Un ambassadeur Angiois étant venu l'année dernière à Peking 1 44 RETOUR navire qui avoit anîené l'ambassadeur , leur parurent plus que suffisans pour dédommager les Hollandois des peines et des dépenses qu'ils avoient suppor- tées. Les mandarins, d'ailleurs, n'ignoroient pas que l'ambassade Hollandoise nç venoit pas directe- ment d'Europe , mais étoit expédiée seulement de Batavia : cette connoissance et leurs opinions défa- vorables pour tout ce qui tient à Fétat de marchand , pour m'oflrir des présens , les vice-rois et les gouverneurs des pro- vinces lui donnèrent , d'après rocs ordres , des fêtes magnifiques. Animes par cette conduite bienveillante, les Hollandois , malgré la distance des mers , envoient également cette année un ambas- sadeur avec des présens ; pourquoi donc les vice-rois et les gou- verneurs des provinces ne l'ont-ils pas reçu avec les mêmes bon* neurs ! N'est -il pas, ainsi que l'envoyé Anglois, un envoyé Européen ! L'urbanité de nos usages ne nous oblige-t-elle pas à faire une réception pareille à l'ambassadeur Hollandois ! N'aura- t-il pas le droit de se plaindre en remarquant une différence entre Je traitement qu'ont reçu les Anglois et celui qu'il reçoit! Je veux donc qu'à son arrivée à Peking on l'accueille avec les plus grands honneurs , pour le dédommager de ce qu'on n'a pas fait jusqu'à présent. Les vice -rois et les gouverneurs des provinces doivent rendre à l'ambassadeur Hollandois , dans son retour , les mêmes honneurs qu'à celui d'Angleterre. Je veux qu'il apprenne que, lors- que j'ai su qu'il étoit venu de très-loin pour me rendre hommage, j'ai ordonné qu'il fût accueilli par un traitement splcndide , et que si cela n'a pas eu lieu , ce n'a été que parce que la prompti- tude avec laquelle il se rendoit à Peking y a m* obstacle; mais que dans son retour il jouira sur la route de fêtes impériales. Lorsque l'ambassadeur Hollandois sera instruit de mes ordres , il en sera certainement enchanté ; aussi j'ordonne que cet édit j oit publié. durent Digitized by Go DE PEKING. l45 durent donc leur donner une idée moins avan- tageuse de l'ambassade , idée dans laquelle ils furent confirmés par la vente de plusieurs montres pendant le voyage , vente faite , il est vrai , à l'insçu de f ambassadeur , mais qui cependant étoit impo- litique, ou, pour le moins, très - inconséquente : tant il est vrai que , dans une entreprise aussi im- portante , quel qu'en soit le motif, on doit éviter de foire tout ce qui peut avoir la plus légère appa- rence de trafic , sur-tout chez un peuple qui n'ho- nore point le commerce. Quoique , par ses manières franches et loyales , sa conduite généreuse , soit dans la route, soit à Peking, M. Titzing se fut attiré l'estime des grands mandarins , il ne réussît pas néanmoins à les foire changer de sentiment, et il est aisé de s'en convaincre par ce que nous éprouvâmes , principalement à Quanton. Envoyer une ambassade chez un peuple étranger est une chose fort simple, mais bien choisir l'ambassadeur n'est pas aussi facile ; et puisque les Hollandois en avoxent trouvé un accoutumé aux usages et aux moeurs des Asiatiques , et habitué à traiter avec eux, il étoit inutile de lui associer un second, qui, avec de l'esprit et de l'amabilité , n'avoit nulle- ment fe caractère ferme , et propre à la place qu'il remplissoit. Si, comme on l'a vu, les Chinois traitent un peu lestement les étrangers qui entrent à la Chine, TOME 11. K 146 RETOUR DE PEKîNG. néanmoins ils veillent à ce qu'il ne leur arrive aucun accident, et s'assurent sur -tout qu'ils sont sortis de leur empire ; aussi M. Titzing , à son départ de Quanton , après avoir pris congé du Tsong-tou et des principaux mandarins , fut- il accompagné jusqu'à Macao par trois officiers; et lorsque je m'embarqifai, en janvier 1796, ies mar- chands en prévinrent le gouvernement , par la seule raison que j'avois été à Peking. Tel est le rapport fidèle de ce qui m'est arrivé pendant mon voyage en Chine. Ce récit est aride et peu agréable ; mais j'ai cru devoir me renfermer dans un simple journal , et me borner à la relation succincte des événemens, sans y joindre des faits étrangers ou l'entremêler d'observations faites pen- dant ma longue résidence dans ce pays. J'ai préféré réunir ces observations , et les présenter séparé- ment dans dîfférens chapitres, pour que le recteur eût plus de facilité à trouver ce qui pourroît l'in- téresser. FIN t>U VOYAGE. Digitized by Googli OBSERVATIONS * • SUR LES CHINOIS. APERÇU GENERAL* Là route d'un vaisseau depuis fEuropé jusque dans les Indes est si connue, que vouloir la décrire ce seroit repérer ce qu'ont déjà dit tous les voya- geurs ; et parler de tempêtes affreuses , ou de cal- mes fàtigans , raconter FennUi qu'on éprouve a ne voir que le ciel et la mer , dépeindre le plaisir qu'on ressent en apercevant la terre , c'est entretenir le lecteur de ce qu'il sait, ou de ce qu'il devine d'avance. Je me bornerai donc à dire en peu de mots, que partis de Brest le 20 mars 1784* nous vîmes Porto- Santo le 1." avril, et Madère les jours survans ; que nous doublâmes le cap des Aiguilles le 23 mai , entrâmes dans le détroit de la Sonde le 16 juillet > pour en sortir le 28, et foire route vers le détroit de Gaspard ; enfin , qu'après avoir essuyé quelque mauvais temps à rapproche des terres, nous jetâmes Fancre le 23 K 2 1 48 OBSERVATIONS août dans la rade de Macao , après une traversée de cinq mois et trois jours. Les côtes de la Chine offrent un point de vue totalement différent de celui des détroits. Ici, les montagnes sont boisées , et les plaines bien cul- tivées ; les arbres couvrent presque entièrement le sol , et croissent même jusque dans la mer ; en un mot tout est vert , et tout dénote une grande vé- gétation : à la Chine , au contraire , on n'aperçoit que des terres arides et des surfaces pelées ; et l'œil fatigué cherche vainement quelque verdure qui in- terrompe une vue aussi sèche et aussi stérile. Mouillé dans la rade spacieuse de Macao, on ne voit autour de soi que des montagnes : la ville elle-même paroît pour ainsi dire y être attachée , tandis qu'elle en est séparée par un bras de mer. Macao bâti en amphithéâtre sur une hauteur , se distingue de fort loin par ses maisons blanchies à l'extérieur ; elles n'ont qu'un seul étage, et leur intérieur est disposé convenablement pour un pays chaud. Un quai assez large règne du côté de l'est , devant une portion de la ville (n.° $4) , et procure aux habitans, pendant la chaleur, une promenade agréable et sans cesse rafraîchie par les vents du • large. La plupart des Européens qui résident k. Macao , logent le long de ce quai, les autres occu- pent la parue occidentale de la ville , et jouissent de la vue du port, et d'une île à laquelle la quantité Digitized by Googl SUR LES CHINOIS. 1 49 d'arbres qui la couvrent, a fait donner , avec raison , le nom d7/f Verte (n.° 94). C'est dans cette île que les Jésuites établirent autrefois leur demeure , et (fou y pendant la nuit , de fervens missionnaires s'é- chappoient furtivement pour aller prêcher la reli- gion dans la Chine : abandonnée maintenant , et solitaire, tout est détruit; les bâtimens et Féglise sont en ruines , et le jardin n'existe plus. Mais si cette île fut remarquable par remploi auquel les Jésuites Tavoient consacrée , elle Test encore par son état naturel : seule au milieu de montagnes dégarnies d'arbres et desséchées , elle conserve une éternelle verdure ; et si l'on suppose que jadis les terres voisines furent ombragées , et qu'elles ne perdirent ieur plus bel ornement que par un évé- nement funeste , la vue de l'île Verte doit certai- nement appuyer cette conjecture. Macao n'est pas d'une grande étendue (n.* 94 ) : la ville est défendue par quelques forts et par une muraille ; cent cinquante Cipays servent de garni- son , et ce petit nombre est suffisant , puisque les Portugais sont en paix et vivent tranquillement avec les Chinois. Une assez grande quantité de ces der- niers habitent Macao , et sont sous l'inspection d'un mandarin , ce qui occasionne un conflit de juridic- tion , qui rend la place d'un gouverneur Portugais très -embarrassante ; et il faut beaucoup de pru- dence pour tenir un juste milieu avec des gens sur- ît 3 I50 OBSERVATIONS tout dont on dépend entièrement; car le territoire de Macao est si circonscrit , qu'il ne peut fournir à la consommation journalière des habitans, et que presque tout s'y apporte du dehors. II y a à Macao plusieurs églises et quelques couvens , dont un de femmes : on s'étonne d'en trouver autant dans un espace aussi borné , mais le zèle J'emporte sur les moyens. Les églises sont grandes , simples et peu décorées , car on ne peut parler des mauvais ta- bleaux qui en couvrent les murailles. Les Por- tugais s'y rendent assidûment tous les dimanches pour entendre l'office, et sur-tout pour voir passer les femmes : celles-ci sont vêtues de noir , et portent , suivant leurs moyens , la mante , le sarace ou le dos ; ces deux derniers habillemens , qui ressem- blent à des espèces de manteaux, couvrent abso- lument le corps. Sous Fun de ces trois vêtemens , une femme peut aller où bon lui semble , sans crainte d'être reconnue même par son mari. Les Portugaises de distinction se font porter en palan- quin et mettent la mante ; mais celles dont la for- tune est bornée, se contentent d'un coffre presque carré et peu élevé , qu'on nomme dans le pays Cayola / cage à poule ]. J'avois de la peine à conce- voir, dans les commencemens que fétois à Macao» comment une personne pouvoit entrer dans une pareille voiture ; mais je remarquai qu'avec l'habi- tude où sont les femmes, en Asie, décroiser ieura Digitized by Googl SUR LES CHINOIS. 15 I jambes, elles pouvoient s'y placer facilement, ef . même deux ensemble. Les femmes portent com- munément des chapeleu, la plupart les ont en or, et toutes se font suivre par un nombre, plus ou. moins grand de servantes. Les Portugais se fréquentent; entre eux, et com- muniquent, peu avec les étrangers ; les femmes vivent très-retirées : l'instruction .est: foi |>Je pour les hommes, et bien davantage pour le sexe. Les ha- bitans sont basanés; ceux qui arrivent d^Europe , ou qui descendent de particuliers venus de Lis- bonne, ont le teint plus clair : en général le peuple n'est pas bien de figure, c'est; un mélange de Chi- nois , d'Indiens et de Majays. On rencontre dans les rues de Macao plusieurs femmes Chinoises ; elles portent presque toutes un parasol à moitié fermé , qui sert à les garantir du soleil et des yeux importuns ; mais ces parasols se lèvent souvent , sur- tout lorsque la femme Chinoise est jeune et jolie y ou du moins croit l'être. Il faut du temps pour s'accoutumer à leurs traits ; rien ne paroît plus extraordinaire , en effet , que de voir une femme avec des yeux étroits et alongés , un ne* retroussé mais peu saillant, des pieds très-petits, et marchant en chancelant. Les hommes ont la même figure ,. mais leur tenu est plus rembruni. Les étrangers résident une partie de Tannée à Macao, et y répandent une assex grande quantité K4 IJ2 OBSERVATIONS d'argent , sur - tout pour les loyers de leurs mai- sons ; ils ont peu de liaisons avec les Portugais, et n'ont affaire qu'au gouverneur et au procureur de la ville. Les seuls plaisirs à Macao sont ceux de la table , du jeu et de la promenade. Les Anglois , qui font le plus de commerce , étant par conséquent les plus riches , dépensent beaucoup ; et comme il est ordi- naire à l'homme de croire que la richesse donne seule de la considération , les autres Européens font des efforts pour imiter les Anglois , et tâchent de ne leur céder en rien. Les étrangers quittent Macao en août et sep- tembre , époque de l'arrivée des navires d'Europe , et se rendent à Quanton par l'intérieur , en suivant le cours de la rivière (n.° pf ), A mesure qu'on s'éloigne de Macao , les mon- tagnes disparaissent et font place à des collines ; le terrain devient meilleur , et la campagne , rem- plie d'habitations éparses et ombragées , offre à la vue de vastes champs couverts de riz et de nom- breuses plantations de bananiers. Cette route, dont les sites environnans changent à chaque moment , seroit infiniment agréable , si l'on n'étoit pas obligé de la faire dans des bateaux du pays , et par con- séquent de s'arrêter devant deux douanes Chinoises pour y attendre la visite des mandarins , toujours trop intéressés k ne pas laisser échapper une occa- Digitized by Google SUR LES CHINOIS. 153 sion aussi belle pour recevoir des présens : car ru sage en Asie est de ne jamais se présenter les - mains vides devant les gens en place , sur -tout lorsqu'on veut en obtenir quelque faveur. Le coup d'oeil en arrivant à Quanton est extrê- mement animé ; un grand nombre de bateaux parcourent la rivière en tous sens , sans crainte de s'aborder, la manière de ramer des Chinois leur permettant de passer très-près les uns des autres. Les factoreries occupent la longueur du quai ; ces maisons qu'habitent les étrangers, n'ont rien de remarquable pour un Européen , dont la vue n'est arrêtée que par les mâts élevés qui les dominent f et au haut desquels flotte le pavillon de chaque nation. Les maisons des gens du pays sont basses et n'ont en général qu'un seul étage. Les rues de Quanton sont pavées de grandes pierres , avec un égout en -dessous ; elles sont fort étroites : Fancienne rue de la Porcelaine et la nouvelle , qui peut avoir de quinze à vingt pieds de largeur, sont regardées comme les plus larges de la ville. Toutes sont garnies de boutiques : quelques-unes sont entièrement affectées à une certaine espèce d'ouvriers ou de marchands ; mais ce n'est pas cependant une règle générale. Lorsqu'un étranger veut se promener dans les ftubourgs et aller un peu loin , il faut qu'il ait la précaution de se faire accompagner par un soldat ■ Digitized by Google 154 OBSERVATIONS qui écarte les curieux et empêche les enfans de jeter des pierres. On peut en passant regarder les portes de la vijle, mais sans chercher à s'y intro- duire , aucun étranger ne pouvant entrer dans Quanton sans y être appelé par les mandarins. La promenade ordinaire des Européens se réduit au quai et à quelques rues voisines* La rivière est couverte de bateaux ; ils sont propres et bien peints : néanmoins le coup (Toril n'en est pas agréable; les nattes qui les recouvrent font un vilain effet. Chaque province a la Chine a, adopté une manière particulière pour la cons- truction de ses bateaux. Tous ceux du même canton sont obligés de se ranger dans le même endroit et auprès les uns des autres.; les bateaux des fiiies publiques se conforment à cet ordre. Si un Européen parofr curieux en arrivant dans un pays étranger, s'il considère avec empressement tout ce qui se présente à ses yeux pour la première fois , les Chinois ne lui cèdent point en cela : j'en a» vu rester toute une journée à nous considérer ; et , lorsque la faim les pressoit de s'éloigner, ils étoient bientôt remplacés par d'autres. Rien de plus sin- gulier que de voir ces gens accroupis sûr leurs talons , les genoux pliés et le corps penché en avant, fumer, causer entre eux et conserver pen- dant long- temps une posture si étrange, qu'elle les fait ressembler à des singes. SUR LES CHINOIS. 155 Parmi ce grand nombre d'hommes qui rem- plissent (es rues de Quanton % on n'aperçoit que* rrès-peu de personnes du sexe. Les femmes des ouvriers et des marchands logent dans les fau- bourgs , et ceux-ci ne se rendent chez elles que lorsque leur travail est achevé. Si un Européen passe dans ces quartiers éloignés , les enfàns et les chiens annoncent son arrivée; aussitôt les femmes ac- courent à la porte et regardent à travers une natte d'ozier : ainsi la curiosité l'emporte toujours sur les usages. La route depuis Quanton jusqu'à Wampou , où restent les navires étrangers pendant leur char- gement , est riante ( ■/ ^ / ). La campagne est bien cultivée : on voit plusieurs habitations et deux grandes tours de neuf étages , bâties en pierre et en brique. Le mouillage de V/ampou est bon > mais res- serré. Les Européens ont leurs bancassaux dressés le long du fleuve et sur le bord des rivières : les François ont seuls le droit de demeurer sur l'Ile de Wampou et de s'y promener. Les Chinois per- mettent bien aux officiers des navires étrangers d'y venir, mais non aux équipages. Chaque vaisseau est entouré de bateaux de douane qui examinent tout ce qui en sort ou qui y entre ; mais en quittant le navire , on n'est pas entièrement débarrassé des visites , elles ont lieu OBSERVATIONS plusieurs fois encore avant d'arriver à Quanton. La Chine est un pays où Ton acquiert de la patience, et il en faut beaucoup avec les Chinois. Tout le temps que les étrangers demeurent à Quanton , est employé à composer la cargaison des vaisseaux: c'est un mouvement continuel ; mais aussitôt après Je départ des navires , qui a lieu en janvier et fé- vrier, tout est mon , et Ton ne voit que fort peu de inonde dans les rues. A cette époque , les Européens retournent à Macao. La température est fort chaude à Quanton dans les mois d'août et de septembre ; il fait froid en no- vembre , décembre et janvier , et même assez pour qu'il gèle. Cest ordinairement dans l'hiver qu'il est le plus commode de parcourir les faubourgs de cette ville , et c'est alors qu'on est plus à même d'examiner les Chinois. Ils ne sont pas tels que les peintres du pays les représentent, c'est -a -dire, avec de grosses têtes et une taHIe courte ; ils sont d'une taille ordinaire, et plutôt grands que petits ; on en voit de bien faits , et , dans la classe des porte-faix, on en trouve de très-vigoureux. Ce qui frappe le plus dans un visage Chinois , ce sont le» yeux qui sont alongés et à fleur de tête. L'embonpoint étant regardé à la Chine comme une marque d'opulence et d'esprit , il n'est pas étonnant que les peintres de cette nation fassent leurs personnages très-gros ; d'ailleurs la forme de Digitized by I SUR LES CHINOIS. IJ7 leurs habits donne à leur taille un air fort épais : cependant on ne peut disconvenir que l'extérieur des Chinois diffère de beaucoup de celui des Euro- péens ; mais les juger d'après la première vue , ce seroit se tromper. La seule chose sur laquelle on sera toujours d'accord , en parlant de ces peuples , c'est leur caractère intéressé ; et si l'intérêt est par-tout le premier mobile des actions humaines , il Test en- core bien davantage chez eux. Pour peu qu'un Européen y reste quelque temps , il est impossible qu'il ne s'aperçoive pas qu'ils aiment passionné- ment l'argent , et qu'ils saisissent avec avidité tous les moyens de s'en procurer : les étrangers qui sont forcés de quitter Quanton , pour descendre à Macao et y rester pendant l'hivernage , connois- sent parfaitement les moyens que les mandarins emploient pour les rançonner. On ne croiroit pas que pour un voyage de trente lieues, et pour un seul bateau , H en coûte depuis mille jusqu'à quatre mille francs ; cela est cependant vrai. Les manda- rins , dont le caprice et l'avidité font tout le droit , se permettent mille vexations , bien persuadés qu'un étranger, ne peut se plaindre : en un mot, les Européens sont mal traités à la Chine, et il leur faut tout le désir qu'ils ont d'acquérir des richesses , pour leur faire supporter les désagrémens sans nombre qu'ils y éprouvent journellement. Digitized by Google Îj8 OBSERVATIONS FIGURE DES CHINOIS* La beauté est différemment sentie chez tous le§ peuples : tel visage qui nous paroît laid , hideux même * enchante et ravit les peuples qui y sônt accoutumés* Les hommes ne se ressemblent point , et chacun préfère sa figure , ou la croit beaucoup plus agréable que celle de son voisin ; on s'attend bien , d'après cela , que la beauté à la Chine ne doit pas être la même qu'en Europe. Un Chinois a la figure large et carrée , le front découvert ; ses yeux alongés , placés à fleur de tête , sont assez saillans pour être aperçus tous les deux à-la-fbîs quand on le regarde de profil ; son nez est périt et sans élévation entre les yeux ; sa bouche est mé- diocre , mais ses oreilles sont larges , aussi en tire- t-il un grand parti : le porte-faix s'en sert pour y placer sa chiroutte ou cigare , et le lettré pour arrêter les cordons qui soutiennent ses lunettes. Les Chinois ne laissent croître leur barbe qu'à trente ans ; ils en ont peu , sur-tout ceux qui sont nés dans les provinces du Sud : leurs cheveux sont noirs , forts et épais. La taille , pour être belle , ne doh pas être svelté et bien proportionnée; il faut dans ce pays, pour obtenir de la considération , être gros et replet , et pouvoir remplir un large fauteuil. Pendant que je voyageois dans ce pays avec M. Vanbraam , j'ai Digitized by SUR LES CHINOIS. t$p vu plus d'une fois les mandarins s'extasier sur sa forte corpulence , et lui faire dés complimens sur les ta/ens et les richesses qu'ifs lui supposoient en conséquence. Un homme avec le simple bon sens, mais remarquable par son embonpoint , fait beau- coup pîus d'impression sur les Chinois , qu'un homme doué de beaucoup d'esprit , mais maigre et de petite stature. Le teint des Chinois est d'un brun-cfair ; mais cette couleur varie suivant la qualité des individus et leur profession. Les coulis , les matelots , les ouvriers et les laboureurs , plus exposés par état à Tardeur du soleil, sont plus bruns et même d'un brun-foncé, tandis que l'homme en place a le teint plus clair, plus blanc et quelquefois fleuri. Les gens riches , fes lettrés et les mandarins, sont dans l'usage de laisser croître un peu les on- gles de la main gauche , sur -tout celui du petit doigt ; cet ongle a ordinairement quelques lignes. Cest une mode établie et qui distingue les gens comme il faut , car un ouvrier ne pourroit avoir des ongles longs , puisqu'un travail continuel Fau- roh bientôt privé de cet agrément. J'ai vu le man- darin chef de ïa police de Quanton , dont les ongles de la main gauche avoient près de six pou- ces; mais ce que j'ai pu voir, et ce qu'il faut avoir touché pour le croire, c'est îa main d'un médecin Chinois , dont Tongle le plus long avoit douze Digitized by Google l6o OBSERVATIONS pouces et demi , et les autres neuf et dix pouces ; son petit doigt n'étoit plus de rang , ce Chinois nous le dit avec douleur en nous apprenant qu'if avoit été cassé. Qu'on se figure ia peine que cet homme avoit prise pour que ses ongles parvins- sent à cette excessive longueur , ia gêne conti- nuelle dans laquelle il vivoit, obligé de tenir sans cesse ses doigts renfermés dans de petits tubes de bambou , dont l'usage lui avoit extrêmement aminci la peau. Mais s'il avoit souffert avec tant de constance , il s'étoit acquis en retour une grande considération : qu'il eût été conduit , par exem- ple , pour quelque dispute, devant un mandarin , celui-ci lui auroit donné gain de cause. Un homme doué d'une telle patience , auroit dit ce mandarin , un homme assez raisonnable pour veiller constam- ment sur lui-même , n'est point querelleur , il est incapable de s'immiscer dans une mauvaise affaire. Voilà ce que nous raconta notre médecin , que nous remerciâmes beaucoup de sa complaisance, et qui s'en alla intimement persuadé que la lon- gueur prodigieuse de ses ongles nous avoit ins- piré une haute opinion de sa personpe. Les femmes ont ia taille médiocre et assez mince, le nez court, les yeux fendus , la bouche petite et les lèvres vermeilles. Je ne parlerai pas de leur teint, car presque toutes mettent du fard ; les par- fumeurs en vendent de tout préparé , de blanc et de Digitized by SUR LES CHINOIS. l6t de Tose , que les Chinoises mêlent ensuite suivant le degré qui leur fait plaisir. J'ai vu des femmes dont le visage étoit d'une nuance généralement rose ; d'autres , chez lesquelles elle étoit pïus claire ; mais ce qui m'a frappé , c'est la différence de fa couleur de leurs mains souvent brunes , avec celle de leur visage communément blanc. Je dois avouer cependant que plusieurs Chinoises m'ont semblé jolies et fort agréables. On croira peut- être que les jeunes filles ne se fardent pas , et quelles se contentent des grâces naturelles à leur âge, mais on se tromperoit ; dès sept à huit ans elles commencent a se peindre la figure ; aussi cet usage immodéré du fard , gâtant nécessairement la peau , il n'y a rien de plus hideux qu'une vieille femme Chinoise. CARACTÈRE. Les Chinois sont actifs et laborieux; ils n'ont pas un grand génie pour les sciences , mais ils ont de F aptitude pour les arts et le commerce ; ils sont souples et pltans , quoiqu'orgueilleux , et méprisent les autres nations , auxquelles ils se croient fort su- périeurs , conservant en cela le caractère de leurs ancêtres , que Pline (a) et Ammien Marcellin (b ) (a) Livre VI ,*chap. 17. (b) Livre xxi n. TOME II. L i(îi OBSERVATIONS tious ont représentéscomme des gens doux, sobres et paisibles, mais semblables aux bêtes sauvages f par Je soin qu'ils avoient devifer la compagnie des autres hommes. Les Chinois sont intéressés et endtns a trom- per; j'ai vu des paysans faire avaler du sable à des poules , pour qu'elles pesassent davantage- Pendant notre voyage , les Chinois garnissoient de papier flntérieur des pièces de soie qu'on nous donnoit , pour les faire paroître plus épaisses ; et a Peking , les mandarins donnèrent à*M. Vanbraam , du feux Gin-seng pour du vrai. Les Chinois se font une telle habitude de la fraude , qu'ils ne croient pas faire mal ; c'est adresse suivant eux. lis aiment le Jeu et la débauche ; et sous un extérieur grave et décent, ils savent mieux que personne cacher leurs vices et leurs penchans déréglés : la preuve est qu'on trouve chez eux des gens qui composent des pièces dont le sens , à la simple lecture , n'exprime que de la morale, tandis que le son des mêmes mots signifie des choses obscènes. Humbles dans leurs discours , minutieux dans leurs écrits , polis sans sincérité , ils masquent sous un dehors froid un caractère vindicatif; ils ne s'aiment pas même entre eux , et cherchent à se nuire. Cruels lorsqu'ils sont les plus forts , et lâches dans le danger , ils sont attachés à la vie : il en est cependant quelquefois qui se donnent la mort ; mais le suicide est plus Digitized by Googl SUR LES CHINOIS; x6$ commun parmi les femmes que parmi les hommes x chez elles , c'est l'effet de la jalousie et de la co- lère , ou l'envie de susciter à leurs maris quelques mauvaises affaires. Ce n'est pas que, dans un aussi vaste empire , il ne se trouve des gens doux , honnêtes et dé- sintéressés , mais il y en a moins qu'ailleurs. La forme du gouvernement s'y oppose : obligés de 'vivre dans une crainte continuelle , sans cessé occupés à cacher leur bien , toujours forcés de tromper , comment une pareille contrainte n'é- toufferoh-elle pas chez eux les germes d'un heu- reux caractère ! Je rendrai cependant justice aux Chinois , sur leur respect pour ieurs parens et les vieillards ; ce respect est même si grand > qu'il se transmet du père qui vient de mourir, au fils aîné» que les frères regardent alors comme le père et Je chef de la maison. Ils sont aussi très-respectueux pour les morts ; mais il seroit à désirer qu'ils eussent en même temps plus d'humanité pour les vivans. Lorsque des sol- dats poursuivent une personne mandé* par un magistrat , ils emploient toutes sortes de moyens pour s'en saisir, et la maltraitent quelquefois très- Xudement, sans s'inquiéter si elle est innocente ou coupable. Un jour qu'ils avoient arrêté des vc*- leurs , se trouvant dépourvus de cordes pour les atta- cher, Us leur percèrent les mains avec un bambou, L a Digitized by Google 1^4 OBSERVATIONS et les emmenèrent dans cet état. Un trait récent y et qui donne une idée de la barbarie des Chinois % c'est qu'en 1786, lorsque la disette régnoit dàns le Chan-tong, on y mangea de la chair humaine : ceci n'est pas une histoire inventée à plaisir, c'est un fait certain ; d'ailleurs ce n'est pas la première fois. A la même époque , dans la partie septen- trionale du Hou-kouang , trente personnes furent enterrées toutes vives par des gens affamés à quî elles avoient refusé du riz. On objectera peut-être que ce sont des cas extraordinaires : cela est vrai ; mais ils font voir que le caractère national , retenu par la sévérité des lois , se fait reconnoître lorsque certaines circons- tances lui rendent toute son énergie. On a dit , avec raison , que le Chinois est vindicatif ; il attend avec patience le moment favorable pour accuser son ennemi auprès des mandarins ; mais souvent celui-ci, aussi adroit, réussit, avec dès présens , à faire retomber sur son accusateur le châtiment qu'on lui préparoit à lui-même : de la naissent des harÉes éternelles, qui se terminent quelque- fois par fincendie de l'habitation d'un des deux adversaires. Cette conduite ne doit pas étonner chez un peuple qui n'est arrêté que par (a crainte, et non par des principes de vertu ou de saine morale. Les livres de Confucius existent; mais le peuple ne les lit pas , l'homme instruit qui les Digitized by SUR LES CHINOIS. I 6 5 a lus , ne s'en livre pas moins à ses passions lorsque l'intérêt Je domine ; et chez les Chinois l'intérêt est un mobile tout puissant. Après avoir parlé jlu Chinois du côté moral > il est bon de l'examiner du côté physique. C'est un être dont les sens ne sont émus que par des impressions fortes ; aussi est-il enchanté de sa mu- sique qui est très - bruyante. Des exhalaisons qui, nous répugnent x n'affectent pas son odorat; l'odeur du charbon ne l'incommôâe pas, non plus que celle d'une chandelle chinoise que l'on a soufflée sans, l'éteindre parfaitement , odeur cependant extrême-: ment désagréable. Les Chinois dorment assez sou- vent , pliés en deux ; ils se couchent presque ha- LiJlés sur leurs nattes , en s'enveloppant d une cou- verture : leur sommeil est profond. En mangeant , ils se servent avec adresse de petits' bâtons pour prendre les morceaux ; mais ils, avalent le riz gloutonnement : ils boivent indistinct tement dans toutes les tasses , sans s'embarrasser si quelqu'un s'en est servi" auparavant. En sortant de table, ils prouvent de toutes les manières qu'ils ont bien dîné ; ils croient même que c'est une po- litesse de donner ainsi au maître de la maison, des marques de leur satisfaction. La seule chose qu'on, ne puisse leur reprocher, c'est de se montrer ivres.. Je n'en ai jamais rencontré dans cet état j et même- si le vin les a un peu échauffés au point que leur ï66 OBSERVATIONS visage soit rouge et enflammé, ils ont Pair embar* rassé lorsqu'on les regarde : aussi vont-ifs rare- ment alors dans les rues. En un mot , peu de peuples prennent autant de toin pour cacher leurs défauts et paroître sous des dehors réservés. Les Tartares ont plus de fermeté de caractère que les Chinois ; lorsqu'un de ces derniers est battu » il crie ; le Tartare , au contraire , souffre en sijence , ou se contente de murmurer. Les Tartares aiment le plaisir et la dépense; ils sont plus bruyans que les Chinois , mais moins magnifiques : ils sont durs à la fatigue et au tra- vail , expéditifs dans les affaires , francs dans leurs procédés», Hs n'écoutent que te bon sens, et fuient fcs détours si familiers aux Chinois. Au reste , je ne connois pas assez la nation Tartare , pour en porter un jugement ; mais , par le peu que j'en ai vu , elle paroît avoir des qualités qui manquent aux Chinois. INDUSTRIE. La réunion d'un grand nombre d'hommes les rend nécessairement industrieux : c'est ce qui arrive à la Chine ; aussi trouve-t-on peu de nations plus sobres et plus laborieuses. Un Chinois, après avoir travaillé pendant une journée entière, s'estime très-heureux s'il peut se procurer du riz et quelques Jégumes, Digitized by Google SUR LES CHINOIS. *6j Un désir presque inné chez les Chinois, c'est celui du gain : les petits enfans* rient lorsqu'ils voient de l'argent ; mais ce mouvement, qui n'est chez eux que machinal , devient par la suite le principe de toutes leurs actions. On ne peut disconvenir que les Chinois sont portés au travail , et industrieux par nécessité ; mais il y a loin de l'industrie à la perfection. Il est certain qu'ils ont eu avant nous certaines connoissances ; mais ils ne les ont pas autant perfectionnées , et leur attachement aux usages de leurs ancêtres sera toujours un obstacle à leurs progrès dans les arts. Ils tiennent des pays occidentaux une grande partie de ces connoissances ; mais , séparés du reste de l'univers , après avoir reçu ou inventé certains procédés, manquant de l'émulation qui existe en Europe , ils sont restés constamment au même point. Les Chinois possèdent depuis long- temps la boussole et la poudre à canon ; la boussole est encore imparfaite 9 et la poudre à canon est mé- diocre. Peu versés dans l'astronomie , dans les, mathématiques , dans la physique et dans toutes jes sciences abstraites*, ils ont beaucoup acquis, dans l'art de la teinture et dans la fabrique des. soies , du vernis et de la porcelaine. Le vernis du Japon est cependant supérieur ; les ouvrages eu ce genre faits dans cette île , sont plus légers et b}& L 4 lé8 OBSERVATIONS angles mieux terminés. Ce que les Chinois tra- vaillent avec plus de soin et ce qu'ils font le mieux , ce sont les bateaux, qui joignent l'élégance à ia commodité. L'architecture chinoise mérite des éloges à cer- tains égards ; mais elle pèche par un côté essentiel , par la solidité : la sculpture est généralement mau- vaise. Les artisans travaillent proprement ; les ou* vrages en filigranes sont jolis , ceux en toutenague ou en cuivre blanc sont bien finis. Les Chinois fabriquent l'acier (a) ; mais ce qu'ils font avec cette matière est fort inférieur à ce que nous faisons en Europe. On en peut dire autant du verre : ils réussissent néanmoins à faire des lunettes ; mais , formées au hasard , chaque in- dividu choisit celles qui lui conviennent le mieux. Les ouvriers de Quanton , au lieu de verre , em- ploient le cristal de roche , dont ils divisent les morceaux en lames minces, au moyen d'un fil de fer qu'ils font agir comme les scieurs de pierre, et en employant comme eux le sable et l'eau. Leurs ouvriers ne sont pas aussi inventifs que les nôtres ; mais ils copient avec assez d'exactitude, et l'on doit s'attendre qu'ifs ne peuvent arriver a. (a) Le fer est connu depuis long- temps à (a Chine. Le Chouking dit que le fer vient du territoire de Leang-tchcou , dans le Chen-sy, Digitized by SUR LES CHINOIS. 169 notre perfection , puisqu'ils emploient bien moins d'instrumens que nous. Cependant on peut dire qu'ils sont adroits en général ; ils se servent presque également des pieds et des mains. On rencontre par-tout des artisans ambulans; ceux qui raccommodent les poêles de fer, travaillent en pieine rue. Les creusets pour fondre le fer ont un bon pouce de diamètre ; la terre dont ils sont composés , est la même que celle que nous em- ployons en Europe. L'ouvrier reçoit sur un papier mouillé la matière en fusion , et la conduit dans les fentes et dans les trous , tandis qu'un autre fétend et l'unit avec un chiffon humide. Le four- neau est large de quatre pouces et long de huit ; il contient plusieurs creusets qu'on recouvre avec une pierre pour concentrer la chaleur. Le soufflet consiste dans une boîte de six pouces de largeur sur seize de longueur et dix -huit de hauteur. Cette boîte est divisée en deux portions ; celle .de dessus renferme les matières nécessaires , celle de dessous contient le soufflet , qui est composé d'une planchette remplissant exactement le vide de la boîte , et qui se tire en dehors au moyen d'une poignée formée de deux petites barres de fer qui tiennent à la planchette. L'avant et l'arrière de la boîte sont garnis de soupapes , et il y en a deux autres qui donnent dans un petit canal en bois qui règne en dehors , et au milieu duquel il y a un Digitized by Google I70 OBSERVATIONS tuyau. Lorsque l'ouvrier tire à lui le piston ou la planchette , il aspire l'air par la soupape du fond » refoule en même temps celui qui est dans la partie antérieure du soufflet , et le force d'entrer à travers la soupape dans le petit canal qui communique en dehors ; lorsqu'il repousse le piston , la même opération a lieu du côté opposé. Ce soufflet donne beaucoup de vent et ne fatigue pas l'ouvrier. On trouve aussi des Chinois qui raccommodent les porcelaines et les verres cassés; mais ils travaillent plus proprement qu'en Europe , l'ouvrier ne per- çant pas entièrement la pièce , mais pratiquant seulement deux trous de biais , dans lesquels ii introduit avec force les deux extrémités courbées de l'attache ; de manière qu'elle serre et réunit exactement les deux morceaux sans paroftre en dessus. J'ai vu des verrines qu'on avoit ainsi rac- commodées : on pouvoit compter plus d'une cen- taine d'attaches. On conçoit que dans le verre les attaches doivent paroître à travers la matière , et qu'il n'en est pas de même dans la porcelaine , où elles sont en dessous du plat. Les artisans dont on rencontre un plus grand nombre dans les rues , sont les barbiers. 11 est à remarquer que c'est là comme en France , où presque tous les barbiers sont d'une même pro- vince; ils portent avec eux tout l'attirail nécessaire % Vn siège , de l'eau chaude , dçs rasoirs ^ des brosses,, Digitized by SUR LES CHINOIS. 171 et mille petits ustensiles que les Chinois emploient dans leurs toilettes. Les barbiers rasent avec soin tous les poils du visage, hors les cils et ïes sour- cHs ; ils ajustent les sourcils , nettoient les oreilles et tressent les cheveux. Pour se faire reconnoître , ils portent un fer double et recourbé, qu'ils font résonner en passant les doigts entre les branches et en les retirant brusquement. Les rasoirs chinois n'ont pas fa forme des nôtres ; ils sont courts , et carrés a leur extrémité antérieure. La classe la plus nombreuse après celle des barbiers , est celle des porte-faix : ces gens sont très-adroits à remuer ou porter de pesans fardeaux, au moyen de leviers dont ils entendent bien l'effet. Ils forment un corps , ont un chef et sont tous enregistrés. En général , tous les Chinois s'oc- cupent à quelque travail : il en est qui se louent pour porter des palanquins , d'autres vendent des drogues , disent la bonne aventure , font des tours de force > &c. ; enfin > il n'y a pas de métier qu'un Chinois ne fasse pour gagner de quoi vivre. À la Chine , tout rapporte de l'argent ; et celui qui vient emporter les immondices d'une maison , donne en échange quelques monnoies ou des lé^ gumes. Quelque sobres que soient les Chinois, et malgré leur industrieuse activité , un grand nombre d'entre eux néanmoins sont dans la misère : on M leur refuse pas l'aumône - , il est vrai; mais IJ2 OBSERVATIONS les Orientaux ont la coutume de donner fort pe» à-Ia-fbis. Un indigent qui a reçu la foible quantité de riz qui peut entrer dans l'ongle d'un Chinois , doit se retirer. On pense bien qu'une aumône aussi chétive ne peut soutenir un malheureux : c'est pourquoi les différens corps de métiers ont établi une espèce de confrérie ; chaque individu qui la compose contribue d'une certaine somme , et le fonds qui en provient sert à soulager ceux qui n'ont pas d'ouvrage, ou qui ont éprouvé des pertes: association louable et bien entendue, et qui devroit exister parmi toutes les classes d'ouvriers , et ches tous les peuples. ARCHITECTURE ET AMEUBLEMENT. L'architecture Chinoise est simple; fes maisons des particuliers, celles même des manda- rins , ont peu d'apparence au dehors : le palais de TEmpereur, les édifices publics, les temples, les tours , les arcs de triomphe , les portes des villes , les remparts , les ponts et les tombeaux , méritent seuls l'attention du voyageur. La forme des maisons est assez généralement, la même; le nombre, la grandeur des sajles et des cours , la dimension des colonnes , la qualité des bois, la dorure, le vernis, la sculpture, établis- sent seulement une différence entre la demeure des particuliers, et celle des personnes en place ; mais. Digitized by Gc SUR LES CHINOIS. 1 73 •vouloir rendre en françois la manière dont on bâtit à ia Chine , est une entreprise peu facile ; les ex- pressions manquent , et Fon est obligé de recourir à des locutions qui ne représentent pas au juste la chose qu'on se propose de décrire. Par les mots colonnes et galeries , il ne faut pas entendre des colonnes ou des galeries , dans le style Grec ; le vrai mot , celui qui convient le mieux a la colonne Chinoise , est pilier , puisque son diamètre est tou- jours le même dans toute sa longueur. L'habitude où nous sommes de concevoir fes choses d'après les mots qui les expriment , nous induit souverlt en erreur en lisant fes relations des voyageurs. Ces auteurs ayant devant les yeux des objets d'un genre tout nouveau , et forcés d'em- ployer des termes équivalens pour pouvoir se faire entendre dans leur langue , ont par ces mêmes expressions trompé le iecteur, qui s'est imaginé voir des palais , des colonnades et des péristyles , tandis que dans Je fond tout cela étoit fort dif- férent. L'architecture Chinoise n'a pas de rapport avec la nôtre ; s'efforcer d'en donner une expli- cation détaillée , c'est se charger d'une tâche im- possible ; je me bornerai donc à une description générale. La majeure partie des matériaux d'un édifice Chinois , est en bois ; le toit est supporté par des colonnes , mais celles-ci ne s'élèvent qu'à une 174 OBSERVATIONS certaine hauteur , ou elles prennent des pièces transversales surmontées d'autres plus petites , et qui diminuent de longueur à mesure qu'elles ap- prochent du faîte. Les colonnes sont ordinaire- ment de pin ; mais , chez les gens riches , elles sont d'un bois recherché : le bois rouge est réservé pour les bâtimens de l'empereur. Le toit est revêtu en dessous , dans sa longueur, de planchettes qui supportent et cachent en même temps les tuiles , qui cependant sont quelquefois à découvert. Ces tuiles sont en forme de canal ; elles sont placées à côté les unes des autres, et les bords sont recouverts en dessus par une autre tuile demi-cylindrique : celles qui sont placées a. Textrémité inférieure du toit , sont très-bien tra- vaillées et d'une forme particulière. La structure de ces toits est singulière f mais agréable; les pièces de bois qui les soutiennent en avant sont bizarrement taillées : les extrémités des toits sont relevées , et dans plusieurs provinces elles sont ornées de figures d'animaux , ou d'au- tres sculptures ( n." 10 ). Les murailles sont en brique , en pierre ou en bois : les murs en brique ne sont pas généra- lement pleins ; ceux des maisons de Quanton , par exemple , qui paroissent très - solides , n'ont que de l'apparence , et sont creux ; ils peuvent avoir dix - huit pouces d'épaisseur : les briques. Digitized by Google SUR LES CHINOIS. 175 «ont placées sur les deux faces, et liées , d'espace en espace , par des briques de traverse. On sent combien une bâtisse de ce genre doit être peu solide , et combien il faut être attentif à faire les réparations nécessaires , car sans cette précaution une maison s'écroule promptement. Les briques qu'on emploie dans la construction des maisons, sont cuites , ou simplement séchées au soleil , et recouvertes d'un mortier composé de paille hachée, de terre et de chaux : lorsque le propriétaire a des moyens suffisans, il fait mettre par-dessus un en- duit plus fin que le premier , et fait de chiffons pourris , ou de papier , bien mêlés avec de la chaux. Cet enduit s'étend parfaitement ; il devient bien uni et très -propre ; les fondemens sont peu pro- fonds : le plus grand défaut de l'architecture Chi- noise , c'est de ne pas assez soigner cette partie. Les maisons sont divisées par corps de bâti- ment , placés les uns derrière les autres , et séparés par des cours. Si par fois on trouve des corps-de- logis bâtis sur les côtés , la communication a lieu par des galeries couvertes ou par des corridors qui existent plutôt en dehors que dans l'intérieur. Les maisons des marchands , à Quanton , occu- pent un terrain long et étroit ; elles ont un étage au-dessus du rez-de-chaussée , et c'est toujours vers l'entrée de la maison , et dans une des salles la plus apparente qu'est placée ftdole ou Poussa. Les Ij6 OBSERVATIONS appartemens sont par le bas, mais le sol en est tou- jours un peu élevé , pour être à Cabri de l'humidité , que les Chinois redoutent beaucoup. Les pièces basses sont carrelées ; celles d'en haut sont plan- cheyées et servent de magasin ; on y monte par des escaliers fort mal faits , presque droits , et dont les marchés sont un peu hautes : en général, les archi- tectes Chinois n'entendent point ce genre de cons- truction. Les murs de clôture dans l'intérieur des maisons , ou ceux qui environnent les petites cours, dans les- quelles on trouve toujours des arbustes, des fleurs et de grandes jarres remplies de petits poissons , ne sont pas pleins , mais évidés en partie et fermés avec des briques de différentes formes, artistement travaillées à jour : les Chinois aiment beaucoup ces sortes de briques, et les emploient par-tout. L'habitation d'un homme riche diffère un peu de celle dont je viens de parler ; elle est toujours précédée d'une grande cour où logent les portiers , et qui est entourée de galeries et d'un grand pé- ristyle dont le toit est soutenu par des colonnes , qui sont d'inégale hauteur et reposent sur des so- cles de pierre ou de marbre. Cette cour est fermée par trois grandes portes en bois ; celle du jnilieu ne s'ouvre jamais que pour les gens de distinction ; les autres personnes passent par les portes de côté ; le maître même du logis suit cet usage , a moins qu'il Digitized by Google SUR LES CHINOIS. l*J*f quHI ne sorte en cérémonie. Après ces trois portes on trouve une autre cour, un second bâtiment dans lequel réside l'idole , et enfin , une troisième cour qui fait face à l'appartement principal , et qui est peu éloignée des cuisines et des chambres des domestiques. Cet appartement, composé de plu- sieurs pièces , donne par derrière sur les jardins , et communique par des galeries avec celui de9 femmes , qui est plus ou moins éloigné , suivant Té- tendue du terrain. Les cours, chez les mandarins, sont spacieuses et environnées de salles destinées pour les personnes qui ont des affaires à traiter avec le maître du logis , et qui sont obligées de Fat* tendre ; elles sont en outre entourées de barrières et décorées à l'entrée par trois portes de bois et par des figures d'animaux, en bronze ou en pierre (n. e joj. En général , chez les Chinois , les cours et les jardins occupent la majeure partie de l'habitation. L'intérieur des maisons est peu décoré , mais propre; les murs sont tapissés avec du papier blanc: quelques dessins à l'encre , dont les Chinois font grand cas, une estrade, des tables, des chaises de bois verni , bien lourdes , et couvertes , dans cer- taines cérémonies, d'un drap rouge, des plats de porcelaine remplis de cédrats , des vases de cuivre pour brûler des parfums, enfin des lanternes (a) , " 1 — ' i (a) Les lanternes sont d'une forme très-variée , et coûtent TOME II. M Digitized by Google tjH OBSERVATIONS vojià tout ce qui fait l'ornement d'un appartement Chinois. Les fenêtres des nuisons sont garnies avec des coquilles minces et asser transparentes , ou avec du papier : cette manière n est pas suffisante pour garantir du froid ; mais , dans les pays chauds , où le froid ne se fait sentir qu'à une certaine époque de l'année , on n'a pris aucune précaution pour s en préserver. Dans le Petcheiy et le Chan- tong , où il gèle , on a soin de coller herméti- quement les fenêtres ; d'ailleurs on met en outre une poêle de charbon embrasé dans la chambre , ou bien on allume du feu dans le petit four qui est à Tentrée de f estrade placée au fond de la pièce , et sur laquelle on couche. Ches les gens riches , à Peking , les fourneaux sont plus grands ; ifs passent sous les appartenons , et on les chauffe par dehors. Les Chinois ne laissent pas entrer dans leurs souvent fort cher : il y en a qui, par le moyen de la fumée, font mouvoir des figures; les simples sont composées d'un réseau de fi\s de bambou recouvert en papier; tes autres sont de soie, d'ivoire ou de corne. Les Chinois savent fondre cette dernière matière, et en fabriquent de grosses lanternes d'une seule pièce. Les vases de cuivre pour brûler les parfums , sont bronzés et quelquefois d'une forme bizarre ; il y en a de fort curieux pour la forme et pour la couleur ; j'en ai vu un qui étoit d'une cou- leur bleuâtre; les Chinois disoient qu'il étoit antique et en deman- d»ieoc cent taëls [ 750 livres ]. Digitized by Google LES CHINOIS. Ï79 chambres à coucher, et il est rare qu'on y puisse pénétrer. Leurs lits sont massifs, unis, et quel- quefois sculptés. Un moustiquaire de gaze pendant fêté , ou des rideaux d'étoffe de soie en hiver, avec une bande pareille d'environ un pied de large , faisant le tour du lit par en haut , en compo- sent toute la garniture* On y ajoute un éventail , des sachets <Todeur, et deux agraffes en cuivre pour soutenir fe moustiquaire. Les matelas sont dé coton : en un mot , la forme du lit et la richesse de ia garniture sont analogues au rang ou à il fortune du propriétaire. Les Chinois mettent rarement des glaces dans leurs appartenons ; nous n'en vîmes qu'une seule dans la maison que nous occupâmes à Ping-yuen-* bien, ville du Chan-tong : elle étoit placée au fond de ia salie , et montée dans un châssis de bob posé debout, de manière qu'il étoit facile de le porter où l'on vouloit. Si les Chinois ne paroissent pas fort occupés de ia décoration de leurs maisons, ils le sont au contraire beaucoup de la construction de leurs portes. Che* eux une porte ne doit pas être placée en face d'une autre ; et lorsqu'on ne peut éviter cet inconvénient, on met en avant une espèce de paravent en bois* dont l'effet est de les préserver des mauvais génies et de s'opposer a leur libre passàge. Il est rare de parvenir dans Fappartement principal en suivant Ma Oigitized by Google *8o OBSERVATIONS un chemin droit; il faut toujours passer pâr*dèi portes latérales ou traverser quelques pièces. La porte extérieure des maisons est rarement de niveau avec le mur de face ; elle est plus ou moins enfoncée et presque toujours à l'abri. Les autres portes , et principalement celles de l'appartement des femmes , ont différentes formes. On en voit qui imitent un éventail ou une feuille ; mais la porte par excellence, la porte du bonheur , est celle de forme ronde ; celle-ci a la vertu , suivant les idées Chinoises , d'arrêter les génies malfàisans et de ga- rantir le propriétaire du logis de leurs malignes influences. Telle est la construction des maisons des Chi- nois ; mais de l'habitation d'un mandarin , composée de galeries , de péristyles , et d'un grand nombre de pavillons peints et vernis , dont les toits , quel- quefois doubles , sont à pans recourbés, il y a loin au simple logement d'un particulier , et encore plus à l'humble réduit d'un paysan. Les habitations des villes occupent peu d'espace ; une petite cour et deux ou trois chambres surmontées d'un toit peu élevé, suffisent pour loger une famille entière. La demeure des gens de la campagne est encore plus chétive ; des murs en terre à peine recrépis , un méchant toit en paille, mettent à l'abri plusieurs individus. Si l'on trouve à la Chine , dans certains cantons , de bonnes maisons , on en remarque un Digitized by Google SUR LES CHINOIS. l8l plus grand nombre qui sont entièrement délabrées. Dans le Petchely et une partie du Chan-tong, les maisons des paysans sont basses , le toit en est presque plat et l'aspect misérable ; dans le Kiang- nan elles sont meilleures ; dans le Tchekiang elles sont bien construites et solides ; enfin ,, dans le Kiang-sy et le Quang-tong on en voit encore quel- ques-unes de bien bâties , mais c'est ordinairement la plus petite quantité. Parmi le nombre d'édifices publics qu'on aper- çoit en voyageant à la Chine , ceux qui appar- tiennent a l'Etat attirent l'attention , soit par leur grandeur, soit par leur genre de construction. Les maisons, par exemple, qui servent aux examens des étudions , occupent un terrain spacieux ; elles ren- ferment beaucoup de salles , et principalement une pièce d'une grande étendue, qui sert à ceux, qui composent. A Ho-kien-fou , dans le Petchely % cette pièce étoit vaste et remplie de petits piliers en brique. Les temples sont grands et bien bâtis ^ généralement composés de larges cours, de pavil- lons pour les idoles., de jardins , et de tous les bâti- mens nécessaires au logement ou aux besoins des bonzes. Le plus bel ornement de ces temples consiste dans une tour élevée : tous n'en ont pas cependant , et ce n'est que dans le Kiang-nan que nous en vîmes un plus grand nombre. Ces tours 30m formées de plusieurs étages (n. ex 1$, 16 et jfjz ■ Mi l8l OBSERVATIONS elles ressemblent a celles qu'on rencontre h rap- proche des villes , mais elles sont d'une forme plus agréable. Les tours que Ton voit auprès des villes , se nomment Ta; elles sont très -solides , et ont été construites avec beaucoup plus de soin qu'on ne le fait actuellement. La tour de la pagode du lac Sy-hou le prouve (n.* }6) ; dégradée par les pluies , par le temps et par la foudre , elle subsiste tou- jours , quoiqu'elle compte quinze cents ans d'an- tiquité ; les briques en sont rouges et encore en Bon état. Ces tours varientpar la hauteur (n." 17, 24, 4$ \ 4$,76, S/), et peuvent avoir depuis quatre- vingts dix jusqu'à cent soixante-dix pieds ; constamment partagées par étages, mais toujours en nombre impair , elles s'élèvent plus ou moins suivant l'im- portance de la ville près de laquelle elles sont situées. La plus haute que nous ayons vue et qui avoit onze étages , est celle de la ville de Kao-tang- tcheou dans le Petchely. Il est difficile de dire le but que se sont proposé les Chinois en bâtissant ces tours. Sont-elles pour l'ornement, ou sont-elles pour l'utilité ï Comme leur élévation n'est pas tou- jours la même, on peut croire qu'elles n'ont été construites que pour l'ornement : car , pourquoi airroient- elles moins d'étages auprès des petites villes , et un plus grand nombre auprès des grandes, SUR LES chinois: l8j si Ton suppose qu'elles ont servi à faire des signaux! La seule raison qu'on pourroit donner pour expli- quer leur plus ou moins de hauteur , c'est que l'usage qu'on en fa i soit étant circonscrit an district des villes, leur élévation étoit en raison de son étendue. La plupart de ces tours n'ont plus d'es- caliers intérieurs , le temps les a détruits; les murs* sont en brique , et plus ou moins épais , suivant fa hauteur de ces édifices : la forme extérieure varie aussi , et les fenêtres pratiquées à chaque étage ne sont quelquefois que figurées. Mais , si presque à chaque pas on rencontre de* tours, on voit un bien plus grand nombre d'arcs de triomphe. Ces monumens , nommés en chinois Pay-leou , ont été élevés en l'honneur de quelques personnages recommandâmes , et servent égale- ment de décoration. Nous en v?mes beaucoup de bâtis pour conserver la mémoire de femmes qui étoient restées veuves : au reste , H faut la permis- sion de l'empereur pour les ériger ( n." / , 12 , Un grand défaut de ces édifices, c'est d'être très- massifs par le haut. Ce défaut se remarque sur-tout dans Tare de triomphe de Sou-tcheou-fou , comme on peut en }uger par le dessin que j'en donne (n.° jj/; il est vrai que c'est le plus considérable que j'aie vu : les autres étoient plus légers. Ils se* resffemjblent presque to«s pour fa forme : un seuî M 4 Digitized by Google ï84 OBSERVATIONS que nous vîmes le 2 3 mars , avoit une construction tout-à-fait différente (n.° j$J. Lorsque ces édifices sont en bois , on choisit toujours les plus précieux ou les plus solides ; on les soutient avec de longues perches , ainsi qu'on peut le voir dans le dessin de 1 arc de triomphe de la ville de Yang-tcheou-fou ( n.° 12). Lorsqu'ils sont en pierre , toutes les pièces sont à tenons et à mortaises , et assemblées de la jnême manière que si elles étoient en bois. Les arcs de triomphe, qui sont toujours com- posés de trois portes , dont la plus élevée est celle du milieu , n'excèdent pas vingt à vingt-cinq pieds de hauteur , et sont ornés de fleurs sculptées et de figures : les mieux travaillés en ce genre sont ceux de Hang-tcheou-fbu. A Peking et dans beaucoup de carrefours de cette capitale , on en trouve plu- sieurs entièrement en bois : celui du pont appelé Jou-kiao en donne une idée ( n.° 2 ). Les édifices consacrés à Confucius sont tous construits sur un même modèle , et ne diffèrent entre eux que par la grandeur. Le monumqfit de ce genre qu'il nous a été possible d'examiner avec le plus de soin , est celui de la ville de Nan- luong-fou. L'entrée est composée de trois grandes portes donnant sur une vaste cour , au milieu de laquelle il y a un pont de trois arches bâti sur, un bassin. Au fond de cette cour on voi,t encore trois porter Digitized by Googl SUR LES CHINOIS. 185 pareilles aux premières, et une galerie : ces portes restent fermées , et Ton entre par une petite porte fatérale dans une seconde cour , ayant de chaque côté plusieurs grandes salles où Ton voit des tables sur lesquelles sont gravés les noms des Chinois qui se sont illustrés. Un pavillon entouré d'une colonnade, surmonté d'un double toit, occupe le fond de la cour , et renferme la statue de ce phi- losophe. Les portes des villes n'ont pas d'ornemens ; elles sont voûtées et pratiquées dans l'épaisseur des murs. On peut voir au mot Fortification la ma- nière dont les Chinois les construisent. Je ne dirai rien non plus des tombeaux , que je décris en par- lant des funérailles ; mais je terminerai cet article en donnant ia description des ponts , qui , s'ils étoient mieux bâtis, et si les Chinois mettoient plus de soin à placer les pilotis qui servent dans leur construction , dureraient plus long-temps. Ces ponts sont très-jolis lorsqu'ils sont nouvellement faits ; mais il faut peu de chose pour les renverser : nous rencontrâmes effectivement , en plusieurs en- droits , des ouvriers occupés à relever les pierres de ponts qui s'étoient écroulés, et dans d'autres places on n'en voyoit pas même le moindre vestige. Les ponts Chinois sont quelquefois plats ; mais généralement on y monte des deux côtés par une pente douce \ ils sont en pierre , en brique. ou Digitized by Google lS6 OBSERVATIONS en bois. Cefuî qu'on voit avant d'être à Sou-tcheou- fou est très-élégant (n* ty) ; il consiste en trois arches, dont celle du milieu est beaucoup plus élevée. Pour augmenter fa solidité de ce pont , on a placé sur les piles des longues pierres de- bout, dont chaque extrémité entre dans un trou pratiqué dans une autre pierre qui traverse Pépais- seur du pont. Ce moyen ne réussit pas toujours, parce que les entailles n'étant jamais bien pro- fondes, elfes ne peuvent s'opposer au moindre effort du ppnt , ni empêcher qu*il ne s'écarte lorsque Tun des pilotis vient à fléchir. Le pont de Tsin-kîang-fou (n.° 14), que nous passâmes le 16 mars , n'a qu'une seufe arche, dont le diamètre peut être de trente à trente-cinq pieds ; sa forme est en fer-à-cheval , et fes cotés , au fieu de tomber d'aplomb , sortent de la perpendicu- laire en arrivant sur fes pifes : if est vrai que dans cet endroit les preires entrent dans une entaille; mais déjà une pierre d en bas s'étoit dérangée ; si elle vient à manquer, fes autres tomberont bien- tôt, et le pont s'écroulera infailliblement. Les pierres ne servent que de revêtissement; elles sont hautes, étroites et taillées en portion de cercle ; entre ces pierres , qui peuvent avoir de quatre à douze pieds de longueur , on en place de plus petites, disposées par chaînes , d'environ un à deux pieds en quarré- La <ilef , composée de çes petites pierres longues v 1 Digitized by Google SU* LES CHINOIS. 1 87 n'étant pas assez épaisse , ne lie pas , comme en Europe, toutes les parties du pont, de manière que l'ouvrage pèche essentiellement du- côté de la solidité. Il y a cependant en Chine des ponts très-anciens, mais aussi les arches en sont plus petites et autre- ment disposées ; elles ne sont pas toujours cin- trées; , nous en vîmes de plates , de rondes et de forme gothique. Ces ponts sont garnis de garde- fous , et ornés de figures d'animaux en marbre ou en pierre. Nous en traversâmes plusieurs avant d'arriver à Pékin g , et après avoir quitté cette ville , le plus considérable est celui de Tso-tcheou. II est partagé en deux par une petite He , et sa lon- gueur est de près de six cents pieds ; le parapet est composé de tables de marbre d'environ she pieds de long , engagées par des rainures dans un grand nombre de piliers hauts de quatre pieds , décorés en plusieurs endroits cféléphans en mar- bre , qui parolssent bien travaillés. Le pont sur lequel nous passâmes le 5 mars , et qui est bâti à l'extrémité du 1ac nommé Lo-ma^hou , et près du canal impérial , est solide ; les arches en sont plates, et formées par de grosses pierres; il est droit et précédé d'une longue chaussée. Ceux que nous vîmes dans les environs de la digue , étoient en brique et fort mauvais ; Teau de la pluie paroissoit filtrer à travers, et ils étoient si délabrés , Digitized by Google 1 88 OBSERVATIONS que les voituriers n'osoient passer dessus. On construit aussi des ponts en bois , soutenus par des piles en pierre : des solives sont placées alterna- tivement dans un sens opposé , et lorsqu'elles sont parvenues à la hauteur requise , on étend d'une pile à Fautre de longues poutres pour for- mer le plancher. Cest de cette manière que le pont de Nan-hiong-fou ( n. a 78), dans la pro- vince de Quang-tong, est construit ; il est bordé de garde-fous , mais tous les ponts n'en ont pas > ce qui les rend très-dangereux , sur-tout lorsqu'on y passe ia nuit. En traversant un semblable pont le 12 décembre, pour nous rendre a Kieou-kiang- fou , nous pensâmes tomber dans l'eau. Lorsque quelque accident a rompu une des arches d'un pont, on place des poutres (Tune pile a l'autre, et l'on rétablit de cette façon la communication. Il y a aussi des ponts entièrement composés de pierres plates , attachées les unes aux autres par des cram- pons de fer ; ces ponts sont bâtis dans des endroits où il ne passe pas de charrette , et par conséquent fatiguent peu. On voit un grand nombre de ponts sur le grand canal , et sur les petits bras de rivière adjacens : il y en a d'une seule arche , d'autres de deux % et quelques-uns de cinq. Un très-joli , est celui de la ville de Fou-hiang-rhien , dans le Tche-kiang ( n. 9 64) , près duquel nous passâmes le a 8 nws ; il a trois Digitized by Google SUR LES CHINOIS; 189 arches , outre deux petites dans les piles ; il n'est pas construit sur la rivière , mais sur un torrent qui paroît devoir se ■ gonfler beaucoup dans cer- taines saisons. Ii est fâcheux que le gouvernement ne donne pas assez d'attention à ces constructions, et qu'il n'ordonne pas de faire ce qui est néces- saire pour les rendre plus solides ; mais à la Chine tout est routine , et l'on ne change jamais de mé- thode. On conçoit, d'après ce que je viens de dire, que l'architecture Chinoise, différant beaucoup de celle des Européens , il n'est pas aisé de la décrire ; mais on s'en formera une plus juste idée en jetant les yeux sur les dessins que j'ai faits de différens édifices , qu'en lisant une description qui , pour être fort longue, n'en seroit peut-être pas plus intelligible. JARDINS. Les Chinois, dans la disposition de leurs jar- dins, recherchent une bonne exposition , la salu- brité de Tair , et principalement l'éloigriement des voisins et des curieux. Chez un peuple où la poly- gamie est permise , et par conséquent la condition des femmes désagréable, le premier soin d'un mari doit être de leur procurer quelque délassement et de les soustraire aux yeux des étrangers. L'art des jardins , chez les Chinois , consiste à copier la I^O OBSERVATIONS nature : imiter ses beautés et rendre ses désordres* sont chez eux le comble du génie. Au lieu de ces allées plantées avec symétrie , au lieu de ces ter- rains uniformes qu'on voit dans les jardins d'Eu- rope , on ne trouve dans ceux de la Chine , que des sentiers tortueurt , des arbres épars et Jetés au Jiasard , des collines boisées ou stériles , des vallons profonds et des passages étroits * dont les cotés escarpés et coupés à pic sont hérissés de rochers , et offrent aux yeux quelques misérables arbustes. Extrêmement bizarres dans la composition de leurs jardins , les Chinois aiment a rapprocher , sous fe même coup d'œil , des terres cultivées et des champs arides; ils s'appliquent, sur-tout, à ren- dre le terrain inégal , et à le couvrir de rochers factices ; ils creusent des cavernes dans les mon- tagnes ; ils élèvent sur les pentes des pavillons à moitié renversés, et tracent à travers ces désor- dres d'une nature imaginaire , des sentiers qui, tou- jours disposés en lignes obliques , et revenant sans cesse sur eux-mêmes , prolongent pour ainsi dire letendue du terrain , et doublent le plaisir de la promenade. L'eau , lorsqu'il est possible de s'en procurer , après s'être précipitée du haut des collines, et s'être ouvert une route à travers les rochers, par- court ordinairement les jardins en différens sens , et se rend ensuite dans un étang sur lequel cte» Digitized by SUR LÊS CHINOIS. Ipt barques (Tune forme élégante procurent aux fem- mes l'amusement de la pêche et le charme d'une douce fraîcheur. Des pierres jetées au hasard et s'avançant jusque dans Feau , soutiepnent les terres qui bordent ces canaux , et eu rendent les contours irréguliers ; ça et là des arbres isolés et des saules pleureurs ré- pandent une ombre mélancolique sur un terrain couvert de sable et de coquillages. Les larges feuilles du nénuphar et ses fleurs en forme de tulipes, couvrent la surface des étangs, tandis que mille petits poissons d'une couleur bril- lante en parcourent l'étendue , ou se tiennent à l'abri de la chaleur parmi les joncs qui leur servent de retraite. De petites îles ornées de pavillons et d'arcs de triomphe , occupent le milieu de ces bassins ; et des ponts d'une structure bizarre , bâtis sur les différens canaux , entretiennent par-tout un pas- sage facile. Tel est le goût des Chinois ; ils ne cherchent dans leurs jardins qu'à contrefaire la nature et à rassembler et représenter en petit tout ce qu'un vaste pays peut offrir de pittoresque et d'intéres- sant. De pareils jardins demandent des emplacement considérables ; mais les Chinois n'en ayant pas toujours, et leur défaut étant d'être constamment Digitized by Google Ip2 OBSERVATIONS attachés à leurs mêmes idées, sans considérer la grandeur ou la petitesse du local , il en résulte que leurs jardins présentent souvent une trop grande multitude d'objets , et sont extrêmement confus. On connoîtra facilement , d'après le plan du jardin de la maison qu'occupoit M. de Grammont (n.° 90 J, à Quanton, la méthode que suivent les Chinois dans l'arrangement de leurs jardins. Dans ce pian , les bâtimens occupent une grande partie du terrain : les allées ne sont pas considérables , mais elles suffisent pour des femmes Chinoises , qui marchent peu , ne peuvent supporter la fati- gue , et sont obligées de se reposer souvent dans les pavillons que l'on multiplie exprès pour qu'elles puissent s'y arrêter. Cette maison , située dans le faubourg de Quanton , étoit bien entretenue lorsqu'elle étoit entre les mains du propriétaire Chinois ; mais maintenant qu'elle est abandonnée , une partie menace ruine ; plusieurs pavillons ont fléchi et sont près de tomber , ce qui provient de la mauvaise manière dont les Chinois disposent les pilotis qu'ils emploient pour asseoir les fondemens des maisons bâties sur le bord des canaux. Les hannistes de Quanton ont plusieurs jardins de l'autre côté de la rivière , à Honan ; l'un est fort resserré et n'offre qu'un étang coupé par une chaussée avec quelques petites allées bornes en partie par des bamboux fort élevés, qui masquent le» Digitized by Goo< St/R LES CHINOIS. I93 les murailles ; un autre est beaucoup plus vaste, et peut donner une idée des jardins Chinois. Le pro- priétaire a fait élever presque au centre de rempla- cement un grand pavillon pour y déposer le corps de son père, et fa entouré d'un canal qui traverse ensuite le jardin , et se rend dans un étang con* sidérable ; le reste du terrain est rempli de pavil- lons , de ponts , et garni d'arbres et de fleurs ; les allées vont en serpentant, et sont formées de cailloux de plusieurs couleurs , représentant dif- férens dessins ; mais dans un endroit on s'est con- tenté de placer sur le sol , à la distance d'un pied les unes des autres , des pierres de deux pieds de long, et de huit pouces d'élévation, pour se pré** server de fhumidité. J'espérois , lorsque j etois à Pekirtg , pouvoir exa- miner les jardins de l'empereur, mais je n'en ai vu qu'une portion; ils sont, en grande partie, occu* pés par une rivière dont les bords plantés d'arbres ombragent plusieurs pavillons , qui paroissent fort jolis au dehors , mais qui sont mesquins en dedans. La vue des jardins de l'empereur, prise de dessus le pont, est belle (n.° 2) , et le paysage est vrai- ment magnifique. Je ne parlerai pas des jardins de Yuen - ming - yuen , ce que j'en ai parcouru ne mérite aucune attention , quoique l'endroit où nous étions placés, fût destiné pour les fêtes que l'em- pereur donne à sa cour et aux ambassadeurs. tome 11, N Ip4 OBSERVATIONS La seule occasion où j'ai été à même de juger du goût des Chinois dans la distribution des jar- dins , fut lorsque je visitai celui de l'empereur, situé au -delà de la ville de Yang-tcheou-fou. Ce jardin est très - spacieux , mais tellement rempli de bâtimens , de pavillons , de corridors , de ponts et d'allées , que son étendue en paroit di- minuée de moitié. Les édifices sont en mauvais état; l'eau ne coule plus dans le canal, et le pont de bois construit au-dessus , et qui va en serpen- tant , étoit si délabré , qu'il ne put me supporter. Les aljées sont tortueuses et garnies de cailloux ; Its rochers factices sont seuls bien conservés. Les arbres sont beaux et font un bel effet ; enfin Fen- semble de ce jardin, dont un grand étang occupe une bonne partie , est extrêmement curieux , mais trop confus et trop ramassé. Autrefois l'empereur ]e visitoit de temps en temps , mais il n'y vient plus ; aussi tout souffre de son absence. Les jardins que nous avons vus auprès du lac Sy-hou, à Hang-tcheou-fou , ont dû être, très- beaux lorsqu'ils étoient en bon état ; mais, corn m*, je l'ai dit plus haut , les ouvrages des Chinois demandent un entretien continuel , et pour peu. qu'on les néglige, ils sont bientôt détruits. Digitized by Google SUR LES CHINOIS. Jpf CANA V X. y Là. Chine est coupée par un nombre infini de rivières et par des canaux qu'on a multipliés autant qu'il a été possible, non -seulement pour fertiliser les campagnes, mais dans la vue d'ou- vrir des communications et de faciliter les trans- ports. Le commerce se fait généralement par eau : les Chinois qui voyagent d'une province à l'autre, préfèrent cette voie , et ne prennent la route de terre que dans des circonstances pressées. On peut aller de Quanton a Peking constamment en ba- teau , excepté pendant un seul jour employé à parcourir par terre l'espace qui sépare Nan-hiong- fou et Nan-ngan-fbu. En sortant de cette dernière ville, on descend la rivière jusqu'au lac Po-yang ; on entre ensuite dans le fleuve Yang-tse-kiang , qu'on ne quitte qu'au-delà de Nanking à Koua- tcheou , pour suivre alors le canal impérial qui conduit à Peking. Ce canal est d'une grande étendue, mais avant d'indiquer le temps auquel if a été commencé , if est à propos de parler de deux grandes rivières qui partagent la Chine , en coulant de l'ouest à l'est, et dans lesquelles le canal vient aboutir. Le Hoang-ho , ainsi nommé de la couleur de ses eaux Jaunes et tourbeuses, prend sa source par les N a Digitized by Google %p6 OBSERVATIONS trente-cinq degrés de latitude , dans les montagnes de Kokonor en Tartarie. Après avoir parcouru une portion de ce pays , il entre en Chine par les provinces de Chen - sy et de Chan -sy , traverse en- suite le Honan , une partie du Kiang- nan , et se jette , après Une course de six à sept cents lieues , dans la mer orientale. Ce fleuve n'est pas aussi large que le Kiang : à Pe-tsiu-tcheou, où nous le traversâmes, il peut avoir de trois à quatre cents toises de largeur ; il étoit très-sale et charioit pour lors des glaçons. A notre retour, lorsque nous le passâmes à Yang- kia-yn , vingt-cinq lieues au-dessus de son embou- chure , sa largeur étoit de cinq à six cents toises. Les rives du Hoang-ho sont d'une terre argileuse jaunâtre, dont ses eaux sont imprégnées. Ce fleuve est rapide , et cause souvent de grands ravages en se débordant ; c'est pour le contenir et s'opposer à ses dégradations qu'on a construit des chaussées faites avec de la paille entremêlée avec de la terré , et qu'on a élevé dans les environs de la ville de Sou-tsin-hien la forte digue qui le prolonge pen- dant près de vingt lieues. Cet ouvrage considérable est confié aux soins d'un grand mandarin , qui en a l'inspection et qui veille à ce qu'il soit bien entretenu. La digue peut avoir de vingt-cinq à trente pieds de large au som- met ; sa hauteur est de quinze à vingt pieds , et son. Digitized by Google SUR LES CHINOIS. I97 •épaisseur par le bas de quarante à quarante-cinq pieds ; elle va en talus des deux côtés. Le Kiang, situé plus au sud que le Hoang-ho, prend sa source dans le pays des Tou-fan , par les trente-trois degrés de latitude , et traverse une partie des provinces de Yunnan, de Setchuen , de Hou- kouang et de Kiang-nan ; son cours est de plus de sept cents lieues. En se jetant dans la mer orientale au trente-deuxième degré de latitude , il a formé , suivant le rapport des Chinois , une île considé- rable, nommée Tsong-ming, qui peut avoir vingt lieues de long sur six de large. Ce fleuve est profond , mais son cours n'est pas aussi rapide que celui du Hoang-ho. AKieou-kiang, ville éloignée de la mer de près de cent quarante lieues , nous Je traversâmes en vingt minutes dans de grandes barques ; il pouvoit avoir dans cet endroit une demi-lieue de large, et nous éprou- vâmes en le passant un mouvement semblable a celui qu'on ressent dans un vaisseau lorsqu'on est en pleine mer. A Tsin-kiang-fou , trente lieues au- dessus de son embouchure , il a environ une lieue de largeur. La capitale de l'empire avoit changé plusieurs fois avant que les Yuen ou Tartares Mongoux se fussent emparés du trône. Chy-tsou , premier empereur de cette dynastie , jeta les fondemens de Pçlûng r et y fixa sa résidence en 12.67; mais N 3 ip8 OBSERVATIONS s'apercevant bientôt que l'approvisionnement de cette ville ne pouvoit se faire que par mer , et étoit par conséquent sujet à mille inconvéniens , il fit commencer, Tan de J. C. 1289 , le grand canaf „ ou le Yun-ho. Ce canal ne s'étendit d'abord que dans une partie du Chan-tong : Tay-tsou , empe- reur de la dynastie chinoise des Ming , y fit faire des réparations en 1 369 ; enfin Yong-ïo , un de ses successeurs , le réunit , en 1 409 , avec le Hoang- ho, et le rendit tel qu'il existe. Le canal est géné- ralement bordé de digues quelquefois revêtues en pierre , mais plus ordinairement faites en terré , c'est-à-dire, composées de lits de terre et de lits de paille entremêlés. De temps en temps on trouve des écluses fermées par une porte de bois qui s e- lève entre des rainures lorsque Ton veut faire une prise d'eau pour farrosement des terres voisines ( n.° 47 ). Dans les endroits où le canal est de ni- veau avec la campagne , on a creusé des fossés par où l'eau pénètre dans les terres , et sur lesquels on a construit de petits ponts pour établir les communications. En général , ces ponts ne sont pas épargnés dans tous les lieux où ils sont jugés nécessaires. Le Yun-ho , après avoir parcouru Je Chan-tong et une partie du Kiang-nan , entre à Yang-kia-yu dans le Hoang-ho ; il reprend ensuite à Tsin-kiang- fou , passe a Ouay-ngan-fou ,\ Yang-tcbeou-fou % Digitized by SUR LES CHINOIS I 99 et se décharge dans le Kiang à Koua-tcheou ; if recommence de l'autre côté de ce fleuve a Tsin- kiang-rou , et continue jusqu'à la ville de Hang- tcheou-fou , où il finit après un cours de plus de trois cents lieues , pendant lequel il a fallu , tantôt creuser la terre k une grande profondeur, tantôt construire de longues jetées sur des terrains maré- cageux , et même souvent ies continuer le long des lacs , de sorte que l'eau du canal est quelquefois plus élevée que les eaux et les terres voisines. En quelques endroits l'eau du canal coule lentement ; elle est stagnante dans d'autres , et près de Yang- tcheou-fou , je l'ai vue descendre et remonter dans la même journée. Si, au-dessus de Tsin-kiang-fou l'égalité du ter- rain , fa nature du sol , la grande quantité d'eau qui a peu de pente , enfin , si tous ces avantages réunis ont facilité la construction du canal, on n'en doit pas moins convenir que Tes Chinois ont entre- pris un ouvrage d'autant plus remarquable, qu'il a dû leur coûter beaucoup de peines , dé soin et d'argent. N'ayant pu parcourir le Yun-ho dan» toute sa longueur , je ne puis dire si le ford Ma- cartney n'est pas dans l'erreur, en disant, dans son Voyage (a), que ce canal passe sous des mon- tagnes , dans des vallées et k travers des lacs ; (<t) Macartncy , tomt IV \ pap $+. N4 200 OBSERVATIONS mais le père du H aide rapporte {a ) que , dans une étendue de terrain de plus de cent soixante lieues , traversée par le canal , on n'a eu ni montagnes à percer ou à aplanir , ni rochers ou carrières à couper ou à creuser. Ce récit du missionnaire est exact pour la portion que j'ai suivie en partant de Ouay-ngan-fou pour me rendre à Hang-tcheou- fou , c'est-à-dire , dans une longueur de cent seize lieues ; car pendant ce long trajet le canal ne passe que dans des terrains plats et unis. On ne voit des hauteurs qu'aux environs de Yang-tcheou-fou , à, Tsin-kiang-fou, à Vou-sse-hien et à Hang-tcheou- fou , où finit le canal. Si les Chinois avoient percé des montagnes % comme le dit Je voyageur Anglois , pourquoi se seroient-ils arrêtés à Hang-tcheou-fou , où if fai/oit faire peu de chose pour réunir le canal avec la rivière Tsien-tang-kiang î Le canal avant Yang-tcKeou-fbu ne traverse pas , mais prolonge le lac Kao-yeou-hou , et il a été facile de construire les jetées, en profitant des bas- fonds et des terrains peu élevés qui se trouvent sur ses bords. Pour le lac Tay-hou , le canal en est éloigné s et ne s'en approche qu'après Sou-tcheou-fou , dans un endroit ou il y a un pont extrêmement long, et - (a) Du Halde, tom /, page Digitized by Goo SUR LES CHINOIS. 20 I bâti sur l'extrémité même du lac. II suffit d'ailleurs de jeter les yeux sur la carte de M. Macartney , pour voir que le canal ne traverse ni lacs ni montagnes, et même, dans cette carte, le canal est représenté beaucoup plus éloigné de certains lacs qu'il ne Test réellement. En avouant que les Chinois ont entrepris des travaux considérables , il ne faut pas les représenter comme d'habiles ingénieurs ou comme des gens très-entendus dans l'hydraulique ; ifs ont été favorisés par ie sol ou par les circons- tances , et ils ont suivi tout simplement. les idées que leur ont fournies le bon sens et l'expérience : ils sont louables , certainement , d'avoir exécuta un ouvrage aussi important que le canal impérial, sur-tout ayant aussi peu de connoissances ma- thématiques ; mais en leur rendant la justice qui leur est due , on ne doit pas non plus les pré- 0 senter sous un jour qui ne leur convient pas à certains égards. BA TE A U X* Lorsqu'on réfléchit que le commerce d'une province à l'autre est très-considérable à la Chine, et qu'il se fait tout entier par eau , on n'est plus étonné que les Chinois aient porté toute leur in- dustrie du côté de la navigation intérieure , et par conséquent qu'ils se soient appliqués a la construc* lion des bateaux. Digitized by Google 2Q2 OBSERVATIONS On peut avouer, sans hésiter, qu'ils ontréussr pour ce qui regarde îes embarcations employées k suivre le cours des rivières ; mais on ne peut en dire autant pour celles qui vont en pleine mer. Autant les premières sont bien disposées et rem- plissent l'objet auquel elles sont destinées, autant les secondes sont lourdes et hors d'état de par- courir TOcéan. En considérant un instant les jonques , inca- pables de soutenir l'effort des vents et des vagues , on conçoit sans peine, pourquoi les Chinois ne voyagent pas a contre-saison , et pourquoi , profitant toujours des moussons favorables , ils suivent les côtes de préférence. Or si ces peuples , qui presque de tout temps conservèrent les mêmes usages , ne s'exposent pas actuellement avec leurs rîav/res en pleine mer, comment supposer , d'après certains auteurs , qu'anciennement ils le firent , et parvin- rent même jusque dans le golfe Persique ï En admettant cette hypothèse , ils durent nécessaire- ment employer un temps considérable pour ache- ver un pareil voyage, et éprouver de grandes diffi- cultés en parcourant une aussi vaste étendue de mer, car du moment où ils perdirent les terres de vue , leur boussole , peu propre à les bien diriger % à cause de sa mauvaise construction , dut leur devenir presqu*înutile. En effet , la propriété de Faiguille aimantée étoit bien connue à la Chirv* < Digitized by SUR LES CHINOIS. 203 long- temps avant de l'avoir été en Europe (a); mais on y a peu perfectionné cette découverte , et h boussole est encore très - imparfaite. Une preuve d'ailleurs assez évidente que les Chinois ne s'exposèrent pas autrefois en pleine mer , c'est qu'ils n'eurent connoissance de PHe de Formosè qu'en i&$o , et des îles de Pong-hou qu'en 1564. La première n'est pas très -éloignée de la Chine , et les autres en sont encore plus rappro- chées; comment donc accorder aux Chinois une grande habileté en navigation , et leur faire entre- prendre des voyages lointains à une époque ou ils ne fréquentaient même pas les mers voisines de leurs côtes, et îgnoroient totalement l'existence d7Jes qui étaient à leur porte î Quoi qu'il en soit, sans m*étendre plus longuement sur une assertion qu'if est aussi difficile de réfuter que de soutenir, je passerai à fa description des diverses embarca- tions dont se servent les Chinois , en ne parlant néanmoins que de celles qui sont le plus en usage, soit à la mer , soit sur les rivières. On voit sur la rivière, à Quanton , des sommes ou jonques qui portent depuis cent jusqu'à six cents tonneaux ( n.' 22 J. Ces bâtinrens vont au (a) On c$t persuadé en Europe que l'invention de la boussole est postérieure au retour de Marc Paul, en 1295 '* cependant on *>n servoit en \x\ 3. Jacques de Vitry t Hist, Orient. Digitized by Google 2o4 OBSERVATIONS Japon, à Manille, à Batavia , a Bornéo , et partent et reviennent avec la mousson favorable. Les jonques sont fortement construites , ont ie fond plat, la proue élevée , et la poupe très-enhu- chée. La proue est coupée droit , sans éperons , et représente la gueule ouverte d'un dragon. La poupe renferme la chambre du capitaine et celles, des matelots ; les cuisines et le logement des pas- sagers , sont sur le coté du bâtiment. L'arrière» forme un angle rentrant , dans lequel le gouver- nail , qui peut avoir de cinq à six pieds , est pour ainsi dire enfermé ; il est suspendu par deux câ- bles qui s'attachent en-dessus , et servent à l'élever ou à l'abaisser ; deux autres câbles le saisissent par en bas , passent en-dessous du bâtiment et vont s'arrêter à l'avant sur un vireveau ; les deux avances entre lesquelles il se trouve placé , le garantissent des coups de mer ; mais on se persuadera aisément qu'un gouvernail ainsi attaché par des câbles , qui doivent prêter beaucoup, ne peut que diriger fort mal un navire. La barre est franche ; deux ou trois cordes qui passent autour, et qui sont fixées aux côtés de la jonque , servent à donner de la force au timonnier. Les jonques ont trois mâts ; le grand mât, qui est gros et très-fort; le mât de misaine, qui est foible en comparaison du grand mât , et un très- petit mât d'artimon , qui se place à bas-bord ; elles SUR LES CHINOIS. 20$ n'ont pas de beaupré ; cependant les Chinois en ajoutent quelquefois un , et y suspendent une ci- vadière. Le grand mât et le mât de misaine ne sont pas retenus par des haubans, mais un simple étai sert à les Soutenir ; ils ne sont pas fixes , ils sont seulement suspendus , de manière qu'ils pen- chent sous le vent lorsque le bâtiment ne marche pas vent arrière. Les voiles sont grandes et faites de nattes ren- forcées dans toute leur largeur par des bamboux placés à la distance d'un pied l'un de l'autre. La voile est attachée le long du mât par des chape- lets ; elle se pKe par feuillets , et se place sur un châssis de bois mis exprès pour la soutenir : lorsque la voile est dressée , elle est droite et présente au vent une surrace plane; elle le prend bien, tourne aisément et n'a qu'une seule écoute formée de la réunion des boulines qui sont a l'arrière de la voile ; elle vire toujours de ce côté , en sorte qu'elle est- tantôt sur le mât, et tantôt en dehors. Ces voiles sont lourdes et difficiles à élever : on emploie des vireveaux et des drisses pour les hisser ; ceWes-ci passent sur des rouets enchâssés en tête du mât. Les ris se prennent par en bas , mars les Chinois n'aiment point à baisser la voile , parce qu'ii faut beaucoup de temps pour la relever ; aussi ce défaut de précaution , et la résistance du mât , «jui ne casse que rarement , font que souvent 3o6 OBSERVATIONS les jonques chavirent lorsqu'elles sont surprises par un coup de vent. Outre ces voiles, les Chinois ajoutent, dans les beaux temps, un perroquet et et une bonnette. Les ancres sont de bois de fer , appelé en Chi- nois Tie-rao; elles sont assez généralement garnies de fer a l'extrémité de leurs branches. La cale des sommes est divisée en plusieurs compartimens faits de planches de deux pouces d'épaisseur , et calfatés soigneusement , ainsi que les dehors , avec de là galgale , espèce de mastic composé de chaux et d'huiie appelée Tong-yeou , et mêlé avec des fils déliés de bambou. La gaJ- gale se durcit dans l'eau et devient impénétrable. Un seul puits placé au pied du grand mât, suffit pour tenir la jonque à sec ; on le vide avec des seaux. C'est un grand avantage pour ces bitimens , que d'avoir leur cale divisée en compartimens , et il seroit à désirer qu'on en adoptât l'usage en Europe ; car si un navire touche sur un rocher et en est en- foncé , l'eau ne pénètre que dans un endroit, et ne se répand pas par -tout. Le seul inconvénient qui en résulteroit , seroit la diminution de remplace- ment dans les navires marchands , sur-tout pour ceux qui chargent à fret ; mais cette raison n'exis- tant pas pour les vaisseaux de guerre et ceux qvtl vont faire des découvertes , on pourroit employer Digitized by Google S UR LES CHINOIS. 20y la méthode Chinoise avec avantage dans la cons- truction de ces derniers bâtimens. Les Jonques marchent assez bien vent arrière ; elles sont chargées pour cela , les Chinois mettant plus de marchandises à la poupe qu'à la proue, afin de contre -balancer l'effort de la voile , qui, constamment placée sur lavant du bâtiment , le fait nécessairement plonger ; mais lorsque le vent souffle au plus près , Faction de la voile n'étant plus la même sur le navire , il se relève et dériv* prodigieusement. Les Chinois ne se servent pas de compas de mer; ils n'ont qu'une simple boussole; l'aiguille, qui n'a qu'un pouce ou un pouce et demi , est toujours -vacillante , et renfermée dans une boîte qui n'est pas suspendue , mais posée uniquement dans un vase rempli de sable , dans lequel ils enfoncent de petites chandelles de bois de senteur , pareilles à celles qu'ils ont coutume de mettre devant les idoles. Le pilote donne la route et veille à la boussole; le timonnier ordonne la manœuvre, et le capitaine a le soin de l'équipage et de la cargaison. Chaque matelot a sa portion dans le chargement : de cette manière , tout le monde se trouve intéressé à la conservation du navire. Les vaisseaux de guerre Chinois ont la même construction que les jonques ; ils sont seulement 208 OBSERVATIONS moins élevés à l'avant et h l'arrière , et ïes fonds sont plus fins. Ces bâtimens portent de fortes cara- bines et de petits canons ; les sabords sont extrê- mement petits. Le gouvernement entretient des galères; elles ont de chaque côté à Favant, des espèces d'ailes ou planchers en bois , qui sortent en dehors du. bâtiment , et sur lesquels se placent les soldats. Ceux-ci, lorsqu'ils sont occupés a ramer, rangent des deux côtés de l'arrière leurs boucliers et leurs lances. Outre les carabines , les galères portent encore des pierriers. Les seuls bâtimens de guerre ont le droit d'avoir des armes ; il n'est permis à aucun bateau d'en porter , et en cas d'attaque de la part des voleurs , on ne peut se défendre qu'avec des pierres ou des hamboux longs et pointus. Les Chinois ont d'excellentes barques pour la pêche ( n.° 26 ) ; elles vont bien , serrent le vent au plus près , et virent de bord , vent devant, sans rien perdre ; la voile tourne par l'arrière, et reste, ainsi que dans les jonques , tantôt sur le mât, et tantôt en dehors. Ces barques sont fortes et pontées , et mar- chent toujours deux ensemble ; huit a dix Chinois , y compris les femmes et les enfans , en forment Téquipage , et y restent toute l'année ; deux cabanes placées à l'arrière servent k les loger. Lorsqu'il faut Digitized by G SUR LES CHINOIS. lop faut descendre à terre , ils font usage d'une petite yole, qu'on remet dans le bâtiment aussitôt qu'on est de retour ; car il est rare que ces pêcheurs en- trent dans les ports, à moins que les circonstances ou ie mauvais temps ne les y obligent; ils tiennent constamment la mer, et envoient le poisson qu'ils ont pris, par d'autres bateaux plus petits (n.* 26); ceux-ci s'éloignent peu des cotes, et restent plus souvent dans les rades , où ils s'occupent aussi à pêcher. En général les Chinois qui montent ces deux espèces de bâti mens , manoeuvrent bien , et connois- sent parfaitement les bas-fonds et les rochers. Parmi le grand nombre de bateaux qui couvrent la rivière à Quanton , les plus jolis sont ceux que les Chinois emploient à donner des fêtes sur l'eau ( n.° 2j J. Ils sont grands , composés d'une petite antichambre , d'une grande pièce et d'un petit ca- binet , très-proprement arrangés , et ont des fenêtres garnies de coquilles ou de jalousies. Le logement du patron est sur le derrière , et autour du bâteau on a pratiqué en dehors un rebord d'un pied et demi de large , pour le service des matelots , de sorte qu'on n'en est pas incommodé en dedans : le dessus est uni et sert à mettre la voile , dont on fait peu d'u- sage, parce que ces bâtimens étant presque plats, ne la supportent pas bien. Dans le cas où le vent et le courant sont contraires , on pousse le bateau avec des bamboux, ou on le tire avec la cordelle. TOME II. O 2IO OBSERVATIONS Une forte rame est placée à l'arrière , et quelque- fois il y en a encore deux sur les côtés : ces rames ne sont pas dans le même sens que nous mettons les nôtres , mais prolongent au contraire le bateau ; elles sont appuyées vers le tiers de leur longueur sur la tête cFun gros clou enfoncé dans une forte traverse de bois , et entaillées à cet endroit de manière a ne recevoir que la tête du clou , et a pouvoir tourner de chaque côté : à l'extrémité. supérieure de la rame est attachée une corde faite de rotins, de trois pieds de long , et qui sert a la retenir ; c'est à cette place que Ton pose les mains pour faire aller la rame , tantôt d'un côté, tantôt de l'autre, et la faire mou- voir pour ainsi dire comme la queue d'un poisson ; elle saute quelquefois hors du clou , mais elfe ne peut glisser, parce qu'elle est retenue par une autre corde. Cette façon de ramer a l'avantage de donner de la marche au bateau , et elle est très-commode dans les rivières et les petits canaux ; car les Chi- nois passent où nous sommes obligés de nous ar- rêter , ou de lever les rames. Les embarcations destinées à l'usage des man- darins , entrent plus avant dans l'eau , mais la dis- position en est la même (n.* 24). Celles qui servent à Quanton au transport des marchandises , sont presque rondes en dessous comme en dessus, et couvertes en partie de planches et de nattes qui se tirent à volonté pour faciliter le chargement ou le Digitized by Google SUR LES CHINOIS. 21 I déchargement : ces bateaux, qui sont lourds et ne peuvent remonter la rivière que jusqu'à une cer- taine distance , portent une voile fort grande ; mais ils chavirent facilement, et ne soutiennent Bien le vent que lorsqu'ils sont chargés. Après cette espèce de bateau , ceux qu'on ren- contre en plus grande quantité sur la rivière de Quanton , sont de petites barques couvertes , qui servent à transporter les passagers d'un endroit à un autre ; eJies sont propres et fort légères ; mais ce qu'elles ont de plus singulier , c'est qu'elles ser- vent continuellement de demeure à une famille en- ■ tière , qui souvent y naît , y vit et y meurt tour-à- tour. La femme conduit la barque et y reste avec ses enfans, tandis que le mari, qui est ouvrier ou porte- faix , en sort le matin pour aller à ses tra- vaux , et n'y revient que le soir. Les bateaux en usage dans les différentes pro- vinces, sont extrêmement variés dans leur cons- truction , et disposés suivant les rivières qu'ils ont à parcourhr. On en voit à Quanton qui ont les deux extrémités pointues , et qui sont courbés dans leur longueur, de manière que le milieu se trouve un peu plus élevé que le reste. Ces bateaux servent à franchir des cataractes ou des passages remplis de rochers ; on leur donne cette forme pour qu'ils résistent davantage aux chocs. Les bateaux du Kiang-sy ( nS 32 ) sont d'une 212 OBSERVATIONS forme agréable ; l'intérieur est propre, le patron est à l'pbri du soleil et de la pluie , et les matelots peuvent passer de l'avant h l'arrière sans entrer en dedans, au moyen d'un petit chemin pratiqué des deux côtés en dehors. En traversant le Kiang , à la ville de Kieou- kiang-fou , nous nous servîmes de barques fort grandes , et qui ressembloient assez à de petits navires. Les bateaux qui nous ont paru les plus com- modes, sont ceux de Tsin - kiang - fou , dans le Kiang - nan ( n.° 46 ') ; ils contiennent plusieurs pièces : les matelots couchent dans la partie la plus élevée , et n'entrent jamais dans l'intérieur. Le seul inconvénient de ces bateaux est de se mou- voir lourdement. Nous trouvâmes pareillemént près de la ville de Yang-tcheou-fou , des bateaux extrêmement jolis (n.° 51 ) ; ils avoient un cabestan et portoientdes voiles de toile, au lieu de voiles de nattes dont les Chinois se servent habituellement. ' Les mandarins emploient différentes barques pour leurs voyages ; elles sont commodes et bien construites : celle qu'ils donnèrent à l'ambassadeur, à Yu-chan-hien , dans le Kiang-sy, é toit parfaite- ment disposée ( n.° ij ); cependant les barques impériales la surpassoient encore en élégance et en commodité ( n.° 52 ). Digitized by Google SUR LES CHINOIS. 213 Outre ces différentes espèces de bateaux , les Chinois se servent encore de radeaux , non-seule- ment pour conduire au loin des bois et du riz , mais aussi pour traverser des fleuves ; ils construi- sent ces derniers avec des bamboux , et les tien- nent a fleur d'eau. Je n'oublierai jamais celui sur lequel je passai une rivière, le 19 décembre, à neuf heures du soir, avant d'entrer à Yu-tthing- hien ; mais de tous les radeaux que nous rencon- trâmes pendant notre voyage , celui qui m'a semblé le plus considérable et le mieux disposé , est celui que j'ai vu le 9 mai , avant d'arriver à Quanton (n.° SjJ. Telles sont les embarcations dont les Chinois font usage sur mer et sur les rivières : elles sont même en plus grand nombre ; mais je me suis borné à parler de celles que j'ai vues , et qui m'ont semblé mériter attention. chemins; corps- de-garde ; auberges ; kong-kouan ; postes ; chevaux. L'an 2 1 9 avant J. C. , l'empereur Chy-hoang- ty (a) fit commencer des chemins larges et plantés d'arbres : ce passage de l'histoire Chinoise , prouve assez évidemment que , depuis un grand nombre (a) Mission., tom. III , pag. 247. — Histoire de fa Chine, tom. II , pag> jpf* 03 Il4 OBSERVATIONS d'années, il existe des chemins à la Chine. Ce n'est donc pas sans étonnement qu'on trouve la phrase suivante dans l'ouvrage de M. Barrow (a), t< II n'y » a pas de chemins à la Chine , excepté près de la » capitale , et dans les endroits où les montagnes 3> interrompent le canal ; enfin , there 1s scaredy a y> road in the whole country that can be ranked beyond :» afiot-path : il n'y a pas de chemin dans tout le pays 3> qui surpasse un sentier. » Cette assert/on est un peu exagérée , sur- tout de fa part d'un auteur qui a voyagé à la Chine , et qui joint le coup d'oeil d'un observateur , à beaucoup d*érudition. Mais en lisant le livre de M. Barrow , on s'aperçoit facile- ment qu'il a souvent adopté Fopinion d'un homme dont la partialité contre les Chinois est bien connue , et qui s'est étrangement trompé sur ce quïl a rap- porté de ce peuple. Après avoir fait près de six cents lieues par terre dans l'empire de la Chine , je puis assurer que Ton y trouve des grands chemins , non pas aussi soi- gnés qu'en Europe , mais la plupart larges et plantés d'arbres : il est vrai qu'ils ne sont pas ordinairement pavés ; et certes c'est un grand inconvénient, car dans les temps de pluie , ils sont ou creusés par les eaux , ou couverts par la boue ; et dans les temps secs , ils sont remplis de poussière, à un tel point (<t) Barrow , pag. j/j. Digitized by Googl SUR LES CHINOIS. 2IJ que fes voyageurs sont obligés , pour se garantir les yeux, de porter des lunettes garnies de cuir, qui s'appliquent exactement sur la peau. Je ne dirai rien des chemins de la province de Quang-tong , parce que dans cette partie de l'empire les trans- ports et les voyages se faisant toujours par eau , il n'y a que des routes de traverse : celui qui passe sur la montagne de Mey-lin , est pavé ou garni de cail/oux. J'ai vu à Ky-ngan-fou , ville du Kiang-sy , des chemins pavés et en bon état. Lorsque nous quittâmes nos bateaux et que nous allâmes par terre , la route n'étoit ni garnie de cailloux , ni bordée d'arbres ; au delà du fleuve Yang-tse-kiang , dans les provinces de Hou-kouang et de Kiang- nan , elle étoit presque impraticable ; mais à mesure que nous nqus élevâmes plus au nord , elle devint meilleure , et dans beaucoup d'endroits on voyoit des arbres des deux côtés. Après avoir passé le fleuve Hoang-ho , à Pe-tsiu-tcheou , les chemins s'élargirent , et étoient souvent garnis d'arbres ; nous y vîmes un plus grand nombre de voyageurs , de charrettes , de mulets et de chevaux. Les chemins dans le Chan-tong et le Petchely sont généralement larges et bordés d'arbres ; ils sont remplis de poussière : c'est un grand désa- grément , sans doute , mais qui cependant a son avantage , car nous roulions doucement sur ces routes en terre ; au lieu que, dans les bourgs , qui 04 2l6 OBSERVATIONS sont presque tous pavés , nous étions brisés par les cahots. J'ai souvent béni le ciel, en voyageant en Chine , de ce que les routes n'étoient pas pavées, et je souhaite , pour ceux qui iront après moi dans cet empire , que les Chinois ne changent pas de méthode , ou qu'ils perfectionnent leurs voitures. A une iieue et demie avant d'arriver à la capi- tale , on trouve un chemin qui est pavé de grandes pierres plates jusqu'au-delà des portes de la ville. La route qui conduit à Yuen-ming-yuen , est pavée et en partie bordée d'arbres; elle est bien entretenue , et l'on y rencontre , de distance en dis- tance , des puits dont l'eau sert à abreuver les chevaux. En quittant Peking, pour revenir à Qu&nton, lorsqu'on a dépassé la ville de Learçg -hzang-hien , on suit une longue chaussée pavée, mais qui com- mence à se détruire. 4 Depuis la ville de Te-tcheou , dans le Chan-tong, jusqu'à Yang-kia-yn , bourg situé auprès du fleuve Hoang-ho , les chemins sont beaux et plantés d'arbres ; ils ne sont mauvais et pierreux que pen- dant les deux ou trois jours de marche qu'on met à suivre les montagnes. Cçux qui avoisinent la ville de Hang-tcheou-fou , et le lac Sy-hou , dans Je Tche- kiang, sont pavés : la route qui joint les deux pro- vinces de Tchekiang , et de Kiang-sy , est parfai- tement bien faite et dans le meilleur état. SUR LES CHINOIS. 217 Nous avons assez voyagé par terre , en Chine , pour pouvoir parler des chemins de cet empire , et je puis dire qu'il suffirait d'entretenir ceux qui existent : mais ce n'est pas l'usage des Chinois; ils ne réparent les choses que lorsqu'elles sont pres- que entièrement détruites. Un grand inconvénient des routes , c'est que le gouvernement permet d'y bâtir des maisons qui en occupent plus de la moitié en certains endroits , et qui gênent beaucoup le passage ; un autre plus grand encore , c'est qu'on y laisse subsister des puits creusés au milieu , et qui ne s'élèvent qu'à fleur de terre , de sorte que les ca- valiers ou les gens qui voyagent de nuit , peuvent tomber et se blesser dangereusement. Pour la sûreté des routes , il y a de distance en distance , des corps-de-garde , que Ton nomme Tang-pou , et dont la forme varie suivant chaque province : les intervalles qui existent entre eux , s'appellent Pou , et sont généralement marqués sur une porte de bois placée en avant des corps -de- garde. Ces distances varient souvent ; elles sont rarement d'une demi- lieue , plus ordinairement d'une lieue , quelquefois de deux , et même da- vantage. Dans le Petcheïy, les corps-de-garde consistent, comme dans les autres provinces , en un logement et une écurie ; mais ils sont en outre assez généra- lement accompagnés d'une espèce de tour carrée, Digitized by Google 2l8 OBSERVATIONS haute d'environ vingt à vingt-cinq pieds , garnie de créneaux, et surmontée cFun petit ïogemem (n 9 40 ). Les soldats qui les habitent , sont au nombre de cinq. On trouve aussi dans fe Chan - tong et le Petchely plusieurs bâtimens carrés appelés In- ping , qui ressemblent à des forts , et qui ont une garnison composée d'une douzaine de soldats , et quelquefois d'un plus grand nombre. Dans h partie occidentale de la province de Kiang-nan , il y a près du corps -de -garde une hauteur en terre sur laquelle est bâtie un petit pavillon ouvert. A rap- proche des mandarins , un seul soldat se place des- sous , et frappe sur un instrument fait en forme de poisson de bois. Dans les autres provinces , les sol- dats sortent du corps-de-garde , en nombre plus ou moins grand , battent sur un tambour de cuivre , et tirent trois coups de boîte. Dans Je Kiang-sy, les corps-de-garde ont une petite cabane de bois soutenue par quatre poteaux fort élevés ; on y monte par une échelle (n.° ip }. Dans le Quang-tong , ils ont un pavillon à deux étages ( n." 76 et 82). En général ces tours, ces cabanes et ces pavillons servent aux soldats pour observer ce qui se passe au dehors , et pour avertir les autres corps-de-garde , en faisant des signaux ; ce qu'ils exécutent en allumant de la paille dans des espèces de fourneaux construits m\ brique , et Digitized by Google SUR LES CHINOIS. 21} qui sont toujours à peu de distance de leurs de- meures : fa structure de ces fourneaux n'est pas toujours la même ; f en ai dessiné un dont la forme étoit celie d'un autel antique ( ip ). De ce que le gouvernement entretient sur ies routes des corps-de-garde , il ne faut pas en con- clure que la police Chinoise soit admirable ; car les soldats qui doivent faire le service , n'y sont pas toujours, et ne s'y rendent souvent que lorsque quelque mandarin doit passer. J'en ai vu plusieurs qui étoient vides et fermés , quoiqu'ils fussent placés dans des lieux où la présence des soldats auroit été bien nécessaire. Si tous ies chemins , en un mot , si tous les éta- bïtssemens construits par ies Chinois , étoient en bon état, il faudrait avouer qu'ils nous surpas- seraient en plusieurs points : mais , je ie répéterai souvent , ce peuple sent le besoin des choses ; il a assez de génie pour inventer les moyens d'y satis- faire ; malheureusement il se borne là , et ne sait ni perfectionner ni entretenir. Parlons maintenant des auberges que M. Barrow prétend ne pas exister à la Chine , tandis que le lord Marcartney dit qu'elles y sont communes. If est vrai que si lè premier veut parler d'auberges semblables à celles de Londres , il a raison ; mais s'ii réfléchit qu'en Asie on ne trouve que de simples lieux de repos , où il faut porter avec soi les choses Digitized by Google 220 OBSERVATIONS de première nécessité , il reconnoîtra qu'à la Chine ii y a des auberges en grand nombre , et même en meilleur état que dans plusieurs contrées de f Orient. Le gouvernement entretient en outre, dans les villes et les bourgs , des hôtelleries , ou Kong-kouan, dans lesquelles s'arrêtent les per- sonnes qui voyagent par ordre de la cour. Les gouverneurs ont soin d'y faire porter des meu- bles et quelques provisions , et c'est à ceux qui ont le drojt de s'y loger, à se fournir des autres objets dont ils peuvent avoir besoin. Nous en trou- vâmes plusieurs de très- bien entretenues : quel- ques - unes , il est vrai , ne valoient rien , mais souvent ces habitations appartenoient à des par- ticuliers ; car , dans les villages ou il n'y a pas de Kong - kouan , les mandarins en établissent un sur-le-champ, en suspendant à la porte de la première maison qu'ils choisissent , quelques ban- deroles rouges. Les auberges sont donc en général assez mul- tipliées , et nous fumes plus d'une fois très-fàchés d'en rencontrer autant ; car nos coulis s arrêtant dans toutes pour se rafraîchir, les curieux alors nous incommodoient beaucoup. En passant de la province de Quang-tong dans celle de Kiang-sy , on trouve sur la route plusieurs maisons en pierres , ouvertes des deux cotés. Ces maisons, appelées Tie-ting f salles de repos J, Digitized by SUR LES CHINOIS. lit servent aux voyageurs pour se mettre a l'abri de la pluie et du soleil. Je demande si en Europe on a de semblables usages ; non , certainement : Jouons donc les Chinois de cette attention , et sachons apprécier ce qu'ifs ont pu faire de bien. J'ai vu dans le Quang-tong d'autres maisons éga- lement bâties en pierres , où les habita ns de la campagne déposent ieurs effets lorsqu'il y a des voleurs. II vaudroit mieux , dira-t-on , détruire les voleurs ; mais cela n'est pas facile : les montagnes qui séparent le Quang-tong du Kiang-sy et du Fo-kien sont très-considérables , et il n'est pas aisé d'y découvrir les repaires de ces brigrands. On trouve très -aisément, sur les routes, des porte-faix , des palanquins , des charrettes et des brouettes à louer. Les porte-faix ont ordinairement un chef auquel il faut s'adresser , et qui répond de tout. Ces gens sont fidèles , et ne demandent leur salaire que lorsqu'ils rapportent la preuve qu'ils ont remis les objets dont on les avoit char- gés. Dans le passage de la montagne Mey-lin , les coulis se mettent en route tous ensemble , et ar- rivent dans le même ordre qu'ils ont pris au mo- ment du départ. II y a sur les routes , et à l'entrée des villes plusieurs douanes ; mais je ne saurois dire si les préposés sont par-tout aussi désagréables que ceux des douanes de "Wampou et de Quanton. Pour ces 222 OBSERVATIONS derniers , ;e n'ai jamais vu d'hommes plus insoiens et plus intraitables ; ils visitent tout dans le plus grand détail, et jettent la moitié des effets par terre : heu- reux ceux auxquels ils ne prennent pas quelque chose ! Le plus sûr moyen est de.garder un grand sang-froid et de leur montrer beaucoup d'indiffé- rence , alors ils abrègent la visite ; car si l'étranger se fâche , ils le tracassent encore davantage. Le gouvernement entretient des postes pour son usage seulement, et personne, excepté les courriers de l'empire , ne peut se servir des chevaux qui y sont attachés. Ces postes ou relais , appelés en chinois Tchan , ne sont pas en aussi grand nombre qu'on pourroit le croire ; les plus proches sont placés à la dis- tance de quarante ly , et il y en a fort peu d'aussi rapprochés ; ils sont ordinairement a cinquante ly de distance , et quelquefois même à quatre-vingts. Il est vrai que les ly sont plus courts dans le nord que dans le sud ; mais cela n'empêche pas que la distance entre une poste et une autre ne soit très- considérable (a). Les courriers chargés des dé- pêches de la cour, les tiennent enfermées dans un rouleau couvert de soie jaune et attaché en travers sur leur dos. Ces courriers vont avec une grande (*) If faut en général sept fy cinq septièmes pour une iicue de vingt-cinq au degré. Digitized by Google SUR LES CHINOIS. 223 vitesse , principalement dans les occasions qui de- mandent de la célérité ; on en a vu ne mettre que onze jours pour se rendre de Peking à Quanton ; c'est plus de cinquante iieues par jour. Ils reçoivent dans ces cas extraordinaires un bouton (a) pour récompense. Les chevaux des courriers portent des sonnettes au cou , ou bien les cavaliers frappent sur un tambour de cuivre, afin qu'on soit averti de leur arrivée et qu'on leur prépare à l'instant de nouvelles montures , pour qu'ils ne perdent pas de temps. Je me rappelle avoir vu passer un de ces courriers qui se rendoit à Peking ; il alioit fort vite ; le cheval étant venu à broncher , l'homme et la bête roulèrent de l'autre côté de la route ; mais le cavalier ne tarda pas a remonter et repartit à toute bride. On entredent en outre dans les villes des sol- dats à cheval , uniquement destinés à porter les dépêches des mandarins ; mais ces courriers se chargent volontiers des lettres des particuliers , qu'ils renferment dans des sacs de cuir attachés à ia selle : rien n'est plus incommode que ces sacs , et j'en parle avec connoissance , pour avoir monté un jour un cheval de courrier. Les chevaux appartiennent au gouvernement ; on leur donne vingt livres de paille hachée et un boisseau de fèves cuites. Dajte les contrées du (a) Voyei Mandarins. OBSERVATIONS ouvrage fait par ordre de la cour , sous l'empereur Yong-tching : ainsi il est évident que la première date rapportée par le P. Gaubil , est fautive , et que Tinvention du papier eut lieu 350 ans plus tard, c'est-à-dire, il y a près de 1700 ans. Il se fait à la Chine une grande quantité de pa- pier, et la consommation en est prodigieuse. Les Chinois emploient pour le fabriquer , la seconde écorce du bambou qui est douce et blanche; ils la mettent macérer dans l'eau , la font bouillir ensuite dans des chaudières, et la réduisent en pâte en la pilant dans des mortiers. Le châssis dont ils se servent pour mouler les feuilles de papier , est fait avec des fils déliés de bambou. Il y a des feuilles qui ont depuis trois pieds jusqu'à dix de longueur ; lorsqu'elles sont sèches , on les alune ( a) : opération qui les rend unies , douces et fort blanches. Cette espèce de papier a le défaut de se couper , d'être attaqué par les vers , et de prendre aisément l'humidité. Les Chinois emploient aussi les vieux papiers et les chiffons dans la fabrique du papier : celui fait avec le coton est meilleur ; il est très-blanc , (a) Les Chinois, pour aluner le papier, font fondre dans une dixaine de pintes d'eau , six onces de colle de poisson bien claire et bien blanche, avec douze onces d'alun; quand tout est parfai- tement mêlé, on y trempe les feuilles de papier, qu'on fait ensuite sécher. Digitized by Google r SUR LES CHINOIS. 233 fort doux , et d'une 'plus grande durée ; mais Je papier dont on consomme le plus, est celui qui est fabriqué avec I ecorce de l'arbre appelé Kou- tchou , ce qui iui a fait donner le nom de Kou- tchy. Le papier de Corée dont on se sert à Peking pour les fenêtres, est extrêmement fort; j'en ai vu de très -beau, et de couleur rose : ce papier est si épais qu'il peut se diviser aisément en deux , même fn trois, et avoir encore de la consistance; la bourre de soie entre dans sa composition. PIN CE A U X. Les Chinois écrivent avec des pinceaux faits de poil de lapin ; il y en a de toutes les grosseurs : le manche du pinceau est de bambou , sur lequel le marchand colle une petite étiquette pour indi- quer sa demeure. Les Chinois en écrivant tiennent le pinceau per- pendiculairement entre le pouce et les deux pre- miers doigts, de sorte qu'il porte sur la seconde phalange du quatrième , et que sa pointe se trouve à un bon pouce de distance de celui-ci. Le petit doigt ne touche pas le papier , et leste collé contre le doigt qui le précède ; c'est le poignet qui porte, et les doigts seuls agissent : cette position est très- fatigante et demande de l'habitude. Les Chinois écrivent de haut en bas , en com- Digitized by Google 2}4 OBSERVATIONS mençant leur page à droite , en sorte qu'à mesure qu'ils changent de ligne, la main recouvre ce qu'ils ont écrit, et qu'ils sont obligés de la lever entiè- rement pour relire les derniers mots : il est vrai que leur encre séchant promptement , l'inconvé- nient de cette méthode devient moins sensible. C'est un talent a la Chine , que de bien écrire : les caractères doivent être petits ; il faut savoir les placer et choisir ceux qui conviennent, principa- lement dans les piacets adressés aux mandarins : cette recherche est plus grande encore lorsqu'on écrit à l'empereur, car il y a des mots qui ne s'em- ploient que pour lui seul. On trouve peu de Chi- nois en état de bien composer un mémoire ; un caractère mal fait , ou qui n'est pas à si. place , peut faire rejeter une requête. ENCRE. L'encre ordinaire est faite avec la suie pro- duite par la combustion du bois de pin , et mêlée avec de la colle forte. On en fait d'une qualité su- périeure avec la suie la plus légère provenant de mèches allumées et alimentées d'huile : on mêle cette suie avec de la colle de peau d'âne , et on y ajoute un peu de musc , pour lui donner une odeur agréable ; lorsque la pâte a acquis une certaine consistance, on la coule dans des moules. La meilleure encre vient de Nanking , et *e fabrique SUR LES CHINOIS. 235 dans le district de la vilJe de Hoey-tcheou-fbu ; mais on y est souvent trompé , parce que les Chi- nois contrefont les marques et vendent de l'encre ordinaire pour de l'encre venant de Nanking. Lors- qu'on veut connoître si l'encre est bonne , il faut casser le bâton , et voir si la cassure est lisse et brillante. Il y a encore une autre manière , qui consiste a broyer l'encre qu'on veut essayer, sur un petit plateau de vernis , qu'on remplit ensuite avec de l'eau ; celle dont la couleur approche le plus du vernis est la meilleure ; si elle est grise , elle est d'une qualité inférieure. La bonne encre de la Chine doit se bien délayer dans l'eau , se fondre aisément sous le pinceau , avoir une odeur douce et agréable ; cependant l'odeur musquée n'est pas toujours une preuve de Sa bonté , car elle se trouve aussi dans l'encre ordinaire. Lorsque l'on veut conserver des bâtons d'encre , il suffit de les tenir enfermes dans une boîte , à Fabri de l'humidité ; mais s'ils en prenoient par hasard , il ne faut pas les exposer au soleil, car ils se gerceroient. Les Chinois se servent pour broyer l'encre , d'une pierre plate un peu creusée , ayant un trou pra* tiqué vers fune des extrémités , dans lequel on met un peu d'eau pure et bien claire. Il faut prendre garde de laisser sécher le bâton d'encre sur cette sorte deçritoire, car il arrive quelquefois 2.^6 OBSERVATIONS qu'en voulant fe retirer ensuite , on en enlève une portion avec le bâton. II y a de ces pierres qui sont extrêmement curieuses , soit pour leur qualité , soit par la manière dont elles sont tra- vaillées. Outre l'écritoire et ïes pinceaux , les Chinois font encore usage d'une espèce de griffe formée de trois ou cinq pointes , entre lesquelles ifs placent leurs pinceaux lorsqu'ils cessent d'écrire ; d'autres fois ils se servent d'un petit vase dentelé de por- celaine , orné de quelque figure d'insecte de la même matière. La vieille encre de la Chine est bonne dans Fhémorragie et pour l'estomac , mais il faut qu'elle soit d'une qualité supérieure. Cet effet de J'encre n'est pas surprenant , puisqu'elJe est composée avec ie Ngo-kiao, ou colle de peau d'âne, qui est un remède souverain dans les crachemens de sang. La dose pour les personnes d'un âge fait, est de deux gros dissous dans du vin et de l'eau. PEINTURE. Les Chinois peignent très-bien les fleurs, les plantes, les maisons, les bateaux, enfin tout ce qui appartient à leur pays : mais cette extrême précision qu'ils mettent à exprimer les objets , est souvent trop minutieuse ; car , lorsqu'ils ont à re- présenter dans un paysage une chose éloignée , ils Digitized by SUR LES CHINOIS. 237 entrent dans les mêmes détails et la dépeignent aussi distinctement que si elle étoit vue de très- près. A ce défaut grave en peinture , iWaut ajouter leur peu de talent à rendre le corps humain, dont ifs étudient peu les proportions : aussi, d'après leurs tableaux, on s est figuré en Europe que les Chinois étoient petits , larges , et qu'ils avoient de grosses têtes. Leurs peintres saisissent mieux la ressemblance du visage , mais l'exécution et le coloris en sont mauvais , à cause du blanc qu'ils font entrer dans toutes les couleurs. Voici com- 1 ment ils travaillent dans cette occasion : ils couvrent premièrement l'ovale de la figure avec une teinte de couleur de chair , et commencent ensuite par la première partie du visage qui leur vient à l'idée , tantôt par un oeil, tantôt par la bouche, passant ainsi d'une partie à une autre sans suivre de règle fixe. Un peintre de Quanton s'étant avisé un jour de peindre en pied un Européen , il le représenta d'une manière tout -à -tait extraordinaire ; la tête étoit grosse , et , depuis les épaules , les proportions alioient en décroissant , de sorte que les jambes étoient fort petites et les pieds encore davantage ; c'étoit, pour ainsi dire, un pain de sucre renversé. II faut cependant observer que les peintres de Quanton l'emportent sur ceux des provinces ; ce qui vient sans doute de ce que , communiquant davantage avec les Européens , ils ont pu recevoir Digitized by Google 238 OBSERVATIONS d'eux quelques notions sur l'art de fa peinture. Les Chinois dessinent toujours à vue d'oiseau , et se placent alternativement en face des objets , quelles que soient leur position et leur étendue : voilà la raison pour laquelle , dans leurs tableaux , les maisons sont au-dessus les unes des autres, et que le point de vue n'en est pas le même. Un moyen qu'ils ont imaginé pour exprimer des objets dans le lointain , c'est de représenter des nuages qui coupent en deux les arbres , les maisons et les hommes : on peut s'en convaincre facilement en jetant les yeux sur les dessins des batailles de Kien- long, faits par le père Attiret. Ce missionnaire a dû bien souffrir avant de se plier à la manière extravagante des Chinois , mais il paroît qu'il a été obligé de l'adopter. Les Chinois n'aiment point les ombres , et les re- tranchent autant que cela est en leur pouvoir : aussi n'approuvent - ils pas nos tableaux , et regardent- ils comme des défauts ou comme des taches les ombres qui s'y trouvent , et qui y sont cependant si nécessaires. A cette singulière idée il faut en ajouter une encore plus extraordinaire , et qui provient de leurs préjugés. L'empereur , selon eux, ne peut être représenté comme un autre homme , et fut-ii placé sur un plan très-éloigné , sa tête doit f emporter en grosseur sur celle de tous les assistans ; d'où l'on peut conclure que Digitized by SUR LES CHINOIS. 239 les Chinois ne deviendront jamais d'habiles dessi- nateurs. On s est récrié souvent en Europe sur la beauté du coloris des peintures chinoises ; mais on n'a pas fait réflexion que les couleurs étant em- ployées sans mélange , ne perdent pas de leur vi- vacité ; au lieu qu'en Europe , les peintres étant obligés de dégrader les couleurs , suivant qu'elles se trouvent plus ou moins éclairées , il en résulte nécessairement que leur brillant est altéré. Les Chinois peignent sur verre ; mais ce genre, qui ne demande que de l'habitude et de l'adresse , n'est pas aussi difficile que plusieurs écrivains le prétendent : tout Européen qui va à Quanton , peut s'en convaincre aisément. Les Chinois né commencent pas , ainsi que le disent ces auteurs , par placer les clairs , et ne terminent pas par les ombres ; Us peignent sur verre comme sur la toil* ; ils ont seulement la précaution d'employer des teintes plus colorées , de n'en mettre qu'une seule couche très-mince , et de bien fondre les nuances : iis retournent le verre lorsque la peinture est sèche , et appliquent dessus une petite planche noircie, qui se fixe dans les bords de l'encadrement. On doit avoir l'attention de ne pas exposer ces tableaux au soleil , car la chaleur en fait couler la peinture , et détruit les couleurs. Les Chinois préfèrent le verre ordinaire à la glace , parce que les couleurs s'y attachent mieux , *4o OBSERVATIONS et que, «Tailleurs, étant plus mince, la couleur ne change pas autant en en traversant l'épaisseur. Ils peignent sur verre à la gomme et à l'huile , mais la dernière manière est plus en usage. Lorsqu'il s'agit de peindre sur une giace étamée , ils com- mencent par dessiner le contour des objets , et enlèvent ensuite , avec un outil d'acier fait exprès , le vif- argent ou le tain, a la place duquel ifs mettent de la couleur , en suivant le procédé que je viens d'indiquer. SCULPTURE. Les Chinois sculptent très-adroitement la pierre, le bois et l'ivoire ; mais ifs exécutent assez mal les attitudes et les formes des hommes et des animaux : j'ai dessiné avec soin un tigre qui étoh placé dans une cour d'un des palais de i'empereur ; on ne peut rien voir de plus mal fait ( n.° 50 ). Je ne parle pas du lion , qu'ils ne connoissent pas, et dont ils font les dessins les plus ridicules. Ce que j'ai vu de mieux fait en sculpture , est un pont qui est près de la ville de Tso-tcheou , dont les parapets sont ornés de figures d'éiéphans et d'autres animaux : je dois avouer cependant que la poussière étoit si forte , qu'il ne m'a pas été possible de les considérer avec l'attention né- cessaire pour prononcer si elles surpassoient les figures de chevaux , de béliers et de différens animaux Digitized by Goog SUR LES CHINOIS. animaux que les Chinois mettent en avant des tombeaux , et qui sont , en général , grossièrement travaillées et n'annoncent aucun talent. PORCELAINE. Les Chinois fabriquent depuis très-long-temps de la porcelaine. Leur pâte est meilleure que la notre ; mais notre porcelaine l'emporte sur la leur par la manière dont elle est finie , et sur-tout par les peintures. n » On fait a la Chine de la porcelaine de diffé- rentes couleurs , mais le plus ordinairement elle est blanche , avec des rieurs bleues : toute celle qui s'apporte k Quanton est de cette espèce , ou entièrement blanche; cette dernière est d'une qua- lité inférieure et destinée à être ornée de peintures , suivant le goût ou la demande des marchands Eu- ropéens. La. porcelaine de première qualité s'appelle por- celaine de pierre ; elle est blanche , avec une bordure bleue ; elle est mieux travaillée , plus unie que les autres et la pâte en est meilleure. La différence entre les porcelaines ne provient que du mélange des matières qui entrent dans leur composition , dont les principales sont le Kao-Iin et le Pe-tun-tse. Le Kao-lin est une terre argileuse plus ou moins blanche , très -douce au toucher et parsemée de mica. TOMÉ il. Q OBSERVATIONS Le Pe-tun-tse est un spath fusible mêlé de quartz et de quelques parcelles de mica : ces deux ma- tières viennent du Kiang-sy. Les Chinois remplacent quelquefois le Kao-h'ii par le Hoa-che , espèce de pierre ollaire , grasse au toucher. La porcelaine fabriquée avec le Hoa-che est plus fine, plus blanche , plus légère, mais effe est plus cassante. Les Chinois nem ploient même pas toujours le Hoa-che dans leur pâte; ifs se contentent d'en faire une teinture un peu épaisse, dans laquelle ils trempent le biscuit pour lui donner de la blancheur : ils se servent aussi d'une autre substance nommée Che-kao ; mais cette espèce de gypse ne peut remplacer le Rao-lin , parce qu'il n'a pas de solidité. Les porcelaines fines sont faites de parties égale» de Kaolin et de Pe-tun-tse. Celfes de seconde qualité ont six parties de Pe- tun-tse sur quatre de Kao-Jin , et les porcelaines ordinaires , trois parties de Pe-tun-tse sur une de Kao - lin , mais jamais on ne met moins de cette dernière matière. La couverte est composée des parties les plu* pures du Pe-tun-tse et du Che-kao. Les Chinois disent qu'ils y mêlent de la chaux ; mais cette subs- tance n'étant pas propre à entrer dans la compo- sition de la porcelaine, il faut croire qu'ils en- tendent par ce mot ou des sels ou des cendres. Digitized by Google SUR LES CHINOIS. 1^} C'est avec beaucoup de difficulté que j'ai pu me procurer à Quanton les couleurs avec iesquelies les Chinois peignent leurs porcelaines. Les uns ne les connoissoient pas , les autres ne vouloient pas parler , ou me rais oient mille contes absurdes , et ce n'est qu'après en avoir consulté plusieurs , que je suis parvenu a pouvoir envoyer en Europe les échantillons des couleurs qu'ils emploient pour cet objet. Comme ils se servent de colle forte pour délayer les couleurs , un grand défaut de leurs pein- tures sur porcelaine, est de s écailler et de se bour- souffler au feu. Cet inconvénient les empêche de peindre le paysage , à moins qu'ils ne le fassent avec • les couleurs rouges , violettes ou noires , parce qu'elles sont les seules qui, mises sur la couverte > ne se gonflent pas au feu. La couleur bleue est toujours grenue , épaisse et matte après la cuisson , et n'est pas aussi unie que lorsqu'elle est placée avant la couverte. La couleur d'or se prépare en triturant avec la paume de la main , dans un plat de porcelaine , de l'or en poudre avec de l'eau et du sucre , qu'on applique ensuite avec un pinceau et de l'eau gom- mée bien claire. Lorsque la porcelaine a passé au four, on lustre cet or en le frottant avec un sable très-fin et humide , mais il est pâle et tient ptfu sur la porcelaine ; ce qui provient de ce qu'on n'em- ploie pas de fondant. Je n'ai jamais pu découvrir 244 OBSERVATIONS si les Chinois en font usage pour faciliter la fusion des couleurs appliquées sur la porcelaine ; aucun d'eux n'a pu ou n'a voulu . me comprendre ; un seul pourtant m'a parlé du borax ; mais comme je lui avois «nommé cette matière , je ne puis assurer si ce qu'il m'a dit est exact. La manière dont les Chinois passent les porce- laines au feu est fort simple. Le four destiné à cet usage est long et carré , et peut avoir trois pieds de hauteur sur quatre pieds et plus de longueur. L'intérieur est de forme cylindrique. L'ouverture est ronde, a un pied et demi de diamètre , et se ferme avec une porte de fer a deux battans. Le dessus du four est ouvert ■ dans le milieu de sa longueur pour le passage de la vapeur du charbon de bois que l'on emploie pour le chauffer. Lorsque les Chinois veulent mettre des pièces de porcelaine dans le four , ils les placent première- ment sur une plaque de fer tournant horizontale- ment sur l'extrémité d'un long manche de bois pareillement garni de fer ; ensuite ils les présentent à l'entrée , les chauffent peu- à- peu en les faisant tourner , et les entrent enfin tout-a-fait dans le four , dans lequel ils les laissent jusqu'à ce qu'elfes de- viennent rouges et que la couleur paroisse unie et fondue. Digitized by Google SUR LES CHINOIS. Matures qui composent les couleurs. Couleurs appelées i Un condorin et demi pesant Pourpre Yen-tchy-hong... < de feuilles d'or et un tael de ( cristal de roche. De feu Ta hon \ ^° UX conc * orins de Ta- hong * (et sept condorins de céruse. Un mas de Choang-hoang Verte Ta-lo { [sorte de jaune], et un condo- rin et demi de vert de pierre. Un mas de Ta- hong, un Jaune Ma-se [ demi condorin de bleu -foncé f Tse-me ]. C Un mas de Tchy - hong Violet-foncé . .Khy-hoa < [ pourpre ] , quatre ly de bleu- ( foncé [ Tse-me ]. m r / ( Huit condorins de Tse-me, W eu- fonce . . .Tse-me { , , . , , * ( et deux condorins de ceruse. f Un condorin de Hc-che Noire Kin-mc. / [pierre noire], et sept condo- ( rins de céruse. f Huit condorins de Fan- Bouge Fan-hong < hong , et trois condorins de ( céruse. ( Du bleu de montagne [Tou- Bleue Tshin / tshin] , avec de l'azur d'Eu- j rope. Les Chinois ont aussi de la porcelaine com- mune , dont la majeure partie est faite dans le Fokien. Us fabriquent en outre une grande quan- tité de vases pour ie thé , avec une argile d'une couleur brun-rouge : ceux qui viennent de Qi 246 OBSERVATIONS Vou-sse-hien, dans le Kiang-nan, sont très-recher- ches. Enfin , on fait dans la même ville des jarres fort grandes , dans lesquelles les Chinois mettent de l'eau et de petits poissons. VERNIS. On fûtàQuanton beaucoup d'objets en vernis, mais ils sont inférieurs à ceux qui viennent de Hoey-tcheou-fou , dans la province de Kiang-nan» soit que le vernis ne soit pas également bon , soit que la promptitude avec laquelle les ouvriers sont obligés de travailler, nuise à la beauté et a la bonté de l'exécution. Les ouvrages des Japonois, en ce genre, sur- passent ceux des Chinois; ils sont mieux travail- lés et beaucoup plus légers ; les angles sur-tout en sont nets, bien coupés et non obtus ou arrondis; enfin on les estime infiniment à la Chine , et on les y achète fort cher. Le vernis s'appelle Tsy : cette matière épaisse ressemble à du mastic roussâtre , et provient d'un» arbre qui croît dans le Setchuen et le Kiang-sy : celui des environs de la ville de Kan-tcheou-iou . est réputé le meilleur. Cet arbre a l'apparence du frêne , par la feuille et par Técorce ; il s'élève à la hauteur de quinze pieds , sur environ deux pieds et demi de circonférence. Lorsqu'il a de sept à, huit ans , on commence d'en extraire le vernis en Digitized by Google SUR LES CHINOIS. 2^7 faisant des incisions le long du tronc. Le vernis est meilleur et plus abondant dans les'jeunes arbres que dans les vieux. La récolte , d'après le rapport des Chinois , se fait dans l'été pendant la nuit , et avec beaucoup de précaution. On peut voir travailler les ouvriers en vernig , dans le faubourg de Quanton ; ils se tiennent or- dinairement dans des lieux écartés , et sous des angars bien fermés , dont les fenêtres sont garnies avec des châssis de papier. Le fond des ouvrages en vernis est de bois très- mince, ou de carton. On commence par y coller du papier, après quoi on étend deux ou trois cou- ches d'une pâte rouge composée de chaux , de papier et de gomme ; lorsque ces couches sont bien sèches, on les polit avec soin , et on étend soigneusement par- dessus une ou deux couches de couleur noire mêlée avec l'huile Ming-yeou, qu'on tire du Tong-tchou : l'ouvrage est alors d'un noir pâle, et paroît terne; mais une seule couche de vernis lui donne du brillant et de l'éclat. En appliquant la couche de vernis , les ouvriers ont la précaution de tenir tout fermé , de crainte de la poussière ; ils placent ensuite leurs ouvrages 'dans des endroits isolés, et les font sécher à l'ombre, de peur que le grand air ne saisisse trop promptement ie vernis et ne le fasse gripper. Le vernis, en séchant peu-à-peu, acquiert le lustre qu'on lui voit, sans Q-4. ^48 OBSERVATIONS qui! soit nécessaire de le polir. Lorsqu'on veut faire* paroître les veines du bois, on ne fait aucune pré- paration ayant d étendre le vernis. Cette matière est matte dans les commencemens , et semble épaisse ; mais à la longue elle pénètre peu -à- peu, devient transparente et laisse apercevoir les nuances du corps qu'elle recouvre. On trouve a Quanton différens ouvrages tout- a-fait préparés , et auxquels il ne s'agit plus que d'ajouter la dernière couche de vernis ; on les orne ensuite, à volonté, ou de fleurs coloriées, ou de dessins en or. Si l'on n'a a peindre que des fleurs, on n'y met aucune préparation; mais si les des- sins sont en or , on couvre d'abord l'ouvrage avec de la gomme, et on y applique ensuite les feuilles d'or. Lorsque les peintures ou les dorures sont ter- minées, on passe par-dessus une très-légère couche de vernis. Les ouvrages en vernis sont communément noirs ; on en voit peu d'une autre teinte ; ces der- niers ne sont pas aussi beaux ni aussi lustrés que les premiers , parce que le blanc qu'on est obligé de faire entrer dans la couleur , la rend terne et matte, ■ TONG-TCHOU. Cet arbre croît facilement, et s'élève à une moyenne hauteur ; son bois est tendre et spon- gieux , ses feuilles sont d'un beau vert. Le Tong- Digitized by Google SUR LES CHINOIS. 2qç tchou, sur -tout lorsqu'il est chargé de ses noix, ressemble assez au noyer ; ses fruits verts dans le principe, jaunissent en mûrissant , e^ contiennent deux ou trois amandes noires en dehors , blanches en dedans, qui ont une vertu purgative. L'huile qu'on retire en pressant ces amandes , est bonne à brûler, mais elle donne beaucoup de fumée. Dans son état naturel, on l'appelle Tong- yeou ; mais lorsqu'elle est préparée pour servir à la peinture , elle se nomme Ming-yeou , vulgai- rement huile de bois ; les Chinois s'en servent beaucoup. Voici comment ils la rendent propre à cet usage : ils la font chauffer avec de la céruse , dans la proportion de deux onces de celle-ci sur une livre d'huile : lorsque ce mélange a bouilli et qu'il commence à s'épaissir , on le verse dans des cruches que l'on ferme avec soin ; après avoir subi cette préparation , il ressemble au vernis et en ac- quiert toutes les qualités ; il se dissout dans la té- rébenthine , et l'on peut s'en servir pour peindre sur les étoffes, sans crainte que l'eau puisse détruire les couleurs. H faut avoir la précaution , lorsqu'on emploie cette huile , de la mettre dans un vase et de la couvrir avec une feuille de papier, car sans cela elle se dessèche : on l'étend sur le bois , soit pure , soit mêlée avec des couleurs ; elle sèche promptement , mais elle a le défaut de jaunir, sur- tout si elle est masquée par quelque meuble. iJO OBSERVATIONS Cette huile pénètre peu dans l'épaisseur du bois? mais les Chinois ne regardent pas cela comme un défaut , puisqu'ils emploient au contraire des moyens pour l'en empêcher : ils se servent à cet effet d'un enduit composé de chaux et de sang de bœuf qu'ils délayent avec de l'eau , et dont ils passent une ou deux couches sur les objets qu'ils veulent peindre. Agrès cette préparation , la cou- leur ou fe vernis reste a la surface ; on en emploie moins , et la peinture en a plus cTéclat. A mon arrivée à File de France , j'ai trouvé quelques plants du Tong-tchou : son fruit étant le même que celui de la Chine , on pourroit en tirer un parti aussi avantageux que dans ce pays. COMME ÉLASTIQUE. Plusieurs personnes m'avoient chargé en Europe de leur envoyer de la gomme élastique , croyant que cette substance existoit a la Chine, et qu'elle étoit la même que celle d'Amérique ; mais elle est totalement différente. La gomme élastique qu'on trouve à Quanton , n'est point naturelle , mais un composé d'huile appelée Tong- yeou ; la preuve en est évidente , puisqu'elle porte le nom de Tong-yeou-po. De plus , si Ton casse une vieille boule de gomme élastique y la cassure est grumelée , et ressemble parfaitement à cett* Digitized by SUR LES CHINOIS. 2$ î huile, lorsque séchée et réduite en masse, elfe vient à se partager. L'ouvrier, à Quanton , qui possède le secret de composer la gomme élastique , fait avec cette matière des bagues , des boules et des boutons de couleur jaune , rouge ou mélangée: ces différens objets sont susceptibles plutôt de compression que de dilatation. On prétend qu'il y entre de la cire, mais je n'ai là-dessus rien de certain , n'ayant jamais pu découvrir le procédé Chinois. Dans tous les pays , ïes artisans ont leurs secrets , et ne les com- muniquent point, dans la crainte qu'on n'imite leur ouvrage ; et à Quanton , plus qu'ailleurs , ils sont très - réservés. MACHINES POUR LARROSEMENT DES TERRES. Les hommes en général portent tous leurs soins vers les choses de première nécessité, ou celles qui leur sont les plus utiles : or, la principale culture à la Chine , étant celle du riz , et cette espèce de grain servant à nourrir la plus grande partie de la population , il n'est pas étonnant que les Chi- nois se soient occupés de tout ce qui pouvoit en augmenter le produit. La marée refoule le cours de la rivière auprès de la ville de Quanton, ainsi il n'a pas été néces- saire de recourir à des moyens étrangers pour 2J2 OBSERVATIONS arroser les campagnes des environs. En remontant plus au nord , du côté de Nan-hiong-fou, où les terres sont sensiblement plus hautes que le niveau de la rivière, nous ne vîmes aucune mathine pour élever les eaux , soit que les terres en soient assez imbibées , soit que ies ruisseaux qui descendent des montagnes suffisent à leur irrigation. Ce n'est qu'en entrant dans la province de Kiang-sy, que nous trouvâmes des roues hydrauliques très-ingé- nieusement construites ( n.° 33 ). Il faut rendre justice aux Chinois, ces roues sont très-bien ima- ginées; l'ouvrage est simple, léger, peu coûteux» et demande peu de soin ; enfin , c'est ce que j'ai vu de mieux en traversant l'empire. Toute la machine est faite avec des bamboux , excepté l'axe de la roue , et les pieux enfoncés dans l'eau pour le supporter , qui sont en bois. Cet axe , qui peut avoir de huit à dix pieds de longueur , porte tout autour , à un pied de dis- tance de ses extrémités, des bamboux longs et déliés qui se croisent et vont s'attacher à la cir- conférence sur laquelle sont fixés en biais des tubes de même matière , bouchés par le fond. Ces tubes, au nombre d'une vingtaine , d'environ trois pieds de longueur , et de près de trois, pouces de dia- mètre , se remplissent lorsque la roue plonge ; et tournant avec elle , ils se vident à son sommet dans un canal placé parallèlement k la roue , et qui Digitized by ■ SUR LES CHINOIS. 253 communique avec un autre d'où l'eau est conduite dans Jes campagnes. Pour accélérer le mouvement de la roue, les Chinois garnissent de petits mor- ceaux de bois l'angle que forme le croisement des grands bamboux avant d'arriver à la circonférence , ce qui fait des espèces de palettes. Les roues ont de vingt à vingt-quatre pieds de diamètre; quel- ques-unes sont pius grandes , mais cela est rare. Le courant de la rivière suffit pour- faire mouvoir ces machines ; mais , afin de le rendre plus rapide et de le forcer a se jeter sur la roue , les Chinois sont dans l'usage de planter des piquets depuis le milieu de la rivière jusqu'auprès de l'axe. Je n'ai vu que dans le Kiang-sy de ces machines hydrauliques; les Chinois en ont cependant d'une autre construction ; telle est celle dont j'ai envoyé le modèle à l'académie des sciences. On peut l'ap- peler pompe à chaîne : cette machine est peut-être d'un grand effet, mais je doute qu'elle le soit au- tant que le prétendent les voyageurs Angiois , puisque ,. durant tout mon voyage, je n'en ai vu qu'une seule. Elle consiste dans une caisse de bois oblongue, partagée au milieu dans toute sa longueur par une planche fermant exactement la portion inférieure , tandis que celle de dessus reste ouverte. Des planchettes de bois carrées , et attachées à une certaine distance entre elles , avec des cordes continues, passent dans ces deux Digitized by Google 2j4 OBSERVATIONS conduits, en remplissent ia cavité et roulent sur deux axes dont Fun plonge dans l'eau , et Fautre est supporté sur le terrain , par deux piquets de bois. Cet axe est mis en mouvement de trois ma- nières différentes : lorsque le volume d'eau a en- lever est considérable, Faxe est mu par des bêtes de somme; si le volume est moindre , des palettes adap- tées à Taxe aident à un ou à plusieurs hommes à le faire tourner en montant dessus ; enfin, si ia pompe donne peu d'eau , on fa fait aller a bras. Cette pompe d'ailleurs n'est pas en état d'élever Un gros volume d'eau , ni de le porter à une grande hauteur ; en effet queile que soit la dimen- sion de cette machine , elle ne peut être placée que sous un angle médiocrement ouvert ; car si cet angle Fétoit trop , la pompe fatigueroit beaucoup et exigeroit une force motrice trop considérable. Les Chinois ont deux autres moyens encore plus simples pour arroser les rizières : deux hommes placés à Fextrémité d'un étang, et sur un terrain un peu élevé, tiennent un panier fait de.bamboux extrêmement serrés , par deux cordes attachées de chaque côté, et le balancent, de sorte que tour à tour le panier plonge dans Feau et se vide sur les terres : on conçoit qu'il faut un espace suffi- sant pour pouvoir donner l'élan nécessaire au pa- nier, et lui faire décrire une portion de cercle. On n'emploie ce premier moyen que lorsqu'il faut Digitized by Google SUR LES CHINOIS. 255 arroser des terrains d'une étendue médiocre , car il est fort pénible. Le second ne demande qu'un seul homme , et est bien moins fatigant ; H con- siste dans une bascule placée en travers au haut d'une perche ; d'un côté est une pierre , et de l'autre un seau qu'on enlève à l'aide de ce contre^ poids, et que l'on vide facilement. MANIÈRE DE FAIRE É CLOR E LES ŒUFS DE CANES. On fait éclore à la Chine, par une chaleur artificielle , les œufs de canes , mais non ceux de poules ; c'est ce que m'ont confirmé plusieurs Chinois. Lorsqu'on s'est procuré une quantité suf- fisante d'oeufs de canes , on forme avec des bam- boux une espèce de cage qu'on tient un peu élevée de terre; on met au fond une couche de fumier de buffle , qui est quelquefois mêlé avec celui de ca- nards , et par-dessus un rang d'oeufs , procédant ainsi alternativement jusqu'à ce que la cage soit remplie. On y entretient ensuite, au moyen d'un feu léger , la chaleur convenable , et que l'expé- rience a appris à connoître , jusqu'au moment ou ies canards sont près d'éclore. On retire alors les œufs , on les casse , et l'on confie les canetons à de vieilles canes qui les adoptent, les conduisent et les couvrent de leurs ailes. Les Chinois en ven- dent beaucoup au sortir de l'œuf ; pour les autres , 2^6 OBSERVATIONS ils les élèvent : ils ont à cet effet des bateaux garnis de grandes cages placées sur les deux côtés en forme d'ailes, qui peuvent contenir un millier ou deux de canards ; ces barques sont ordinaire- ment le long du rivage et près des champs de riz. Le matin on ouvre une porte , tous les canards sortent en foule en descendant sur une planche qui leur sert de pont , et se répandent dans les rizières , où ils vivent toute la journée des vers et des insectes qu'ils y trouvent. A l'approche de la nuit, le maître du bateau appelle ses canards, en frappant sur un bassin de cuivre : c'est un spectacle curieux , et dont j'ai été témoin quel- quefois, de voir tous ces oiseaux accourant pêle- mêle , et prenant chacun , sans se tromper , la route de son bateau. Cela cependant paroît moins surprenant, lorsqu'on songe que le canard est déjà un peu grand , qu'il est en état de reconnoître sa demeure , et que de plus il est guidé par le son d'un bassin de cuivre, qui n'est pas le même pour tous les bateaux. Les Chinois vendent beaucoup de ces animaux vivans ; ils en tuent une partie , les ouvrent en deux, les salent, et les tiennent écartés avec deux petits bâtons pour les faire sécher. Dans cet état la chair a le goût de venaison , et vaut mieux que lorsqu'elle est fraîche ; car alors elle est gluante et a un goût de vase. Lorsqu'on Digitized by Googl SUR LES CHINOIS. l^J Lorsqu'on veut manger des canards qui soient bons, il faut, après les avoir achetés de ceux qui font métier de les élever , fes garder quelque temps chez soi et îes nourrir avec du grain ; , pour que les chairs se raffermissent et perdent le goût de fange qu'elles avoient contracté. CÉRÉMONIAL m ■ À la Chine ; le cérémonial est soumis a des lois invariables ; personne n'oseroit y rien changer. Persuadé que l'attention des citoyens à s'acquitter entre eux des devoirs de la politesse , entretient la paix et le bon ordre dans l'Etat, le gouvernement porte tous ses soins à faire observer ce que chacun doit au rang , à /a parenté , ou à Tige. L'empereur, regardé comme le souverain maître, a le droit d'exiger l'hommage et la soumission de ceux qui habitent dans l'empire, et tous sont obligés de s'abaisser devant lui. Çe qui lui appar- tient est réputé comme sacré ; et quand on lui parle , on ne se sert pas de termes ordinaires , mais de mots particuliers et en usage pour lui seul. De cette extrême soumission envers l'empereur, dérive naturellement celle du peuple envers les mandarins ; car ceux-ci, possédant une portion d'autorité , et représentant le chef suprême, exigent de leurs inférieurs autant de respect qu'eux-mêmes sont obligés de lui en porter. TOME II. R I58 (OBSERVAT TONS Ces usages * ces devoirs , cette politesse , rendent les Chinois minutieux k l'excès : l'habitude où ils sont* dès l'enfonce, d'être respectueux envers leurs supérieurs * et cette contrainte continuelle dans laquelle ils vivent , les portent à la crainte et à la défiance ; et de la défiance à la fourberie il n'y a qu'un pas : aussi voit-on que les Chinois cachent, sous une apparence honnête et polie, un caractère faux et dissimulé. Si , en ^'acquittant des devoirs imposés par le cérémonial , ils étoient pénétrés des sentimens de douceur et d'honnêteté qu'il de- vrait inspirer , le gouvernement auroit raison d'en exiger l'accomplissement; mais comme le peuple ne s'attache qu'aux dehors et aux pures formalités , la politesse n'est plus chez lui qu'une habitude, et Ja cérémonie tient lieu du sentiment. Le tribunal des rites de Peking peut bien régler fa manière dont on doit se mettre à genoux suivant Page ou ie rang des personnes , mais ce tribunal suprême ne commande pas ie respect. Lorsque nous eûmes à Peking notre audience de congé, nous nous amusâmes beaucoup de l'im- portance que les mandarins du Ly-pou mettoient à leurs cérémonies. Cependant , les cris lamen- tables qu'ils poussoient pour annoncer les génu- flexions, et leur attention à les faire exécuter, ren- doient cette cérémonie plutôt risible qu'imposante. Enfin , le cérémonial Chinois est si machinal et Digitized by Google SUR LES CHINOIS. 25c) si peu éclairé , que les mandarins se prosternent non-seulement devant la personne de l'empereur * mais encore devant son nom et même devant son fauteuil. Ce ne sont donc que les formes exté- rieures qu'on demande dans ce pays ; on s'embar- rasse peu du fond. Lorsque deux Chinois d'une condition égalé se rencontrent, ils se baissent l'un vers l'autre , joignent les mains du c6té gauche , et les remuent avec affection; mais si les personnes sont d'un rang supérieur, alors ils joignent les mains devant eux , les élèvent et les abaissent plusieurs fois de suite, en s inclinant profondément et en répétant les mots Tsin-tsin ,Tsin-ieao [je vous safueJ.Un des trois mandarins qui nous accompagnoient en allant k Peking , ayant rencontré un de ses amis qu'il avoit perdu de vu* depuis long -temps, ils se mirent tous les deux presque à genoux , et puis se serrant réciproquement entre leurs bras , et se frappant sur le dos avec la main , ils répétèrent plusieurs fois les mots To-fo [ quel grand bonheur ] ! Dans les circonstances ordinaires, les mandarins évitent de se rencontrer, et, lorsque cela leur est impossible, le mandarin inférieur en grade sort de son palan- quin ou descend de cheval , et salue profondément l'autre : si les deux mandarins sont d'un rang égal, ils restent dans leurs chaises et se saluent en pas- sant ; mais s'ils viennent à se rencontrer étant tous Ri Zèo OBSERVATIONS les deux à pied, cérémonial est plus long, parce qu'il est de l'honnêteté de ne pas partir le premier. Lorsqu'un homme du peuple se trouve dans le chemin d'un mandarin, il se range promptement , reste debout , et tient ses bras pendans et sa tête un peu penchée ; il se garderoit bien de le saluer, caj cet excès de politesse pourroit lui attirer quelque correction paternelle. Quand il s'agit de présenter une requête , ou de parler à un mandarin d'un grade élevé , le sup- pliant se met à genoux , fait trois révérences en baissant la tête , et explique son affaire en conser- vant cette posture. Si c'est un homme un peu au- dessus du commun , le mandarin le fait relever ; il se met alors un peu de côté , et s'énonce en restant debout. Lorsqu'on parie de près aux gens en place , il est de la politesse de mettre sa main devant sa bouche , et de se pencher respectueusement. Les Chinois emploient dans le discours des mots figurés et des termes pleins de respect et de sou- mission , se mettant toujours fort au-dessous des personnes auxquelles ils s'adressent ; mais il n'en faut pas conclure qu'ils soient persuadés de ce qu'ils disent : en parlant de cette manière , ils ne font que se conformer à l'usage. Les personnes les plus âgées occupent toujours la place d'honneur ; c'est la droite chez les Chinois , et la gauche chez les Tartares. SUR LES CHINOIS. l6t Nulîe part les enfans n'ont autant de respect pour leurs parens. Les fils viennent, à ia nouvelle année, se prosterner devant leurs père et mère, et se tiennent debout en leur présence. A ia mort du père , le respect qu'on avoit pour lui passe au fils aîné , qui , pour lors , est regardé .comme le chef de la famille : en conséquence , c'est à lui qu'appartient le droit d'honorer ses ancêtres , en faisant , en certains temps et dans certaines cir- constances, les salutations d'usage devant la ta- blette qui porte leurs noms. La distance entre les frères est très-grande. Le frère aîné ne peut converser avec les femmes de ses frères cadets ; il se contente de Jes saluer , tandis que les frères puînés peuvent parler à Fépouse de leur aîné. II faut avouer cependant que cette distinction est trop marquée , et qu'elle est ca- pable de refroidir les coeurs et d'en bannir l'amitié* Lorsqu'un Chinois veut faire une visite à quel- qu'un , il commence par lui envoyer un compli- ment et son nom contenus dans un billet de papier rouge plié en forme de paravent , et ayant sur le dernier feuillet un» petit morceau de papier doré de forme triangulaire. La personne que Ton vient voir est libre d'accepter ou de refuser la yisite : dans ce dernier cas , elle se contente de rendre le billet , et fait dire à celui qui l'a remis , de ne pas se donner la peine de descendre de palanquin- Ri 262 OBSERVATIONS Elle lui renvoie ensuite un billet semblable , et plus eiie met d'empressement a ie faire remettre, plus elle montre d'égards. Si elle reçoit , au con- traire , ïa visite , et que celui qui la fait soit du même rang , alors le cérémonial est sans fin , non- seulement pour entrer ou pour s'asseoir , mai9 aussi quand il faut sortir. II y a dans toutes les cours qui précèdent le» appartemens , trois portes; c'est 1k que se font ordi- nairement les grandes politesses , parce que celui qui vient ne veut pas passer par la porte du mi- lieu , et que ce n'est qu'avec peine qu'il y consent à la fin , tandis que la personne qui reçoit la visite, entre par une des portes latérales. Lorsqu'on est arrivé dans l'appartement , il est de l'honnêteté d'offrir un siège, mais le maître du logis doit aupa- ravant l'essuyer légèrement. Une fois assis , il faut se tenir droit , avoir les mains sur les genoux » placer ses pieds à une égale distance de sa chaise , et demeurer tranquille en conservant un air grave. Les Chinois offrent toujours du thé dans les visites , mais ils ne le servent pas comme nous : ils mettent les feuilles de thé dans une tasse de porcelaine , et versent par-dessus de l'eau bouiU lante,tils la couvrent ensuite, et présentent 1^ tasse dans un bassin , ou espèce de nacelle faite de cuivre. On doit prendre la tasse à deux mains et Jboirç lentement. Si l'on met du sucre , on Digitized by Google SUR LES CHINOIS. 263 emploie le couvercle pour remuer le thé, les Chinois ne se servant point de cuiller. Ces céré- monies s'abrègent lorsque les personnes qui se visitent , sont d'une égale condition; mais si Tune des deux est d'un grade supérieur , alors les po- litesses sont beaucoup plus multipliées, sur- tout de la part de l'inférieur. Si , en venant voir quel- qu'un , on lui fait un présent , on doit joindre l'état des objets qu'on offre, avec le billet de visite , et Ton remet le tout aux domestiques du maître du logis , qui n'examine le présent que lorsque celui qui l'a fait est paru. On peut accepter le tout, ou simplement une portion ; dans ce dernier cas , on écrit sur la note ce qu'on a retenu , et on ren- voie le reste. Il est rare qu'on n'accepte rien , car c'est une impolitesse, et même une offense que de refuser entièrement un présent ; il faut en prendre au moins une bagatelle. Il y en a qui se contentent d'envoyer avec le billet de visite , la note des présens : la personne marque ce qui lui fait plaisir , et renvoie la note 1 alors on va acheter les objets désignés , et on les fait remettre. Je n'aurois jamais cru que les Chi- nois , qui paroissent aussi scrupuleux sur Je céré- monial , fussent capables de ce tour d'adresse; mais je le tiens de quelqu'un qui l'a vu faire à Pékin g. Les lettres que les Chinois s'écrivent entre eux , exigent pareillement certaines formalités ; chaque R4 l64 OBSERVATIONS lettre doit être composée de neuf feuilles , et écrite- avec des caractères d'une moyenne grandeur. On commence au second feuillet , et Ton met son nom à la fin, vers le bas de la page. Le nom de la personne à qui s'adresse ia lettre , doit être placé plus haut que le reste de l'écriture , et doit former . un alinéa. Si un Chinois , portant le deuil d'un de ses proches, écrit à quelqu'un, il colle un pa-> pier bleu sur son nom : s'il envoie un présent, il emploie du papier blanc , au lieu de rouge. Une lettre se plie en long, et se met dans une enve- loppe, sur laquelle on colle une bande de papier rouge, en marquant que ia lettre est dedans; on Tenferme ensuite dans un sac de papier dont on colle le haut, et l'on écrit dessus le nom, la qua- lité et le lieu de la demeure de la personne à la- quelle on veut la faire parvenir. On conçoit combien tout ce cérémonial doit être fatigant ; mais les Chinois parviennent , par une habitude et un usage continuels , à se familia- riser avec ces pratiques extrêmement fastidieuses ; ils s'accoutument à les remplir dès leur plus tendre jeunesse , et se font un mérite de les exécuter ponctuellement ; enfin, ils y attachent même une si grande importance , qu'ils regardent comme bar- bares les nations qui ne s'y conforment point» Digitized by Google SUR LES CHINOIS. l6$ ' * * * ■ H A Bl LLEM EN T. Les Chinois s'habillent constamment de la même manière : peu curieux, comme on l'est en Europe , de modes nouvelles , le petit-fils porte les habits de son aïeul , sans craindre de choquer les yeux de personne. Les robes des anciens Chinois étoient amples et longues , des manthes immenses tom- boient jusqu'à terre , et une chevelure bien fournie se relevoit sous des bonnets dont les formes va- rioient suivant les états et les grades. > Forcés d'abandonner ces antiques vêtemens lors de la conquête de la Chine par les Tartares , les Chinois prirent l'habit et la coiffure de leurs vain- queurs ; mais à cette époque plusieurs d'entre eux aimèrent mieux s'expatrier , et préférèrent même la mort plutôt que de renoncer aux usages de leurs ancêtres. Les Chinois ont la tête rasée, et conser- vent seulement sur le haut une touffe de cheveux qu'ils laissent croître , et dont ils font une longue tresse qu'ils appellent Penzé. Leur habillement consiste en plusieurs robes ; celle de dessus des- cend jusqu'au-dessous du mollet , les manche* sont d'une moyenne largeur. La robe de dessous est plus longue , et serre davantage le corps ; les manches de celle-ci , larges par en haut, se rétrécissent vers le poignet , se terminent ensuite en forme de fer à cheval , et couvrent presque 2.66 OBSERVATIONS entièrement les mains. Par -dessous cette robe ils en portent encore une troisième , mais qui est sans manche*, et ils ont de plus une veste et une che- mise de soie , avec des caleçons et des bas. Cest par-dessus la seconde robe qu'ils attachent la cein- ture à laquelle ils suspendent une montre, un cou- teau , un mouchoir et une bourse contenant un flacon avec du tabac en poudre. Les Chinois ont le cou nu en été , ils le garan- tissent du froid en hiver , avec un collet de peau, de soie ou de velours. Le bonnet, qui laisse les oreilles à découvert , se change deux fois dans l'année : celui d'hiver est bordé d'une bande de pel- leterie et recouvert d'une houpe de soie rouge : celui d'été est d'une forme désagréable ; il est fait de rotins et ressemble à un entonnoir renversé et fort évasé. Le dedans est en soie , et le dessus garni d'une houpe de crin rouge. Les gens de distinc- tion et les mandarins , en ont un semblable ; mais je fond est de carton doublé des deux côtés avec de la soie , et les brins de soie de la houpe qui le recouvrent, au lieu de déborder le bonnet , sont coupés en-dessus a près d'un pouce du bord. Lorsque les Chinois restent chez eux , ou qu ils sortent sans cérémonie , ils portent , en place do bonnet , une petite calotte de soie brodée , et ornée quelquefois d'une perle sur le devant. Leurs caleçons sont de toile ou de soie t et faits Digitized by SUR LES CHINOIS. l6j comme les nôtres ; mais ils en ont aussi qui sont partagés en deux et qui n'ont pas de fond. Leurs bas sont en soie ou en nankin piqué ; ils s'élèvent plus haut que les bottes , et sont garnis sur les bords d'un ruban de soie ou de veiours. Les bottes sont de soie noire ou de cuir, et ne dépassent pas le mollet ; elles sont larges et très- utiles aux Chinois, qui s'en servent au lieu de poches et y mettent des papiers et leur éventail. Les chaussures des Chinois sont en général bien faites , et il y en a d'artistement travaillées. La se- melle en est épaisse et composée de gros papiers renforcés en dessous par un cuir. Leurs souliers sont relevés par-devant, de sorte qu'il n'est pas nécessaire de les attacher, et qu'il suffit de les faire entrer avec un peu de force : on fait usage pour cela d'un instrument de corne recourbé. Ces souliers ne quittent jamais le pied, mais ils incommodent beaucoup les personnes qui ne sont pas habituées à en porter, parce qu'ils tiennent les doigts écartés et relevés en l'air. Les femmes s'habillent conformément au grade et au rang de leurs maris ; elfes peuvent porter toutes sortes de couleurs, excepté le jaune-citron : celles qui sont âgées se servent d'étoffes noires ou violettes. L'habit des femmes consiste dans une longue robe avec des manches larges ; elles ont en outre ï68 OBSERVATIONS une veste de dessous , un caleçon et une espèce de jupon plissé. Les femmes n'ont pas ie cou nu ; elles portent constamment un collet, et ne laissent point voir leur poitrine ; la décence exige même qu'on n'en distingue pas la forme. L'habit d'hiver et celui d'été ne différent que par l'épaisseur ou la légèreté des étoffes. Lorsqu'il fait froid , les Chinois portent des fourrures. Tous les mandarins qui entouroient l'empereur lors de notre première audience à Pékin g , avoient des habits de peaux dont le poil étoit en dehors. La manière de s'habiller des Chinois a cet avan- tage sur la nôtre, qu'ils peuvent, sans paroître ridi- cules, augmenter ou diminuer à volonté le nombre de leurs robes , à proportion du plus ou du moins de froid. A Quanton , où le vent du nord est très-piquant et incommode sur-tout les indigènes accoutumés à de fortes chaleurs , j'ai vu des Chinois joindre non sans quelque difficulté leurs deux mains en- semble, tant ils étoient surchargés d'habits. Mais si le peuple se couvre quelquefois prodigieuse- ment dans l'hiver , il s'habille très à la légère pen- dant l'été , ne conservant ordinairement que la veste , le caleçon et les souliers. Pour les manda- darins et les gens en place, ils n'oseroient , quelque grande que soit la chaleur, paroître en public sans être habillés et sans avoir des bas et des bottes. Digitized by Google SUR LES CHINOIS. 269 Les Chinois sont très -propres a l'extérieur, mais leur propreté ne s'étend pas à tout. Nous étant plaints à i*un des mandarins qui nous accompa- gnoient durant notre voyage, de ce que nous n'avions pas de linge pour changer; il nous ré- pondit , en relevant ses manches , que depuis plus d'un mois il portoit la même chemise : cette partie de l'habillement est souvent presque usée avant qu'on la quitte. On trouve cependant des élégans à ia Chine : les jeunes gens riches se piquent d'être bien ha- billés et d'une manière leste ; if se donnent en marchant un certain balancement , et affectent de remuer les bras. La coiffure des femmes varie suivant l'âge. Des cheveux épars annoncent une très- jeune fille, et une tresse pendante ou quelquefois relevée , fait voir qu'elle est nubile ; les femmes mariées portent les cheveux entièrement retroussés, et en forment un nœud ou une espèce de chignon qu'elles atta- chent avec des épingles. Cette habitude de relever les cheveux dégarnit le front et le rend chauve: aussi les femmes âgées cachent-elles cette difformité avec un morceau de toile noire appelé Pao-teou f envt- ioppe^jf tête]. Les femmes du Kiang-nan s'entourent la tête d'une bande de pelleterie, du milieu de la- quelle elles laissent tomber sur leur front et entre leurs sourcils une petite bande d'étoffe noire, dont 27O OBSERVATIONS Je bas est orné d'une perle : cette coiffure sied bien et relève la blancheur du teint. Celles qui sont en deuil portent cet ornement de tête en étofïe blanche ( n. 6 49 ). Les femmes à Peking mettent presque toutes des fleurs artificielles dans leurs cheveux : celles des autres provinces ne suivent pas aussi généralement cet usage , mais elles portent, dans certains cantons, des chapeaux fort jolis. Ceux des femmes du commun sont en paille ; ils sont plats , garnis tout autour d'une frange de toile. bleue, large de cinq à six pouces ; et le fond en est percé pour donner un passage libre au nœud de cheveux ( n." 31 ). Les Chinoises peignent en noir leurs sourcils , et leur font décrire urie espèce d'arc très-défié ; elles se fardent le visage et se mettent du rouge aux lèvres , principalement à celle d'en - bas , où elles forment au milieu un point rouge. Elles ne m'ont pas paru, en général , avoir les dents belles ; elles les ont larges et jaunes : ce dernier défaut provient de l'habitude de fumer, qu'elles contractent de très-bonne heure. Les femmes riches et de qualité emploient un temps considérable à leur toilette. Un de leurs principaux soins est d'arracher les poils épêfs qui naissent sur le visage, et , pour y parvenir , elles les tortillent entre des fils de soie : cependant ces peines que prennent les Chinoises pour se pare* Digitized by Google SUR LES CHINOIS. 2T X et se farder, sont souvent en pure perte; car elles fouissent rarement de la satisfaction d'être vues , et quelquefois elles ne voient pas même leurs maris pendant la Journée. Elles sont aussi dans l'usage de laisser croître les ongles de leur main gauche , et sur-tout celui du petit doigt , mais non pas Jus- qu'à cet excès de longueur que nous avons dit en pariant de ceux des hommes. Au reste, si une taille élancée et médiocre , si des petits yeux alongés et arqués , si un teint frais et vermeil sont des beautés essentielles pour une Chinoise , la peti- tesse du pied passe avant tous ces avantages ; et cette petitesse extrême est tellement recherchée , qu'une jolie femme qui n'a pas le pied disposé suivant l'usage , est méprisée, et même pour ainsi dire , déshonorée. Le pouce est le seul des doigts qui conserve son état naturel ; les autres, ainsi que le reste du pied , sont comprimés , dès la plus tendre enfonce , avec des bandelettes. Il en résuite que ces doigts ne prennent aucun accroissement, et que le pied étant constamment resserré , de- meure presque dans le même état où il étoit lors de la naissance de l'enfant, à l'exception d'une en- frjre qui se forme au-dessus du coude-pied et vers la cheville : enfin , le pied d'une Chinoise est si petit^ qu'il peut entrer dans un soulier de quatre pouces de longueur sur un pouce et demi de lar- geur. 11 est nécessaire cependant d'observer que le 272 OBSERVATIONS derrière du soulier est ouvert , et que le talon qui en sort un peu, est retenu par une bande d étoffe proportionnée à la grandeur de l'ouverture. Lorsque les femmes sortent de leur maison , elles mettent des souliers avec des talons de bois garnis de cuir ; elles ne se soutiennent que sur ces talons, et posent rarement l'extrémité antérieure du pied , dans la crainte de se heurter : cette ma- nière de marcher leur donne une allure chance- lante et de mauvaise grâce. Il est difficile d'expliquer comment elles ont pu adopter une mode si gênante , qui les expose con- tinuellement a des chutes , et qui les fait souffrir pendant toute leur vie. Plusieurs auteurs ont pré- tendu que c'étoit une polirique des Chinois, pour empêcher les femmes de sortir; mais, comme /ai vu pendant mon voyage qu'elles sortaient, se pro- menoient et couroient même , la raison alléguée par ces écrivains est sans fondement, et il faut avoir recours a une autre explication. Les bas que portent les Chinoises, ne descen- dent que jusqu'à la cheville , et elles enveloppent le reste du pied avec des bandelettes ; c'est à cette forme de chaussure , et non à la politique , qu'il est plus raisonnable d'attribuer l'usage de se serrer le pied, usage introduit peut-être par le hasard , et fortifié depuis par l'habitude. 11 est à présumer qu'autrefois quelque dame favorisée par la nature^, se Digitized by Googl SUR LES chinois: zj^ se sera fait un mérite d'avoir un pied très-petit ; lui disputer cet avantage , étoit bien naturel à des femmes. Pour cela elles durent se servir des moyens que leur présentoit leur chaussure , elles en employèrent donc les bandelettes pour se serrer le pied outre mesure , et acquirent ainsi un genre de beauté recherché dès -lors, et qui le fut bien davantage par la suite. Cet usage d'avoir le pied comprimé dès l'en- fànce , n'est point réservé aux personnes riches , il est commun à toutes les classes. La femme et la fille d'un homme pauvre et dans la médiocrité , ont , comme la femme et la fille d'un mandarin , ou d'un particulier opulent, les pieds étroitement emprisonnés dans leur chaussure. Les femmes Tartares n'ont cependant pas voulu adopter cet usage incommode et dangereux ; elles ont le pied dans Fétat naturel , et portent des sou- liers aisés ; on s'en aperçoit facilement à leur dé- marche assurée. FESTINS. Les Chinois s'invitent entre eux en différentes occasions ; mais dans leurs festins le plaisir ne règne pas avec autant de liberté qu'en Europe ; au con- traire , tout y est compassé , tout y est mesuré ; et, attachés à leur cérémonial minutieux , ils n'ont pas même su le bannir de leurs repas. TOME II, S OBSERVATIONS ie ne parle pas ici du peuple , parcé que , dans tous les pays , if est plus libre que les grands , et rie suit pas aussi exactement les Usages ; cependant les gens même de la classe ordinaire , a fa Chine , sont cérémonieux quoiqû'avec plus de simplicité dans leur* manières. Dan* les festins , chaque convive a sa table ; quelquefois une seule sert pour deux , mais ra- rement pour trois. Ces tables rangées sur une même ligne , n'ont point de nappes , elles sont seulement vèrnisséës et garnies sur le devant d'un morceau dé drap, Où de soie brodée. Dans les grands repas oh eh couvre ie milieu avec de larges jflats chargés dé Viàhdes coupées et disposées en pyramides : ces viahdës ne servertt que pour l'or- nement ; iés mets destinés aux convives , sont apportés dans des vases a pàrt , et posés devant chacun d'eux. Dh commence le repas par boire à la santé du maître : il est de la politesse de prendre la coupe des deux mains , de l'élever au niveau du front, de l'abaisser ensuite, et de la porter enfin à la bouche. On doit boire doucement et pen- cher fa tasse pour faire voir qu'elle est vide. Les Chinois ont à table des bâtonnets de bois ou dïvofre longs d'environ neuf à dix pouces , qui leur tiennent lieu de fourchettes , et avec les- quels ils prennent très-adroitement les morceaux Digitized by Google sur lès chinois: .275 de viande , car rien ne se sert en entier : quant au riz , comme ifs ne font pas usage de cuillers , ils portent le vase qui le contient près de la bouche, et y font entrer le riz , en le poussant avec leurs bâ- tonnets ; cette manière de manger n'est ni propre ni agréable. Pendant le repas, on change plusieurs fois de plats , on boit deux ou trois tasses de via et de thé : on se lève avant le dessert , et lorsqu'il est servi, chacun retourne à sa place. Les festins durent quatre à cinq heures , et se donnent assez généralement le soir ; souvent ils sont accompagnés de la représentation d'une co- médie. En sortant de table on fait un petit présent, en argent, aux domestiques, et le lendemain on envoie un billet de remercîment à la personne qui a donné le repas. A LIM EN S* Les riches se nourrissent bien, et mangent Beaucoup : on ne doit pas s'en étonner , puisqu'à Ja Chine l'embonpoint suppose de la fortune et du mérite. Les gens du peuple , lorsqu'ils ont de l'aisance, se procurent une nourriture abondante ; elle consiste principalement en riz , auquel ils ajoutent des légumes , de la viande de porc , de la volaille ou du poisson : les pauvres sonl ré- duits aux herbages et au riz* S 2 Zj6 OBSERVATIONS Dans toutes les provinces du sud , Faliment principal des Chinois et la base de leurs repas , est Je riz ; mais , dans le nord , où ce grain ne croît pas , et où il est plus difficile de s'en procurer, ies habitans mangent du millet et du blé. Us font avec la farine de froment , des espèces de galettes , et des petits pains mollets qu'ils mettent cuire au bain-marie : ces pains sont fort blancs, très-légers , mais jamais assez cuits ; et nous étions obligés, à Peking , de les exposer quelque temps au-dessus de la braise, pour leur donner un degré de cuisson convenable. La viande la plus ordinaire , et dont on fait une grande consommation , est celle de Rochon ; cette viande est légère, saine et n'incommode pas ; les jambons de la Chine sont très-estimés. Les Chinois mangent aussi des poules, des ca- nards , du gibier , du poisson , mais très-rarement du bœuf: le mouton est très-bon ; il est commun dans les provinces septentrionales ; mais il est fort cher à Quanton. Le bœuf est excellent à Wampou. Les Tartares se nourrissent de chair de cheval ; j'en ai vu vendre à Quanton ; elle coûtoit même plus cher que celle de cochon. Le peuple n'est ni difficile , ni scrupuleux sur le choix des alimens : chiens , rats, vers , tout lui est bon. Les Chinois élèvent et engraissent ex- près de jeunes chiens pour les manger ; ils les zed by SUR LES CHINOIS. 277 tuent en les étouffant ; ils les passent ensuite au feu , fes coupent par quartiers , et les lavent avec soin. J'ai remarqué néanmoins que lorsqu'ils fai- soient cette opération , ils se cachoient et n'ai- moient pas à être vus. La viande de chien est aphrodisiaque, elle n'est ni mauvaise au goût, ni mal-faisan te. Les mets les plus recherchés chez les gens riches , sont ies nids d'oiseaux , fes nerfs de cerfs , les ailerons de requins , les priapes de mer et les pattes d'ours. On mange à Peking de Festurgeon , du fièvre et du cerf; fa partie la plus estimée de ce dernier animal , est fa queue ; on fa réserve pour fa table de l'empereur. Parmi un assez grand nombre de fégumes qui entrent dans la cuisine Chinoise , cefui dont on fait fe plus d'usage, est une plante appelée Pe-tshay , espèce de bette ; fes Chinois en con- somment une quantité prodigieuse, ou fraîche ou marinée ; ils aiment en général tout ce qui est con- fit au vinaigre, et préparent de cette manière fes jeunes tiges de bambou ,. le gingembre , les oi- gnons , fes mangues , et une infinité d'autres pro- ductions. Ifs ont aussi des fruits confits au sucre , et sur-tout un mets particulier et assez fade qu'ifs appellent à Quanton , Ta-fou ét Ta-fbu-fa : ces deux substances sont faites avec de fa farine de fèves. Le Ta-fou , qui se mange frit , est plus solide et plus compact ; le Ta-fbu-fà est liquide , on fe Si 27$ OBSERVATIONS mange frais, et avec du sirop de sucre; il est ra- fraîchissant; les Chinois se servent aussi du résidu de ces fèves pour blanchir le linge et l'empeser. L'art de la cuisine Chinoise consiste p/utot dans les sauces que dans ies ragoûts ; car toutes les viandes sont assez généralement rôties ou bouil- lies ; on en trempe les petits morceaux dans du jus de viande légèrement épicé , ou dans du Souy , espèce de sauce faite avec des fèves. Les pauvres assaisonnent leurs mets avec un ragoût composé de chevrettes confites dans la sau- mure : on ne peut rien sentir d'aussi mauvais , sur- tout lorsque cette sauce est chaude. La boisson ordinaire des Chinois est le thé ; ils s'embarrassent peu de la bonne ou mauvaise qualité des eaux , car ils n'en boivent pas de crues ; ils la font toujours bouillir. Leur vin se fait avec de l'eau dans laquelle on a mis fermenter du millet ou du riz. L'eau-de-vie est composée avec du gros millet ou du riz sauvage , macéré dans de l'eau avec un levain pour hâter la fermentation : on passe en- suite la liqueur à l'alambic. Cette eau-de-vie a un goût désagréable, les Chinois la boivent chaude» ainsi que leur vin. Quelquefois on distille une se- conde fois cette liqueur, qui devient alors extrê- mement forte. Les Chinois mâchent du bétel et de Tarée , i*. ■ Digitized by Google sur les chinois: 279 l'instar des peuples de l'Inde ; mais \\ paroît que cet usage a plutôt lieu dans les provinces méri- dionales, que dans celles du nord. MARIA CE. - Le désir d'avoir des héritiers, Fespérance con- solante de s'entourer de soutiens pour fe temps de leur vieillesse , la certitude d'être honorés après leur mort, par les fils qu'ils laisseront, tous ces motifs réunis aux sollicitations de la nature , por- tent les Chinois à se marier de très-bonne heure ; et l'exemple, ainsi que l'opinion , ont tellement consacré cet usage, qu ? un homme est déshonoré s'il ne se marie pas , et s'il n'établit pas , dans la suite , tous ses enfans. Comment serait-il néanmoins que les Chinois, qui regardent comme un malheur de mourir sans postérité , honorent en même temps le célibat des tilles ï comment concilier des idées aussi fncom- patibles! mais tels sont les hommes dans tous les pays; extrêmes et bizarres dans leurs institutions et leur conduite , ils édifient et détruisent tout-a- ia-fbis leur ouvrage. A Tsien-chang-hien , ville du Kiang-nan , près de laquelle nous passâmes dans notre voyage , il y a des filles qui gardent la virginité ; leurs maisons sont ornées d'inscriptions , prérogative qu'elles ûennent de l'empereur lui-même, et qu'il n'accorde S4 ï8o OBSERVATIONS qu'à celles qui sont restées vierges jusqu'à qua- rante ans. Le père et la mère choisissent la premire épouse de leur fils ; ce sont eux qui règlent les conditions avec les parens de leur future belle-fille , et qui fixent la somme à employer pour les objets à son usage ; c'est tout ce que les parens donnent , car à la Chine les filles ne reçoivent pas de dot. Les parens , de part et d'autre , se font ensuite des présens ; Us étoient jadis très-simples , et l'on, se contentait d'offrir un canard de Nanking, oi- seau très -agréable pour son joli plumage; mais maintenant ces présens sont considérables , et con- sistent en étoffes de soie , en toiles , en riz , en vins et en fruits. Le jour de la cérémonie , on place la mariée dans un palanquin très-orné , fermé avec soin (n*4*) * et escorté d'un cortège plus ou moins grand , sui- vant 1* qualité et la richesse des personnes qui se marient. Un certain nombre de domestiques et de jeunes filles esclaves, l'entourent en portant divers présens ; des joueurs d'instrumens précèdent , et les amis et les parens marchent derrière; l'un d'eux , celui qui tient le plus près à la mariée, porte fa clef du palanquin , et la remet au mari en arrivant à sa maison. Celui-ci , après avoir présenté son épouse à ses parens , se prosterne avec elle devant eux l fun et l'autre mangent ensuite quelque chose , et Digitized by Google SUR LES CHINOIS. 28 I échangent entre eux la coupe dans laquelle ils boi- vent du vin. Quant au repas de noce , les hommes sont traités dans une salle à part, et les femmes mangent dans une autre avec la mariée. Les Chinois font de grandes dépenses lorsqu'ils établissent leurs enfans ; il leur arrive souvent de contracter des dettes , quelquefois même de se ruiner dans ces circonstances. Le divorce est très-rare à la Chine , on peut même dire qu'il est hors d'usage ; car la stérilité , qui seule pourroit engager un homme à divorcer, n'est pas une raison reçue pour l'y autoriser. Les Chinois ont tant de respect pour leurs parens , qu'ifs ne répudient jamais l'épouse qu'ils en ont reçue , quand même elle n'auroit pas d'enfans ; maïs , dans ce cas , ils prennent une seconde femme. La mort de l'un des époux donne à l'autre la faculté de se remariera l'homme n'est plus obligé , dans cette circonstance , d'avoir*- égard aux conve- nances ; il épouse une de ses concubines , ou telle autre femme qui lui plaît. Les femmes qui perdent leurs maris , sont libres de se remarier ; mais elles préfèrent de rester veuves ; et l'on a des exemples de plusieurs , qui , n'ayant été mariées que très-peu de temps , n'ont pas voulu contracter un second mariage , se croyant obligées de passer le reste de leurs jours dans la 282 OBSERVATIONS viduité pour honorer la mémoire de leur époux : c'est en l'honneur de ces femmes restées veuves , qu'une grande partie des arcs de triomphe que nous avons remarqués durant notre voyage , a voient été élevés. Cet état permanent de veuvage n'est cependant autorisé que pour les femmes de distinction ; car les veuves des gens du peuple sont forcées de prendre un second mari avec lequel les parens du défunt prennent souvent des arrangemens secrets qui les dédommagent des frais qu'ils ont pu faire lors du premier mariage. II n'est pas permis à ia Chine d'épouser sa sœur, sa cousine germaine , ni une fille qui porte le même nom que l'homme. Deux frères ne peuvent épouser les deux sœurs. Un homme veuf ne peut marier son fils avec la fille d'une veuve qu'il auroit épousée. Un mariage conclu d'après les rites prescrits , ne peut être dissous que pour des raisons extraordi- naires. Une femme qui s'enfuit hors de la maison de son mari , est punie par les lois , et son époux peut la vendre. Si un mari reste trois ans absent, s'il abandonne sa maison , sa femme a Je droit de se présenter devant les juges 3 et de demander ia permission, de se remarier. Les Chinoises se marient de bonne heure; elles vivent fort retirées. Lorsqu'elles sont jeunes , elles emploient une partie de la journée à, Digitized by Google sur les chinois; 283 leur toilette ; le reste du temps , elles s'amusent a broder ou à se divertir dans l'intérieur de leurs maisons. Lorsqu'elles ont des enfans , elles en prennent beaucoup de soin ; elles donnent plus d'attention au ménage , mais ne se mêlent en rien des affaires du dehors : elles ne voient que leurs maris ou leurs plus proches parens. Les femmes chez l'empereur ne se montrent point , et les filles sont exclues du trône. Le sort des Chinoises n'est pas heureux , sur- tout si on le compare avec celui des Européennes ; mais Fignorance d'un état meilleur leur rend sup- portable celui qu'elles ont devant les yeux depuis l'enfance , et auquel elles savent être destinées. Le bonheur ne consiste pas toujours dans une jouis- sance réelle , il n'est souvent que relatif à l'idée qu'on s'en est formée. CONCUBINES. La loi ne permet qu'à l'empereur, aux grands et aux mandarins l'usage des concubines ; elle le défend au peuple, à moins que l'épouse ne soit stérile et n'ait atteint quarante ans. Cette loi n'es* pas suivie à la lettre ; cependant , en cas d'accusa- tion , on juge d'après la loi. L'empereur, outre son épouse, appelée Hoang- heou , peut avoir plusieurs concubines. L'impéra- tjrice loge dans je palais avec l'empereur; les autres 2.84 OBSERVATIONS femmes ont des appartemens à part ; leurs enfans sont légitimes , mais dans la succession au trône , les fils de l'impératrice sont préférés. Les concubines de l'empereur sont divisées en plusieurs classes; il y en a trois appelées Fou-gin; elles ont le titre de reines , et sont des filles de rois , ou de princes Mantchoux. Après celles-là on en compte neuf, portant le titre de Pin ; trente-sept , celui de Chy-fou ; et quatre- . vingt-une, celui de Yu-tsy. Avant que les Tartares se fussent emparés de l'empire , certains empereurs Chinois ont eu jusqu'à dix mille femmes. Chez les particuliers les concubines sont reçues sans formalités ; elles sont sous la dépendance de Tépouse légitime , la servent et la respectent comme la maîtresse de la maison. Les enfans des concu- bines sont censés appartenir à la femme légitime ; ils la considèrent comme leur propre mère , et si elle vient à mourir, ils en portent le deuil. Les concubines vivent ordinairement dans la maison du maître; mais lorsqu'elles sont jeunes, il les loge dans des maisons séparées , pour éviter les querelles qui ne manqueroientpas de s'élever entre elles , et qui lui seroient plus à charge que la dé- pense que lui occasionne ce déplacement. Si les Chinois se bornoient à ces femmes du second ordre , ils ne seroient point blâmables , puisque l'usage les autorise ; mais ils ont en outre ■ Digitized by Google SUR LES CHINOIS. 285 des jeunes gens de dix à douze ans et au delà , et Ton voit peu de gens aisés , ou de mandarins , qui n'en aient à leur suite. On ne peut se tromper sur l'usage qu'ils en font; les Chinois s'en vantent hautement , et parlent de ce goût horrible , comme d'une chose ordinaire et adoptée généralement chez eux. Ces jeunes gens portent habituellement une seule boucle d'oreille. EXPOSITION DES ENFANS. ■ ■ Excepte le droit de vie et de mort , ou celui de commander une action contraire aux lois, un père, à la Chine, jouit du pouvoir le plus absolu sur ses enfans ; mais il n'en faut pas conclure que Jes expositions soient aussi multipliées que plu- sieurs écrivains ont voulu le faire croire. Si les guerres et les troubles ont produit anciennement l'exposition et même l'infanticide , ces causes n'exis- tent plus. La superstition et la misère peuvent seuls, mais rarement, porter maintenant un père à se sépare; de ce qu'il a de plus cher. Les pré- jugés établis s'y opposent ; car , puisqu'un Chinois se croit déshonoré quand il ne#se marie point , et ne laisse pas des fils pour lui succéder et pour veiller à ses funérailles , comment peut-on croire que, foulant aux pieds, non -seulement les lois de la nature , mais plus encore l'opinion publique , ce moteur si puissant des actions humaines , il 286 OBSERVATIONS • consente facilement à anéantir son ouvrage, et à se priver volontairement, et pour toujours, d'une consolation qu'il a tant désirée î Les hommes peu- vent se porter à des actes de férocité envers leurs semblables ; mais , même chez les sauvages , les pères chérissent leurs enfans. Or , supposera-t-on que les Chinois soient plus barbares que les sau- vages eux-mêmes l Quand on parle du caractère d'un peuple , il faut le peindre tel qu'il est. Les hommes sont déjà assez médians , pourquoi les dégrader encore en les montrant sous un jour plus défavorable que la vérité ne l'exige ! M. Barrow se livre trop aux préventions d'un écrivain (a) passionné contre les Chinois , lorsqu'il dit qu'on expose dans la capitale trente mille enfans par année : cependant il revient bientôt à ses propres lumières, et, diminuant ce nombre exorbitant, if le réduit à moitié , et même à beaucoup moins. Le lord Macartney ne parle que de deux mille enfans exposés dans l'année à Peking, et prétend que dans ce nombre il y a plus de filles que de garçons ; mais , suivant les premiers voyageurs qui sont entrés à la Chine , et qui ont rapporté naïve- ment ce qu'ils ont vu , les filles deviennent fa richesse des parens , parce que n'emportant pas de dot , elles reçoivent , au contraire , un douaire qui (a) M. Paw. Digitized by Google SUR LES CHINOIS. l$j passe à leurs père et mère : il est donc de l'intérêt des parens de ne pas abandonner les filles * et l'on ne peut supposer que les Chinois les exposent de préférence aux garçons. Mendoze (a) s'exprime en ces termes : « Si un 3> enfant naît estropié , le père le présente au ma- » gistrat , qui ordonne de lui faire apprendre un » métier qu'il puisse exercer ; si le père n'en a pas » le moyen , les parens doivent s'en charger ; et » lorsque ceux-ci sont trop pauvres pour en faire " les frais , le mandarin place alors l'enfant dans 9 » un hôpital où on l'élève aux frais de l'Etat. » Il y a dans toutes les villes des maisons destinées pour recevoir les enfàns exposés ; les mission- naires et l'écrivain Anglois en conviennent. Les lois ne permettent donc pas l'exposition ; mais on conçoit sans peine que, dans un empire aussi vaste que la Chine , il se trouve quelques parens que l'extrême misère réduit à exposer leurs ènfans ; cependant , il faut encore faire une dis- tinction entre les enfkns exposés vivans et ceux qui le sont après leur mort. Comme il n'est pas d'usage à la Chine d'enterrer les enfans dans les tombeaux de famille , et les en- terremens étant fort coûteux, il n'est pas étonnant que des gens pauvres exposent leurs enfàns morts , (a) Mendoze , page 288 OBSERVATIONS dans le dessein de leur procurer une sépulture et d'en éviter les frais : c'est aussi pour cela que des charrettes parcourent tous les matins les rues de Peking, et ramassent tous les enfans exposés. Ceux qui sont vivans sont placés dans une mai- son où ils sont élevés , et ceux qui ont été trouvés morts sont portés hors de la capitale , dans un endroit où ils sont enterrés. J'ai traversé la Chine dans toute sa longueur , en voyageant par eau , je n'ai jamais vu un enfant noyé : dans ma route par terre, j'ai passé de grand matin dans les villes et dans les villages , j'ai été à des heures différentes sur les chemins , et je n'ai jamais aperçu un enfant exposé ou mort. Dans notre dernière journée , avant d'arriver au fleuve jaune [Hoang-ho], un des cochers con- duisant les effets d'un de nos mandarins , écrasa un enfant; il fut arrêté sur le champ : ce ri étoit pas cependant sa faute , car lui et ses camarades , en entrant dans les villages, crioient aux habitans de faire place ; mais leur curiosité étoit si grande , qu'ils se portoient jusque sur les roues des voi- tures pour nous regarder. Si les Chinois étoient si indifférens sur le sort de leurs enfans ; si la police ne veilloit pas à leur conservation , pourquoi auroit-on arrêté ce cocher t II ne faut donc pas croire à ces expositions , a ces infanticides qu'on représente si nombreux : il en existe Digitized by Google SUR LES CHINOIS; l8<j existe certainement, mais les crimes existent par- tout* Je dois attester que les Chinois aiment tendre- ment leurs enfans ; les femmes qui vivent à Quan- ton sur la rivière , dans la crainte qu'il ne leur arrive quelque accident , leur passent autour du corps une corde qui leur permet de jouer dans 1© bateau, mais non d'en sortir. Quant à ce que Ton dit qu'elles attachent une calebasse sur le dos des enfans pour les faire flotter plus long-temps , afin de donner le temps à quelque personne charitable de leur sauver la vie , elles ne le font que pour avoir elles-mêmes le moyen de les secourir dans le cas oit ils tomberoient à la rivière. J'ai été témoin d'un pareil accident ; la mère , loin d'abandonner son fils à son malheureux sort , ne fut tranquille que lorsqu'elle le revit dans ses bras» D'ailleurs , les femmes des bateaux ont en gé- néral l'attention de porter leurs enfans sur leur dos : tous ces soins prouvent que le cri de la nature se fait entendre par-tout ; et , je le répète , si l'ex- position des enfans a quelquefois lieu a la Chine 9 on ne doit l'attribuer qu'à des circonstances impé- rieuses dont on a des exemples dans tous les pays. Ajoutons une dernière réflexion. On a supposé que la pluralité des femmes produisoit une sur- charge dans les familles , dont les Chinois se déii- vroient par l'exposition ; c'est une erreur : tous TOME II. T 1 apO OBSERVATIONS ceux qui eonnoissent les moeurs des Asiatiques/ savent que la population , bien loin d'être chez eux en raison du nombre de femmes que chacun peut avoir , est au contraire bien moindre relati- vement, que chez les Européens : c'est ce que j'ai mor-mème observé à la Chine. Mais, quand il se- roit vrai que la polygamie fût Favorable à la popu- lation , comme elle n'existe de fait que parmi les grands , les mandarins et les riches , leur fortune les met a l'abri de songer à se défaire de leurs en fan s : voila donc une classe dans laquelle on peut assurer que l'exposition n'a pas lieu. Chez les habttans des campagnes, les enftns sont utiles ; ils sont même une richesse , et les maladies n'en enlèvent que trop : l'exposition seroit donc contraire 1 leurs intérêts. Dans les villes , l'industrie fournit plus de res- sources ; il y a plus de gens à l'aise ; les pauvres trouvent plus de secours : il n'y a donc qu'un petit nombre de familles chez lesquelles l'exposition pourrait être en usage. D'après tout ce que je viens de dire , je ne nierai pas absolument qu'elle ait lieu a la Chine ; mais je conclurai qu'elle n'y est pas phis commune que dans les autres parties du globe , ou l'on n'en a des exemples que dans des cas particuliers et heu- reusement rares, i Digitized by Go SUR LES CHINOIS» Ipt ADOPTION. Un è des raisons qui empêchent encore, ou du moins qui diminuent l'exposition , c'est l'adoption; elle est fréquente chez les Chinois. Ils désirent avec tant d'ardeur de laisser après eux des enfans pour honorer leurs cendres , qu'à défaut d'ertfans naturels ils en adoptent d'étrangers. Il faut Jes avoir étudiés et connoître à fond leurs préjugés, pour com- prendre jusqu'à quel point ils se croient malheu- reux si en mourant ils ont la crainte d'être privés dé sépulture, et s'ils n'emportent l'espérance qu'une personne à qui ils seront chers viendra tous les ans réparer leur tombeau , et y faire des prières ou des offrandes. C'est peut-être cette pensée et non un sentiment de bienfaisance, qui est le principe de Fadoption chez les Chinois ; maïs ce préjugé est heureusement établi , et il faut en bénir fauteur * puisqu'il a su le faire tourner au profit de l'huma- nité , et intéresser, pour ainsi dire, la mort même à la conservation des vivans. Les Chinois adoptent indifféremment le fils d*un parent , d'un voisin , ou des enfans abandonnés pris dans les hôpitaux ; mais les Tartares n'adoptent point de Chinois ; ils ne peuvent adopter qu'un de leurs parens , et * à défaut de parens , un Tartare quelconque. Du moment de l'adoption , un enfant n'est plus rien pour la famille de son véritaLfc T a Digitized by Google Zpt OBSERVATIONS père ; il est regardé comme le fils de son père adoptif; il en prend le nom ; et si le père adoptif vient ensuite à avoir des enfans naturels , le fil* adoptif partage également avec eux. Concluons donc encore qu avec les facilités qui existent chez les Chinois pour conserver les en- fans , on ne peut supposer qu ils soient assez cruels pour les exposer ou les faire périr aussi fréquem- ment qu'on s'est plu à le répéter. ESC LA V ES. Il n'y avoit autrefois d'esclaves à la Chine, que ceux faits à la guerre , ou condamnés par les lois. Les famines et la misère forcèrent dans la suite les parens à vendre leurs enfans , et établirent ce droit funeste, qu'un père peut engager son fils et même le vendre. Mais , si l'infortune est souvent fa cause de cet acte dénaturé, l'intérêt l'est encore bien da- vantage ; et l'on ne trouve beaucoup de petites filles à vendre , que parce qu'il se rencontre un grand nombre d'acheteurs : ceux-ci élèvent ces filles avec soin, leur font apprendre h jouer des instrumens , et leur donnent toutes sortes de u- lens , soit pour les revendre ensuite avec un grand profit , soit pour en faire des filles publiques. La ville de Sou-tcheou -fou est renommée pour ce genre de trafic ; cependant les Chinois n'acbèteni pas toujours ces enfans pour cet u*age infime.: Digitized by Google SUR LES CHINOIS. 2}f lis les gardent chez eux , les font travailler et îes marient ; c'est leur intérêt , parce que les enfans qui naissent de ces esclaves leur appartiennent : ils les élèvent ordinairement dans la maison ; les filles accompagnent leurs maîtresses lorsqu'elles se marient , et les garçons servent et apprennent quelque métier. Les esclaves peuvent être affran- chis ; iis ne sont tenus alors envers leurs maîtres, qu'aux cérémonies d'usage pratiquées au premier jour de Tan , et à leur faire quelques présens. Au reste , il ne faut pas entendre par l'expres- sion $ esclave, ce que nous entendons par ce mot dans nos colonies , car la différence est très-grande. Pendant notre voyage à Peking , un de nos do- mestiques Chinois ayant acheté un petit garçon, remit que/que argent au père , et fit un écrit par lequel if s'engageoit a nourrir et a habiller l'en- fant ; le contrat terminé , il l'appela son frère, et le traita comme s'il l'eût été réellement. L'état de comédien étant mal regardé à la Chine, les Chinois qui jouent la comédie , achètent des petits garçons qu'ils dressent à ce métier; c'est ua des moyens qu'ils emploient pour pouvoir com- pléter leur troupe. La femme légitime d'un esclave ne peut être séparée de son marh Un homme peut se vendre lui-même, sïl na pas d'autre moyen pour secourir son père, T i OBSERVATIONS Une fille libre, dans la dernière misère, peut être vendue , mais il faut qu'elle y consente et qu'elle soit censée se vendre elle-même. II n'existe pas a la Chine de marché où Ton con- duise publiquement des hommes , des femmes et des enfans pour être mis en vente ; il ne s'en fait de publiques que par autorité de justice. On vend une fille lorsque, prostituée du consentement do ses parens , elle ne peut épouser son amant. On vend les concubines d'un mandarin , lorsque ses biens sont confisqués légalement : ces circons- tances arrivent rarement. Les prisonniers de guerre sont esclaves de droit; on les emploie à travailler vers les frontières , et on les traite comme les débiteurs de l'empereur, qui sont envoyés en Tartarie, et deviennent es-, ciaves du prince. EUNUQUES. Les eunuques étoient autrefois en grand nombre; ils jouissoient , sous les empereurs Chinois , d'un crédit considérable , et remplissoient les emplois les plus importans. De dix mille eunuques qui existaient lors de la conquête de la Chine , les Tartares n'en conservèrent que mille, qu'ils ré- duisirent même ensuite à trois cents; mais depuis , les eunuques sont devenus plus nombreux : ce- pendant, comme je Fai déjà dit dans mon Voyage , Digitized by Google SUR LES CHINOIS. \U n'excèdent pas en totalité cinq à six mille, en réunissant ceux qui existent chez l'empereur et chez les grands t où cette espèce d'homme n est employée qu'à des fonctions viles ou de peu d'im- portance. Les eunuques de l'empereur sont de*, tinés à le garder dans l'intérieur du palais , à lo servir ainsi que ses femmes , à balayer les appar^ temens et k entretenir la propreté des meubles, enfin, à être les gardiens des maisons impériales 9 soit à Peking , soit au dehors de la capitale. Ifs sont en outre chargés du soin de compter les personne* qui entrent che? l'empereur, et de veiller exac- tement à ce qu'aucune d'elles ne reste dans le pa- lais. Lorsque l'empereur veut faire quelque pré- sent à des ambassadeurs étrangers , les eunuque* le reçoivent de sa main , et le remettent aux mi- nistres, qui le donnent eux-mêmes aux ambassa- deurs. Cette habitude d'être avec le souverain , peut donner sans doute quelque crédit à certains, eunuques, et il est à présumer que les mandarin* les ménagent ; mais ils n'ont aucune influence sous la dynastie régnante, et la nation les mé- prise. Voici ce dont j'ai été témoin : La dernière fois que nous allâmes au palais , «n eunuque , tandis que nous étions à attendre dans une salie basse , vint s'asseoir près de nous, et se mit à nous considérer ; l'officier Taxtare du- Priais qui nous accoiupagnoit* et qui portoit un T4 OBSERVATIONS bouton bleu-clair et la plume de paon , après nous avoir fait un signe très-expressif pour nous dési- gner i eunuque, lui dit d'un ton un peu brusque qu'il y avoit assez de temps qu'il étoit assis , et qu'il feroit bien de se retirer ; l'eunuque se leva et s'en alla sur-le-champ sans répliquer. Les eunuques que j'ai vus chez l'empereur > étoient grands et robustes. Nous trouvant avec eux dans un pavillon, le jour de notre première audience, ils se mirent à parler, croyant peut-être que nous ne les connoissions pas ; mais le mou- vement de surprise que nous fîmes en entendant leur voix grêle, les rendit honteux, d'autant plus que les Chinois qui étoient présens , et qui en comprirent très -bien le motif, ne purent s'empê- cher de rire. Les Chinois nous ont donné pour certain, que, parmi les eunuques de l'intérieur du palais, ceux qui sont chargés de la garde des femmes , sont totalement dépourvus des marques de la virilité ; mais ce qui nous a étonnés , c'est qu'ils assurent que cette opération se fait facilement , et qu'un homme déjà formé peut la subir sans danger. Les eunuques n'ont pas de barbe , et ceux qui ont été mutilés lorsqu'ils en avoient déjà, la per- dent entièrement. Tant qu'ils sont jeunes , ils ont le visage plein ; mais quand ils avancent en âge , jls deviennent laids et ressemblent à de vieilles Digitized by Google SUR LES CHINOIS. 297 femmes très-ridées. Ils sont intéressés et possèdent des biens y ils ont même des femmes ; mais comme ifs ne peuvent avoir d'enfans , ils en adoptent et leur laissent en mourant leur fortune. FUNÉRAILLES; DEUILS. Persuadés que les ancêtres sont des inter- cesseurs et des protecteurs auprès de la Divinité ; qu'ils voient ce qui se passe chez leurs descen- dans , les Chinois les honorent et les respectent comme s'ils existaient encore. Les enfans, témoins dès le plus bas âge, de l'observation des cérémonies prescrites par les lois envers les morts , s'accoutument de bonne heure au respect et à la soumission qu'ils doivent à leurs parens ; ifs les aiment , ils les chérissent tout fe tenrps de feur vie ; et long-temps après leur mort ifs vont pleurer sur leurs tombes et leur rendre les mêmes honneurs qu'ils leur rendoient auparavant. Quelque longues et fatigantes que soient les céré- monies du deuil , ils les observent scrupuleuse- ment, et l'exercice de ce devoir devient pour eux une espèce de consolation. Ces sentimens d'une piété filiale sont tellement inculqués chez les Chi- nois , qu'un fils qui manqueroit à faire placer le corps de son père dans le tombeau de ses aa- cêtres , seroit déshonoré pour toujours. . J-e deuil de père et de mère doit durer trois Digitized by Google 1$9 OBSERVATIONS ans ; mais il a été réduit à vingt-sept mois : pen- dant sa durée on ne peut remplir aucune place ; un mandarin doit tout quitter, à moins que l'em- pereur ne lui ordonne de continuer ses fonctions , en le dispensant du cérémonial accoutumé. La tris- tesse, la douleur et la retraite auxquelles les Chi- nois se livrent dans ce temps , sont considérées comme des marques de leur reconnoi6sance pour les soins que , dans leur jeunesse , ils ont reçus de leurs parens. Personne ne peut se dispeitser d'observer le deuil, et il est plus ou moins long suivant le degré de parenté. Un père porte trois ans le deuil de son fils aîné, lorsque celui-ci n'a pas laissé d'enfans. A la mort de l'empereur, le deuil est général, tous les tribunaux sont fermés , et les grands man- darins sont uniquement occupés de cérémonies, funèbres. Lorsque l'impératrice, mère de Kang-hy , mourut [en 1718], les tribunaux furent également fer- més , comme cela se pratique à la mort de Fem- pereur ; les mandarins ôtèrent la houpe rouge de dessus leurs bonnets , et cessèrent de porter tout ornement quelconque. • Les deuils se divisent en trois temps : dans les premiers mois , l'habit de deuil est fait d'une espèce de toile de chanvre rousse et grossière ; le bonnet Digitized by GoogI SUR LES CHINOIS. Z99 est de la même étoffe , et une sorte de corde sert de ceinture. On porte dans le second temps un vêtement , un bonnet et des souliers blancs. Du- rant (a troisième période il est permis de s'habiller en soie , mais on doit conserver les souliers blancs ou en prendre de toile bleue. Dans les premiers momens , les Chinois mon- trent à l'extérieur une grande douleur ; ils ne se rasent point la tête , et affectent , par un air d'a~ bandon et négligé , de prouver combien ils sont affligés de la perte qu'ils ont faite. Les Chinois portent toute leur attention à se préserver de tout accident, et leur plus grand soin est de mourir avec le même nombre de mem- bres qu'ils ont reçu de la nature. Quelques-uns poussent même la précaution jusqu'à garder les poils et les ongles qu'ils coupent, pour les emporter avec eux dans la tombe. Ce préjugé des Chinois, d'envisager comme un grand malheur la perte d'un membre , fait que chez eux la peine la plus in- famante est celle d'avoir la tête tranchée. Chacun veille pendant sa vie à sa conser- vation future , et l'idée de se préparer une de- meure convenable pour le temps qui suivra leur trépas, les porte à acheter d'avance leurs cer- cueils ; c'est même souvent le fils qui en rail présent à son père. Plus ce cercueil est magni- fique , plus le père est satisfait , et plus il met Digitized by Google JOO OBSERVATIONS de complaisance à le montrer à tous ceux qui viennent le visiter. Ainsi les usages sont opposés chez les différens peuples ; et ce qui caractérise chez les Chinois le meilleur des fils , seroit regardé chez nous comme une preuve d'ingratitude et de dureté. L'opinion fait tout chez les hommes , et les choses les plus extraordinaires cessent de le paroître , lorsqu'elles ont été consacrées par les préjugés et l'habitude. Plusieurs de ces cercueils sont d'un bois pré- cieux , et coûtent depuis cent jusqu'à cinq cents piastres ; celui d'un particulier peu aisé va depuis dix jusqu'à quinze et vingt piastres. Ils sont com- posés de quatre grosses pièces de bois épaisses de près de six pouces ; la pièce de dessous est longue et plate , celle de dessus est de même longueur , mais elle est bombée ; les deux morceaux de la tête et des pieds sont petits et carrés , souvent plats , mais assez généralement convexes en dehors : on étend au fond un lit de chaux , on y place le corps tout habillé avec un petit coussin sous la tête , et l'on remplit tous les vides^avec de la chaux et du coton , puis on ferme ces cercueils hermétique- ment, de sorte qu'ils ne laissent échapper aucune émanation. On les enduit en dedans et en dehors, de poix ou de bitume ; on les vernit quelquefois , ou Ton se contente de les blanchir à l'extérieur. J'en ai vu quelques-uns déposés dans des maisons ^ Digitized by Google SUR LES CHINOIS. jOI ils n'exhaloient aucune mauvaise odeur , et le» pièces de bois qui les composoient , quoique très- anciennes , étoient bien conservées. Les Chinois gardent souvent chez eux fes corps de leurs parens ; ils les placent dans des pavillons construits exprès, jusqu'au moment où ils les en- terrent, ou jusqu'à ce qu'ils puissent les envoyer dans les provinces pour y être placés dans les tom- beaux de leurs ancêtres. Dans les enterremens , aussitôt que le corps est enfermé dans la bière , on la couvre d'une toile * blanche , et on la met dans une salle tendue en blanc ; ensuite on dresse une table en avant du cer- cueil, et l'on place dessus des vases de porcelaine et des chandelles parfumées. Le corps reste ordi- nairement plusieurs jours dans la maison , à moins que des raisons n'obligent de l'enterrer plus promp- tement. Chaque fois que quelques-uns des parens ou des amis viennent rendre leurs devoirs au dé- funt , ses enfàns et ses femmes poussent des cris lugubres. La cérémonie achevée , un des proches fait entrer dans une salle voisine ceux qui sont venus honorer le mort , leur offre du thé et des ra- fraichissemens, après quoi il les reconduit jusqu'à fa porte. Dans les circonstances où les enfans gardent chez eux, pendant la durée du deuil , le corps de leurs parens, ils vont pleurer tous les jours auprès du Digitized by Google 301 OBSERVATIONS cercueil ; mais si Ton enterre le défunt immédia- tement , la cérémonie se fait de la manière suivante. Le jour des funérailles , les parens et les amis se rassemblent pour accompagner le corps ; la marche est ouverte par/ des musiciens ; Viennent ensuite plusieurs personnes , portant différentes figures d'animaux , les marques de dignité du mort , de petites* pagodes , des parasols , des banderoles blanches et bleues, et des cassolettes de parfums. Les bonzes précèdent le cercueil , qui est élevé sur un brancard porté par une vingtaine d'hommes, et surmonté quelquefois d'un baldaquin. Le fils aîné vient immédiatement après , suivi de ses frères; il est couvert d'un sac de grosse toile; il s appuie sur un bâton , et marche le corps courbé. Les en- fans et les plus proches parens portent sur leurs habits une robe de grosse toile , avec un bonnet de la même étoffe; suivent les amis et les domes- tiques , et plus loin les femmes , à pied ou en palanquins , habillées de la même étoffe que les hommes ; elles poussent des gémissemens et des cris, et verserit des pleurs, eh s'interrompant par intervalles , pour recommencer ensuite toutes eA même temps. Avant de creuser la fosse où Ton doit p/acer le corps, les parens consultent les bonzes pour savoir fa place qui peut convenir et plaire au défunt. Oti choisit toujours un endroit sec, bien aéré, et eu Digitized by Googl SUR LES CHINOÎS. 303 belle vue. Ils s'imaginent que mieux ces conve- nances sont observées , plus le mort est satisfait , et plus la famille devient riche et heureuse. On a vu des enfans tombés dans l'infortune , attribuer ce malheur à la mauvaise situation du tombeau de leur père, aller le déterrer pour le placer dans un lieu plus convenable > et tâcher par-la de changer la malignité du destin. Une fosse a six pieds de longueur, sur trois à quatre de profondeur; les Chinois la creusent dans l'alignement d'un air de vent , sans cependant suivre un rumb déterminé. Lorsque le cercueil est déposé dans la fosse, ils la remplissent de terre mêlée avec de la chaux qu'ils ont soin de bien fouler. Les tombeaux des riches et des grands sont faits avec soin ; ils oc* cupent souvent de vastes terrains, et coûtent beau* coup à ériger. Lorsque le cercueil est entièrement recouvert de terre, les Chinois font des libations ; ils plan- tent autour et sur la tombe, des chandelles parfu- mées et des banderoles de papier ; ils brûlent des papiers dorés, ainsi que des chevaux, des habits et des hommes, le tout en papier, dans la ferme persuasion que ces offrandes faites aux morts , les accompagnent dans Pautre monde. Ces cérémo- nies achevées , les parehs et les amis se rendent «ous des tentes ou dans des pavillons élevés à peu de distance, ou ils se reposent, font Féloge du 304 OBSERVATIONS défunt, et mangent les vivres qui viennent de lui être offerts. Le repas terminé, les personnes du deuil se prosternent de nouveau devant le tom- beau , le fils leur répond par des salutations, et tous gardent un profond silence. II est difficile de dire si les anciens Chinois se sont bornés a brûler des habits et des hommes de papier , et si cette coutume n'est pas la repré- sentation d'un ancien usage barbare qui a existé chez beaucoup de peuples de l'antiquité , et qui se pratiquoit encore , il n'y a pas long-temps, chez les Tar tares Mantchoux , actuellement maîtres de la Chine. L'empereur Chun - tchy , dont le règne finit en 1 66 1 , ordonna , a la mort d'une de ses femmes , que Ton immolât trente personnes aux • mânes de cette princesse , et que son corps tut déposé dans un cercueil précieux, et brûlé avec une prodigieuse quantité d'or, d'argent, de soie- ries et de meubles. A la mort de la mère de Kang-hy [en 1718],, quatre jeunes filles voulurent s'immoler sur la tombe de leur maîtresse ; mais l'empereur ne voulut pas le permettre , et défendit de brûler désormais des étoffes , des meubles ou des esclaves. Les honneurs que les Chinois rendent aux dé- funts , ne se bornent pas aux cérémonies de l'inhu- mation ; les parens s'assemblent chaque année , au printemps , dans une salle où l'on conserve la tablette Digitized by Google SUR LES CHINOIS. 305 tablette des ancêtres , et là ils se prosternent de nouveau et réitèrent leurs offrandes. Cette salle s'appelle Tsong-miao : la tablette des ancêtres a un pied de long sur cinq et six pouces de large ; elle se nomme Chin-tchou , ou demeure de /'esprit, et contient le nom , la qualité du défunt , Tannée , fe mois , et le jour de sa naissance et de sa mort. Outre les offrandes , les parens préparent un morceau de soie d'environ deux aunes de long , sur lequel on écrit les mêmes caractères qui sont sur la tablette , excepté qu'on ne met pas au caractère T chou [demeurer] , le point qui est en haut, et sans lequel il a une autre signi- fication (a) ; c'est à la personne la plus distinguée à mettre ce point. Les Chinois sont persuadés que, par cette cérémonie , ils invitent l'ame du mort à venir demeurer parmi eux. Tous les ans, à la troisième lune [en avril] , on visite les tombeaux , on les répare , et l'on renou- velle en partie les cérémonies pratiquées à l'enter- rement. Ces usages sont sacrés : un fils n'oseroit y manquer, quelles que soient les fatigues et les dépenses qu'ils lui occasionnent , dépenses qui , comme celles des enterremens, sont très-coûteuses. Les tombeaux varient pour la forme et suivant (a) Voyei dans ia table des empereurs le caractère Tchou , il l'année 473 après J. C. TOME II. V Digitized by Google 306* OBSERVATIONS les provinces. La construction de celui que j'ai vu le 26 novembre ( n! ty) au-d^us de Quanton , est la seule que j'ai remarquée de ce genre. La forme générale de* sépultures est en fer à cheval. Le çercueii est placé au milieu et recouvert d'une buue de terre , en avant de laquelle on dresse une pierre portant le nom du défunt. Les pauvres se contentent d'enfouir la bière et de ia couvrir d'un peu de terre. Les tombeaux occupent souvent de grands terrains et même des collines entières. On élève au sommet une ou deux pierres chargées d'ins- criptions (n. ù ip) ; plus loin des figures en pierres représentant des mandarins, des béliers, des tigres et des éléphans ; et plus bas , des figures de chevaux tout caparaçonnés qui semblent encore attendre la volonté du maître (n," 60, 61 , (f j , 7 j ): d'autres fois ce n'est qu'une simple butte de terre avec une pierre placée debout, énonçant les qualités du défunt -, mais cette butte est au centre d'un emplacement consi- dérable , planté d'arbres funèbres , tels que de* pins et des cyprès j; ) ; de sorte que l'homme , qui, peut-être, pendant sa vie a dépouillé le* vivons de leurs biens , leur dérobe encore , après sa mort , un terrain précieux , et qui se r oit mieux employé à des plantations utiles. Les sépultures qui sont auprès de la vi7/e de Hang-tcheou-fou , dans le Tchekiang, sont envi- ronnées de pareils arbres (n.° C2), et ressemblent Digitized by Google SUR LES CHINOIS. 307 à de petites maisons : Fextérieur est blanchi , et f intérieur divisé en cellules qui contiennent une ou plusieurs bières. Les personnes opulentes sui- vent une autre méthode. Après avoir enterré ie corps et avoir élevé au-dessus une butte de terre , ils la recouvrent d'un mastic qui devient très-dur avec le temps , et placent ensuite en avant des tables et des figures en pierre (n* 60 ). Dans d'autres endroits on dépose les bières dans des pavillons ; on les enferme dans des bâtisses { n ' 57) > ou bi en on élève au-dessus une espèce de mausolée (n.° 56 ). Les tombeaux que nous vîmes à la ville de Pe-tsiu-tcheou , dans ie Kiang-nan , présentaient une variété de formes si singulière et si agréable , qu'on n'auroit jamais pu croire qu'on fût au milieu des morts : c'étoit tout ie contraire clans la parue orientale de la même province , où les bières des pauvres , seulement mises sur la terre , exposées aux injures de l'air et recouvertes à peine de quelques gazons , offraient le spectacle le plus révoltant. Les sépultures , à la Chine , sont toujours en dehors des villes , et il n'est pas permis de les placer auprès des habitations. On choisit de pré- férence, ainsi qu'on Fa déjà dit, les hauteurs pour cet objet ; à moins qu'il ne s'en trouve pas dans les environs. Les Chinois n'enterrent pas un corps dans une V 1 Digitized by Google 308 OBSERVATIONS fosse où il y en a déjà un autre , et pour qu'ils s'y déterminent, il faut qu'il ne reste aucun vestige du premier cadavre. On doit juger par-là de /im- mense étendue de terrain employé uniquement par les tombeaux ; mais quels que soient les inconvé- niens en tout genre qui résultent de la méthode que Ton suit dans ce pays pour donner un asile aux morts , les préjugés et l'habitude empêcheront toujours d'en changer. NOMS CHEZ LES CHINOIS. » ■ Il n'y avoit originairement qu'un tiers de fa Chine qui fût habité (a) , et les peuplades se trouvoient si éparses, qu'elles ne se connoissoient pas entre elles. Les villages et les villes ne prirent de l'accroissement que peu à peu; et 2200 ans avant J. C. , on ne comptait encore dans chaque province que douze mille habita ns. La nation étant peu nombreuse dans le prin- cipe , les premiers noms durent être en petite quantité : ce ne fut que dans la suite , lorsque les hommes se furent sensiblement multipliés , qu'on imagina ^'ajouter aux noms déjà existans des sur- noms , pour distinguer les particuliers les uns des autres ; mais les premiers noms restèrent tou- jours les mêmes. De cette idée que dans l'ancien temps les Chinois ! . (a) Misjionn. , tomt I. ,r Digitized by Google SUR LES CHINOIS. 309 étoîent presque tous parens , est venue la coutume qu'un jeune homme ne peut se marier avec une fille dont le nom de famille est le même que le sien , quelque éloigné que soit leur degré de pa- renté, et quand même ils ne seroient pas parens. Le père Trigaud prétend qu'il y a mille noms ; mais le livre intitulé Pe-kia-sing [ noms propres des cent familles ] , n'en rapporte que cent , sous les- quels tous les individus de la nation sont rangés. Les Chinois portent donc tous un nom de fa- mille qui ne change jamais. A la naissance d'un enfant mâle , le père lui en donne un autre qu'on appelle petit nom. Les filles n'en reçoivent pas ; elles conservent le nom du père, et se distinguent entre elles par première , seconde ; les Chinois signent ces noms qu'ils ont reçus en naissant , lorsqu'ils écrivent des lettres ou des billets ; mais personne ne s'en serviroit en leur parlant , sans se montrer incivil. Lors des études, les Chinois reçoivent de leur maître un nom qu'on appelle nom d'école, et qui est employé par le maître et par les condisciples. Les études terminées, ils quittent ce nom, et en se ma- riant ils en prennent un autre qu'ils conservent , à moins qu'ils n'obtiennent une charge honorable; car, dans ce cas, ils en prennent encore un autre que tout le monde doit employer en leur adres- sant la parole. Digitized by Google / 310 OBSERVATIONS Le nom de famille d'un Chinois s'appelle Sing; il n'est jamais formé que d'un seul caractère ; Celui par lequel il est distingué dans la famille , s'appelle Min g ; Et le dernier nom qu'il prend , ou titre d'hon- neur, s'appelle Hao. JEUX. Les Chinois sont passionnés pour le jeu ; les grands et le peuple s'y livrent avec une telle fureur» que plusieurs d'entre eux se ruinent entièrement. Leurs cartes sont plus nombreuses et plus petites que les nôtres ; elles sont longues et étroites. Les dés ressemblent à ceux dont nous nous servons ; les Chinois en portent toujours avec eux ; on trouve même des couteaux dont le manche ren- ferme deux dés. Lorsque le peuple n'a ni cartes ni dés , il a recours au Métoua ; c'est un jeu de hasard fort en vogue parmi les gens de bateaux , et qu'on joue avec les doigts. Le poing fermé compte pour rien , et chaque doigt pour un. Celui qui tient le jeu , nomme un nombre quelconque , en élevant autant de doigts qu'il lui plaît : par exemple , s'ii prononce six en montrant deux doigts , les autres joueurs doivent répondre et élever quatre doigts , pour compléter, avec les deux doigts du premier joueur, le nombre énoncé six. Les Chinois vont Vès-vîte dans ce jeu , et crient fort haut. Celui qui Digitized by Google SUR LES CHINOIS. 3 I I perd est obligé de boire du vin ou de Peau-de-vie:* et Ton ne cesse que lorsqu'on est assez échauffé pour ne plus distinguer les doigts. Les Chinois quittent rarement ce jeu sans être un peu rouges par l'effet du vin qu'ils ont bu ; lorsqu'ils le sont trop , ils restent dans leurs bateaux , car ils n'aiment pas à être vus dans cet état. Les personnes de distinction ou au-dessus du commun , jouent aux échecs ; ce jeu est fort an- cien , et Ton en ignore l'inventeur. Il a , comme le nôtre, trente -deux pièces, seize pour chaque joueur ; mais les pièces sont différentes. Il n'y a point de reine : au lieu de huit pions , il n'y en a que cinq ; mais il y a d'autres pièces en place. Le damier est composé de soixante-dàuze cases formées par neuf rangs de lignes parallèles et par huit autres transversales. Les Chinois ne posent pas les pièces dans le vide des cases, mais sur les points d'intersection. Le général est placé au milieu de la première ligne du côté du joueur, ayant à sa droite et à sa gauche un assesseur , un éléphant , un cavalier et un chariot : ce qui fait neuf pièces ; les deux canonniers sont placés seuls sur la troisième ligne , l'un et l'autre vis -à- vis des cavaliers. Les soldats, au nombre de cinq , précèdent immédiatement les ca- nonniers, et sont posés sur la quatrième ligne dans Tordre suivant : un soldat en face de chacun des. Y 4 Digitized by Google 312 OBSERVATIONS chariots, un autre en face de chaque éléphant, et le dernier , ou celui du milieu , en face du générai* Entre les soldats du joueur et ceux de son adver- saire , il y a deux lignes vides. Le général ne sort jamais des points cTintersec- tion formés par les quatre cases qui sont auprès de fui : les deux assesseurs sont à ses cotés ; ifs remplacent nos fous et marchent de même. Les deux éléphans qui viennent ensuite, n'existent pas chez nous. Les cavaliers sont comme les nôtres , et les chariots tiennent fa place de nos tours. Les ca- nonniers précèdent les cavaliers ; ils marchent comme les chariots , et ne peuvent prendre aucune pièce s'il n'y en a une autre qui les en sépare. Les cinq pions ne prennent pas de côté, mais en avançant et sans jamais reculer. Les cavaliers n'attaquent pas le roi ennemi , h. moins qu'il n'y ait une pièce de son jeu entre eux et lui; celui-ci se défend en se retirant sur un autre point, ou en mettant une autre pièce devant lui, ou en se découvrant le côté et faisant retirer son solda*. Ce jeu est estimé à la Chine , et ion fait cas de ceux qui le connoissent bien. Les Chinois ont , en outre , différens jeux , entre autres celui appelé le jeu du docteur. Ils ont aussi le domino et une espèce de damier ; celui-ci contient trois cent soixante et une cases , et chaque Digitized by Google SUR LES CHINOIS. 3 1 3 Joueur a un grand nombre de dames ou blanches ou noires. L'avantage à ce jeu consiste a enfermer son adversaire , et a s'emparer de la plus grande partie des cases. Les Chinois jouent par-tout où ifs se trouvent. J'ai vu à Quanton un grand mandarin se rendre dans nos quartiers : à peine fut- il entré dans ia maison , que les soldats , les valets , les bourreaux qui étoient venus avec lui se mirent tous à jouer par terre. Enfin , les gens du peuple passent sou- vent les nuits entières à jouer ; mais ils n'en vont pas moins le lendemain à leur ouvrage. M U S I Q_U E. La musique fut de tout temps très-estimée à fa Chine ; mais loin de la regarder comme un objet d'amusement et de plaisir, les anciens Chinois la dirigèrent vers un but plus grave et plus noble ; ils en firent la règle du gouvernement et la base de la morale. On ne faisoit autrefois aucune cérémonie sans qu'elle fût accompagnée de musique : le Chou- king rapporte qu'on mettoit en musique la pro- messe qu'un homme faisoit de se corriger , qu'on lui chantoit de temps en temps cet air , et que s'il ne changeoit pas de conduite , on le punissoit. Suivant les anciens Chinois , la connoissance h de la musique emportoit avec elle celle des sciences 3 I 4 OBSERVATIONS et de la morale. Un musicien étoit en même temps physicien , moraliste , poëte et historien : il étoit physicien , parce qu'il savoit accorder les tons relativement aux saisons et à la température de l'air ; moraliste , parce qu'il enseignoit la vertu ; poëte , parce qu'il composoit des vers ; enfin his- torien , parce qu'occupé sans cesse à célébrer les actions des grands hommes , il étoit obligé de connoître l'histoire pour y puiser des faits mémo- rables et dignes d'être transmis à la postérité. Confucius s'exprime ainsi : ce L'homme a dans son a> cœur le germe de la vertu , la musique le vivifie; » celle qui est voluptueuse irrite les passions ; celle 5> qui est sage entretient la sagesse. » Ce sentiment du prince de la philosophie Chi- noise est conforme à celui des anciens peuples : tous ont eu leurs poètes , leurs chantres , leurs musiciens. Les Juifs même, dont les opinions reli- gieuses séloignoient tant de celles des autres, pensèrent de la même manière sur Femploi de la musique ; et chez eux , comme chez toutes les nations , les événemens remarquables furent cé- lébrés par des cantiques et par des hymnes. Mais si les Chinois font servir la musique à des usages semblables, elfe est par elle-même très-difTérente ; et leurs airs, soit pour la voix, soit pour les ins- trumens , n'ont aucun rapport avec ceux des autres pays : ils déplaisent sur-tout aux Européens, tandis. SUR LES CHÎNOIS. 3 I 5 que les chansons de ces derniers fatiguent les oreilles Chinoises, et en sont peu goûtées ; tant il est vrai que , parmi les hommes , les sensations ne se ressemblent pas , et qu'elles diffèrent suivant les habitudes que l'on contracte dès l'enfance. Les anciens Chinois n'avoient que cinq tons : Kong , fa; Chang, sol ; Kio,/^;Tche, ut; Yu, ré ; ils ajoutèrent ensuite , sous les Tcheou , deux autres tons , le Pien-kong, mi, et le Pien-tche , si. On peut consulter les ouvrages des missionnaires pour connoître le système musical de ce peuple ; je ne parle que de ce que j'ai entendu. Le genre de la musique est le même dans toute fa Chine : les airs sont presque tous de la même facture (n. 9 $2) ; et avant d'avoir été à Péking, aucun n'avoit attiré mon attention. Chez l'empereur à Yuen-ming-yuen , nos oreilles furent frappées de so$s plus agréables ; la musique étoit plus douce , et pouvoit approcher de celle dont nous nous servons dans nos églises. Cette sorte de musique , dont l'invention remonté à l'empereur Chun , s'appelle Chao-yo , et s'emploie lorsque l'empereur est assis sur son trône pour régler certaines affaires , ou qu'il reçoit des ambas- sadeurs. En général, chaque cérémonie a ses airs particuliers, et l'empereur ne fait rien sans qu'il y ait de la musique. Quant aux concerts qu'on donnoit à nos man- $\6 OBSERVATIONS darins à rapproche des villes, nous ne les goû-» tâmes point ; et quoique certains missionnaires (a) prétendent que les soldats Chinois tirent des sons harmonieux de leurs conques marines , nous n'en fûmes nullement satisfaits. La musique instrumentale des opéra Chinois , si Ion peut se servir de cette expression , n'est pas moins étrange : l'orchestre étant composé de gros tambours , de bassins de cuivre , de flûtes , de violons et de cymbales , elle est toujours aigre et bruyante ; mais elle Test bien davantage dans les occasions où l'action s'anime. Dans les combats , par exemple, et lorsque les acteurs font des tours de force extraordinaires, chaque musicien s'agite avec vigueur , frappe à coups redoublés , et fait un bruit épouvantable : ce que l'on conçoit sans peine, lorsqu'on songe que toute cette musique ne con- siste que dans des battemenj multipliés. En effet, tandis que le premier musilien frappe un coup, celui qui vient immédiatement après en frappe deux, le troisième trois , et ainsi de suite jusqu'au dernier qui bat continuellement. Cette musique est cependant très-estimée des Chinois, et ils l'em- ploient dans toutes les circonstances où ils im- plorent la divinité : j'ai eu occasion de J entendre plusieurs fois, et principalement à une époque ( fij Art militaire des Chinois Digitized by Googl SUR LES CHINOIS. j 1J <>u les Chinois attachés a la maison Suédoise adres- sèrent des prières aux génies protecteurs , dans l'espérance d'en obtenir l'arrivée de quelque vais- seau de la compagnie. Cette infernale musique dura pendant plusieurs semaines. La musique vocale est plus douce , mais l'ex- pression en est singulière. J'ai entendu chanter à Quanton des filles aveugles ; elles tiroient du gosier et du nez des sons qu'il nous seroit impos- sible de rendre. On peut chanter une chanson Chinoise, mais je pense qu'il est très-difficile de lui donner le ton convenable sans l'avoir entendu* chanter £ar les gens du pays, et je crois même qu'on ne parviendroit jamais à imiter parfaitement leurs accens. Les Chinois notent leurs chansons ; ils emploient pour cela les caractères dont ils se servent pour écrire, et les disposent de fa même manière, c'est- à-dire , de haut en bas. La valeur des notes se connoît par l'espace qu'elles occupent et par les traits alongés qui sont placés en dessous. Il y a en outre plusieurs sfgnes pour augmenter la va- leur d'une note ou la faire répéter, et pour indi- quer la mesure ou les repos (n.° p). Les Chinois ont différens instrumens de mu* sique ; le plus doux et le plus agréable est le Cheng, sorte d'orgue composé de plusieurs tuyaux de bambou enfoncés dans une espèce de calebasse 3 ï 8 OBSERVATIONS de bois. Ces tuyaux sont inégaux en grandeur et varient pour le nombre : quelquefois ils rem- plissent toute la circonférence de l'instrument t d autres fois ils forment un vide par lequel on in- troduit la main. Il y a des trompettes de plusieurs formes ; les unes n'ont pas de trous, d autres en ont huit et d'autres cinq, avec une embouchure à-peu-près semblable à celle de notre clarinette. Le mérite des musiciens qui s'en servent, consiste à soutenir un ton, ou tout au plus deux. On doit penser que cette monotonie ne doit pas plaire aux oreille* Européennes ; aussi n'y a-t-il rien de plus désa- gréable que la musique militaire et celle des enter- remens, ou ces instrumens figurent beaucoup. Les flûtes diffèrent aussi entre elles ; H y en a une qui a cinq trous , avec l'embouchure placée en haut. La flûte la plus ordinaire est de bambou : elle a dix trous ; elle est extrêmement criarde , et on peut l'appeler avec raison flûte à Faignon f puisque j'ai vu des Chinois en mettre une pellicule sur un des trous pour la faire mieux résonner. Les tambours rendent un son sourd : les très- gros , qui sont presque uniquement affectés à l'usage des temples , et ceux d'une moyenne gros- seur, se placent à terre, ou sont un peu élevés et soutenus sur quatre pieds : les petits sont montés sur trois pieds fort hauts; les très-petits se tiennent Digitized by Google SUR LES CHINOIS. 3 19 a la main, et Ion bat dessus avec un petit bâton. La caisse est de bois, et fa peau qui la couvre est de buffle. Les King sont des instrumens composés de pierres sonores ou de petits bassins de cuivre. Ceux faits avec des pierres , en contiennent seize , et ceux avec des bassins en ont seulement dix. On frappe dessus avec un bâton arrondi. Les cloches varient dans leur forme : il y en a de rondes par le bas , et d'autres qui sont échancrées ; celles-ci sont rares. On voit des cloches extrême- ment grandes ; les plus grosses s'appellent Po- tchong ; elles n'ont pas de battans , mais on ies fait résonner en les frappant avec un morceau de Lois appelé Che [ langue ]. Le Lo est un instrument de cuivre qui ressemble à un bassin , avec un rebord plat et élevé de deux à trois pouces; on le tient par une poignée, et Ton frappe dessus avec un bâton dont le bout est garni de lanières de drap. Le Lo pèse ordinai- rement quatre livres et quelquefois plus , car il y en a de très-grands. Les sons qu'on en tire sont aigres et perçans ; ils s'entendent de loin. Les Chinois s'en servent dans toutes les circonstances. Ils ont aussi des cymbales et des instrumens entiè- rement de bois ; tel est le poisson de bois creux dont les soldats se servent dans le Kiang-nan. Ce poisson a deux pieds et demi de long sur six pouces 310 OBSERVATIONS de diamètre. Les bonzes se servent aussi d'un poisson de bois creux et contourné ; ils le placent sur un coussin, et frappent dessus avec un petit bâton , tandis qu'ils récitent ieurs prières. L'instru- ment qui sert a battre la mesure est également de bois , et s'appelle Pe-pan. Les Chinois ont également plusieurs instrumens à cordes : ces cordes sont en soie ; on n'en fabrique pas d'autres. Le/ plus grand des instrumens à cordes se nomme Che ; il peut avoir jusqu'à vingt -cinq cordes. Le Kin est plus petit , et n'en a que sept. On joue de ces instrumens avec les doigts ; ce- pendant on peut frapper dessus avec un petit bâton. J'ai vu un aveugle jouer du Che : cet instrument avoit trois pieds de long ; les sons qu'i/ rendoit étoient assez doux. Il y a trois sortes de guittares ; les deux premières ont deux et quatre cordes , et le manche garni de touches ; la dernière a trois cordes, et n'a point de touches. Le violon Chinois est composé de deux cordes mises à un ton différent ; l'archet passe entre ces deux cordes. Je ne connois pas d'instrument dont le son soit plus détestable. Digitized by Google SUR LES CHINOIS: 32X DANSE. Les missionnaires parlent dans leurs écrits de la danse des Chinois ; mais ce seroit se tromper que de s'imaginer que ce peuple danse comme les Européens. Les danses , à la Chine , sont des marches , des évolutions , ou des espèces de pan- tomimes dans lesquelles les acteurs agissent sans sauter. Nous fumes témoins chez l'empereur de ces sortes de danses ; on ne pouvoit rien voir de plus bizarre ni de plus ennuyeux. COMÉDIE. Il n'y a pas à fa Chine de théâtre public à de- meure ; lorsque les habitans d'un quartier veulent avoir une comédie , ils se réunissent et forment entre eux une somme suffisante pour subvenir aux frais de la construction d'une saile , et pour payer les comédiens. Les salles de spectacle sont composées d'une grande pièce, et d'une autre plus petite. Ces salles , qui sont ordinairement construites en bambou , exigent peu de frais et un emplacement très-borné : c'est tout simplement un angar dont le soi est élevé de six à sept pieds , fermé de trois côtés , et cou- vert avec des nattes ( n." 8 ). Dans certains endroits, les habitans disposent Tentrée intérieure des pagodes pour y élever feur théâtre : chez les mandarins , il y a des salles bâties » TOME II. X ■ * £21 OBSERVATIONS exprès ; elles sont entièrement ouvertes ; et pour les disposer à recevoir les comédiens , il suffit de les partager en deux avec des toiles , et d'en entourer Ja portion de derrière ; le théâtre est préparé en un instant, d'autant plus que dans les comédies Chinoises on n'emploie pas de décorations , et que tout se réduit à une table et quelques chaises pla- cées en avant d'une grande toile où sont prati- quées deux ouvertures pour le passage des acteurs. Les Chinois de tous les états, de toutes les classes, aiment passionnément les spectacles ; le peuple et les grands les recherchent également , et il se donne peu de repas chez les personnes riches , où les comédiens ne soient pas appelés. lis sont bien payés et gagnent beaucoup d'argent ; aussi leurs habits , qui sont taillés d'après le cos- tume ancien, sont -ils quelquefois très - riches ; Les comédiens ont un répertoire de pièces qu'ils savent toutes par cœur , et ils peuvent les jouer indifféremment sur-le-champ. Une troupe est com- posée de sept ou huit acteurs , et même moins , car le même acteur peut, dans une pièce, représenter deux personnages différens , parce qu'il s'annonce en entrant sur la scène, et prévient le public du rôle qu'il va remplir. Les sujets qu'on représente sont tirés de /'his- toire Chinoise , et rendus en langue Mandarine , quelquefois avec des expressions anciennes , ou Digitized by Google SUR LES CHINOIS: 3 2 J Çui sont si peu en usage, que les trois quarts des spectateurs ne comprennent pas ïa pièce. Les acteurs parlent haut et en chantant. Le réci- tatif, dans les grandes pièces , varie peu ; il s'é- lève ou s'abaisse de quelques tons seulement , et est interrompu de temps en temps par des chan- sons et par la musique de l'orchestre. En général les acteurs chantent toutes les tirades qui expri- ment la fureur, la plainte ou ïa joie. M. Barrow, en parlant du théâtre Chinois (a), prétend que les pièces n'ont pas le sens commun, tandis que le lord Macartrfey (b) dit, au contraire, que l'Orphelin peut être considéré comme une preuve avantageuse de fart de la tragédie chez les Chinois. Ces jugemens contradictoires de deux; personnes instruites , qui ont vu et voyagé en même temps , doivent surprendre; mais, sans me permettre de prononcer , je dirai que les Chinois n'observent point l'unité de lieu et de temps dans leurs grandes pièces , qui durent quelquefois plu- sieurs jours ; que l'acteur est souvent supposé par- courir dans un instant des distances considérables ; et qu'un personnage , ainsi que le dit Boileau , dans son Art poétique, >: 1 ' . Enfant au premier acte, est barbon au dernier. (a) P.irrow , page 220 . (b) Ma/cartney, tome l II , page j/p. OBSERVATIONS Dans les opéra Chinois, les génies apparaissent sur la scène; les oiseaux, les animaux y parient et s'y promènent. A notre retour de Peking, les man- darins nous firent la galanterie de faire représenter devant nous la Tour de Sy-hou , pièce ainsi inti- tulée du nom de cette même tour qui existe sur les bords cFun lac près de fa ville de Hang-tcheou- fou , dans la province de Tchekiang. Des génies montés sur des serpens et se pro- menant auprès du lac , ouvrirent la scène ; un bonze du voisinage devint ensuite amoureux d'une des déesses , lui fit la cour , et celle-ci , malgré les représentations de sa sœur, écouta le jeune homme, 1 épousa , devint grosse et accoucha sur le théâtre d'un enfant , qui , bientôt , se trouva en état de marcher. Furieux de cette conduite scandaleuse , les génies chassèrent le bonze , et finirent par fou- droyer la tour et la mettre dans l'état délabré ou elle est maintenant. A ces scènes bizarres , si l'on ajoute qu'un acteur est à côté d'un autre acteur sans le voir; que , pour indiquer qu'on entre dans un appartement , il suffit de faire le simulacre d'ouvrir une porte et de lever le pied pour en franchir le seuil, quoique cepen- dant il n'y en ait pas le moindre vestige ; enfin, qu'un homme qui tient une houssine à la main est censé être à cheval , on aura une idée de l'art dra- matique chez les Chinois , et du jeu des acteurs. Digitized by Google SUR LES CHINOIS. 325 Les Chinois jouent mieux dans les petites pièces ; ils ne chantent pas , mais ils prennent le ton de la conversation ordinaire. L'histoire des maris trom- pés par leurs maîtresses, faisant assez souvent le sujet de ces comédies , il s'y rencontre quelquefois des situations tellement libres , et où l'acteur met tant de vérité , que la scène en devient extrême- ment indécente. L'auditoire est alors enchanté et manifeste son contentement : ainsi l'on peut juger, d'après ces comédies , du caractère vicieux des Chinois, et, d'après les grandes pièces, de leur goût singulier et extraordinaire. Quoique les Chinois aiment passionnément les spectacles, et qu'ifs passeroîent volontiers les jours et les nuits à les voir, l'état de comédien est mé- prisé. Les directeurs ont de la peine à compléter leurs troupes, et sont forcés , pour ne pas man- quer de sujets , d'acheter , comme on Fa dit plus haut , ou d'élever de petits enfans. Les femmes ne montent pas sur la scène à îa Chine ; elles sont remplacées par des jeunes gens qui jouent si bien leurs rôles , qu'à moins d'en être prévenu , on les prendroit pour de jeunes filles. MÉDECINE; MALADIES. Tout fe monde peut exercer la médecine dans l'empire. II n'y a point d'école publique où cet art soit enseigné ; celui qui veut l'étudier, se met sous Xi 326 OBSERVATIONS la direction d'un médecin , qui ïui apprend son art et ses secrets. II suffit d'avoir guéri quelque mandarin pour acquérir la réputation (fun mé- decin très-habile , avoir de la vogue et s'enrichir. Les gens du peuple paient fort peu, et il est d'usage qu'un médecin ne retourne pas chez un malade à moins qu'il ne soit redemandé. Les Chinois n'ont point de connoissances en anatomie , leurs pré- jugés les empêchant d'ouvrir un cadavre. Toute la science des médecins consiste dans fétude du pouls ; ils en observent exactement les battemens et en tirent des pronostics sur les indispositions des différentes parties du corps. En général , ils attribuent les maladies au Fong-chouy (a) et au froid et au chaud. Ils ordonnent des tisanes, des cordiaux , et recommandent la diète. Us ne saignent pas, mais ils font venir le sang à l'ex- térieur de la peau, en la frottant fortement avec une pièce de cuivre. Ils enfoncent des aiguilles dans certaines parties du corps , et la grande ha- bileté consiste à savoir les placer , à les faire de- meurer et à les retirer à propos. Le sang ne sort pas dans cette opération : on cautérise la plaie en brûlant dessus des feuilles d'armoise. Dans les fractures ou dans les maladies pour lesquelles il est nécessaire d'avoir recours à Tarn- (et) Vtnt et eau, bonne ou mauvaise disposition. Digitized by Google SUR LES CHINOIS. 327 pu ta t ion , les médecins ne la pratiquent pas , et le malade en meurt souvent : c'est la raison qui fait qu'on ne voit pas d'estropiés à la Chine , et pen- dant tout mon voyage je n'en ai pas rencontré un seul. Qu'on réfléchisse combien la saignée, l'am- putation , et même les lavemens , peuvent sauver de malades dans certaines circonstances , on ju- gera combien d'hommes périssent à la Chine faute d'employer ces moyens si usités en Europe. Selon la plupart des missionnaires , la petite vérole existe à la Chine depuis très-long-temps , quoique quelques autres prétendent , au contraire, qu'elle y est récente. L'inoculation fut inventée sous le règne de Tchin-song des Song , dans fannée 1000 de J. C. Les médecins introduisent le virus dans le nez. C'est a cette insertion que les Angiois attribuent la céché, qui est fort commune chez les Chinois , tandis que d'autres personnes disent qu'elle ne provient que de l'usage où l'on est dans ce pays de boire et de manger extrême- ment chaud. Mais cette maladie ne proviendroit- elle pas plutôt de Fespèce de nourriture en usage à la Chine, c'est-à-dire du riz î car en Turquie, où l'on en mange habituellement,. les habitans y sont sujets à devenir aveugles. On pourroit encore at- tribuer la cécité des Chinois aux vents de nord qui viennent de Tartarie et passent sur les montagnes neigeuses qui couvrent ces contrées : au reste , X4 328 OBSERVATIONS c'est aux médecins à prononcer sur cette matière. On voit beaucoup de lépreux à la Chine, et ils ne sont pas renfermés. Ceux qu'on rencontre dans les rues de Quanton sont dégoûtans , et la plupart ont perdu les doigts , principalement ceux des pieds. On trouve aussi plusieurs Chinois qui n'ont pas de nez ; c'est un commencement de lèpre , mais qui , quelquefois , ne s'étend pas plus loin. Il est à présumer pourtant que la lèpre des Chi- nois n'est pas la véritable ; car la véritable lèpre étant contagieuse , quelque soin que prennent les personnes saines pour ne pas toucher à celles qui en sont infectées , elles ne peuvent pas toujours les éviter , et par conséquent se trouvent dans le cas de gagner cette maladie. Il en résulteroit donc que la plus grande parde de la Chine seroit atta- quée de la lèpre : cependant , le nombre des lé- preux n'est pas très-considérable t et paroît ne pas augmenter. Ce n'est donc pas une vraie lèpre, mars c'est un sang corrompu , une maladie vénérienne parvenue à son plus haut degré. Les Chinois savent pallier cette dernière maladie ; ils la guérissent même avec des tisanes ou par les sueurs. Parmi les filles publiques il s'en trouve qui sont très - malades ; elles prennent des drogues et des boissons rafraîchissantes; enfin, elles concentrent le mal de manière gu'il ne paroît rien à l'extérieur. Ces femmes vont et viennent , et hormis un teim Digitized by Google SUR LES CHINOIS. 329 ua peu pâle et un visage bouffi , on ne s'imagine- roit jamais , à les voir , qu'elles sont incommodées. Les chaleurs des pays méridionaux atténuent le mai vénérien , et les sueurs , avec quelques drogues , le font disparoître : on voit même des personnes vivre avec cette maladie , et ne pas s'en inquiéter. La peste a existé à la Chine ; elle s'appelle Ouen-pin : sous l'empereur Hiao-tsong des Ming , en 1503, elle ravagea les provinces du Sud. SECTES DE LAO-KIUN ET DE FO. La secte de Lao-kiun est la plus ancienne de celles qui existent à la Chine. Lao-kiun ou Lao- tse ( n' 84 ) étoit de la province de Honan, et naquit 6o4 ans avant J. C. et 5 3 ans avant Con- fucius. Ce sectaire , voyant la vertu dégénérer chez les Tcheou , abandonna la Chine et se retira dans le Ta-tsin , pays soumis aux Romains , où il écrivit son livre intitulé Tao-te-king , composé de cinq mille sept cent quarante-huit caractères. Ce livre , dont le titre veut dire le livre de la puissance du Tao, n'est qu'une suite de pensées et de maximes détachées exprimées dans un style très-concis et très-difficile à comprendre. Suivant Lao-tse , le Tao est le principe du ciel et de la terre ; il est la mère de tout ce qui existe ; enfin, c'est un être très-intelligent, mais en même ' temps incompréhensible. 35° OBSERVATIONS 11 y a eu un chaos qui a précédé la formation du ciel et de la terre , le repos et le silence. Le Tao est fixe et ne change pas ; il produit toutes choses ; il est grand : la règle du c'est lui-même. Celui qui veut s'unir au Tao est nommé Ching : c'est le vrai sage ; il doit être sans passions , rejeter les. biens et les dignités , ne s'occuper que du néant , observer le silence , ne pas blâmer ce qui existe % vivre comme s'il ne vivoit pas , et être touché de compassion pour les autres. Lao-tse établit l'immortalité de l'âme : ayant trpuvé le culte des génies institué , il admit des di- vinités subalternes, inférieures aux génies, il leur rendit un culte, et déifia plusieurs empereurs et un grand nombre de personnages célèbres. Les sectateurs de Lao-kiun ou les Tao-tse font consister le bonheur dans une parfaite tranquillité : l'homme sage , selon eux , doit écarter les désirs et les passions violentes capables de porter Je trouble dans l'ame; il doit couler ses jours sans peine et sans inquiétude , soit pour le passé , soit pour le présent ou l'avenir, et placer enfin la suprême félicité dans le plus grand repos. Mais comme ce repos ne pouvoit manquer d'être troublé par la pensée d'une fin , les Tao-tse s'adonnèrent à ia chimie , et travaillèrent à composer un breuvage qui donnât l'immortalité. L'espoir d'éviter la mort leur attira beaucoup de sectateurs parmi les mandarins % Digitized by Google Sl/R LES CHINOIS. 33 ï et sur-tout parmi les femmes. Quelques empereurs même, persuadés de l'existence d'un breuvage qui pouvoit fes faire jouir à jamais d'une vie délicieuse , se livrèrent entièrement aux opinions des Tao-tse. La superstitiqn augmentant toujours, ceux-ci ob- tinrent le titre de docteurs célestes, et leur chef fut honoré de la dignité de grand mandarin. Séduit par les promesses des Tao-tse qui lui avoient promis la communication avec les esprits, un des frères de Ming-ty des Han apprenant qu'il existait dans le pays de Tien-tso [Indostan] un esprit appelé Fo (n.° SjJ, pressa l'empereur de le faire venir. Des ambassadeurs se mirent en route . et pénétrèrent jusque dans l'Inde, où ayant ren- contré deux Chaîne n ou prêtrts, ils les emmenèrent avec des livres théurgiques, et des images de Fo ou, Boudha peintes sur des toiles. L'ambassade fut de retour à la Chine a la huitième année de Ming-ty, fan 69 de J. C. Depuis cette époque , la secte de Fo s'est extrêmement répandue dans la Chine. Elle met une très-grande différence entre le bien et le mal ; elle établit des peines et des récom- penses après la mort , et reconnoît la métemp- sycose ou la transmigration des ames enseignée par Boudha , qui dit qu'outre le corps qui naît 9 s'accroît et meurt , il y a dans l'homme une ame qui ne se détruit pas , qui existe avant le corps , qui lui survit, et qui, après avoir subi différentes 332 OBSERVATIONS mutations , se purifie et se réunit enfin à la divi- nité (a). Les Ho-chang, ou prêtres de Fo, prétendent qu'il est venu sur la terre pour sauver les hommes , et que ce n'est qu'en le priant qu'on peut expier ses péchés. Ils disent que , pour être heureux dans l'autre monde , il faut observer cinq préceptes ; ne tuer aucunes créatures vivantes , ne point prendre le bien d'autrui , ne point commettre d'impuretés, ne jamais mentir , et ne point boire de vin. Ces prêtres, que nous nommons bonnes, hono- rent non -seulement le dieu Fo , mais encore un grand nombre de personnages auxquels ils donnent difîerens noms , savoir , les Chin-ven , hommes célè- bres; les Yuen-kio, hommes recommandabfespar des vertus éclatantes ; enfin les Poussa, qui sont des êtres accomplis et regardés comme des divinités. Les bonzes Tao-tse et les bonzes de Fo ont toujours été rivaux , et souvent ils ont profité de leur crédit auprès des empereurs pour s'entredé- truire. Favorisés sous les Yuen ou Mogols , les bonzes de Fo faillirent perdre de leur crédit a l'extinction de cette dynastie ; mais les Ming les protégèrent, comme l'avoient fait leurs prédéces- seurs. Les Tartares , actuellement régnans , ies soutiennent également , et reconnoissent le grand (a) Mémoires de l'Académie, tme XL Digitized by Google SUR LES CHINOIS. 333 Lama. Là religion est la même ; mais on fait une distinction entre les Ho-chang et les prêtres Lamas du Thibet. SECTE DE CONFUCJUS. Confucius naquit 5 5 1 ans avant J. C. Les Chinois le regardent comme Je premier de leurs sages et comme leur législateur. Confucius s'ef- força de rétablir Fancienne doctrine, et tâcha de rendre les hommes meilleurs , en les exhortant à obéir au ciel, à l'honorer, à aimer leur prochain , et à vaincre leurs passions. La différence qu'il y a entre les deux écofes de Confucius et de Lao-tse , est que la première enseigne à vivre parmi les hommes et cherche à les corriger ; au lieu que les partisans de la seconde évitent la société, et ne s'occupent, dans une vie frugale et retirée , que de leur propre bonheur. La doctrine de Confucius a prévalu sur celle de Lao-tse ; c'est celle des savans. On voit dans toutes les villes un temple dédié à Confucius : on y con- serve sa figure ou sa tablette. Il est d'usage de s'assembler au printemps et à l'automne dans ce temple , et d'y faire des sacrifices en l'honneur de ce philosophe et de ses disciples , que les Chinois regardent comme des esprits tutélaires. Cette céré- monie se pratique aussi dans certaines circons- tances , et sur- tout dans le temps des examens. 334 OBSERVATIONS ' JUIFS. Il y a des Juifs à la Chine ; ifs ont une syna- gogue h Kay-fong-fou, dans le Ho-nan. Le père Gozani , qui Ta visitée , croît que les Juifs sont entrés sous les Han, 206 ans avant J. C. Le père Cibot les fait entrer cinquante-deux ans. plutôt f sous le règne des Tcheou. Les Juifs sont en petit nombre. Les Chinois leur donnent, ainsi qu'aux Mahométans , le nom de Hoey-hoey. Us les appellent aussi Lan-mao- hoey-tse, ou Hoey aux bonnets bleus, parce qu'ils portent un bonnet de cette couleur lorsqu'ils s'as- semblent dans la synagogue. christianisme ; Persécutions , Mission- naires ; utilité des Missions. L'établissement des Nestoriens date de 635 ans après J. C, qu'un certain Olopuen vint à la Chine sous Tay-tsong des Tang : ce fait est prouvé par le monument découvert à Sy-ngan-fou en 1625 , sous Hy - tsong des Ming. Ces Nestoriens , appelés prêtres du Ta-rsin , furent proscrits Tan 845 < le J. C, à /Instigation des bonzes Tao-tse, alors favorisés par l'empereur Vou-tsong. Digitized by Google SUR LES CHINOIS. 335 Sous les Yuen ou Mogols, les Chrétiens et les Mahométans rentrèrent à la Chine. Saint François Xavier partit , en 1 5 5 2 , pour aller à la Chine , mais il mourut à Sancian , sur les côtes de cet empire. Le père Ricci arriva à Peking en 1 582 : c'est à cette époque que commença la prédication de la religion Chrétienne a la Chine. Les Mahorriétans s'étant révoltés dans la pro- vince du Chen-sy , f empereur envoya contre eux des troupes qui les massacrèrent tous , à l'excep- tion d'un petit nombre. Les mandarins , en recher- chant ceux qui avoient eu le bonheur d'échapper, découvrirent dans le Hou-kouang quatre mission- naires dont les interrogatoires leur apprirent qu'un prêtre Chinois, nommé Zay-petolo> les avoit in- troduits dans l'empire. Cette nouvelle transmise à Peking, l'empereur donna ordre qu'on lui amenât, sar-Ie-champ, ce Chinois ; mais celui-ci s'enfuit et parvint à se réfu- gier à Macao. Telle fut l'origine de la persécution' qui eut Keu en 1784. Les mandarins des pro- vinces, pour satisfaire aux ordres de l'empereur, firent de nouvelles perquisitions, qui ne servirent qu'à faire arrêter quatre autres missionnaires, maïs ils ne réussirent point à découvrir la retraite du prêtre Zay. Les mandarins de Quanton ne furent pas plus heureux, quoiqu'ils eussent fait prendre tous ■ Digitized by Google 3}6 OBSERVATIONS les domestiques des PP. procureurs , MM. de la Torre et Marchini , et qu'ils eussent fait battre un Chinois Chrétien nommé Antoine. Forcés de les renvoyer sans en avoir pu tirer aucun indice , Us maltraitèrent ensuite cruellement M. Simonelli , vieillard âgé de soixante-dix-sept ans. Cependant toutes ces démarches ayant été infructueuses , ils se transportèrent à Macao , et y visitèrent quel- ques couvens ; mais, irrités de ce que plusieurs re- ligieux n*avoient pas voulu leur donner l'entrée de leurs maisons : ils arrêtèrent les vivres et suspen- dirent le commerce. Ils envoyèrent même des troupes contre Macao , et firent prendre des ren- seignemens sur 1 état de cette place ; mais ceux qui étoient chargés de ce soin , ayant rzpporté qu'il seroit difficile de forcer les Portugais , parce qu'à l'abri de leurs murailles ils pourroient tuer beaucoup de monde sans aucun danger pour eux, les mandarins devinrent plus modérés dans leurs prétentions. Au mois d'octobre , les grands de Quanton firent venir dans la ville M. de la Torre , pour l'interroger , et l'obligèrent ensuite de signer un papier dont on lui cacha le contenu. Quelque temps après , le hanniste Pankefcoua vint voir M. de la Torre, et lui apprit que Tempe- reur ayant su qu'il étoit lettré , lui avott pardonné en le laissant le maître de se punir lui-même : mais , Digitized by Google SUR LES CHINOIS. 337 mais , ajouta-t-il , cette affaire ne sera pas terminée , tant que les PP. Zay et Lomeo (Barthelemi) ne seront pas pris , et il seroit prudent de quitter la Chine. Malheureusement le P. de !a Torre ne tint pas compte de cet avis ; il s'imagina que ies choses en resteroient là , et résolut de ne point sortir de Quanton. Plusieurs commissaires étant ensuite arrivés de Peking , M. de fa Torre fut appelé de nouveau par les mandarins , le 1 5 jan- vier 1785 ; les Chinois prirent ses papiers , et emmenèrent avec eux M. Marchini ; mais celui-cï ayant été interrogé , eut la permission de revenir, laissant dans la ville le P. de la Torre, qui partit pour Peking le 23 du même mois , accompagné de deux mandarins, l'un civil et l'autre militaire. A son arrivée dans la capitale il fut mis en prison, et y mourut de faim le 29 avril, au moment où, par fes sollicitations des missionnaires de Peking, il avoit obtenu son élargissement. La persécution cessa au commencement de mai. De tous les mis- sionnaires pris dans les provinces , quatre furent condamnés a une prison perpétuelle , et les au- tres envoyés en exil en Tartarie , ou reconduits à Macao. Des chefs, parmi les Chrétiens Chinois, furent ■ exilés , d'autres battus et condamnés à la cangue pour trois mois. Enfin , les mandarins donnèrent un édit par lequel il fut enjoint à tout Chinois de TOME II. Y 33o OBSERVATIONS changer de religion dans le courant de Tannée , sous peine d'être puni sévèrement. Quoique tout fût terminé dans les provinces , les mandarins de Quanton continuèrent de rechercher le nommé Zay -, et se rendirent a Macao en juin 1785 , afin de ie demander : ils insistèrent pour que le gouverneur Portugais vînt chez eux ; mais celui-ci s'y refusa , et ne voulut pas même per- mettre que M. Descouvrières , procureur des mis- sions Françoises , s'exposât en sortant de la ville pour aller chez les .mandarins. Ces derniers voyant qu'il ne leur étoit pas possible de se procurer le P. Zay , qui avoit quitté Macao au commencement de l'année , et s'étoit embarqué sur un bâtiment Anglois , écrivirent à Peking , qu'il étoit soràtt et qu'il avoit disparu. Ainsi se termina cette per- sécution suscitée contre les Chrétiens, et qui par suite fut très - préjudiciable aux mandarins eux- mêmes. Tous ceux de la province de Quanton , depuis cette ville jusqu'à Nan-hiong-fou , qui est à l'extrémité de la province , furent dégradés de trois degrés , et forcés de payer une amende de sept cent mille taëls [5 ,2 5 0,000 Iiv]. Les hannistes don- nèrent cent vingt mille taéls [900,000 liv] ; et tous les mandarins des lieux où les missionnaires axoient été arrêtés , ou par où ils avoient passé , furent cassés. Pankekoua , pour avoir logé M. de la Torre, quoiqu'il en eût la permission des mandarins d; - Digitized by Google SUR LES CHINOIS. 33p Quanton , fut obligé de payer cent mille taêls [750,000 liv. ] , et il lui fut enjoint d'être plus circonspect à l'avenir. On prétend même que cinq ou six bateliers qui avoient passé le P. Zay , sans le connoître , eurent la tête tranchée. On voit par-là que le gouvernement Chinois est extrêmement sé> vère : mais si , comme on le remarque , il est très» s habile à profiter des occasions qui se présentent pour se procurer de l'argent , les mandarins ne le sont pas moins à se tirer d'embarras dans les af- faires épineuses , et sont sur-tout peu embarrassés sur les moyens ; aussi saisirent - ils le seul qu'ils avoient de se justifier, celui d'accuser M. de la Torre , dont la mort mit fin aux poursuites du gou- vernement. Cepencfont la manière dont la cour de Peking termina cette persécution, ne dut pas satisfaire beaucoup les mandarins , et l'on doit croire que dans la suite ils fermeront les yeux sur la croyance de certains individus. Néanmoins , quelle que soit leur conduite future , on ne peut regarder les missionnaires comme solidement éta- blis à la Chine , car les préjugés et les mœurs s'op- posent trop visiblement à l'introduction de la reli- gion Chrétienne : d'ailleurs on doit peu compter sur les Chinois , qui sont capables de changer d'opi- nion d'un moment à l'autre , et toujours disposés à le faire suivant les circonstances. II ne faut cepen- dant pas en conclure que les missionnaires soient Y z 1 * 346 OBSERVATIONS absolument inutiles, et qui! n'est pas nécessaire de les conserver : ce seroit se tromper grande- ment , et Ton commettroit une faute majeure en les rappelant. Avant de porter un jugement sur le plus ou sur le moins d'utilité des missions , il est nécessaire d'examiner ce qu'on entend par missions , et en quoi elles consistent. On doit distinguer deux sortes de missions à la Chine , l'une qui n'est pas avouée du gouvernement Chinois , et qui se fait à son insçu dans les provinces ; i'autre qui en est approuvée , et qui réside a Pékin g. La mission de l'intérieur coûte peu de chose : on trouvera difficilement des hommes aussi ver- tueux et aussi désintéressés que ceux qui Ja com- posent : privés des douceurs de la vie, manquant presque de tout, exposés tous les jours à souffrir la mort, le seul désir de s'instruire et de propager la religion Chrétienne , leur fait oublier tous les maux qu'ils endurent. Je parle ici sans préjugés , je rapporte ce que j'ai vu , et je me crois obligé de dire la vérité. Le Gouvernement François en sou- tenant les missionnaires qui parcourent le vaste empire de la Chine , est toujours à même de se procurer des éclaircissemens utiles , soit sur la position des lieux , soit sur le commerce, soit sur mille autres objets importans. Je ne suis pas ici l'admirateur aveugle des missionnaires , mais j'en Digitized by Google SUR LES CHINOIS. 3 4 t aî connu plusieurs dont les cônnoissances étoient très-étendues ; leurs écrits d'ailleurs le prouvent assez , et Foti ne peut disconvenir que nous ne devions beaucoup a ces hommes laborieux et in- fatigables. Je conviens que les missionnaires s'exposent err entrant furtivement à la Chine, et qu'ils courent au-devant de leur perte; mais qu'importe à la na- tion que quelques individus se sacrifient pour une récompense qu'ils ne lui demandent pas , et qu'il n'est pas en son pouvoir de leur donner , tandis qu'elle en peut tirer de grands avantages. Il est donc de l'intérêt de l'État d'encourager les mis- sionnaires de l'intérieur de la Chine , et c'est en les soutenant , en les favorisant , que le gouver- nement les aura toujours a sa disposition. Quant à la mission de Peking , les faits par- lent assez en faveur de son utilité , et il faudroit être aveugle pour ne pas reconnoître combien il est important que nous en ayons une autorisée dans cette capitale. Un pareil établissement seroit acheté au poids de l'or par une nation rivale ; elle donneront tout au monde pour pouvoir l'employer à son gré. Tant que la Chine restera fermée pour les Européens , la nation qui conservera quelques individus à Peking , doit s'estimer très-heureuse : par eux elle peut savoir , elle peut empêcher , elle peut tout entreprendre. Je parle d'après des faits Y 3 1^1 OBSERVATIONS connus, mais dont les détails ne peuvent être di- vulgués. II est donc , je fe répète , de la dernière importance, de la saine politique, que le Gouver- nement François vienne au secours des mission- naires , et qu'il protège ces hommes vraiment respectables. Quarante mille francs peuvent suffire pour la mission de Peking, et autant pour l'entretien de celle de l'intérieur : la dépense de ces sommes modiques doit-elle arrêter un moment l'Etat î Abandonner les missions seroit un mafheur : peut-être les circonstances présentes ne démon- trent-elles pas assez évidemment combien elles sont nécessaires; mais une fois qu'elles seront dé- truites ou abandonnées , le moment viendra ou l'on sentira quelle perte on aura faite. Trop heu- reux s'il est possible de les rétablir alors , tandis qu'il faut présentement fort peu de chose pour les conserver. MAHOMET AN S. Les missionnaires (a) supposent que les musul- mans sont entrés à la Chine l'an $99 après J. C, sous les Souy; et pour preuve, ils citent un pas- sage Chinois , où il est dit que la première fois * au milieu des années Kay-hoang des Souy, il vint (a) Missionnaires, tome XIV, page jo. Digitized by Google SUR LES CHINOIS. un homme du royaume de Sa-na-pa-sa-ngan-ty- kan-se-ke pour prêcher sa religion. L'empereur Ven-ty ayant commencé à régner en 590, et étant mort en 6o4, le milieu est 597, et non 599 ; mais quand cette époque seroit encore postérieure de quelques années , elle sera toujours prématurée , car il est difficile de la faire concorder avec les différens événemens de ïa vie de Mahomet. Pour se tirer d'embarras, les missionnaires font naître Mahomet en 560; mais cette date n'est pas conforme a celle qui est rap- portée par les auteurs Anglois de l'Histoire uni- verselle , qui placent la naissance de Mahomet en 578. On peut supposer néanmoins que le prophète est né plutôt, et ce que rapporte Abufféda le con- firme. Suivant lui , Khadija avoit quarante ans lorsqu'elle épousa Mahomet ; elfe vécut vingt- quatre âns avec lui, et mourut trois ans avant l'hégire. La fuite à Médine étant de 622 , Khadija mourut donc en 6 19. En retirant de ce nombre les vingt-quatre années que Khadija vécut avec son mari, on trouve que Mahomet fépousa en 595 : il avoit vingt -cinq ans alors; i! étoit donc né en 570. De plus, Mahomet étant mort en 632, à l'âge de soixante-deux ans, cette époque porte nécessairement sa naissance à l'année 570. Khadija ayant vécu dix ans avec Mahomet depuis qu'il se Y 4 344 OBSERVATIONS mit à enseigner sa doctrine , et étant morte en 619, il s'ensuit qu'il ne commença a s'ériger en prophète qu'à l'âge de trente-neuf a quarante ans, c'est-à-dire en 609. On voit que ces différentes dates ne peuvent s'accorder avec celle rapportée par les auteurs Chi- nois, l'année 509 ou 597 dont il est parlé dans le passage ci-dessus étant antérieure de dix a douze ans à 609 , temps auquel Mahomet commença sa prédication , et précédant même de beaucoup la première fuite de quelques Musulmans qui se sau- vèrent en Ethiopie peu d'années avant l'hégire. L'événement arrivé sous Ven-ty n'a donc aucun rapport aux Musulmans ; i! faut croire que les Chinois , qui défigurent étrangement les noms , ont voulu parler d'un royaume différent des pays que conquit Mahomet, et que la ressemblance des mots a trompé les missionnaires. Les Mogols ou Yuen , qui s'emparèrent du tronc en 1279 et chassèrent les Song , amenèrent un grand nombre de Musulmans. Ceux-ci furent très-nombreux jusqu'à la dynastie des Ming , qui commença à régner en 1 368, après avoir détruit les Tartares : le moyen qu'ils employoient pour se soutenir, étoit d'acheter des enfans qu'ils élevoient dans leur religion. Les temps malheureux et les famines leur en procuroient beaucoup. Le dernier empereur Kien-long a détruit cent Digitized by Google 1 SUR LES CHINOIS. mille Mahométans dans les années 1783 et 1784. Lorsque nous passâmes à Hang - tcheou -fou , nous vîmes une mosquée ; mais elle étoit aban- donnée. Les Mahométans, que les Chinois appellent Hç^y, et qui habitent les pays situés à Fextrémité du Chen-sy jusqu'à Ily en Tartarie , sont partagés en trois classes distinguées par la coiffure : ceux de la première portent un bonnet rouge en forme de pain de sucre, ce qui leur a fait donner le nom de Hong-mao-Hoey-tse [Hocy aux bonnets rouges]; ceux de la seconde ont un bonnet blanc , on les appelle Pe-mao-hoey-tse [Hoey aux bonnets blancs] ; ceux de la troisième , s enveloppant la tête d'un iong morceau de toile , on les a nommés Tchan- teou-hoey [Hoey s' enveloppant la tête ]. SECTE DE JUKIAO. Eis Fan 1 070 de J. C. , sous les Song, plusieurs savans cherchèrent à interpréter les King. Un de ces philosophes, nommé Chao-kang-tse, distingué par son érudition , établit que le monde a com- mencé et qu'il aura une fin , qu'ensuite il renaîtra , se détruira et se reproduira successivement. Ce philosophe détermina la durée du monde, et la porta à cent vingt-neuf mille six cents ans, qu'il divisa en douze périodes , chacune de dix mille huit cents années. Suivant lui , dans la première Digitized by Google yl6 OBSERVATIONS période, le ciel s'est formé peu à peu par le mou- vement que le Tay-ky imprima à la matière, pour lors immobile ; dans la seconde , la terre s'est produite de la même manière ; dans la troisième, l'homme et tous les êtres ont commencé à naître y et ainsi de suite jusqu'à la onzième période où fout se détruira, et le monde retombera dans le chaos, dont il ne sortira qu'à la fin de la douzième période. Vers Tan i4oo, l'empereur Yong-Io des Ming ordonna à plusieurs lettrés de faire un corps de doctrine d'après les principes de Chao-kang-tse. Ces savans interprétèrent les King , les livres de Confucius et de Meng-tse ; ils donnèrent le nom de Tay-ky [grand faite ] au principe de toutes choses. On ignore la raison pour laquelle ils rap- pelèrent ainsi , et d'où ils tirèrent ce nom de Tay-ky ; car ce mot n'existe dans aucun des King ni dans les livres composés par Confucius et par Meng-tse. Confucius dit seulement, en interpré- tant l'Y-king : « La transmutation contient le Tay- a> ky i il produit le parfait et l'imparfait ; ces deux 3> qualités produisent quatre images, qui, à leur » tour, produisent huit figures. » D'après ce pas- sage, ces nouveaux philosophes prétendirent que le Tay-ky est séparé des imperfections de la nature; que c'est un être existant, et qui est une même chose avec le parfait et Timparfait , et avec le ciel , la terre et les cinq élémens , qui sont : le métal , le bois , Digitized by Google SUR LES CHINOIS. j4j Teau , le feu et fa terre. Le Tay-ky , suivant eux , est fixe; mais lorsqu'il se meut, il produit FYang, matière subtile et agissante , le ciel , le feu , le jour , le parfait , le mâle ; et lorsqu'il se repose , il pro- duit i'Yn , matière grossière et sans mouvement, fa terre, la lune , l'obscurité , l'imparfait, la femelle. Du mélange de I'Yang et de TYn sortent huit élé- mens , qui , par leur union , font la nature par- ticulière et la différence de tous les corps : de là naissent les vicissitudes de l'univers, la fécondité ou fa stérilité de la terre. Le Tay - ky a le pouvoir de tout produire , de tout conserver et de tout gouverner ; il est l'essence de toutes choses. Ces philosophes lui donnent aussi le nom de Ly : c'est , disent-ils , ce qui, joint à la matière, compose tous les corps naturels. Enfin les partisans du Tay-ky ont fini par de- venir athées , en excluant toute cause surnaturelle et en n'admettant qu'une vertu inanimée unie à la matière. A l'égard de la morale , ils ont adopté des principes plus raisonnables. Us veulent que le sage se propose le bien public pour but de ses actions , et qu'il étouffe ses passions pour ne suivre que la raison. Ces philosophes établissent en outre les devoirs réciproques entre le prince et les su- jets , entre les pères et les enfans ; enfin , entre le mari et la femme. 3 \o OBSERVATIONS De toutes ces explications peu satisfaisantes dtf Tay-ky , il est résulté que la plupart des Chinois n ayant pas d'opinion décidée , les uns sont tombés dans l'athéisme , les autres ont reconnu un être primitif, mais sans trop savoir ce qu'il étoit ; et ce qui prouve combien l'homme s'égare et se perd lorsqu'il veut trop raisonner , c'est que tous ont mêlé a leurs différens sentimens les nombreuses superstitions des autres sectes. De toutes les religions établies à la Chine , au- cune n'est dominante : elles sont toutes subordon- nées au gouvernement , qui , même dans certaines circonstances, a diminué le nombre des prêtres et détruit une partie des temples. L'empereur à la Chine est le chef suprême. Tous les individus qui composent l'emp/re sont égaux devant lui. Les bonzes ou les prêtres ne jouissent d'aucun privilège particulier, et sont soumis, comme tous les autres citoyens, à la vo- lonté du souverain. CUITES. m Les premiers hommes, nécessairement frappés <Tétonnementet d'admiration à la vue des merveilles de la nature, ne durent pas rester long-temps sans soupçonner l'existence d'un Etre suprême et créa- teur de l'univers. Pénétrés de cette idée sublime ,iîs adorèrent dans le principe la Divinité; mais bientôt Digitized by Google SUR LES CHINOIS. 349 s'éloignant de ce culte pur et sans mélange , ils tournèrent leurs hommages vers des choses qui étoient plus à leur portée , et frappoient davantage leurs sens. A mesure que la population s'accrut , les vertus disparurent et firent place a des crimes jusqu'alors inconnus. Les méchans se multiplièrent , et parmi eux se montrèrent de grands scélérats , dont la des- truction fut un bonheur pour les peuples. Il étoit juste que ceux qui avoient purgé la terre de sem- blables fléaux , obtinssent l'estime et l'admiration de leurs concitoyens ; mais l'importance et le mérite de leurs actions , échauffant l'imagination , on finit par les adorer , et de là naquit le culte des héros et des demi-dieux. Délivrés des maux qui les avoient tourmentés ; mais pressés par d'autres auxquels il étoit impos- sible de remédier , les hommes s'imaginèrent bientôt qu'il devoit exister des êtres supérieurs aux mor- tels , mais inférieurs à la Divinité , et qui prési- doient sous elle aux saisons , aux élemens , aux maladies et aux accidens qui affligent l'humanité. Ce furent ces idées qui les portèrent à admettre un nombre infini de dieux subalternes , classés en bons et mauvais génies , culte répandu chez tous les peuples , et dans lequel ils ont plutôt A, recours aux mauvais, qu'à l'Etre suprême, parce qu'il semble plus naturel de prier celui dont on 3J0 OBSERVATIONS redoute quelque mal , que de s'adresser à FÉtre infiniment bon, qui ne peut faire que du bien. Les Chinois durent donc suivre cette marche générale de l'esprit humain ; aussi les voyons-nous d'abord adorer l'Etre suprême sous les noms de Chang-ty , de Hoang-tien et de Tien (a), et lui offrir des sacrifices sur les hauteurs et dans des temples. Au Chang-ty on joignit par la suite les esprits tutélaires, qu'on nomma Chin ou Kouey- chin , auxquels on rendit un cuite ; tel est la doc- trine dont il est parlé dans les King. La morale se réduisoit alors aux deux vertus appelées Gin et Y : la première exprimoit la jîiété envers Dieu et les parens , ou la bonté envers les hommes ; et la seconde signifioit l'équité et la justice. (a ) Chang-ty veut dire souvtrain Seigneur; Hoang-tien , tain Ciel; Tien, Ciel: ces mots, suivant les King, expriment U Divinité. Le mot Tien , Ciel, est pns indifféremment pour rttre suprême et pour le Ciel visible : dans le cas où il est parle èa Maître de l'univers , le mot Tien a la même acception que dans cette phrase , que le Ciel vous conserve ! Sur le frontispice d'une des salles du temple du Ciel, à Pckmg, on lit ce* deux roots Chinois et Tartare , Kien , Apkal - han : le mot Kien veut simplement dire en chinois, le Ciel; mais H est clairement explique par le mot Tartare, Apkaï-han ou Han- apka-i, le Maître du Ciel, les Tartares formant le génitif {1} en ajoutant ni aux mots terminés par une consonne , et / à ceux qui finissent par une voyelle. M n'y a donc plus de doute sur ta signification des mots Kien et Tien , qui sont les mêmes , et qui veulent dire le Ciel. (1) Grwm. Tart. , par M, Langtès, Digitized by Google SUR LES CHINOIS. 3 J l La dynastie de Hia qui commença à régner 2205 ans avant J. C. , éleva un temple au Chang-ty, sous Je nom de Che-chy [maison des générations et des siècles ], Les Chang, qui lui succédèrent 1766 ans avant J. C. , rebâtirent ce temple et l'appelèrent Tchou-ou [maison renouvelée]. Les Tcheou, qui les suivirent 1 122 ans avant J. C. , firent élever un autre temple , et le nommèrent Ming - tang [ le temple de la lumière]. Dans ia suite, les autres dynas- ties voulurent faire plus que celles qui les avoient précédées \ elles imaginèrent de séparer en deux le mot Ming(^, composé des caractères Ge [soleil] r et Yue [lune] , et bâtirent un temple au soleil et un autre à la lune : c'est de ce partage et de cette dénomination que sont sorties ensuite une foule de superstitions. Les hommes une fois entraînés vers Terreur, loin de 1 éviter , l'embrassent et la saisissent aveuglément : tout fut personnifié ; ie vent, la pluie, le tonnerre et les maladies , devin- rent des divinités ; les guerriers , les empereurs et les hommes célèbres , furent des demi - dieux. Les Chinois oublièrent bientôt le culte du Chang-ty, et négligèrent la doctrine des King : en vain Confucius , par ses sages préceptes , chercha à la rétablir ; les troubles survenus après lui (a) Voyez, dans la table des empereurs , le caractère Ming . de Ming-ty, 58 ans avant J. C. 352 OBSERVATIONS replongèrent les peuples clans l'ignorance. Chy- hoang-ty en soumettant J'empire, 2^.6 ans avant J. C. , rétablit la paix; mais ce prince, trop at- taché à la secte des Lao-tse , fit brûler les livres et persécuta les savans : sous les Han on se mît à la recherche des King échappés à l'incendie ; on s'appliqua à l'étude , à la philosophie et à la mo- rale. Ces occupations convenoient a des philo- sophes ; mais les hommes dépourvus de lumières , généralement mécontens de leur sort , et cher- chant sans cesse les moyens de l'améliorer , aban- donnèrent un culte trop abstrait, pour embrasser une religion qui leur offroit autant de dieux qu'ifs pouvoient former de vœux. Aussi les Chinois s'at- tachèrent-ils avidement à la secte de Fo, apportée de l'Inde l'an 6 5 de J. C. : ils adorèrent les génies , les Poussa ; ils crurent à la transmigration des aines , aux peines, aux récompenses futures; et si les lettrés , presque tous incrédules , néinmoins superstitieux, étudièrent la doctrine des King, ils se rendirent en même temps aux temples pour y prier les idoles. Ml Les grands crurent dans un Etre suprême; mais emportés par le torrent de l'opinion générale , ifs ne purent se défendre de la superstition univer- sellement répandue. Les empereurs , regardés comme des êtres supérieurs, se réservèrent le droit d'adorer le Tien , mais ils sacrifièrent également à Digitized by Google SUR LES CHINOIS. 35^ à Teaprit de la terre , au soleil , à la lune , et s'at- tachèrent plus* ou moins aux idées des Tao-tse, et des bonzes de Fo. Les Tartares qui sont sur le trône , protègent ces derniers et reconnoissent le grand Lama ; cependant ils font les sacrifices établis ^t pratiqués par leurs prédécesseurs , et se rendent dans les temples aux temps marqués par le tribunal des rites. II n'existe dans tout l'empire qu'un temple con- sacré au Tien , et l'empereur a seul ie droit d'y faire des sacrifices , et d'adresser ses prières à la tablette du Hoang - tien - chang - ty [auguste ciel , suprême empereur]. Le temple du soleil , ou Ge-tan , est en dehors de la ville Tartare, du côté de l'est; lempereury envoie tous les ans , à 1 equinoxe du printemps , un prince faire les cérémonies en l'honneur du soleil* Le temple de la lune , ou Yue-tan , est situé a l'ouest en dehors de la ville Tartare; l'empereur envoie de même une personne, à l'équinoxe d'au- tomne , pour faire les cérémonies en l'honneur de la lune. Lorsque l'empereur fait des sacrifices dans le Tien - tan , et dans le Ty - tan , il s'y prépare par un jeûne de trois jours; à cette époque tous les tribunaux sont fermés , et il est défendu de manger de la viande et du poisson. Le Tien-tan / iminence du ciel J, est dans la vifle TOME II. Z OBSERVATIONS Chinoise de Peking ; l'empereur y fait un sacrifice au solstice d'hiver , consistant en bœufs , porcs , chèvres et moutons. Le Ty-tan [éminence de la terre] , est couvert en tuiles vertes , et situé aussi dans la ville Chinoise ; l'empereur y sacrifie à la terre , au solstice dtèté. \j& peuple , les lettrés , les mandarins et l'empe- reur, ayant des cultes séparés et cependant mêlés de différentes cérémonies appartenant à d'autres croyances , il n'est pas étonnant que , dans une aussi grande confusion , l'esprit général de la nation se soit tourné vers la superstition, et n'ait adopté tout ce qui pouvoit lui sembler ou utile ou consolant: aussi les Chinois comptent-ils un grand nombre de dieux et de génies tutélaires ( nJ" 86, Sj, S S, Sp) des- villes , des maisons , de la campagne , des vents , de la terre et des eaux. Ils ont tous un petit autel chez eux, et des idoles devant lesquelles ils se pros- ternent et brûlent des papiers dorés*, à la nouvelle et à la pleine lune. Us placent sur leur porte le nom ou la figure d'un génie appelé Men-chin , espèce- de dieu conservateur ou de dieu pénate qui tient d'une main une massue , et de l'autre une clef. J^e peuple adore le soleil et la lune ; il allume* en leur honneur des lanternes aux nouvelles et pleines lunes , et dans les éclipses il s'imagine que ces deux astres sont en danger d-être dévorés par un dragon ; cette opinion est générale. Dans ces Digitized by Google SUR LES CHINOIS. 3 5 J cif constances, mandarins, lettrés, simples citoyens, tous s'assemblent pour prier > tous battent sur les tambours de cuivre , et cet épouvantable bruit ne cesse qu'avec la fin de l'éclipsé. Le dragon est en grande vénération chez les Chinois ; ifs l'appellent X esprit de l'air et des mon- tagnes ; ils le représentent couvert d'un bouclier Elit d'écaillés de tortue , soutenant l'univers et veillant à sa conservation. Le dragon est l'emblème de l'empereur , lui seul a le droit d'en porter un à cinq griffes brodé sur ses habits. De temps immémorial on a été dans l'usage dé pratiquer des jeûnes publics à la Chine : dans les grandes sécheresses , les paysans font des proces- sions ; les mandarins vont dans les temples pouf intercéder les dieux , et il est défendu de tuer des porcs et de manger de la viande jusqu'à ce que le ciel ait accordé de la pluie. On sacrifioit autre- fois des bœufs , des agneaux et des cochons ; mais les troupeaux étant rares , cet usage n'existe plus actuellement. Du moins , pendant tout lè temps que f ai demeuré à Quanton , je n'ai vu présenter dans les temples , que des fruits ou des volailles cuites, ayant la partie inférieure du bec enlevée, ou des cochons rôtis en entier et seulement ou- verts par la moitié. Une seule circonstance m'a cependant fait voir, à Yu-chan-hien , que les Chinois font des sacrifices sanglans. Dans les offrandes ou Zz 356 OBSERVATIONS dans les sacrifices qu'on fait aux dieux, le peuple ne laisse , soit pour les idoles , soit pour les bonzes 9 • aucune portion des fruits ou des animaux offerts ; il remporte tout après les prières achevées , et se contente de donner quelques monnoies aux prêtres de. la pagode. SORTS. La Chine est rempfie de charlatans et de de- vins qui se mêlent de dire la bonne aventure. Aveu- gles pour la plupart et jouant d'un instrument , ils vont de place en place, en promettant toujours des richesses et de la fortune à ceux qui les consultent, ou en les engageant a visiter les temples et à con- sulter les sorts. Les anciens Chinois faisoient un grand usage des sorts. Confucius s'exprime ainsi dans îe Tchong-yong : « Un sage doit connoître » d'avance les événemens futurs. Lorsqu'une nou- » velle dynastie est sur le point de s'établir, il arrive » des présages heureux ; et lorsque l'ancienne va 53 finir, ii en survient de malheureux : onconnou » ces événemens par les sorts. Lorsque le malheur » et le bonheur doivent venir, l'homme probe et le » méchant peuvent les prévoir ; mais ie vrai sage » est comme un génie. » H y a deux manières de consulter les sorts : fa première consiste à secouer un tube de bambou rempli de petites baguettes plates , longues de sept Digitized by Google SUR LES CHINOIS. 357 à huit pouces*, à en retirer une au hasard et a Ia t porter ensuite au bonze , pour avoir l'explication des caractères qui sont marqués dessus : dans fa seconde manière , on prend deux morceaux de bois longs d'environ six a sept pouces , et taillés comme line fève partagée dans sa longueur ; on les jette en f air , et Ton réitère l'opération jusqu'à ce qu'ils, retombent dans le sens que l'on désire. Telle est la fbiblesse des mortels; ils craignent, après de mûres réflexions , d'entreprendre une affaire , et ils l'entreprennent aveuglément et au hasard, après avoir consulté le hasard lui-même. Avant de bâtir une maison on consulte les sorts ; mais on cherche sur-tout une bonne exposition ; car les Chinois redoutent infiniment ce qu'ils ap- pellent Fong-chouy f le venter l'eau] , c'est-à-dire, une influence bonne ou mauvaise. De ce Fong- chouy dépendent le bonheur et le malheur de la vie. Les Chinois sont constamment occupés à se le rendre favorable, ou à le détourner , s'ils croient qu'il leur soit contraire. On évite les influences malignes , ainsi que je Fai dit précédemment, en ne plaçant pas les portes d'une maison en face les unes des autres , et, lors- qu'on ne peut faire autrement , on dresse vis-à-vis des espèces de paravens en bois pour arrêter le mauvais génie. Le moyen le plus sûr, est de cons- truira une poite ronde , qui est celle du bonheur, 358 OBSERVATIONS et il est rare de ne pas en trouver une dans chaque maison Chinoise. D'autres portes, faites en éventail, ou en fleur, ou en feuille, ont aussi leur avantage : le mauvais génie se trouve embar- Tassé dans ces portes , et n'ose les franchir. En gé- néral , les Chinois tiennent beaucoup aux portes ou au génie qui y préside. Si le peuple seul croyoîî à de pareilles extravagances , cela ne seroit pas extraordinaire ; mais les gens riches et instruits en sont également imbus. II y a quelques années que les Danois voulurent ouvrir dans leur maison une fenêtre donnant sur le quai et sur la maison de l'un des premiers marchands Chinois de Quan- ton : aussitôt que celui-ci eut appris l'intention des Danois , il les supplia de renoncer à ce pro/et, dans la crainte où il étoit, disoit-il, que les tigres peints sur les embrasures de la forteresse ne vinssent à voir chez lui. Ce qu'il y a de plus singulier, c'est que de chez le marchand on voit la forteresse en face ; mais apparemment qu'il se persuada qu'il étoit plus dangereux pour lui d'être aperçu de côté par les tigres. On évite aussi avec soin le Fong-chouy dans les enterremens , et Pon con- sulte les devins pour découvrir un emplacement favorable pour les tombeaux. Les Chinois croient aux jours heureux et mal- heureux. Le gouvernement publie tous les ans un aimanach , dans lequel les momens favorables sont Digitized by Googl SUR LES CHINOIS. '359 indiqués. L'heure de minuit, suivant les idées Chi- noises , est heureuse , parce que c'est l'heure à la- quelle le monde fut créé. Comme les Chinois implorent les génies dans toutes les circonstances de la vie , il n'est pas sur* prenant qu'ils les invoquent pour en obtenir la con» servation de leurs enfans. Lorsqu'ils craignent de les perdre , ils les consacrent à quelque dieu , et pour cela, ils leur percent une oreille et y suspen- dent une petite plaque de cuivre , d'argent ou d'or , avec le nom du génie; d'autres fois ils attachent les cheveux de l'enfant des deux côtés de la tète et for- ment deux petites touffes : dans ces deux cas , les enfans sont voués à une divinité ; elle en prend soin, et détourne d'eux les accidens et les malheurs. Il résulte de ce que je viens de rapporter , que les Chinois sont très-adonnés à la superstition , et que personne , jusqu'à l'empereur lui-même , n'en est exempt , puisque , ainsi qu'on l'a vu dans mon voyage , Kien-long ne sortit pas de son palais le 4- février , dans la crainte d'une éclipse et des évé- nemens qui pouvoient arriver dans une circon- stance aussi funeste. Mais, si les rêveries des sectes de Lao-tse et de Fo ont rendu les Chinois super- stitieux , elles leur ont donné du moins l'idée d'une vie future , et leur ont persuadé que l'ame étant im- mortelle, seroit punie ou récompensée suivant ses mauvaises ou ses bonnes actions ; idée salutairé Z 4 360 OBSERVATIONS et qui prouve que celui qui , en s'accommodant aux foiblesses des hommes , a inventé des dieux vengeurs des crimes , et des génies protecteurs et rémunérateurs de la vertu , est plus louable , sans doute, que celui qui , voulant dépouiller l'homme de ses préjugés , ne lui montre que le néant pour terme de toutes ses actions. PAGODES. D'après le caractère superstitieux de la nation, on doit s'attendre à trouver à la Chine un grand nombrede temples et de chapelles. Il y a plusieurs pagodes a Quanton ; celle dite de la Cochinchine et bâtie dans la partie occidentale de la ville , est remarquable ; mais celle qui est érigée à Honstn > vis-à-vis de Quanton, et qui se nomme Hay- tchang-tse, Test encore davantage. Dans cette pagode, après avoir dépassé les deux portes d'entrée, on trouve une cour qui conduit à deux vestibules , dont l'un renferme quatre figures de pierre assises. La cour qui suit a quatre pavil- lons à deux étages , qui contiennent des idoles. Au pourtour de cette cour règne une galerie avec des colonnes , qui sert de communication aux cellules des bonzes. Ces cellules sont petites et ne reçoivent le jour que par la porte. Les chefs des prêtres ont aux quatre angles de la cour leurs fogemens a qui sont a. double étage. Au milieu dei Digitized by Googl SUR LES CHINOIS. 361 galeries, le réfectoire et les cuisines sont d'un côté , et l'infirmerie de l'autre. On voit des cerfs dans la seconde enceinte , et un peu plus loin , sur le côté , quelques gros cochons fort gras et très-vieux : ces animaux orit été voués à la divinité pendant la ma- ladie de quelque bonze ; ils sont libres , et on les laisse mourir de vieillesse. On distingue deux sortes de Miao ou pagodes des Tao-tse et des bonzes dè Fo, savoir, les Miao Kouan et les Miao ordinaires. Les premiers qui sont , en général , les plus considérables , ont des biens-fonds , des maisons et des terres. Les pagodes ordinaires ont été fondées par des bonzes ou des particuliers , et par conséquent sont plus ou moins riches. Il y a peu de palais appartenant à l'empe- reur , qui n'aient une pagode dans leur voisinage. Les temples sont presque tous bien entretenus , les bâtimens en sont simples , les cours sont plantées d'arbres, et rien ne ressemble plus à nos couvens d'Europe. Les pagodes de Peking sont en bon état; elles paroissent encore mieux soignées que celles des provinces. Les temples sont toujours ouverts. On trouve à l'entrée , dans une salle ou dans un des pavil- lons , un gros tambour et une grosse cloche de métal, sur laquelle on frappe avec un marteau de bois. Dans la pièce où réside le principal dieu, les Chinois ont toujours soin de mettre une table 5^2 OBSERVATIONS couverte de bouquets et de vases pour ïes parfums, lis suspendent aussi devant la divinité une chan- delle odorante faite en spirale : ces chandelles , composées de bois de sandal , d'odeurs et de gomme , durent fort long-temps et brûlent conti- nuellement ; mais si elles viennent à s'éteindre , on se contente de les rallumer ; car les Chinois n'ont pas sur cet objet la même superstition que les Romains avoient sur le feu sacré. On trouve aussi en avant des pagodes , de grands vases en fonte , qui servent a brûler les offrandes ou papiers dorés : ces vases varient peu pour la forme ( n.° 72). Outre ces temples, on ren- contre beaucoup de chapelles dans la campagne et à fentrée des villages ; elles sont érigées en Fhon- neur des génies de la terre , des eaux et des mon- tagnes : mais souvent , au lieu de chapelle , les Chinois se contentent de placer une pierre debout, sur laquelle ils gravent le nom de l'esprit tutélaire. Cette pierre est presque toujours au picdcTun arbre ou d'une touffe de bamboux : quelques chandelles d'odeur, et deux ou trois fleurs de papier en font tout l'ornement. Dans tous les lieux où il y a quelque danger a courir, les Chinois ont soin de bâtir de petites pagodes, où les voyageurs et les bateliers vont implorer les génies. Lorsque quelque circon- stance les empêche de visiter la pagode a ils ne Digitized by Google SUR LES CHINOIS. 363 manquent pas , en passant , de brûler des papiers et de battre sur leurs bassins de cuivre ; mais d'autres fois ils gardent un profond silence , et ressemblent assez à des gens qui craignent de réveiller une personne endormie. Cest sur-tout dans Je Kiang-nan que nous avons remarqué un pius grand nombre de temples. Bâties dans les plus agréables positions et dans des sites char- mans , les pagodes de cette province jouissent, en générai , d'une vue superbe. Mais si les pagodes du Kiang-nan et du Tchekiang sont bien entre- tenues , celles du Petcheiy sont dans un état dé- plorable : loin d'être conservées , quoique dans le voisinage de la cour , elles sont au contraire aban- données , la plupart découvertes , et laissent les dieux exposés aux injures de l'air ; les cloches sont jetées sur le terrain , et le bonze , forcé de fuir un asyle qui tombe en ruines , erre à l'aventure et de- mande l'aumône. Dans le Kiang-sy,les temples sont générale- ment en bon état , ainsi que dans le Quang-tong. La pagode la plus extraordinaire que nous ayons vue dans cette dernière province , est celle qui est construite auprès de la ville de Jin-te-hien (*: 80 ).* Les temples de la Chine renferment un grand nombre de figures ; on en trouve toujours à l'en- trée qui représentent des génies ; elles sont fort • * Digitized by Google 3<?4 OBSERVATIONS grandes , et quelquefois d'une taille gigantesque: celles que nous vîmes a la pagode du /ac Sy-hou , avaient de vingt-cinq à trente pieds de haut. Ces génies ont différentes attributions , qui sont dé- signées par les choses qu'ils tiennent à ia main : un sabre annonce le dieu de la guerre ; une guit- tare, celui de la musique (n* 8p); une boule signifie l'esprit du ciel. Les dieux de l'intérieur sont ordinairement d'une proportion moyenne et plus raisonnable ; les uns sont couchés noncha- lamment, les autres sont assis sur des fleurs et les jambes croisées; mais ils sont tous gros et replets: cela doit être , car les Chinois faisant grand cas de l'embonpoint, on croira sans peine qu'ils se sont bien gardés de représenter leurs dieux maigres et chétifs. Le nombre des dieux et des génies étant très- considérable , il seroit très-difficile de les dépeindre tous. La seule pagode du lac Sy-hou en contient cinq cette. Plusieurs des dieux qu'on voit dans les temples , sont représentés suivant la manière in- dienne, c'est-à-dire avec plusieurs bras : nous vîmes il Yang-tcheou-fbu une déesse qui en avoit trente. La déesse de toutes choses , appelée Teou-mou, a huit bras ; elle est assise dans un char tfcaîné pai sept cochons noirs. La déesse de la reproduction et de la fécondité de la nature a seize bras ; elle repose sur une fleur Digitized by Google SUR LES CHINOIS, 365 de nénuphar. Les Chinois racontent à son sujet la fable suivante : « Trois nymphes du ciel s'étant » baignées dans une rivière , une d'elles mangea » des fleurs de nénuphar et devint enceinte ; elle » resta sur la terre, et mit au monde un fils qu'elle » éleva jusqu'à ce qu'il fut grand ; elle lui dit alors » de rester dans une île écartée , et d'attendre qu'un » homme vînt le chercher ; après quoi la nymphe *> s'envola vers le ciel. Celui que la déesse avoit » annoncé, parut à l'époque marquée, et emmena » Je jeune homme, qui devint dans la suite un » personnage célèbre , et donna des lois à tout » l'empire. » Les Chinois entendent par les seize bras les seize siècles pendant lesquels la Chine a vécu sous la protection de la déesse. Le dieu Fo est assis sur une fleur de nénu- phar ( n.° 8 y ). La déesse des éclairs est debout , ayant deux cercles de feu dans les mains , et un poignard à la ceinture. Le dieu du feu marche sur des roues enflammées , et tient une lance et un cercle ( n.° 87 ). Le lord Macartney a peint un dieu dans un cercle composé de tambours , et l'a appelé le Ju- piter Chinois. Le mot Jupiter est mal employé , car nous entendons par-la le maître du ciel , au lieu que la figure dépeinte par l'auteur Anglois , est celle d'un génie subalterne , nommé Louy- kong , qui préside au tonnerre (n.° 86). Digitized by Google 366 OBSERVATIONS Les dieux Chinois sont quelquefois seuls , et d'autres fois entourés de plusieurs génies infé- rieurs ; ils ont plus ou moins de réputation , sui- vant les grâces ou les faveurs qu'ils sont censés avoir accordées. Plusieurs de ces <iieux ont des cornes au front, ou portent des têtes d animaux; il y en a qui ont trois yeux , mais ils sont rares : enfin , les Chinois ont des dieux de toutes les façons ; ils ne sont pas d'ailleurs embarrassés pour la représentation de leurs génies , car ils se con- tentent souvent de mettre sur une pierre ou sur un morceau de papier le nom du dieu qu'ils veu- lent implorer. Un Chinois craint-il qu'en soulevant une grosse pierre il ne lui arrive un accident 9 il en prend une petite , l'entoure de quelques chan- delles , et brûle des papiers dorés ; cette cérémonie achevée , il se met à l'ouvrage et ne redoute plus riep : c'est ainsi que les préjugés conduisent ia plupart des hommes. BONZES. On estime que le nombre des bonzes existant dans l'empire, peut s'élever à un million. Les mis- sionnaires ne sont pas d'accord sur la quantité de ceux qui demeurent à Peking , ou dans les en- virons : le P. Trigaud en met quinze mille , le P. du Halde deux mille , et les autres mission- naires six mille. N'ayant pas de notions exactes à Digitized by Googl SUR LES CHINOIS. 367 ce sujet, je ne prononcerai pas entre ces auteurs. On compte deux cents bonzes dans la pagode de Honan , vis-à-vis de Quanton : il y en avoit trois cents dans celle que nous visitâmes auprès du lac Sy-hou , et cinquante dans une autre maison qui n'est pas fort éloignée de Hang-tcheou-fou. Les bonzes se rendent au temple le matin , fe soir , et deux heures avant fe jour. Le chef des prêtres est placé en avant pendant f office , et ac- compagné de deux autres prêtres. Il frappe de temps en temps sur un instrument de bois creux , fait en forme de poisson , et posé sur un coussin ; les bonzes sont debout et se prosternent par inter- valles; ils chantent et répètent très-souvent le mot omïtofo ; ils sont fort recueillis , et ne détournent point fa tête. On distingue deux sortes de bonzes , les uns appelés Tao-tse , ou sectaires de Lao-kiun ; et les autres nommés Ho-chang, ou bonzes de Fo. Les premiers vivent en communauté , ou seuls , ou mariés ; ils ne se rasent point, et relèvent, sur la tête, leurs cheveux quelquefois enveloppés d'une toile , d'autres fois ramassés sous une espèce d'é- cuelfe jaunâtre et polie; ils portent une grande robe sans collet avec des manches larges. Les bonzes de^Fo ne se marient pas; ils ont la tête rasée, et portent, ainsi que les Tao-tse, une robe noire ou grise ; dans les cérémonies ils 3 68 OBSERVATIONS ajoutent une écharpe et un bonnet rouges ; ifs ne mangent ni viande , ni poisson , ni ail , ni oignon ; ne boivent pas de vin , et mènent enfin une vie rrès- frugale; néanmoins, ils sont assez ordinairement gros et gras. Les bonzes ont des supérieurs , et leur noviciat est fort rude. Les Tao-tse sacrifient aux démons , un cochon , un poisson et une poule ; ils exercent, ainsi que les Ho-chang , le métier de devins , vont comme eux dans les cérémonies , assistent aux enterre- mens pour chasser les mauvais génies, se mêlent de guérir les malades, et bénissent les jonques au moment où elles mettent en mer ; ils parcourent les rues, ainsi que dans l'Inde, en se frappant, pour expier les péchés des hommes , et font des quêtes : enfin , il n'est sorte de moyens qu'ils n em- ploient pour tromper les trop crédules Chinois. Kao-tsou desTang, a la mort de son père Tay~ tsong, en 64p de J. C. , ayant assigné un lieu particulier aux femmes de l'empereur défunt , ap- pela ce palais , Ngan-y-fang [ séjour dt la tranquil- lité]. C'est à cette circonstance que les bonzesses doivent leur origine : ces femmes vivent en com- munauté, sont habillées comme les bonzes , ont la tête rasée et entourée d'une toile. Les bonzesses sortent et peuvent se marier; mais elles en doivent prévenir auparavant leur supérieure : si elles de- viennent enceintes étant encore dans la retraite , elles d by Google SUR LES CHINOIS, 4 365* elles sont punies. Ces femmes s'appellent Che-ly, et ordinairement Ny-kou. Quoique les Chinois emploient les bonzes dans un grand nombre de circonstances, ils les mépri- sent ainsi que tous ceux qui embrassent- cet état dans un âge avancé , et qui ne sont ordinairement que de la dernière classe du peuple ; c'est ce qui fait que les bonzes achètent de jeunes enfens pour les élever dans leur doctrine, et pour la perpétuer. Un principe établi à la Chine , est que tout homme a m, doit son travail à la patrie : or , les bonzes renon- çant à tout , pour se livrer a la contemplation , ou plutôt à la fainéantise , il n'est pas étonnant que le peuple n'ait aucune considération pour des gens qui manquent au devoir le plus sacré. C'est aussi pour écarter cette mauvaise opinion , et s'attirer le respect et la confiance , que les bonzes saisis- sent toutes les occasions pour acquérir des ri- chesses et de la considération. Consultés dans les funérailles sur la place convenable pour enterrer un mort , ils s'entendent avec le propriétaire du terrain , et partagent avec lui le prix de la vente : faut -il s'attirer la protection de l'empereur , ils le mettent au nombre des dieux : veulent -ils faire venir le peuple dans les temples , et en recevoir d'abondantes aumônes , ils annoncent des prodiges et des choses extraordinaires ; ils disent qu'il faut faire des offrandes ou bâtir des temples, sans quoi tome 11. A a 37° OBSERVATIONS on est privé de leurs prières , et les ames des défunts passent successivement dans le corps de différentes bêtes , en expiation des fautes qu'eJJes ont commises. Le peuple y croit plus ou moins , mais il fréquente les pagodes , et donne de for- gent ; les bonzes s'enrichissent , et c'est tout ce qu'ils demandent. FÊTES. Les Chinois ne connoissent point de jour de repos , ils travaillent sans cesse. L'usage, en Asie, Veut que les hommes s'occupent Sans relâche , mais ils ne le font pas avec la même activité et la même force que les Européens. Ce travail continuel de- mandoit quelque repos ; il a donc fallu trouver un moyen de délassement qui attirât Tattenrîon du peuple , et suspendit ses travaux ; c'est dans cette vue que les fêtes ont été instituées. Une des principales , chez les Chinois , est celle de la nouvelle année ; et comme à cette époque ils dépensent beaucoup d'argent, ils saisissent toutes fes occasions de s'en procurer, ou se présentent chez leurs débiteurs , pour recouvrer celui qu'ils ont prêté. Toutes les affaires cessent pendant les trois pre- miers jours de la nouvelle année ; on passe ce temps en visites , on se fait des présens , on s'habillé de son mieux; enfin, il n'est personne qui n'achète àu moins des souliers neufs. Digitized by Google SUR LES CHINOIS. 37* Le premier jour de Tan , les Chinois commen- cent dès minuit à tirer des pétards : il s'en con- somme, un nombre si prodigieux, que j ai vu des rues tellement jonchées de morceaux de pétards dé- chirés > qu'il étoit impossible d'apercevoir ie pavé. Ce jour est employé à visiter les parens,,Ies amis ; et lorsqu'on en rencontre quelques-uns, ou des personnes de connoissance , on les salue profon- dément en les félicitant à plusieurs reprises. Pen- dant ces premiers jours , toutes les portes sont fermées ; on cole à fentour des papiers rouges , et l'on en suspend d'autres découpés ou chargés des nombres 1,2, 5. Les mariniers mettent éga- lement des. papiers rouges à la poupe et à la proue des bateaux» pour attirer le bonheur. On allume aussi à cette époque des lanternes ; majs ce n'est qu'au 1 j / de la lune qu'on célèbre (a fameuse fête des lanternes : elle commence quelquefois le 1 3 au soir, et finit le 1 6 et même le 1 7 à la^nutt. A cette époque, plusieurs quartiers forment entre eux une association pour illuminer certains endroits : on suspend une quantité considérable de lanternes aux portes des maisons et dans le milieu de la rue ; mais, dans ce dernier cas, on tend des bannes pour les mettre à l'abri de la pluie, car plusieurs de ces lanternes coûtent fort cher. Chez les mandarins et les gens riches , ces jours sont employés en festins ; on joue la comédie f on Aa 2, '37* OBSERVATIONS tiré des feux d'artifice. Ces Feux , qui diffèrent entiè- rement des nôtres , sont renfermés dans des espèces de tambours, d'où il se détache peu-a-peu des /an- ternes, des vases de fleurs qui se déploient en tom- bant , et paroissent illuminés ; quelquefois ce sorft de petite bateaux armés de pétards et qui se canon- nent entre eux ; d'autrefois ce sont des espèces de treilles chargées de feuilles et de raisins : ces feux d'artifice sont très -agréables , mais ils n'ont rien d'imposant. Les Chinois ne peuvent expliquer l'origine de fa fête des lanternes , et ils en rapportent diffé- rentes causes. La première est la mort de la filie d'un mandarin: cette jeune personne, disent-ils, étant tombée dans l'eau et s'étant noyée , son père et le peuple , qui regrettoient beaucoup sa perte , la cherchèrent inutilement pendant long -temps avec des lanternes. La seconde , c'est qu'un empereur s*ennuyant jadis d'être distrait dans ses plaisirs , par l'alterna- tive continuelle du jour et de la nuit, ordonna , d'a- près le conseil d'une de ses femmes , de construire nu palais entièrement inaccessible aux rayons du soleil , en fit éclairer l'intérieur par une grande quantité de lumières , et s'y tint ensuite renfermé. On ajoute que le peuple s'étant révolté , l'em- pereur fut chassé , et le palais détruit ; et que, pour conserver la mémoire de cet événement , on gle SUR LES CHINOIS. 373 alluma tous les ans des lanternes à la même époque» D'autres auteurs, sans donner une origine ex- traordinaire à cette fète , rapportent simplement que sous l'empereur Jouy - tsong des Tang, 712 ans après J. C. , ce prince permit d'allumer un grand nombre de lanternes durant la nuit du 1 $ de fa première lune. Dans la suite, l'empereur In-ty, en 950 de J. C. , fit durer cette fète jusqu'au 1 8 ; mais après ce prince elle fut réduite à trois jours , et cessa le 17. Les Chinois célèbrent au printemps une fète en l'honneur de l'agriculture; ils promènent alow une vache faite de terre , accompagnée de plusieurs cnfans habillés en laboureurs , et portés sur des ta- bles ; ce cortège est suivi et entouré de musiciens. Ifs en ont aussi une autre dans l'automne (n' 6) , pendant laquelle ils portent des lanternes > des trans* parens et d'énormes poissons de papier. Quatre hommes soutiennent une table garnie de fruits , sur laquelle une jeune fille se tient debout sur une branche d'arbre , ayant a côté d'elle une autre petite fille, et en avant un jeune enfant habillé en vieil- lard. La marche est ouverte par des musiciens et par des gens qui tirent des pétards toutes les fois qu'on s'arrête. Les habitans devant lesquels passe cette espèce de procession , dressent des tables gar- nies de fntits , de bétel et de tabac, et en offrent' à tous ceux qui composent le cortège. Àa 3 Digitized by Google 374 OBSERVATIONS Une fête très-agréable est celle que Ton tait au- cinquième jour de la cinquième lune. Un man- darin , dit-on , recommandable par ses qualités et fort aimé , s'étant noyé jadis , les habitans mon- tèrent dans des bateaux et le cherchèrent pendant long-temps : c'est à cet événement qu'on rapporte l'origine de cette ft te , appelée Ta-long-tchouen (n.' 2 } J. On se sert dans cette occasion de bateaux longs et étroits, qui sont peints, ornés de figures de dra- gons et de banderoles , et contiennent jusqu'à soixante rameurs et plus. Ceux-ci manœuvrent au son d'un tambour et d'un bassin de cuivre, sur lesquels on frappe avec plus ou moins de préci- i pitation , selon qu'il est nécessaire d'accélérer ou de ralentir la marche, car souvent ils se défient entre eux. Dans ces circonstances , ils vont avec une grande rapidité, cherchent a se dépasser, et se heurtent, s'abordent ou chavirent même; de sorte que plus d'une fois on en a vu plusieurs se noyer : aussi les mandarins , pour prévenu de sem- blables accidens , ne permettent pas toujours de . célébrer cette fête. A la même époque , les Chinois cuisent du riz dans des feuilles de bananier. Ce riz est rouge en dehors ; il est collant et forme une masse qui n'a pas bon goût. Ces espèces de gâtea^ont une forme triangulaire. Digitized by Googl SUR LES CHINOIS. 375 Les Chinois font, durant les mois de juillet et d'août, de grandes processions, pour obtenir de la pluie, ou pour demander aux dieux une bonne récolte. Ih vont quelquefois fort loin, et portent de petites chapelles et des banderoles. La musique accompagne Toujours ces cortèges, qui sont nom- breux. • • : Outre ces processions , dans lesquelles on n'a en vue que les biens de la terre , les Chinois en font d autres uniquement en l'honneur des morts. Ces processions ont lieu au printemps. La marche est ouverte (n.° j ) par un bomme portant des pa- piers dorés , et suivi par des musiciens et par des enfans tenant a la main des figures d'hommes, de chevaux et d'oiseaux en papier. Viennent ensuite des hommes avec des lanternes , des banderoles bleues et blanches , des parasols et des chapelles de papier. Sept à huit bonzes, disant des prières , marchent derrière une petite pagode en bois , et sont accompagnés par plusieurs personnes bien habillées ou vêtues de deuil. Les Chinois de, Macao célèbrent au milieu de la septième lune une autre fête pour les morts ; elle dure deux jours , et finit dans la nuit. Cette fête étant dispendieuse, tous les habitans d'un quar* tier se rassemblent pour faire les frais nécessaires à l'élévation de la chapelle et au paiement de* prêtres et des musiciens. L'édifice est peu de chose; A a 4 37*6 OBSERVATIONS il est fait de bamboux , couvert en nattes et s'en- lève après la fète (n? 91 ). Trois bonzes officient pendant la cérémonie ; ils sont rasés et appar- tiennent à la secte de Fo ; ils ont des robes étoffes grises , mais quelquefois noires. Le bonze prin>- cipaJ porte en outre une écharpe rouge par-dessus sa robe. Ces prêtres sont très-recueillis, et frappent de temps en temps sur un bassin de cuivre en faisant des prières. Lorsque le premier des bonzes offre du riz aux dieux , il l'élève plusieurs fois avant de le répandre ; mais lorsque c'est du vin , ii y trempe auparavant ses doigts et en asperge la terre devant et a côté de lui. Dans l'après-midi du Jour ou la fête finit , les prières sont plus longues. Le bonze s'embarque à la nuit dans un bateau ; ilfoh le tour de la baie , jette des papiers , et lâche dans la mer un crabe, action dont je n'ai pu apprendre la raison : « c'est la coutume » , m'ont répondu les Chinois , et ils ne m'ont rien dit davantage. Vers les dix heures du soir on dresse deux tables , dont une est plus élevée que Vautre. On pose sur la première des offrandes consistant en fruits ; on y met en outre deux petits vases et une clochette : sur la seconde table on place un vase et des chandelles parfumées. Le premier bonze y avec son écharpe rouge et ayant sur la tête un bonnet découpé (n? fi ), plus élevé du derrière que sur le devant, galonné en or. et surmonté d'un gros Digitized by Google SUR LES CHINOIS. 377 bouton à quatre faces plates ornées de petits mi- roirs , se tient assis devant la table , ayant les deux autres bonzes à sa gauche. Après avoir prié pen- dant quelques momens , il s'attache derrière la tête une bandelette à laquelle pendent deux longs ru- bans marqués de caractères : ces rubans prennent naissance auprès des oreilles et tombent sur sa poi- trine ; il les prend de temps en temps entre ses doigts , les élève à la hauteur de ses yeux , et les laisse retomber après avoir prié. Vers la fin de la cérémonie , on fait une espèce de cône en terre humide, dans lequel on plante an grand nombre de chandelles parfumées : on brûle ensuite un che- val de papier , et on pratique , à peu de distance de la chapelle , plusieurs senriers bordés par de petits monticules de sable , sur lesquels on met également des chandelles parfumées. Le bonze se promène dans ces intervalles , et récite des prières. Pendant le temps que dure la ftte , les musiciens jouent des instrumens et font un bruit extraordi- naire , qui ne cesse que le second jour vers les deux heures de la nuit que la cérémonie est achevée et que chacun Se retire chez soi. Les Chinois ont en outre plusieurs fêtes parti- culières , par exemple , pour célébrer la soixantième et la quatre-vingtième année de leurs parens; mais ces fètes n'ont lieu que dans la famille. 37# OBSERVATIONS CARACTÈRES ; ÉCRITURE. L'ÉCRITURE , chez les Chinois, ne fut dans rorigine r que la représentation ou plutôt le simple trait des choses que îes hommes avoient devant les yeux; ainsi la figure d'un oiseau voulut dire un oisrau. Mais ce moyen, qui étoit bon pourfendre des objets visibles , ne pouvoit suffire pour ex- primer les idées abstraites ; il fallut donc inventer de nouveaux signes , ou combiner ceux qu'on avoit déjà, afin de peindre, pour ainsi dire , îa pensée, et de fa représenter par les images d'êtres sen- sibles, ou par lés symboles d'êtres invisibles. Peu-à-peu les caractères se composèrent oTune suite de figures que l'art et le hasard invemèrenr. Dans le principe le nombre en fut très- borné % mais il s'accrut Beaucoup dans la suite d'après les besoins, les notions nouvelles et le développement des vices et des vertus, qui sont une suite néces- saire de l'accroissement de la population. Cest cet assemblage de caractères que \es an- ciens Chinois distribuèrent en six classes appelées Lo-chou (a) ; (a) Plusieurs missionnaires ont employé , au lieu du terme Lo-chou , ceux de Lieou-ly ou Lieou-y ; mais c'est par erreur . car les Chinois entendent par ces expressions , les six arts pri- mitifs, qui sont, suivant tes uns, l'agriculture, l'arpentage, !<■ Digitized by Google SUR LES CHINOIS. J75> Savoir , i .° Siang-hing [ image et symbole ]. Cette classe comprenoit deux sortes de caractères. : la première, ceux qui formotent une image, cest-à- dire , qui peignoient les objets qui tombent sous les sens ; ainsi un vase signifia un vase : la seconde , ceux qui représentoient , soit métaphoriquement , soit aHégoriquement , les idées qu'on attacboit à certaines figures , ou qui avoient quelque rapport avec elles ; un cœur , par exemple , exprima V amour et Yaffection. Cette classe renfermott a peine deux cents caractères , qui suffirent néanmoins pour composer tous les autres. 2. 0 Tchy-sse [indication delà chose]. Cette classe , beaucoup plus nombreuse que la première , com- prenoit les caractères qui avoient un sens très- é tendu , c'est-à-dire, qui, non - seulement si^ gnifioient ce qu'ils représentoient , mais encore recevoient toutes les significations que la pensée pouvoit donner à leurs figures. Des herbes et de l'eau sur un champ dénotèrent une terre maréca-' gruse, trois hommes placés les uns après les au- tres exprimèrent X action de suivre, la ligne simple marqua f unité et la perfection. 3. 0 Hoey-y / jonction d'idées ]. Cette classe conte- noit les caractères qui indiquoient un rapport d'idée» « calendrier, l'architecture, les manufactures et la navigation; et suivant les autres , la musique, les cérémonies, l'arithmétique , iVxritnre, fart de se battre et la navigation. 38O OBSERVATIONS avec les mots dont ils étoient composés , c'est-à- dire , qui exprimoient ce qu'un seul caractère ne pouvoit rendre. Bouche et chien signifièrent aboyer; parole et porte voulurent dire f interrogation ; cœur et mourir marquèrent Youbli ; un homme placé sur un champ figura un village, 4.° Kiay-yn / explication par le son J. Cette classe naquit de la difficulté qu'il y avoit à représenter exactement les différentes espèces d'animaux. Pour éviter cet embarras , on imagina de placer à côté de la figure d'un animal un caractère dont le son en désigna particulièrement l'espèce. La figure d'un oiseau avec le caractère Ya , exprima un canard; celle d'un poisson avec le mot Ly , désigna une carpe , et l'image d'un arbre , avec Pe ou Liou, représenta un cyprès ou un saule. î .° Kia-tsie [idée empruntée, métaphorique]. Cette classe, qui faisoit passer au figuré, la signification simple d'un caractère, a jeté de l'obscurité dans la langue Chinoise , parce que le sens figuré d'un mot n'a pas toujours d'analogie, au moins sensible, avec le mot primitif. Dans cette classe, tour re- présentoit en même temps une tour et Y immobilité, salle se prenoh pour mère , maison pour épouse, le soleil et la lune signifi oient éclairer, arbre et cou- teau, corriger. 1 6\° Tchouen - tchou [extension , développement]. Cette classe comprenoit les caractères dont la Digitized by Google SUR LES CHINOIS. 381 signification changeoît suivant ia position delà clef, et ceux dont la signification s'étendoit à tous fes sens que ie caractère pouvoit représenter. Un cœur placé au-dessous du caractère d'esclave, exprima la colère, et un cœur mis à côté du caractère de maître , désigna V application ; le caractère Chan , écrit seul , voulut dire une montagne ; doublé , if signifia une chaîne de montagnes ; et lorsque ces deux caractères forent surmontés d'un troisième , ils fi- gurèrent une montagne élevée : cette classe comprit aussi tous les caractères qui se rapportoient à la morale, à l'histoire , aux mœurs, aux usages , aux traditions anciennes et aux préjugés. Pour la morale , l'oreille a côté du cœur si- gnifia la pudeur, la honte ; un tigre sur un cœur , convoitise ; un homme qui s'en va et parole , vaines promesses ; fille et pensée , irrésolution, Pour Fhistoire, arc et chasse dénotèrent les peuples du nord ; homme et troupeau, les peuples d'occident ; l'empereur Yao et parole , discours religieux; Yao avec soleil, savoir éminent, et avec alimens , nourrir le peuple ; homme sous le ciel , première origine. Pour les mœurs et les usages , les mots ancien , se servir et vin , désignèrent la défense de boire ; cris et cadavre , enterrer ; vin et cachet , mariage , la coutume étant de présenter du vin à l'épouse ; habit et hallebarde , habit court, les soldats ayant 382 OBSERVATIONS l'habitude de porter les habits courts; feu et tigre chasse aux tigres , cette chasse se faisant ia nuit et aux flambeaux. • • D'après les traditions et lés préjugés, dix et bouche signifièrent les anciens ; vieux et parole" , discours instructif ; vieux et limite, certain. Telles sont les six classes sous lesquelles tes anciens Chinois rangèrent leurs caractères ; idée ingénieuse et qui donne l'explication non -seule- ment de ces mêmes caractères , mais qui fait voir comment les premiers hommes sont parvenus peu- à-peu à rendre leurs pensées. On doit piger qu'il fut facile de peindre un arbre , un oiseau , une montagne ; mais la difficulté fut très- grande lors- qu'on voulut exprimer une chose idéale.On associa alors plusieurs figures , on les combina les unes avec les autres ; enfin on parvint à former des ca- ractères qui , s'ils ne représentèrent pas très-exac- tement ce qu'on s'étoit proposé , furent néanmoins adoptés et confirmés par l'usage et l'habitude. Mais cette écriture hiéroglyphique, ou plutôt cette pein- ture , présentoit des inconvéniens et des difficultés. On ne tarda pas à s'en apercevoir, et l'on chercha à les éviter. Dès ce moment, l'écriture ou les ca- ractères subirent des changemens ; on travailla pen- dant long-temps à les corriger , et ce ne fut pas sans peine qu'ils parvinrent enfin à l'état de perfection où ils. sont maintenant. Digitized by Googl SUR LES CHINOIS. 383 Les Chinois ne sont pas d'accord sur le véritable auteur de l'écriture (a) ; les uns pensent que c'est Fo-hy, qui régnoit 295 3 ans avant J. C. ; d'autres soutiennent que c'est l'empereur Sse-hoang, qui vivoit avant ce prince ; mais le plus grand nombre s'accorde à regarder comme l'inventeur des carac- tères, un mandarin civil àppeié Tsang-hie (b) , qui existoit sous le règne de Hoang-ty, 2698 ans avant J. C. Les écrivains qui attribuent cette invention à l'empereur Sse-hoang, assurent qu'il n'exista ja- mais sous Hoang-ty t de mandarin civil nommé Tsang-hié ; ils prétendent que l'erreur provient de ce que, dans le Che-pen, où il est parlé de Sse* hoang-tsang-hié , le commentateur Song-tçhong a fait mal -à -propos de Tsang-hié un mandarin de Hoang-ty , et que les écrivains postérieurs ont con- fondu le texte avec le commentaire. En effet, l'em- pereur Sse-hoang avoit pour surnom Hié, et il est appelé très-souvent Tsang-hié. Le roi Vou- hoay , fit graver dans la suite les caractères tle Tsang-hié sur $a monnoie, et Fo-hy les mit depuis usage dans les actes publics : or, ces trois mo-r «arques ayant existé avant Hoang-ty , l'invention des caractères ne date plus de ce dernier prince f mais remonte beaucoup plus haut. (a) On se servoit autrefois Hc cordelettes. (h) Plusieurs ont prononce Kié ou Shié. uigmze îd by Google 384 OBSERVATIONS Quelle que soit la date de l'origine de récri- ture, et que Tsang-hié ait vécu avant ou du temps de Hoang-ty, c'est lui que les Chinois regardent comme Fauteur des caractères. Des traces (Toiseaux imprimées sur le sable , lui en ayant donné la première idée , il appela ces caractères Niao-ky- tchouen [lettres imitant les traces des pieds des oi- seaux] ; mais comme ils avoient aussi de la res- semblance avec un animal du Midi appelé Kho- theou , on les nomma Kho-theou-tchouen f lettres en forme de têtards ]. Cest de ce dernier nom que Ton se sert pour désigner Jes anciens caractères usités sous les trois premières familles : on n'en comptoit dans le principe que cinq cent quarante ; mais on en perdit plusieurs par la suite, car Ouen- hengditque, du temps de l'empereur Ou -ty des Han , quelqu'un ayant trouvé dans une maison qui avoit appartenu a Confucius , des caractères an- tiques ressemblant à des têtards , personne ne put les expliquer. Cette première écriture , inventée paiTsang-\ûé , dura jusqu'à Siuen-vangdesTcheou , 826 ans avant J. C. , époque où le président des historiens , nom- mé Chy-tcheou , rangea les caractères sous quinze classes, appelées Ta- tchouen-tse : Tempereur let fit graver sur dix tambours, dont neuf sont encore conservés au collège impérial de Peking. Chy-hoang-tydesTsin, qui régna l'an 2.46 avant J.C., Digitized by Google SUR LES CHINOIS. 385 J. C. , en prenant pour base les cinq cent qua- rante caractères antiques , fit faire une réforme des Ta-tchouen , par Ly-se , son premier ministre , qui en composa de nouveaux qu'on nomma Siao- tchouen-tse. Tchîng-miao, qui a voit travaillé avec Ly-se à la confection de§ Siao-tchouen , en changea bientôt la forme , et de courbés qu'ils étoient, il les rendit droits , et leur donna le nom de Ly-tse. Sous Eui-chy-hoang-ty , successeur de Chy- hoang-ty, 2.06 ans avant J. C. , les tribunaux firent de nouvelles corrections dans les caractères , auxquels on donna le nom de Kiay-chou ; fa facilité* de ies tracer les répandit insensiblement dans tout l'empire. Quatre-vingts ans après J. C. , sous Tchang- hoang-ty des Han , on inventa de nouveaux carac- tères , qui furent nommés Tsao - tse [caractères d'herbes] ; mais ils ne furent en vogue que sous la dynastie des Tsin , qui succéda à celle des Han. Ces caractères défigurent les mots , et ne sont plus d'usage que pour l'écriture courante. Il étoit réservé à la dynastie des Heou-han , ou Han pos- térieurs t qui ont régné depuis l'an 24 de J. C. jusqu'en 264, de perfectionner l'écriture et de lui donner la forme qu'elle a conservée jusqu'à pré- sent. Sous cette dynastie Lieou - te , voyant la difficulté qu'il y avoit à former les caractères , TOME 11. B b 3$6 OBSERVATIONS imagina une nouvelle manière d'écrire, qui, en conservant aux caractères leur première origine, lefr débarrassoit néanmoins de leur ressemblance pittoresque avec les objet» qu'ils exprimoîent. Les différentes manières d'écrire se bornent donc , i.° au Kho-theou, qui est la plus ancienne écri- ture ; 1.° au Ta-tchouen-tse , qui a duré jusqu'à la 6n des Han ; 3. 0 au Siao-tchouen y au Ly-tse, et au Kiay-chou , inventés sous Chy-hoang-ty , et son successeur ; 4-° au Tsao-tse , qui eut cours sous les Han et sous les Tsm; 5. 0 au Hing-chou, qui est l'écriture actuelle (a). • L'écriture Hing-chou est composée suivant le* règles des Lo-chou ; et Lieou-te , en inventant les nouveaux caractères , leur conserva l'esprit et h système des anciens. Mais ces caractères modernes, s'ils sont plus faciles et plus commodes à écrire , ont perdu beaucoup et ne parlent plus aux yeux aussi bien que ceux dont on faisoit usage aupa- ravant , parce que , pour leur donner une propor- tion plus symétrique ou plus agréable , on en a défiguré plusieurs. j Un autre inconvénient de ces caractères, c'est qu'ils demandent beaucoup de soin, sort dans la * (a) Les Chinois ont, en outre, des écritures d'une forme singu- lière. L'empereur Kien-long s'est servi pour l'impression de ion poème intitulé la ville de M ou fui ru , de trente-deux espèces de ca- ractères difôrens. Eloge de Moukden , page / }t. Digitized by Google sur les chinois; 387 composition , soit pour, récriture , car un trait de plus ou de moins suffit pour en changer totalement Ja signification. Cestdoncà tort que quelques per- sonnes ont avancé qu'un caractère Chinois pouvoit être entendu, qu'il f&t bien ou mal écrit : cette as- sertion prouve qu elles</